苏晚走神片刻，才渐渐听清唐艳红的“唱词”：
“可叹富汉膀大腰圆，夜里正如泰山倒，折得床柱四只脚，危危颤颤似欲断，伊呀呀呀！恨不能手执了一把金刚刀，玉手削，五指裁，将那五两肉，卖与东家俏屠夫！”
这哪里是什么戏文里的唱词？苏晚不禁莞尔：这个唐艳红，趁着张显贵不在，竟将他编成曲儿了！
苏晚半分不喜张显贵，听唐艳红将他这样编排，只觉有趣。旁边的周萍梅却是吃了酸杏一般，将眉心拧出一座黝黑的小山，苦大仇深，侧过半边身子，仿佛唐艳红的声音与动作是季西乡下某种可怕的巫术，能害人。
“呵！小小洋楼锁奴身，好似金龙困浅滩！欲要飞天去，只恐化仙上广寒，哎哎哎！若不飞天去，珠宝牢笼非我地，满院刁奴非我喜，痛也！难哉！”
周萍梅听不懂什么“痛也”、“难哉”的，先是听见了“飞天”，鼻孔里便发出不屑的哼声：“这是唱的甚？还想飞天去么？她莫不是想成仙、当仙女去了？”后又逮住了“刁奴”二字，连忙捂住胸口，拽了拽苏晚的袖子，气道：“太太，你可听见了？分明是借着唱戏，大声骂我们哩！”
苏晚正看得入神，哪里听见周萍梅说什么，只心不在焉地点了点头，眼睛只管望着唐艳红。
真是奇了，苏晚心想：往日里虽同住一屋檐下，分隔两端，见面兜路，昼夜避开，我满心只打算敬而远之，不相往来，谁知这唐艳红恶名满楼，今日一见，却觉活泼灵动，俏如红花。也不知她是临时起意还是思索已久，能将自身际遇写成唱词，倒不似传闻中不堪，却有两分才气。
苏晚再凝眸看她动作，原来虽带着唱戏时的习惯，那动作却大多是无关的，唐红艳转身、走位，压根是怎么高兴怎么来，全无章法，是孩子心性。有时唐艳红唱到兴起，腰一弯，顺手就将足底靴子拔了下来，在袖子里挥舞两下，竟是个狂人了！
苏晚看着看着，脸上不禁泛起微笑，连自己也未曾察觉。
此时唐艳红却又唱道：“苍天淅淅沥沥为何人？奴这胸中苦泪似大江，何年何月流得干？楼中正有一大婆，近日只管多克扣，可怜胭脂水粉难盖面，素面朝天泪空流！正是，独守空闺青春老，红颜又遭风雨蹉！可叹呀！”
周萍梅这下可忍不住了：“这唱的都是些什么？叫人听不懂哩！”
唐艳红正是闷极无聊，胡乱编凑了几句顺嘴，听到周萍梅的声音，才回转过身，一双漂亮的杏眼，远远朝她们站立的小阳台洒过来一小片又似嗔怨又似嘲弄的目光来，眼皮眨了两下，才似看到她们，托着半边粉腮，故作娇俏地笑起来：“原来是太太和周妈。周妈，可不要你听懂，只要太太听懂，可不就够了？”
她这话并非实情。本就是临时想的，临时唱的，自己胡诌一听，自己听了都要笑，哪能想到苏晚真的会来瞧她？
苏晚待人，向来避而不见，房门锁得紧紧，连钥匙都沉进香溪底，像一件封锁在梨花木雕笼箱的神秘古董。
“太太自然听懂了，”周萍梅两腮鼓着气，挺着胸膛道：“这才想问二姨太，哪里就克扣了呢？”
“克扣不克扣的我哪里晓得？老爷不在，张家的账本不向来都是太太管的吗？”唐艳红半眯着眼对苏晚笑道：“老爷许久不回来，太太又管着账，我数月不闻肉味，面容消瘦，若是老爷回来，不喜欢艳红了，又在外头找了几个相好的，岂非不美？”
周萍梅一句“胡说”就要脱口而出，苏晚却按住她的手，神色平静，不作声。
唐艳红抬起养得白皙鲜嫩的另一只手，继续胡诌道：“我这夜里总犯心痛的毛病，想来都是首饰少了的缘故。从来老爷在家的时候，都要在床上铺满金项链，我才睡得香甜！”
苏晚似乎早已对任何人的挑衅无动于衷，只是微微一笑，道：“是苏晚的错，二姨太受委屈了。”却也并不多说，转头看了周萍梅一眼，便在周萍梅的伞下微微将身子一收，身子极柔软娉婷的模样，要走向房内。
呵，每次都是这么说，不痛不痒的。唐艳红心想。
周萍梅护着苏晚，还没走进房内，便听得那唐艳红嗓门极敞亮地笑道：“太太可要记得才好！”与此同时，一股明显的风势扑打过来，颗颗雨滴子，几乎是飞旋着砸在她们身上。
