“我知道他们怎么想的。”女孩冷笑了一声，“对吴解两家的态度，就是自己对奶奶的孝顺程度……见鬼的孝顺。北京圈子这么乱，霍家要是真的同时和九门中的两家翻脸，到底谁能得着好儿？”
霍六妹下意识地追随她的目光去看那棵银杏，树叶已经开始泛黄了，有着薄脆的边缘。秀秀却突然侧首，冲霍六妹笑了笑：“六姨，你是不是觉得我会这么讲？”
女人愣住了。
“这当然也不是假话，但我不打算说这些。”她继续，“无论是基于事实，还是因为理智，我有很多理由做这个选择，也并不计划要和别人解释。我只管这群人干什么，至于他们怎么想，我不在乎。”
“但是……我怎么会这样克制？”
“那可是奶奶啊，”霍秀秀很轻地说，“我甚至都没有真的哭出来。”
“六姨，你说……她会怪我吗？”
霍六妹沉默。
她出国之前最后一次见到秀秀，小姑娘还是一名准初中生。那时的霍秀秀不盘发，只随手扎高马尾，穿刚过膝盖的连衣裙，背粉色书包，书包还是解雨臣买的开学礼物。除了出门有保镖随行，从上到下从里到外都和同龄人没什么区别。霍六妹并不明白仙姑为什么选中这个孙女做继承人，所以在老太太去世的消息真的传来时，她其实做好了一些准备，比如迎接一个大多数时候沉浸在悲伤里的新家主。
但霍秀秀完全出乎她的预料。
被解当家和霍老太养大的孩子，到底是不可能普通的。她冷眼旁观着霍秀秀在第一时间行动起来，办丧事，整盘口，烧账本，废掉程五，收服下人，处理大小霍害，乃至于利用新月饭店——她精准地游走在规则线上，这种精准甚至让霍六妹逐渐心生怪异。直至此刻。
她或许该忧虑霍当家终归不是那个霍当家，又或许该庆幸霍秀秀还是那个霍秀秀。
“大小姐，”她抬起头，注视窗边的女孩，声调平稳，“您是家主。您怎么想，霍家就怎么想。”
这是她唯一可以说的话，再多就失了本分。
秀秀怔了一下，微笑，再没有多余的话。外面匆匆赶来的霍可催促说，家主，您真的该过去了。祭祖开宴是讲规矩的，霍秀秀已经迟到有些时候了。外面都是人精，私下里的议论不会太好听。
“让他们等着。”她用解雨臣开会时常用的语气，轻描淡写地说，“我要换衣服。”
最后其实也没换衣服，只重新梳了头。霍秀秀从后院过去，才发现今天摆的是露天席面。这种小事她没亲自管，都交给下面安排了。当家人没到场，菜也没法上，只有些瓜果点心，一群人空坐着说话。所以她一出现，大家就都把目光投过来。
霍秀秀无所谓，她本来也就故意的，抬手示意厨房撤盘上菜。霍大少最近不顺，讲话阴阳怪气：“妹妹真是忙人。不过今天席上这么多长辈，你未免也太失礼了，叫人看了笑话，还不赶紧赔个罪。”
你才是个笑话。
下人流水一样往这边过来，开头摆四干果四点心四鲜果四拼盘，正上到姜汁脆藕拼樱桃肉。秀秀恍若未闻，就着霍可的手夹奶油酥条，咬了一口，嫌太甜，又放下。这一桌都是近亲，也都是湖南盘口的核心人物。除了从北京一块儿过来的大小霍害，还有些大舅爷之类的角色。经年的老妖怪了，装作完全看不懂，主动和霍秀秀讨论起湘菜来。
霍大少被彻底忽略，忍了又忍，没有发作。异样的和谐中又接着上了两轮菜，秀秀放下筷子，转头主动和他搭话，口吻倒是主人家的客气：“大哥呢，觉得味道如何？”
“今日祭祖，又不是为了吃喝。”霍大少有心把正经样子摆到底，以示自己的可堪重用，皱眉道，“妹妹这话实在轻浮了。”
“哦，原来大哥也知道今儿祭祖。非年非节的，为了什么？”秀秀看向席间，眉眼间带出疑惑的神情。还真有人乐得搭腔，讲，自然是为了您主祀当家啊。她便回以一笑，继续对着霍大少，“那我现在想讨论这些菜，不行吗？”
