夜色微凉，早间一场大雨似是将这世间污浊一洗而净。
桂花遇雨，浇落遍径，刘臾安移步其上，正细细挑选桂花枝。
“殿下，府医已经为柳宝儿诊治过了，说是要休养几月，因着腿骨被打断，现下就算接上也有可能留下病根。小姑娘真是可怜，被打的皮开肉绽，浑身没有一块好地方。”阿梨提着个小巧玲珑的缀珠花篮在后面跟着。
刘臾安挑来挑去，终于挑中一枝，她垫起双脚将那枝折下，院中明灭不定的烛光透过桂花树影落在她面上，越显柔和。
“殿下怎选了个这般丑的！”阿梨惊道。
刘臾安转身将花枝捏在手中，“阿梨你看，这枝桂花，不惧风雨，仍有花苞点点倔强开放，虽枝叶崎岖不甚好看，但在本宫眼中这点点花苞便是生机，有了生机才有希望，而这枝桂花生机满具，当属园内最佳。”
阿梨捧起花篮小心翼翼接过刘臾安手中的桂花枝，“殿下今日为了柳娘给了岑侯夫人好大一个没脸，宝儿并不是府里婢女，岑侯定能查出，到时还能善了吗？”
刘臾安伸指点点阿梨的眉心：“跟了本宫这么多年，怎不长脑子，重点从来不是宝儿是不是本宫府中婢女，是他那宝贝儿子狎妓伤人，且宝儿还是官妓，要是宣扬出去，他那儿子必然会被国子监逐出，本宫捏着他这么大个把柄，他怎敢报复。”
阿梨歪歪头，似是听懂的样子。
刘臾安无奈一笑，“走吧，随本宫去看看柳娘姐妹。”
几个婢女立时拿着灯笼走在刘臾安身前为其引路。
主仆二人便一前一后往柳娘所住厢房走去。
行至厢房门口，刘臾安抬手示意其余婢女退下，复抬脚带着阿梨进了厢房。
厢房内，柳娘正拿着浸了温水的帕子为宝儿擦拭。
“柳娘，殿下看你来了！”阿梨出言提醒。
柳娘方才回头，露出苍白憔悴的一张脸来。
她慌忙向刘臾安行礼，“柳娘谢殿下大恩，必结草衔环以报。”
刘臾安解开披风，递给阿梨，“宝儿如何了？”
“小妹已然好多了，刚刚醒来妾喂了她点粥汤，现在又睡过去了。”柳娘恭敬回话。
“去侧间说话吧，莫扰了宝儿休憩。”刘臾安接过阿梨手中的缀珠花篮，便欲转身往侧间去。
阿梨见状，忙向前挽起门帘，以便刘臾安通过。
三人走入侧间，刘臾安提着花篮坐下，“柳娘你也坐下吧，阿梨你去照看一下宝儿。”
阿梨应声弯腰撩开帘子便出去了。
“柳娘，你看这枝桂花如何？”刘臾安探手从花篮中拿出那枝桂花。
“殿下，白日您为妾的小妹开罪岑侯，妾无以为报。”柳娘却直直跪下。
“你看这枝桂花，虽然枝干不甚美观，但经暴雨，仍有花苞点点，与你甚配，便赠予你好了。”刘臾安将那截桂花枝递给柳娘。
柳娘双手接过桂花枝，长跪不起，“妾父，前定州通判柳元，蒙受不白之冤数年，妾父为官数十年一向公正廉明，却被栽赃贪墨修河款，落得一个身死下场！妾苦苦搜寻证据，幕后黑手竟是当今太子，今蒙殿下大恩，妾愿将手中证据献给殿下，只求殿下能为妾父平反！”
她顿了顿又道：“只是那些证据极为重要，妾未随身携带，而此刻妾与小妹已成为岑侯的眼中钉，在京都内随意行走恐遭不测，还请殿下拨冗与妾一同前往正清观。”
刘臾安倾身向前将柳娘扶起，“本宫允你此事，今夜你好好休息，明日一早本宫亲自同你出城去正清观！”
