错在中立无动于衷，淡看那些生死之争，不闻京外之事。最后落得个所失恩师的下场，是自己咎由自取。
这一刻，一切仿佛回到了他初入翰林第一次被打击。痛苦，愤怒，无奈的情绪包裹着自己，直到最后无可奈何的失落。
多年后，他再次体会到这种感觉。而他不知道的是，在他往后的十几年里，他将与这种感觉如影随形。
那时，薛思危已经学会看淡这种感觉，以至于不会轻易喜形于色。然后他才明白，原来这就是痛苦，或者说麻木。
如今，天降冷雨，两个失意之人在雨中相视。他们看着彼此，两颗破败的心找到了依靠。他们在彼此的眼中看到了一样的情绪。宛如年少时一样，喜祸相牵。
冷雨中，两个失意之人的灵魂在抱团取暖。
薛思危情不自禁弯下腰，而游禁月贴在他的耳边轻声说：“我一个人来这里，就念着你还在。”
“我是不是和此前不一样了。”她的声音渐渐消失，从薛思危的怀中滑倒。
薛思危紧紧抱着她，她确实和此前不一样了，但他回答她的，人就是：“与此前无二。”
可惜游禁月听不到。
他的脸色变得极为阴沉，目光投向皇宫的方向。大雨将官道下的污水冲出，从地下浮现的血腥味在空中弥漫。
整座上京城，在雨夜里露出它真正的模样，磅礴又诡异。
薛府庸居内，一缕烛火正明。
木案前，一只苍白的手正握着一卷诗文。
林嬷嬷进来时，薛思危正翻了一页。余光中人影渐近，他抬起头，对上林嬷嬷那双苍老浑浊的眼睛。
“公子，游姑娘已经安排妥当，住在长乐阁。我着人提前打扫一番，又派了碧云过去伺候。”
孤灯前，薛思危抬起头，墨发便垂至胸前。一张面如美玉的脸在烛火中浮现。微弱的烛光摇曳，使他的面容忽明忽暗，宝蓝的外衣衬得他的肤色越发苍白，整个人被笼罩上一层病态。
“劳烦嬷嬷为禁月的事操心了。”他唇若点朱，微声开口。
犹如病入膏肓般，将死之人。
林嬷嬷听着他无力的声音，哀叹道：“这都已经好些天了，公子你这病断断续续，总是不散。眼下又总是抓着这些文书不放，这病几时能好？”
林嬷嬷是薛思危的乳母，自幼看着他长大。在薛府地位可见一斑。
薛思危看着嬷嬷焦急的样子，自觉放下手里的文书，露出苍白无力的笑容。“嬷嬷说的是，病去本就如抽丝。夜已深了，嬷嬷劳累一天，也该歇息了。”
林嬷嬷见他反倒说起自己，也明白公子是不想自己操心，便不好再说什么。薛思危是她看着长大的，他的秉性自己再清楚不过。
林嬷嬷放下手里的糕点，行礼后退了出去。
薛思危拿出火折子，将烛台上的灯点燃，火苗迅速蹿起，庸居的灯火更加明亮，映照出一个孤影。
亮光里，薛思危的面容也越发清晰，他生得一张俊秀的脸，可谓凤眼半弯藏琥珀，眉眼间常年透着一股沉默的清冷。
如今到像个病秧子。
真是一副郎艳独绝的皮囊。
薛思危端起灯盏，推开房门，淅淅沥沥的雨落入清池中。檐前冷雨斜飞，院里玉兰花落，余光里似乎有一点亮色，他转头看向长乐阁的方向。
长乐阁二楼晕起一抹亮色。
这京城风云涌动，你一介女子为何要孤身赴局？
雨势渐大，已经飞至檐内，薛思危忽觉有些冷，便退回了屋内，连带那一抹亮光消失。
雨声骤大，竹木摇曳。雨点波潭，乱荷倾水。
次日。
暴雨过后，西街边上的护城河被暴雨灌满，民巷地势低洼的地方都已被雨水淹没。不少居民陆陆续续挪了出来。
官府派来的人还在梳理积水，游禁月之前待的那间巷子地势低洼，易积不易散，积水最为严重。
果然，天大雨，西街必淹。
游禁月在长乐阁的窗棂中，便可将整个薛府的景一览眼底。
青黛瓦黑檀木，竹光绿影里。
颇有闲情雅致之意。
“姑娘，公子请您到庸居一叙。”
婢女前来通报。
游禁月点头嗯了一声。
碧云便带着她来到庸居外。庸居冷清，这里乃是薛府东家的居所，平日里只有林嬷嬷可进。其余奴婢擅自进庸居者，重则仗毙，轻则半条命。
因此，碧云停在了庸居外，不敢往前踏足一步。
庸居的院子里种了棵玉兰树，如今三月底，玉兰开的正盛，不少玉兰花瓣落在居前清池中。
庸居的大门正开，天光照入室内，薛思危立在灯台前，将上面的烛火一一熄灭。
“进来吧。”
游禁月徐徐上前，薛思危跪坐在案前，目光似是打量。游禁月褪去昨夜的阴郁，整个人如沐春风。
远山眉黛长，细柳腰肢袅。
