小桃大概离开半个时辰，回来后告知叶棠一切办理妥当，马车停在后门隐蔽的地方，她还去饼铺买了两人能吃半年的石头饼和烘干牛肉。
“石头饼？”叶棠疑惑地问道，听名字就知道不好吃。
小桃得意一笑，突然像是想到什么大事，做贼般环顾四周故意压低声音，“小姐，我们要逃跑，所以一定要谨慎，防止隔墙有耳，这石头饼可是好东西，除了不好吃，它可以放上好几个月呢，牛肉也是，够我们逃上半年。”
叶棠默然，这叶家里，叶家夫妇加上嫡子嫡女和庶女，一嬷嬷一厨娘一小厮两丫鬟，从上到下加起来十个人，还能派个人来天天听墙角？
她越发觉得小桃和小师妹相像了，这不太聪明的样子更像。
很快，周嬷嬷出现在屋门口，老脸上带着幸灾乐祸，“二小姐，威远侯府来下聘了，这边请吧。”
“好，周嬷嬷先去吧，我换身衣服过去。”
“那二小姐快一些，可别让你未来的婆婆和夫君久等了。”周嬷嬷因为小桃身契一事，对叶棠恨之入骨，说话更是阴阳怪气。
叶棠懒得搭理她，让小桃帮自己换了一身式样简洁的袄裙，可打群架可抢名牒可健步如飞。
两人移步正堂，刚进正院就见到院中摆了四个红木箱子，一个箱中放着金银首饰，式样普通并无繁多的花样，而且银首饰多，金首饰只有可怜巴巴几件点缀其中，一个箱子放着绫罗绸缎，颜色暗淡，另外两个箱子放着一些常规聘礼，茶叶、干漆、棉絮、阿胶、合欢、嘉禾等，地上还捆着一对大白鹅。
院中一名媒婆模样打扮的老妇人正在对周嬷嬷点着聘礼，而周嬷嬷却是满脸鄙夷，嘴里念念叨叨，“就这些聘礼，也太寒酸了，别说堂堂威远侯府，就算是我云县的富商娶妻，也不会如此。”
媒婆一脸尴尬，讪讪打着圆场，叶棠微抬眸，视线越过周嬷嬷和媒婆，看向正屋，只见屋中影影绰绰几道身影，看不真切。
小桃脸色大变，没想到威远侯府这般看轻小姐，心中忽然一动，难道威远侯府压根不是想娶小姐，而是想绑回去关起来？
她心随意动，一个箭步上前挡在叶棠身前，低声叮嘱道，“小姐，我看出来了，他们想霸王硬上弓抢你回去，小桃进去拖住他们，您抢了名牒就逃，千万别被他们抓住。”
叶棠觉得不至于，真的不至于，霸王硬不硬她不清楚，她准备上的螳螂拳很硬倒是真的，“无事，进去吧。”
走进屋中，她快速扫了一眼，叶知县竟然不在，可惜了，一家人就要整整齐齐在一起才对，挨打也是。
正座上端坐着两名妇人，一人是周夫人，另一名妇人大约四十余岁，穿着打扮并不华丽，一身素衣，夹杂着斑驳银丝的长发用一根青玉簪挽起，相貌端丽，但通身气派，此时正眼神怪异的望着自己。
她的身后一左一右站着两人，左边立着一名青年美貌妇人，右边是一名十三四岁的清秀少年，看不清全貌。
此时，屋外的周嬷嬷也走进来，一脸鄙薄，故意拔高声音，“夫人，聘礼都点齐了，威远侯府还真是大方。”
叶棠勾了勾唇，双手紧紧握拳又松开，气运周天，“人都到齐了？”
很好，她可以开打了，就先从这个讨人厌的周嬷嬷开始，早就想给她一记螳螂追风腿。