原来那唐艳红唱戏多年，有一手绝佳的水袖功夫，隔着这样的距离，使劲一打，就偷袭了人。
周萍梅一股老火，待要喷薄，却被苏晚急急拉住，两人收了伞，出了门，周萍梅一面弯腰在苏晚身上拂着，要拂去那早已从绸缎上滚落的水珠，一面忍不住又念叨了起来：
“阿弥陀佛！我活到这么大岁数，还不曾见过有什么女人，能像她这样会胡诌说嘴！成日大鱼大肉，就这样着，还没闻到肉味？怕是得了感冒，将鼻孔堵住了！哼，还敢提首饰，这平日里的花销用度，要不是太太你看着，怕是整栋洋楼都要被她掏空了哩！”
苏晚已没了观雨的兴致，快步离去，一路去往自己的房间。
苏晚的房间绝对是与这栋小洋楼最格格不入的所在。苏晚有时也能听到仆人的议论，虽然那些声音小得就像夏夜花园里的蚊子，但苏晚就是知道。
她的房里摆着一张老式花雕床，青色的床帐，像雨后江南天。梳妆台、柜子、箱子一概是花梨木或者紫檀木雕，连挂画也是东方花鸟鱼虫、神仙童子，柜子上放着的窄口细颈白瓷花瓶，却鲜少插花，只是用来盛放雨水。
张显贵曾嘲讽苏晚是将它们当净瓶了，该插一根杨柳枝，后来苏晚日日换水装水，从容不迫，张显贵才有些恼怒起来，先是说瓶子里长了蛆，又跳起来，质问苏晚是不是还要在房里放一张供桌祭台，将乡下的箩筐都摆来才满意？
或许那些仆人们说得没错。苏晚有时步入自己的房间也会有这种恍惚感。她苏晚，还真是成了一件古董，一个旧式女人，蒙尘的，暮色的。
苏晚拉开梳妆台下的柜子，将一个小木盒打开，内中放着一个碧色手镯，盈盈生光。似乎是结婚之前，阿妈拿着张显贵给的聘礼钱置办的，说是给她当嫁妆。她从来也没戴过。
“周妈，你看看这镯子，不是假的吧？”
“哎哟，哪能有假的呢？当初是我陪着你妈去的，去的也是老爷的玉器行，他们不敢卖假的。”
苏晚沉默片刻，将盖子合上，递给周萍梅，说道：“既不是假货，我就放心了。我还怕二姨太那样见过世面的人，若我送她假货，她必要吵闹的。”
“太太，你……”
苏晚打断周萍梅的话：“老爷不在，她的日子乏闷无聊。从前老爷总会带她出去吃饭、看戏、跳舞、买首饰的，她安分已久，如今既开了口，我总要满足她才是。我自己愿意俭省，却不能委屈了人家。横竖这镯子我也不戴。”
言罢她坐下来，总算能趁机将高跟鞋蹬了。
周萍梅拿着手镯盒子没有走，唉声叹气起来：“太太，这一天天的，几年也过去了，可怎么好……当初这门亲事，毕竟，这里头也有我和老苏……”她低头摩挲着盒子，似要掉泪，嘴里说道：“都怪我，都怪我。”
苏晚好不容易想偷偷摸两下酸痛的脚，这下连忙转过身去，拉住周萍梅的手，叹道：“舅妈，还是怪我，我才说了几句话，倒惹得你掉了两回眼泪。”
“不不不，太太，”周萍梅连忙摆手，抽噎道：“我老了，总想起从前的事。当初你还那么小，你妈就将你送了来，我将你放在厨房里，当个烧火的丫头，哪里想到，老爷他偏就看见你，就要娶你当太太呢？”
苏晚沉默不语。周萍梅接着道：“老苏暗地里也说了，老爷是个花花肠子，又爱找舞女，又爱玩戏子，越是风骚的，他越中意。虽是瞧着大方，一时不高兴，也是翻脸不认人，靠不住。可是你爸你妈非求着我，他们差点给我跪下来，我没办法，几个人商量着，也就同意了……太太，我知你心里不高兴，可是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，如今最要紧，是讨老爷的欢心。不然，也是自己难过。”
“舅妈，”苏晚低着头，忽然轻轻地开口：“我不难过，我自己一个人，倒过得快活。”
“现下是自在，可往后呢？良景小姐是老爷的独生女，今年已十六岁了，会说洋文，会念书，脾气那么厉害，就是十个唐艳红也赶不上！当初老爷身边那群莺莺燕燕，是什么下场，太太不记得了么？”
苏晚当然记得。张显贵的独生女张良景，真真是张家上下最令人闻风丧胆的角色。