男人被噎住，女孩却一副理所当然的模样，笑意里带两分迷惑性的纯挚骄矜。待要多说几句，她却已经收回视线，转了话题，很是漫不经心地开口：“二位哥哥，知道王八邱现在怎么样了吗？”
被点名的霍二少眼神沉下去，没有答话。他大病初愈，才意识到这个妹妹不那么简单。之前和吴三省手下的人合作搞事，本的是能成则成的态度，好歹咬上一口吴家的肉，也算回本了，谁知道弄成这样。王八邱死得相当难看，吴二白为了杀鸡儆猴，刻意在往外透消息，道上早就传遍了。
霍秀秀却没有再讲，慢条斯理地夹了一筷子组庵鱼翅，仿佛无事发生。笑盈盈的，演出一派花团锦簇：“吃啊。”
众人纷纷低头吃饭。
一顿饭吃得荡气回肠，偏偏又安静祥和。直到准备散场，二少爷喝完杯里的酒，掸了掸衣角，挑眉出声：“妹妹，趁着今天大家伙儿都在，我想问问。不知道吴解两家的事儿，你打算怎么解决啊？”
他翘着二郎腿，故意把尾字拖得极长，大约认为自己这样很有范儿。秀秀只觉得这个哥哥欠揍，应该把丫拖下去腿给打折。此刻她已经站起来走出了两步，霍二少却还在椅子上端坐，倒有种等霍秀秀向他汇报的感觉。想必是算好了的。
秀秀冷笑。霍六妹在这种场面里是不能和她一桌的，人在很靠后的位置。于是她看了眼旁边侍立的霍可。小丫头非常机灵，上去就横出一脚。霍二少以为是要踹自己，下意识起来闪避，定睛一看，椅子腿儿居然被她一脚扫断了。
“家主站着，二少爷还坐，不怎么合规矩。”霍可低眉顺眼地说，完全无视男人铁青的脸色，“我只好请您起来了，免得回头您受罚，面子上不好看。”
秀秀很想扭头去看自己身边的霍可，这小孩儿该不会是霍六妹的亲传弟子吧？原本设想霍可要能反应过来，接两句话，就已经很了不得了，没想到还有这一出……但她此刻不适宜露出惊讶的表情，于是硬撑住了。
“有件小事，两位哥哥还是留意一下。”霍秀秀没回答他的问题，也没有笑一笑来打圆场，只道，“今后见到我，还是叫家主的好。”
说完她看了眼人群里的这些大舅爷大伯爷。老家伙们修养很好，对秀秀嘘寒问暖，讲，今天累了，家主应该早些休息。所有人都和傻了一样，装作没听见霍二少的问题。
小霍害简直不可置信，狠狠瞪了眼霍秀秀，就吼：“你们在干什么？”
秀秀根本不想理他，带着霍可转身就走，留下看起来面目慈祥的老头子们和怀疑人生的霍二少爷。
走出很远了，霍可小声在她背后问：“家主，你怎么做到的啊？”她年纪小，但不蠢，反而很会看局面，不然也不能被调到当家人身边。长沙盘口经营的时间最长，关系远比北京要来得盘根错节，不卖长房的面子是因为吴家，但这么听秀秀的话也太奇怪了。
“我就是什么都没做。”霍秀秀烦躁地摆了摆手。不知道为什么，她突然很想点根烟，手指动了动，最终忍住，“本家这边早就自成体系，虽然名义上是长房一直在接洽，实际也只能在年关时收个钱，再往下手就伸不进去了。这也是吴家表态之后他们对长房翻脸这么快的原因，有长房和没长房对他们影响不大，还不如卖个好。我不一样，我是有可能清算整个湖南盘口现有规则的人，所以他们对我的敌意更大。现在这么乖，是因为我之前送过口信了，这边的规矩一切照旧，我不打算动这群老家伙。”
霍可想了想，明白了：“他们这是要一个傀儡家主呢。”
仙姑管家靠的是铁腕，所以她活着的时候，这些人都还算服服帖帖。但这种纯以个人能力镇压的管理模式，给秀秀继位造成了更多的麻烦。二房来的是小霍害，还没反应过来，如果换做二奶奶在这儿，直接开出更优越的条件，比如让湖南本家自理，今天在众人面前丢脸的就是霍秀秀了。