右腿微曲，左手扯住周嬷嬷衣襟，右手勾起，正要一招螳螂立刀切将她劈晕在地，再一脚踹飞出去，没想到那名清秀少年走到周嬷嬷身边。
群殴不符合本门宗旨，尤其是一人群殴一群人，电光火石间，叶棠收回手，假装帮周嬷嬷弹灰，在她胸口弹了几下。
那名少年义正言辞侃侃而谈，“嬷嬷此话好没道理，聘礼已是我威远侯府最大的诚意，夫人刚说的替嫁难道就是叶知县的大方？”
叶棠的目光猝不及防和那名清秀少年对上，眼神陡然一亮，这少年身姿挺拔，手长腿长，看上去一脸聪明勤奋相，是个练螳螂拳的好苗子，尤其是那两条大长腿，一脚蹬出去，妥妥的八步赶蝉螳螂腿，虽说比不上自己的天资，但是和自己那几位天资一般又会偷懒的师弟师妹们比，十分难得。
好一个螳螂少年郎。
周氏眸中闪过一抹厌恶，穷酸配贱种，门当户对，假意呵斥，“周嬷嬷，不许无礼。”
“老夫人，这是我的女儿叶棠，棠儿啊，这位是威远侯府老夫人，这位是大夫人，这位是侯府小公子，那一位就是小侯爷，过来见礼。”
叶棠这才看见老夫人身后还有一个木质轮椅，被老夫人挡住，她并未看见。
老夫人对着叶棠和善一笑，“谢昭，推你哥哥上前。”
那名螳螂少年郎原来叫谢昭，昭昭日月，倒是好名字。
谢昭推着木质轮椅上前，而后对叶棠拱手行礼，“叶二小姐。”
叶棠对这少年挺有好感，天资好又懂礼貌，若是能收为徒，纵然不能成为一代宗师，也是门中佼佼者，说不定能成为自己的开山大弟子，只可惜她要离开云县，可惜啊可惜。
眼神不经意落在轮椅上盖着薄被的植物人，忽而一怔，那是名极为俊美秀妍的及冠少年，长眉入鬓，狭长眼睛紧闭，细长浓密的眼睫在眼窝处形成两道弧影，高鼻红唇，只是脸色苍白如纸，毫无血色，却让他浓丽的五官愈加鲜明，仿佛用最浓的水彩在最淡的白玉纸上绘出最明朗灿烂的图案。
绕是叶棠除了武学外万事不蕴于心的人，心中也忍不住一动，不由和螳螂门中相貌最出众的小师弟比较一下，算了，还是不比了，小师弟怕是要把镜子和水缸都砸了。
身后忽的传来倒吸一口气和呲溜吸口水的声音，叶棠都不用回头看，信誓旦旦要护着小姐的小桃，此刻怕是早就偏心眼到及冠少年身上，颜狗的世界很好理解。
青年妇人搀扶着老夫人离坐，走到轮椅旁边，老夫人叹了一声，语气伤感，“老身有几句话想对叶二小姐说。”
叶棠神色平静，放松而立，听人说完话再打也是本门宗旨体现，毕竟反派死于话多。
“老夫人，随意。”
老夫人见她落落大方，暗暗称赞，云县这地方虽小，但这知县庶女言谈举止比之京城贵女，也不逊色。
“老身要与你讲清楚其中之事，当日叶府与侯府议亲，说得是叶家大小姐，今日侯府前来下聘，周夫人和老身说，大小姐身体不好，怕无法好好服侍小侯爷，要将议亲对象换成二小姐，说二小姐自小身体康健，且心甘情愿，自会服侍好小侯爷。”
老夫人打量着叶棠，见她容貌秀美身体纤弱，大抵明白周夫人怕是见儿子久久不醒，侯府式微，怕耽误嫡女终身，又不想明着得罪侯府，便想着用庶女替嫁。
