老夫人愣在当场，转身望向叶棠，见她神色激动眸色闪烁，觉得有些莫名其妙，微微张嘴还未来得及询问一句，“这是为何？”
眼前忽的人影一晃，瞬间带动一股寒风灌入嘴中，老夫人被迫吸了口西北风，轮椅旁边的叶棠已闪现到她的面前，“这……这么快吗？”
叶棠干巴巴笑了笑，“自小脚力快。”
老夫人略略回神，容色讶然，“叶二小姐，你刚才说愿意嫁入侯府？可老身问你的时候，你明明说不愿意，万万不要勉强。”
“不勉强不勉强。”叶棠神色端正坚毅，似乎接过一项为国为民的重担，毅然决然的挑在自己身上，“我刚才说老夫人觉得呢，其实是句反问，意思是令郎这般惊才绝艳芝兰玉树的人物，我如何会不愿意。”
老夫人不自觉回眸望了望轮椅上昏迷不醒双眼紧闭的儿子，这也能看出惊才绝艳芝兰玉树？
“叶二小姐是说笑话逗老身吧，老身自知吾儿如今情况，不忍耽误叶二小姐，婚事还是作罢吧。”老夫人摆了摆手，断然拒绝。
叶棠心中焦急，这煮熟的螳螂好苗子可别长翅膀跳走了，恨不能拍着胸脯保证自己绝对不是说笑，看来刚才自己虽说并未直接拒绝，但言谈举止间满满的我不要我不想，让老夫人有些戒备，不如自己卖一波惨，也许能够打动她。
神色带了些落寞，“虽说和老夫人初次相见，但您通情达理慈眉善目让叶棠如沐春风，还有贤惠的大夫人，温文尔雅的小公子，都让叶棠有了家的感觉。”
叶棠向来做比说的多，第一次说这么多虚伪话，着实别扭，心中长叹一声，老爹，你和祖师爷们的遗愿，七星螳螂门的未来，都是女儿用脸换来的。
老夫人惊疑不定，她自己都不知道威远侯府竟然有这么好？
这位老夫人嫁给老侯爷几十载，从未操心过什么事情，老侯爷待她如宝如珠，心思相较于其他高门主母，确实单纯绵软些，她想了想如今的威远侯府是个空架子，没有讨好的必要，可见叶二姑娘说得也是真的。
心中涌出一股怜惜，这个姑娘究竟过得多苦啊，才对只有一面之缘的人有了家人感觉，细细想来，叶家庶女，姨娘被发卖，这个周夫人看面相就是不好相与，不知道平日里受了多少磋磨。
“叶二小姐，老身向来坦诚，不愿意藏着掖着，你这般看重威远侯府，老身心中开心，只是侯府如今今非昔比，我儿至今未醒，每日需要人参汤吊命，府中家产所剩无几，你若嫁过去也不过勉强温饱，并无荣华富贵可享。”
叶棠想到刚才摆在院中的聘礼，心中了然，富贵人家的聘礼如何她并不清楚，但从周嬷嬷骂骂咧咧中看得出，小侯爷娶亲这般聘礼，着实寒酸，可那又如何，她是贪财的人吗？
她贪得是小侯爷的身子。
“老夫人，我并不在乎什么荣华富贵，我只在乎诚心对待……”叶棠实在说不出来，这些话已经让她脸红心跳，只觉得脸皮都厚了三层。
微微叹口气，老夫人握住叶棠的手，触手并不细腻，指尖上磨了一层薄茧，愈加心疼，哑声道，“好，既然如此，成亲后，老身会把你当亲生女儿看待。”
她拉着叶棠的手走到周夫人身前，“周夫人，老身询问过叶二小姐，她愿嫁入侯府，既然如此，威远侯府择一吉日前来迎亲，夫人意下如何？”
周夫人自然没意见，叶棠自小养在她的膝下，性子胆小懦弱，她就知道她不敢反抗自己和老爷指的婚事。
“好，梁媒婆，你定个……”
“且慢，”叶棠上前一步望向周夫人，语气不容拒绝，“先去院里清点聘礼。”
周夫人对上叶棠冰冷的眼神，突然想到一个词，螳螂捕蝉，这眼神犹如荒林中的饿螳盯上了蝉，骨碌碌又凶狠，而她就是那只蝉，扑面而来的杀气令人不寒而栗。“哦，好好好，院里请。”
一行人往院中走去，走在最后的周嬷嬷忍无可忍，轻轻扯了扯周夫人的衣袖，低声道，“夫人，您对那小贱种为何这般客气？”