这事儿急不得，她深吸了口气。湖南地界现在甚至比外家更麻烦，张日山打击完霍有雪以后，她还可以趁机捡个漏试探锦上珠。但这边不行，要先把二房削掉，再考虑这个小型附属国。
霍秀秀扭头问：“有酒没有？什么酒都行，快一点。”
霍可愣了一下，赶紧去吩咐人找酒送到房间里。她们相处的时间不长，霍可还没见过大当家这么沉不住气。秀秀其实也不知道自己怎么了，就是不安，非常不安，好像有什么事要发生。于是她又把整个霍家从头盘算了一遍，无果。
潜意识里她认为自己忘了什么，但想不起来。
霍可去门外接酒壶，霍秀秀坐在椅子上沉思。外面天色逐渐暗沉，有乌云从远方而来，包裹着外地的水汽，电光蕴藏其中。
又要下雨了。
整个屋子闪烁了下，接着平地一声雷响。霍可端着托盘进来，把小小的白玉杯斟满了。秀秀看着她绷紧的小脸，不知为什么，觉得小家伙这样一本正经的样子蛮好笑的，怕自己吓到她，就刻意地讲：“你念完书后，到北京来找我吧？”
霍可应了声，似乎完全没意识到这等同于家主对自己的别样信任什么的，只笑着递过酒杯。杯里居然盛着绍兴元红，橙黄清亮。秀秀把杯子捏在手里，开始回忆今天下午的行程。
酒喝到第三轮，她忽然抬头问：“六姨呢？”
游龙般的闪电在空中炸裂，大雨瓢泼而下。
霍六妹迎着雨走到阶下，放下手里的黑伞，抖了两下，靠在旁边。霍秀秀居然正站在门边等，一看见她就很直接地问：“是不是有北京的消息了？”
她想起自己忘记什么了。宴上秀秀眼角余光扫过别的桌子，有管事在和旁边的人闲聊，如今想来，那口型是宝胜两个字。
霍六妹愣了下，低声把事情说了，从解雨臣突然出现在宝胜的周一会议上开始讲，到解家在准备出殡。秀秀平静地听着，脸色没有一丝波动，手上仍拿着那只玉杯，非常稳定。
其实并没有什么坏消息，但不知道为什么，霍六妹觉得她心情很差。
“去给我改机票。”她对霍可吩咐，“天气不好，可能不方便。但无论如何，改最早一班回北京的飞机。”
霍可也察觉到秀秀莫名其妙的低气压，不敢乱接话，点头下去了。霍六妹不明白，语气就带了点疑惑：“大小姐？”
“你是不是觉得特别正常？”霍秀秀冲她笑了下，眼底没多少愉悦，只是嘴角勾起来一个标准的弧度，“要是正常，为什么别人都知道了，咱们在宝胜的熟人却没吭声？”说着说着，开始咬牙切齿，“那天在新月饭店门口，我看见他了。”
霍六妹先是不解，继而明白她讲的是解雨臣。
霍秀秀太了解解雨臣了。
正如解雨臣太了解她。
他们二人关系微妙，连带着解霍两家彼此都有心照不宣的线人，其实是互相照应的意思。解雨臣知道她能立刻看出北京的不对劲来，也知道秀秀很放心自己留在宝胜的耳目，一旦故意让这条线延误，她的消息就会远比其他人慢得多。也不用太长，只要撑到祭祖仪式完成就行。
所以他干脆利落把霍秀秀的耳朵堵住了。
秀秀快被气死了，论心眼她比不过解雨臣。本来就比他小好几岁，这人还家族遗传天赋异禀，脑子不知道怎么长的，一瞬能转百八十个弯，你说这有什么道理可讲？于是转头对霍六妹，道：“你拿我的手机，打电话给拖把。跟他说，我回北京的时候，让他滚过来给我接机。”
霍秀秀没能立刻回北京。
当天雷雨，所有国内飞机都被延误。女孩望着外面屋檐下已经连成长柱的雨水，不免开始怀疑解雨臣是不是把天气也算进去了。当然，不过气话。可他就这么不相信她？什么都要一个人扛。此刻的秀秀已经彻底遗忘自己之前的犹豫，论不讲道理，大小姐自然很有心得。