烛火朦胧，燃着的灯芯发出噼啪响声，二人的身影映在一侧花鸟屏风上，宛若一幅瑰丽古画。
*
岑侯府。
世子岑佑文的哭骂嚎叫声此起彼伏。
岑侯满脸怒色，双目充血，手持马鞭正狠狠向岑佑文抽去，“嚎什么嚎，来人给我把他嘴堵上！”
岑佑文趴在长凳上，被几个小厮死死按着，已然被抽的血肉模糊。
岑侯尤嫌不足，又是狠狠一马鞭下去，马鞭竟断成了两截。
岑佑文后背立时皮开肉绽，眼见他两眼一翻就要晕将过去。
岑侯夫人发出一声凄厉尖叫，忙扑上身去护住岑佑文，反脸哭道：“老爷！这可是咱们唯一的儿子，你把他打死了可叫我怎么活呀！”
岑侯怒气上涌，将马鞭往地上用力一掷，“慈母多败儿，都是你给惯的！今日让那福宁公主抓住了好大一个把柄，要是传出去，他日后还怎么进朝堂！”
“不过一个卑贱官妓，我儿玩了也就玩了，偏那福宁公主打上门来说是她的婢女，害的我儿好苦！”岑侯夫人嘤嘤哭道。
“今日打就打了，这几日把他给我拘在府里，别再让他出去给我为非作歹！老夫丢不起这脸！”岑侯冷哼一声，又踹了岑佑文一脚，才转身往书房去了。
一道黑影早已在岑侯书房等待多时。
岑侯漫不经心地拿着帕子擦擦手，转头问道：“查的怎么样了？”
“属下暗访得月楼，发觉那官妓竟是柳元之女。”黑影单膝跪地低声道。
“前定州通判柳元？”岑侯双手一僵。
“正是。！”黑影道。
“竟是他！这倒棘手了。”岑侯两眼微眯，将帕子往盆内一丢，“好个福宁公主！我道她为何平白无故闯进我府中要人！”
他转转眼珠子，面目越发阴沉：“这几日着人给我把公主府盯好了！如有机会立刻将那官妓做掉！”
“等着！宁可错杀不可放过，不能让那福宁公主拿到太子殿下的把柄，你找机会一起...”岑侯侧身将右手放在脖间一划。
“侯爷，这可是福宁公主，属下怎敢...”黑影犹豫。
岑侯劈手给了黑影一个巴掌，叱道：“废物！”
他摩挲着右手指环，“你给我记住，成大事者不拘小节！”
“遵命！”黑影咬牙俯身。
*
翌日。
刘臾安早早起身带着柳娘，点了几十府兵，一行人浩浩荡荡自陈桥门出了京都城。
此刻正行到城郊的一处林子里。
车内，刘臾安拿着本话本子正看的出神，而柳娘则乖觉坐在角落弹起刘臾安最爱的阳春白雪。
装成车夫的十六侧耳微动，心道不对，前方隐隐约约转来嘈乱的马蹄声，细听之下竟有上百之数！
他忙闪身进车：“殿下容禀！前方恐有埋伏！是否绕道而行？”
刘臾安丢开话本，立时撩开车帘向外看去，“晚了！”
舆车竟已被团团围住！
这行人个个身穿黑衣，蒙面持刀，为首者眯起双眼，将手上刀尖指向舆车。
“交出柳家二女，饶尔等不死！”
“睁大你们的狗眼看看这是谁的车驾！”十六叱道。
为首者冷哼一声道：“既如此，休怪我们不留情面了！”
他一挥长刀，数百黑衣人背着弓箭，手持长刀骑马冲向舆车。
刘臾安怒甚，她摔开话本，挑起车帘站到车外，冷声道：“福宁公主在此，谁敢放肆！”
那些黑衣人似被震住，动作犹豫。
那为首者冷笑几声，自背后抽出箭矢，搭弓瞄准刘臾安。
“嗖”一声，箭矢自刘臾安身边擦过，竟将她的衣袍划破！