周夫人自己也不明白，只能给自己找了个理由，“让她快些嫁，省的夜长梦多。”
“夫人高见。”
到了院中，叶棠接过梁媒婆手中的聘礼单子，粗粗打量，“这些聘礼……”
老夫人有些汗颜，如今侯府家道中落，为了凑齐这些聘礼也已当了好些东西，终究还是寒酸了些，忙道，“委屈你了，老身回府会竭尽全力再补上一些。”
周夫人一听十分高兴，正要应下，却见叶棠摆了摆手，“这些聘礼太多了，老夫人，这箱金银首饰和这箱绫罗绸缎抬回去，还有这对白鹅也拎回去。”
她要在侯府开山立派，一草一木一砖一瓦都需要银子的，这些聘礼若是在侯府，她还有机会存些小私房钱，若是给到叶家，古代的聘礼都是父母收下，她连个银子声响都听不到，必须搬回去。
老夫人和周夫人愣在当场，周夫人碍于身份无法破口大骂，脸色十分难看，周嬷嬷却跳了出来，“二小姐，这些聘礼已经够寒酸了，还要抬回两箱，您还没嫁到侯府，就胳膊肘往外拐了。”
周夫人只是轻哼一声，并未阻止周嬷嬷的恶言相向，老夫人皱了皱眉，一个嬷嬷对小姐大呼小叫呵斥，可见叶棠平日里过得什么日子。
叶棠在心里又给周嬷嬷浓浓记上一笔，冷冷一笑，“周嬷嬷，我劝你慎言，是我嫁还是你嫁？若你嫁，以嫡母平日对我的教导，我必不会出言干涉，若你嫁，侯府给再多聘礼，我不会说嫡母为了银钱卖嬷嬷，也不会说此举影响到父亲大人的清廉。”
院里死一般的寂静，周夫人和周嬷嬷气得浑身颤抖，却一句话也说不出，老夫人和大夫人面面相觑，唯有谢昭两眼放光，他未来的嫂子牙尖嘴利口才了得，甚好甚好，他向来以吵遍书院无敌手引为憾事，如今看来棋逢对手将遇良才。
周夫人恶狠狠瞪着叶棠，她觉得这个庶女疯了，转念细细一想，悚然心惊，似乎从那天知道替嫁之事后这个庶女就疯了，还是快些嫁出去，就算疯到提刀砍人也是砍得威远侯府的人。
也就这些聘礼，她还不放在眼里，揉了揉胸口，肉痛的紧，但舍不得孩子送不走狼，咬紧牙关，从齿缝中迸出一个好，“都依你，梁媒婆，什么时候是吉日，叶家嫁女。”
迎着周夫人威胁的眼神，梁媒婆不敢得罪这位知县夫人，“三日后就是吉日。”
“嗯？”
“知县夫人，我算错了，后日就是吉日。”梁媒婆背后冷汗涔涔。
“好，后日叶家嫁女，周嬷嬷，送客。”
老夫人一行人告辞而去，来时抬着四箱聘礼，去时不但换了个媳妇，还抬回两箱聘礼，简直像做梦一样。
谢昭推着哥哥缓步而行，连日来的绵绵细雨已停，雨后初霁，夕阳脉脉，余晖映照在小侯爷的脸上，让那苍白如纸的容色，在两颊犹如染上一层柔和的胭脂红，木然的脸顿时生动鲜活起来。
大夫人手中抱着那对大白鹅，大白鹅又重又沉，“母亲，三弟，婚事已成，这高低要整个鹅，今晚回府我就把白鹅炖了。”
老夫人点头允了，既然用不上，养着不如吃了，谢昭更是高兴，“大嫂，帮我留几根最好的鹅毛管子，我要做鹅毛笔。”。
大夫人应了一声，又道，“这个叶二小姐挺好的，和二弟很般配。”
老夫人嗯了一声表示赞同，谢昭想了想后怕道，“可是她看向哥哥的眼神有些吓人，像是看到什么珍稀大补丸一样，双眼都在冒光。”
大夫人一副过来人的神情，“三弟你还小，不懂，二弟生的好看，叶二小姐才看得出神，哎，谢家都是这般秀雅人物啊。”
她心中长叹一声，不禁想到初见侯爷的时候，当真是陌上人如玉公子世无双，自己痴痴的模样大抵和叶二小姐相同，不禁脸一红，转眸望向老夫人，见她也是一脸神往，估摸着想起了初见老侯爷，果然听到老夫人幽幽叹道，“都不如他啊。”
不表三人各想着心事，且说叶棠待威远侯府一行人离开后，带着小桃大摇大摆回到正堂，往椅上轻松一坐，掸了掸衣裙，冲着周夫人笑了笑，笑容和煦慵懒。
“来聊聊嫁妆吧。”