岳渟渊是岳家嫡长子，又是孔阁老的弟子，在京城中名望一绝，既是世家子弟楷模，又是朝中新贵。
他哪有本事能和岳渟渊混在一起，左安心想。
见薛思危迟迟未来，他便先开了席。
今日席上都是左安平日要好之人，众人谈得开。饮酒间，只听小馆急匆匆跑进再次掀起帘子。
薛思危着花青长袍，腰间玉佩叮当。他迎着众人的目光提袍而入。
“思危，来这坐。”左安朝他招手。
薛思危在众人的注视下来到左安身边。这群世家纨绔的目光在看到他的一瞬间变得惊呼贪婪。平日里薛思危在大理寺任职，与世家的交道打的少，他也鲜少露面，只听闻是个孤僻俊秀的少卿，如今一见反倒能明白他为何孤僻。
“这就是薛思危，果真是一表人才啊。。”
席间有人戏谑，拉长了声音。
岳渟渊一旁的潘家公子也道：“都说这薛思危面若好女，今日一看，好女也要逊色三分。”
“不可乱言。”岳渟渊端着茶训斥。
“诸位，这是薛思危薛大人，本公子的挚友。”
众人朝薛思危看去，薛思危的脸上没有一丝异样。从进门的那一刻，他的脸上始终挂着淡笑。
东河税监的案子人尽皆知，都各自揣摩着皇帝会如何？孔阁老会如何？
但是这案子想要判下来，就一定要过三司会审，得到三司法一致同意。刚巧不巧，大理寺就掌最后一道覆审。
目光在他身上有揣摩，有攀附，有戏谑…………
明眼人都清楚，这案子真要动审起来，势必不会简单，说不准连他们这些人都要吃点苦头。局势随时会翻动，下面更会糊成一锅粥。
大伙都等着看薛思危的神情。
如今这人好像不在意他们的目光，依旧端坐在那里。
“京城本就世家林立，如今徐氏一家独大，几年前宁王案又推倒不少世家。自打陛下登基，徐家算是吃开了。”
潘公子喝了壶热酒，头脑发热道，其余人也跟着三言两语。
“是啊，徐家有太后撑腰，那华家不也效仿徐家把华家女送进了宫，可谁想到，还是被太后抢了先，把徐家女先送了进来当皇后。”
有人醉酒跟着起哄：“谁想的到？皇后福薄。短短几年就去了。如今皇帝宠爱华贵妃，皇长子都四岁了。皇上想立华贵妃为后却迟迟不下旨。那是不想吗？那是不敢。太后不点头，他不敢立新后。”
众人一阵嬉笑。
岳渟渊终于抬头看向那人。
禁军周家的公子，难怪敢胡言乱语。
“诸位，切莫胡言乱语。莫要忘了，锦衣卫的徐大人已经回京。”薛思危终于出声提醒。
京城夜间，锦衣卫横行，无不令人胆寒。
席间一片寂静，酒炉上冒着热气。
薛思危眼角挑着笑，眼波流连，肤白胜雪。坐在一众世家公子里如群山之玉，藏于其间。
“徐大人可是先皇后亲兄，诸位今日落了口舌，明日锦衣卫便可带刀拿人。”岳渟渊的目光终于和薛思危对上。
“奉劝诸位口下留德。”
两人举着茶，各自微微点头示意。
京城里的这些子弟多半依着家世谋个闲职，真正为官办事的也就薛思危和岳渟渊寥寥无几。
这两人前者在朝中无太大波动，始终同世家与太后保持一定距离。后者少时便是京城神童。拜孔阁老为师，早早入朝为官，眼下正红得发紫。
但是如今京城事多，没成想谁会一朝翻身，大家都不敢擅自冲撞。
席间有人举杯，“咱们同为世家，虽比不上边陲的外四家，好歹也是京城的望族。如今日薄西山，实在是我辈无能。”
那人提及边陲的外四家，有人便探了头。
“临近皇长子生辰，届时要召五方将领而归。你我也能一睹大瀛将士的雄风。”
左安笑的也欢。道：“若论大瀛将士，当属北境突骑。”
有人立马反驳：“北境殷家的突骑确实勇猛，殷昭晏是个将才。但南疆重甲更胜一筹。北境突骑是轻骑，南疆重甲正是北境突骑的克星。”
薛思危从盘里挑出花椒，岳渟渊却没动筷子，他声音明朗：“大瀛外四家里，北境殷氏随着先帝爷打赢靖裕之役，南疆萧氏在乌潼关一战立下汗马功劳。怎有比较之地？”
“是啊，如今东临可是蔺家把持。强弩营击退边夷，取回茶马道，这北境和东临不用靠着西川供应马匹，又节省了中途的支出。”
二十年前，世代镇守东临的贺氏通敌。胡族骑兵一举破开龙门关防线，导致龙门兵败，景阳两州十四城被屠，东河徽宁一带直接暴露在胡族眼皮子底下。
徐老国公抬棺出征夺回了华容关，让北境肃国公有机会南下，与南疆萧家重甲汇兵才将胡族拦在万骑岭外。