她是个心善之人，儿子已然这样，何必耽误好人家的女儿，当日要不是叶知县和周夫人极力说要为侯府冲喜，她一时鬼迷心窍应下，也不会许下婚约，没想到来下聘要交换庚帖和核明名牒的时候，周夫人提出替嫁，还说庶女心甘情愿。
老夫人自然是怀疑的，纵然是庶女，也是知县之女，心甘情愿她是不信的，尤其是亲眼见到叶棠，丑点也就罢了，偏生相貌又清丽，因而想着询问一下。
两人离周夫人有些距离，声音也极低，周夫人只见到两人交谈，谈些什么并不知道，大抵是些成亲的事宜吧。
叶棠笑了笑，“老夫人觉得呢？”
老夫人见她神情淡淡，满脸写满我不愿意，想来定不会是心甘情愿，怕是被嫡母逼迫，只要不傻，好好的女儿家谁又愿意嫁给木僵人呢？
叹了口气，“老身明白，此门亲事就此作罢吧。”
“儿媳，昭儿，你们推朗儿先走，老身去与周夫人说退亲之事。”
叶棠挑挑眉有些出乎意外，没想到威远侯府的当家主母还算通情达理，看来攀龙附凤逼迫原主替嫁是叶知县夫妇私下所为。
她向来是非分明，也罢，今日就仅将周夫人并周嬷嬷痛打一顿，对威远侯府算是杀鸡骇猴，让他们以后不会再找无辜女子冲喜。
谢昭应了一声，和大嫂一起推动轮椅，没想到轮毂一震，哥哥身上的薄被滑落，刚巧落在欲上前揍人的叶棠身边。
叶棠顺手将薄被捡起，见轮椅上的小侯爷被打理的清爽干净，一身白衣秀逸出尘，双手交握在身前，指甲修剪的整整齐齐，看来谢家人对他照顾的很好。
正要上前将薄被给到谢昭，目光不经意滑落，瞬间一怔，顷刻被小侯爷的双手所吸引，愣愣望着，居然忘记手中薄被。
他的手指细长，长度异于常人，但这还不是关键，最重要是无名指第二关节比中指第二关节要高出，虽说坐在轮椅上，但双腿笔直修长。
叶棠双眼冒光，一颗心兴奋的怦怦乱跳，似乎要跳出胸腔，打人一事顿时抛诸脑后。
她自小便听老爹说过练螳螂拳绝世根骨是如何如何，而后感叹她还差上许多，没想到能在大盛见到这百年难遇的根骨，若是他能成为自己徒弟，若是他能醒来，七星螳螂拳必定能发扬光大，赶超其他螳螂拳门派。
自己带着他一起离开云县，先去深山里建个白云观，寻遍名医治好他，再让他拜师学艺，然后让他继承衣钵成为七星螳螂们开山大弟子，有这么好的传人，老爹，不不不，怕是历代祖师爷的棺材板都要盖不住，他们能背着棺材板眼含热泪组团穿来大盛。
那一刹间，叶棠连自己开宗立派后徒子徒孙的名字都想好了。
手中的薄被被人接了过去，谢昭一脸惊恐，“叶二小姐，我……我来吧。”、
这位叶二小姐的眼神像是在看十全大补浓缩丸，把哥哥嚼巴嚼巴嚼碎后吞入腹中一般。
叶棠终于回神了，是她糊涂了，眼前这人是小侯爷，带走离开云县是不可能的，恐怕到时候她和小侯爷一起上官府通缉名单，刚才那些做梦还比较快，这该如何是好？
眼神巴巴落在小侯爷昳丽的脸上，心思急转，接近小侯爷，嫁入侯府是一条捷径，目光又落在谢昭身上，行，还能得一赠一，得一个开山大弟子赠送一个关门小师弟。
开宗立派就从侯府开始。
她下定决心，扬声道，“老夫人，我愿意嫁入侯府。”又望了眼被赠一的谢昭，在心里补充一句，十分心甘情愿。
老夫人：“……”