也打过电话，关机。她耐着性子听了一遍冰冷的机器女声，并不准备尝试拨第二次，没有意义。解雨臣的电话如果出现打不通的情况，要么他不想接，要么他没法接。这种时候，居然最好是第一种。
秀秀把手机扔在桌子上，开始对着榻边的水仙花发呆。
她小时候第一次读希腊神话就是在解雨臣的书房。九门搞倒斗这行，要说古籍肯定堆了满库房，这种异国风情几乎没有。解雨臣可能也并不知道这本书的存在，毕竟仔细论起来，希腊神话的关系乱到并不适合一个小孩子仔细思考。他只觉得霍秀秀还在上学，应该多看点科普读物，让手下采购了一大批书放在那儿。秀秀来等他散会，闲得发慌，总能随手抽两本出来翻。于是她第一次知道国外怎么讲水仙花，讲被那耳喀索斯拒绝的少女向复仇女神哀告，但愿他将来也爱上一个人，却永恒无法得到。
爱上一个得不到的人。彼时的霍秀秀并没想过。她实在太小了，还不能理解什么是爱，也不懂得世间男女哪怕拥有最亲密的关系，也可能不是爱。却已经于那样的年纪里，读到过令人心惊的寓言。
他或许不爱她。
但那又怎么样？她是霍秀秀。什么都有，也不缺男人，小学三年级就有小男孩儿跟在她屁股后面转，高中时眉清目秀俘获无数少女的校草把她堵在操场上告白。她只是缺某个特定的人，缺他穿着粉衬衫，两手插在裤子口袋里慢悠悠地走过来，用一个笑容让小校草脸色苍白，讲：“你说这些废话，问过我的意见吗？”
但等女孩用亮晶晶的眼神仰头看他，解当家又会转过头去，冷静地说：“你还太小，再过两年我就不管你了。”
从来没搞明白他怎么想的。或许小九爷少年当家，缺点儿亲情，真把她当妹妹也未可知。
拖把在北京机场迎来的，就是这个内心正在赌气脸上毫无波澜的霍大当家。
飞机晚点，落地的时候天已经快黑了。拖把一直就兢兢业业地守着，这会儿瞌睡连天。抬头看见霍秀秀推着行李箱过来，细长的鞋跟在光滑的瓷砖上一下下地敲，丝带往上绕过脚踝，攀向纤细的小腿。拖把一下子惊醒，打到半路的呵欠憋了回去。
她没化妆，素颜的样子显得更小了，隔得老远就冷笑：“你那个新的小女朋友，还不知道你做什么的吧？我最近心情不好，想找人聊聊。要是寻不到解当家的，我就去和你女朋友谈谈天。”转头看他一眼，叫拖把的名字，“你觉得怎么样？”
男人抹了不存在的汗，尴尬地说：“大小姐，我没有女朋友……那天是和花儿爷打电话来着。”余光偷瞥到霍秀秀的脸色越来越难看，赶紧接，“花儿爷说了，您这几天肯定会从北京回来，让我带您过去。”
秀秀没有力气继续冲他发火，叫霍六妹先回去，自己上了拖把的车。准确地说，是拖把开来的解雨臣的车。并非上次那辆了，但霍秀秀还是认得出来，主要拖把也没有钱买这么贵的车。
“解家有多少人知道？”她开口。脑子里已经开始思考，万一事态不可收拾，要怎么处理这么棘手的局面。嘴上用的却还是套话的技巧，并没直接问解雨臣的情况。
“您放心，除了花儿爷身边的几个，没人知道。他是硬撑着开完了会，才从楼梯上滚下来的。”拖把偷觑她，“大小姐，你是怎么……”
“我怎么知道的？”霍秀秀面无表情，“你不了解他。他要是什么事儿都没有，北京这张网根本不可能收这么快。至少解家那两个人，可以多活几天。”
拖把无言，递过去一杯外带豆浆。秀秀接过来，在纸壳上摸到了冰凉的水珠。她没有继续问问题，把吸管插进去，搅动了下里面快要融化掉的冰块，咬住吸管顶端，猛喝了一大口。
解雨臣，她在心里说，你是个混蛋。