否则徽宁这些富硕之地不免一场浩劫。
“边陲将领们在外镇守疆土，我等却在这里享世代清福。”那人举杯庆幸，言语中颇有洋洋得意之感。
“祖上积德。”另一人也举杯附和。
今日左安做东，大伙也乐。掌柜的认识这些世家子弟，特意吩咐上了烈酒。薛思危趁其不备将杯中酒水倒了大半，岳渟渊不沾酒，只捧着清茶。倒也没人敢去邀他。
这些纨绔子弟多半是世家出身。在京城里担闲职，是纵马赏花，一掷千金的好手。
但是左安与他们不同，他背后是真与太后有点关系。他祖母是太后族中姐妹，论关系他能和徐茂称兄道弟。
所以他做东，大家都愿意赏个脸。也都在背地里都盘算着怎么巴结他。
左公子酒过三杯脸便染了红，他摇摇晃晃拉着薛思危的衣角，断断续续问道：“思危……你说……这岳……大公子怎么也来了？”
薛思危挑眉看他，嘴角带着笑：“文人好风雅罢。”
“谁邀的？”左安说。“我这席可不是风雅之地。”
“谁知道。”薛思危回道。
“思危，我前日在皇城边撞见一个小娘子，我看了便觉得可人儿。”他言语间蠢蠢欲动，手指拽紧了薛思危的衣袍。
“喜欢？”薛思危回想他今早在皇城摊子外。这么一说，就不奇怪了，难怪他会去那儿。
左安眯着眼，摇摇晃晃点头。
左二公子也是个青楼常客，为红颜一掷千金不在话下，京城内名声还真找不到能越过他的。
薛思危知道左廉管他管得紧。如今还未娶妻，他不敢往家里带姬妾。
“你去找她便是。”
这话说的左安心里直痒痒，他带着酒意比划道：“我差人查了。那小娘子无父无母，自幼在奉京长大，几年前宁王谋反时跟着难民跑到京城讨口饭吃。”
“你若是真喜欢，找个巷子藏起来就是。”
“那哪儿能啊！被我二叔知道了，他会扒我皮的。但那小娘子我也是真心喜欢，思危你帮我想个法子。”左安借着酒意耍起无赖。薛思危的衣袍被他扯皱。
“今日世家公子这般多，我一未娶妻，二未定下婚约，三未有过姬妾。问我有什么用？”薛思危眉眼挑着笑，质问他。
话未说完，左安便重重倒下，栽在桌上大睡。
宴席上觥筹交错。薛思危脸上始终挂着笑，须臾片刻他整理好衣冠起身。
“诸位，失陪了。”
世家公子带着酒意的眼睛看着他离去。
“哎～怎么走了？”
“来继续喝啊。”
席间聒噪，不久后，岳渟渊也缓缓起身。将那盏茶饮尽，朝着众人弓腰。
薛思危从掌柜的那里接过点心。
“多谢。”他想了想，从怀里取出钱袋子。“劳烦掌柜半个时辰后将楼上的左二公子送回左府，记得从后门送进去。”
说完他微微点头道谢。
掌柜的得了他的好，连忙点头哈腰。
“薛大人。”
有人唤他。
薛思危提着食盒停下步子，见是岳渟渊。朝他弓腰行礼，回道：“岳大人。”
两人身量挺拔，又同在朝为官。举止礼仪之间得体，岳庭渊在朝中颇有名望，但是两人从无交集，薛思危没想到他会唤自己。
薛思危问：“大人何故来此席间。”
“风雅罢了。”岳庭渊语气平淡，“实不相瞒，唤住薛大人是有事相求。”
***
次日会审税监一案，由刑部侍郎龚清主审，大理寺和户部奉旨听审。
薛思危进门时，龚清正撂下纸，见他提袍迈过门槛。龚清起身揖礼，坐在堂边的岳渟渊同样起身揖礼，薛思危在门边一一回过，来到岳渟渊身旁坐下。
对面坐着户部右侍郎纪文远和监察御史彭放。
“这个龚清是官场上出了名的墙头草，此次他审，定然是收了司礼监的好，要为李望开脱。”
薛思危脑中回响起左廉的声音。本次听审并未有户部，孔阁老听闻是龚清主审后，特意去求了旨意，让户部与大理寺参与一道听审。难怪昨晚岳渟渊会叫住他，户部的人就是孔阁老的耳朵。
对面的纪文远目光抬起，短暂与他交错后又移开，龚清依旧镇着纸。
“此案要层层审理，大人们不用着急。”
刑部大堂四面敞亮，龚清甩了把衣袖，将笔在墨里蘸了蘸。下面的衙役从门外拖着一个衣衫褴褛，蓬头垢面的人进来。
李望狼狈的摔在地上，然后快速爬起来看向四周，岳渟渊，薛思危，彭放，纪文远……
朝廷上有点名气的年轻官员半数都聚在这里。
龚清镇了纸，持着笔。仔细端详着李望，许久才将几张薄纸扔到他面前。
那几张薄纸如柳絮般飘落到李望跟前。
“这是与你一同为东河税监的供词，供词上言明你私吞税款，逼死柳家十余口。你有什么可说的？”