苏晚不知她从前如何，大约在张显贵尚未发达之前，也吃过苦头的，又无亲娘教养，小小年纪，跋扈阴鸷，十分吓人。
听说在张良景十岁时，张显贵从外头带了女人回来，要给张良景当后妈。张良景一不叫人，二不微笑，默然回屋。张显贵尚且在楼下腆笑赔罪，突然间，一道滚烫的水柱从天而降，烫得那女人在张良景的欢笑声中尖叫起来！
张显贵吓了个半死，急急送往医院，幸而没闹出人命。那个女人出身普通，张显贵花了一大笔钱，摆平事端。他的宝贝女儿却依旧欢乐无忧，叫喊着要吃红通通的大螃蟹，搅得张显贵从此对蒸螃蟹也没了食欲。
过了两年，香溪市的女人都晓得，若要当张家太太，需过张良景这一关。遂有不服者，想立立威风，毕竟，不过是一个半大女娃，能怎么样？
听说有一个风情万种的歌女，给张良景买了一盒巧克力，弯下腰来捏张良景的小脸，半是玩笑半是威压地说：“良景小姐，让阿姨当了后妈，就算以后生了小弟弟，也不会亏待你的。”
张良景冷眼瞅了瞅那个礼盒，将红带子拆了，打开一瞧，内中果然是整整齐齐的格子巧克力。张良景也不说话，抓起来就吃。歌女一见，又是惊喜，又露出些许意料之中的得意来，自以为已将女娃娃收服。
孰料那张良景狼眼上翻，“呸”一声就将一滩嚼烂的褐色巧克力喷在歌女那漂亮的脸上，将巧克力一颗颗掰出砸她不算，还打烂了花瓶，抓起尖锐的碎片，要去割她！
等张显贵急急忙忙赶回来，那歌女衣衫不整、身上带血，哭喊尖叫着冲出大门，从此再也不敢来。
那个混世魔王，却在屋子里放声大笑。
苏晚至今都不明白，当初她战战兢兢地坐在客厅的沙发里，张良景看到她，却为何没有当场发难。
苏晚还记得，当时无比局促、茫然的自己，视线首先是落在张良景的脚上。那是一双很漂亮的西式鞋，软软的材质，清新的天蓝色，中间是空的，露出雪白的袜子，在脚踝处打了一个蝴蝶结。这双鞋子有一只是落在地面的，另外一只却踩在一张小矮扎上，缓缓摇动。
苏晚的视线沿着雪白的长袜往上移动，看见蓬蓬的裙摆。苏晚心想：真是洋娃娃一样漂亮的打扮。
当时年仅十三岁的张良景，斜倚在沙发中，穿着天蓝色的公主裙，剪着一个锅盖头，齐刘海，白白的皮肤，确实像一个大号的精致娃娃。
苏晚鼓起勇气去看张良景，四目相对时，苏晚才知道，原来张良景并非如传闻所说，长一对凶残的狼眼。恰恰相反，她有一双很大、很好看的眼睛，在窗外斜阳与水果刀的反光下，金银交辉，像两汪被阳光照射的粼粼池塘。
张良景目不转睛地看着苏晚。苏晚有些害怕，避开视线，垂下眸子。偏过头的一个瞬间，她好像看见张良景鼓动着两腮，似乎想露出一个并不熟练的笑容。
苏晚不能确定，也许是看错了。
张良景当时手里还托着一个苹果，正在削皮。苏晚终究是害怕的。她虽然惊诧于那双眼睛的美丽，还是在那把刀锋的映衬下，低下了头不敢再看。
苏晚之后也一直有些畏惧张良景，怕她某一日会暴起伤人。有时远远望见张良景站在走廊下，也如同见了一把锋利的小刀，在直挺挺立着，隔着老远的距离，亦寒光逼人。
不过，苏晚忘了，她跟张良景之间，只差了四岁而已。
张良景始终没有伤害过她。苏晚有时会纳闷，不知道为什么辣手无情的张家小姐会接纳自己。她心想：也是只是没有正面交锋的机会，不管怎么样，躲着就是了。
很久以后，苏晚偶然从张显贵口中听到张良景当初对自己的评价。据他所说，那天良景没有看他，仿佛心不在焉地摆弄着手中的苹果，忽然说了一句：“那么多女人里面，这个最漂亮。”
张良景向来眼高于顶，她会这么说吗？苏晚心想：这大概，又是张显贵的又一句醉话罢了。
周萍梅忧心忡忡地说：“小姐渐渐大了，若是将来找人入赘，占了家产，岂不要赶人么？依我看，太太还是赶紧生个小少爷……”
“舅妈……”
“反正老爷今晚就要回来了，不如……”
苏晚一愣，耳边好似听了个焦雷，口干舌燥，惊得握住周萍梅的手问道：“舅妈你说什么？老爷今晚要回来？”