穿堂风扫过，吹起她的秀发，二人相对，游禁月在一旁跪坐。她也正打量着薛思危，他倒是变得更加孤寂，容貌苍白。比起前日，他的身上多出一份清冷，沉默着的清冷。
“你且在府中安心住下，我下午会出去一趟，不必等我了。”
薛思危声音沙哑，语气淡如水，细细揣摩其中还夹杂着低落。游禁月不语。
***
岳宅。
“李望的罪说定也好定，但阁老想要从他嘴里揪出其他税监贪污的税款，好用来拨北境的军饷和筹办皇长子的生辰宴。”
薛思危和岳渟渊坐在罗汉床塌上，黑白棋子交叉围攻。岳渟渊府上素雅，摆设多是陈年古物，他不紧不慢落下白子。
“目前看司礼监似乎是要弃李望，保全其余税监。户部收支吃紧，眼下正是用钱的时候。北境正和胡族八部交战，从徽州一路打到龙城，粮食马匹如流水般运过去。国库空虚，若能从这群税监手里逼出银子，也能缓解危矣。”薛思危手持黑子，继续道：“事情越快越好。”
“司礼监的周怀恩跟了皇上很多年，也不是傻子，税监们捞油水吃的太饱。木秀于林风必摧之，风头太盛，不是好事，让内阁敲打敲打未必是坏事。”岳渟渊再落一子，道：“眼下正是缺钱的时候，司礼监想要一笔带过，但户部吃紧，北境的军饷还未拨。”
“北境天寒地冻，无法种粮。马匹又要从并州茶马道送入，一来二去只能靠着上京的军饷。南疆种粮，西川养马，东临有茶，唯独北境什么都没有。”
岳渟渊道：“南疆养出来的马匹不适合作战，大多用于运输。西川的天然牧场正好弥补了西南战马空缺的不足，但西部常患旱灾，粮食多年颗粒无收已是常态。”
“西川靠着天都牧场才练成的轻骑，能将边陲的蛮族挡在西蜀五十四城外，又靠着南疆的粮食供给才免于沦陷为边陲蛮族，只会烧杀抢劫。”薛思危手持白子沉思。“太平盛世时，西川的战马富足，可同时供应南疆和北境。”
“如今西川兵权无人接替，内阁本想推厥城燕家，但燕家已经和镇守东临的定远侯结了亲。”
“西川东临之间夹着中州与上京，西川顺着天都河可越过中州直达上京，东临翻过华容山脉就能切断茶马道对上京和北境的马匹供应。大瀛四周皆是要地，择兵配将须要仔细斟酌。”薛思危眼神略显飘忽。
皇长子生辰临近，边陲诸将皆要回京。皇城春寒，北境突骑守住北临长城这一战已经力竭，朝廷再拨不出钱粮，北境怕是撑不过这个寒冬。户部一直想找机会查抄这些税监的家底，以充国库。
岳渟渊亦是如此。
只是税监一案还未定下。户部摩拳擦掌跃跃欲试，却也无可奈何。
***
慈宁宫内，香雾氤氲。
妆台铜镜里，映照出太后鬓边的白发。
莲河正为太后描眉，她少时便跟在太后身边，陪伴太后从闺阁到深宫。
太后轻叹一声，望向妆台前的虎头布偶。莲河见太后正盯着那布偶发神，轻声问：“太后可是思念太子了？”
“太子……”太后落寞的叹口气，“哀家都快记不得承麟的模样了。”
徐太后的亲生儿子，天统帝的嫡长子。
先太子嬴承麟，也是先帝爷最喜爱的儿子。
嬴承麟天资聪颖，生性好学，又由先帝爷的帝师开蒙。七岁便被立为太子，性格温和，待人可亲。
时人评：“貌若潘安，仁孝纯深。”
这样一位日后必成大器的太子，却死在天统末年的深秋。
太后已是半百之年，恍惚之际，仿佛又看到了赢承麟的身影。顺天帝嬴承恒进来时，太后正端坐着发愣。余光中瞥见一抹青色人影，太后刚要出口唤先太子的乳名时，却被顺天帝的一声“母后”打断。
她回过神，才发觉来人是顺天帝嬴承恒。
“是承恒啊。”
嬴承恒容貌端正，乃是先帝庶三子。幼年抱在那时还是皇后的徐太后膝下抚养，与先太子，庆阳长公主一同长大。
朝堂之上，对于李望一案争执不休，刑部开始着手重审，李望害死的东河柳氏一家是东河富商。但李望手段过于残忍，已经将柳氏满门杀害。
户部力谏处死李望，查抄家产。
司礼监没有动静，嬴承恒见孔阁老默不作声，便是默许了。这件案子的流程在督察院走的飞快，覆审直接来到大理寺。
可最后嬴承恒却着大理寺仔细覆查。
朝堂上瞬间沉寂，众人细细揣摩顺天帝的意思。
“母后放心，朕已经让大理寺仔细覆审。”
太后的眉目微皱，“朝政之事，本轮不到哀家插手，可这次案子发生在东河。”
“皇帝应该明白，高祖帝嬴在胤州一带起兵，手下的勋贵大多出自东河。柳氏灭门，本就是对嬴氏先祖不敬。案子需要仔仔细细查清楚了，方能判的公正。”