“此人冒充福宁公主，立即诛杀！”黑衣人为首者大声道。
那些黑衣人听令，瞬间持刀与府兵斗做一团。
这群人格外训练有素，府兵逐渐不敌，死伤遍地。
十六忙仗剑护至刘臾安身前，警惕看向四周。
柳娘抱着琵琶，狼狈躲过箭矢射击，急忙道：“殿下您先进来躲避！”
刘臾安蹙眉只觉府兵已然快要抵挡不住，便重又进了舆车。
柳娘撩开车帘，见车外黑衣人渐渐逼近舆车。
她神色焦急，深吸一口气，似下定决心道：“殿下，您记好了，您进了正清观，在其最西侧厢房内部有个茶案，您推开茶案，墙上有个暗格，那里便是您要的东西！”
她看了看外面又道：“殿下他们是冲妾来的，妾绝对不能拖累您！殿下记住昨夜答应妾的事，只望殿下为妾父平反，莫要辜负妾的一条性命！”
说罢她抱着琵琶毅然冲出车外，扑向黑衣人的刀刃，血溅当场！
霎时，无数乱箭便向她射去。
“不要！”刘臾安伸出双手欲抓住柳娘，却抓了个空！
柳娘回眸冲她绝艳一笑，嘴角渐渐渗出鲜血。
她已无力抱住怀中琵琶，只能由它滑落，四分五裂。
柳娘的身躯重重摔倒在地，惊起无数尘土。
她自怀中拿出公主所赠那枝桂花，忍住剧痛将其紧紧护在胸口，洵洵血液将桂花花苞一点一点染成暗红色。
刘臾安血气上涌，瞳孔紧缩。
是她害了柳娘！
十六挥剑砍落几处飞来的箭矢，高声道：“柳娘已死！你们是要赶尽杀绝吗？”
黑衣人完全不理会，越斗越凶。
十六逐渐无法力敌，周身伤痕无数。
“走！”刘臾安拉住缰绳，狠抽一记马鞭，冷声道。
马匹受惊，撒开蹄子直向前方飞驰而去！
十六猛吐一口鲜血，一把将刘臾安丢上马背，“公主！这马拉着舆车跑不快的！您拽住缰绳可千万别松手！”
说罢，不待刘臾安做出反应，十六一剑将马匹与舆车的引绳斩开。
马匹瞬间带着刘臾安狂奔而出！
十六惨然一笑，回身冲入黑衣人群。
无数箭矢射向他的躯体，终于，他顶着满身鲜血躺在地上一动不动。
无数黑衣人的马蹄踏过他的身躯向刘臾安追去！
刘臾安紧紧握住缰绳，拼命忍住眼泪，她还不能哭，她不能哭！
她得活着为他们报仇！
她咬牙切齿看向前方，岑侯！定然是他！如此训练有素的贼寇定是他帐下亲兵！
是她太过大意!
以为重生便可以先人一步！
一步错，步步错！
柳娘死了！十六死了！
这都是她的过错！
伴随着身下马匹的一声嘶鸣，马儿似乎是累了，停在原地再也不愿跑动，
她双唇泛白，双手紧勒缰绳，又狠抽马鞭数下，那马竟直接将她甩落在地！
她的双手因为长时间紧握缰绳磨出鲜血，腿根更是血肉模糊，但不能停止！
身后的追兵越来越近！
她怒极，紧抿双唇再次狼狈爬上马鞍，咬牙自靴中抽出一把匕首，狠狠插进马后臀！
马儿痛苦嘶鸣，又向前疾奔。
追兵此刻已然距刘臾安不过百尺！
而那马儿陡然停下，前方竟是一处悬崖！
刘臾安喘着粗气，向悬崖下看去，下方是一条湍急的河流。
她急忙调转马头，意图换个方向，却来不及了，那追兵已然将她团团围住！
那群黑衣人拿着染血的长刀，越逼越近。
刘臾安紧握匕首，绝望看向前方。
也罢！即便是死，她也不能死于贼子之手！
她转身毅然跳下悬崖！
第6章 追杀