酉正时分，夜色已罩了下来，晏云晚回府，先去了晏老太太院中。
窗前条案摆了两盆白海棠，她看了一阵子，绕过黑漆螺钿围屏，到老太太床前坐下：“这海棠倒雅致，祖母瞧着心头也开阔。”
晏老太太正低眉用药，见她一身朝服、束了冠，不由蹙眉：“怎的衣裳都不换，没个女孩家样子。”
晏云晚略笑了笑：“孙女看过祖母便去。”
“你事情多，晨昏定省不必日日来的。”
“不妨事的。”晏云晚自婢女手中接过小瓷碗来，亲自服侍祖母用药。
晏老太太忽道：“过些时日便是重阳了，我想着节前去重宁寺上炷香，再添些香油钱。”
晏云晚心里乏得厉害，勉强笑了笑，说好：“也好再请了因大师为祖母切一切脉。”
晏老太太半倚在床头，帕子拭了拭唇角，轻声叹道：“切不切也一个样，自己的身子自己知晓，我是半截身子入土的人了，多少年只凭着汤药吊着，若不是放心不下你，这样去了反倒清净。”
晏云晚含笑劝道：“祖母莫说丧气话，郎中都说是一时风寒罢了，细细调养过来，孙女还要侍奉祖母赏花吃酒呢。”
她辞过晏老太太便信步来了家祠，茫然立了许久。
祠堂内竖了一副甲胄，鱼鳞甲、吞颜盔，寒光凝肃，是她父亲战死时穿的那具。晏云晚立在甲前，边关的风沙、鼓角仿佛自耳边呼啸，她轻轻抚上寒甲，掌心恍惚还能触到三年前辽兀月夜的温度。
她取了帕子来，一点一点擦拭那寒甲，想起年少时候，她问父亲为什么一定要往那么远的地方去，父亲说魏国虎视眈眈，边疆若无人守，魏军铁骑迟早会踏过大梁每一寸土地直至京都，宫阙焚毁生灵涂炭，所有先辈的努力都会付之东流。
帕子至胸口处顿住，那里缺了一片鳞甲，三年前那支箭便是自此贯胸而过……
晏云晚无数次想象过那一战：马蹄扬起的烟尘弥漫四野，两军搏杀之声震耳欲聋，将军披甲挽剑跨坐马上……那样一支箭，仿佛自天外而来，直直没入将军胸口，他自马上摔下，胸前的血洇透了寒甲……
他生前以命守护的疆土已不是梁地了。
晏云晚无声落泪，三年前她在父亲灵前立过誓，有生之年必要收复雍、凉二州，可是这样的大梁，这样的君主，这样的朝堂——万千百姓的生死都不过是其博弈的筹码……
* * *
大梁祖制，每月于文华殿举行三次经筵，由天子至六部尚书、左右都御史及朝中勋贵亲爵都需列席。
此日经筵，百官入殿，天子往下掠过一眼，只见了二皇子萧清逊同三皇子萧清适，遂偏了头问何显意：“老五呢？”
何显意躬着腰答：“五殿下身边的人来告假，说是殿下身子欠安，来不成了。”
天子听了冷笑一声：“祖宗礼法，朕尚不敢丝毫懈怠，他倒好，十次逢着五次抱恙。”
何显意不敢多言，只唯唯应着。
天子一摆手：“罢了，开始吧。”
经筵讲官皆是翰林院官员，所讲内容也多是四书五经、前朝史实，经筵之外每日还有日讲，皆是圣贤经义等等。
散了经筵，天子并不乘辇，召了顾循到跟前，信步回景肃殿去，宫人内侍乌泱泱跟在后头。
天子想起什么来，问：“今日为何换了讲官？”
顾循低眉答：“李大人身子染恙，告了假，故而换人。”他声调平和，眼角眉梢有几分书生文气，不知道的人许会觉得君子温润。
天子点点头：“今日讲官是何人？”
顾循答：“翰林院编修，冯希。”
天子轻轻一笑：“讲前朝那几场边战，倒有几分见地，总在翰林院待着反而屈了他。”
顾循了然，缓声道：“此次魏使来京，礼部事情多，陛下若有意加恩不如让他跟着经手些，过后依劳绩再论贬擢。”
“到底是你思虑得当。”天子一笑，当即着人去传旨了。
越过逶迤宫墙，天子望着天边掠过的一排雁，缓缓顿住：“因之，你说千载之后，史书上会如何讲朕？”
顾循知晓，他想的是让出去的雍、凉二州，古来割地合盟的君王，哪里逃得开“昏懦”二字，前朝帝王割地，本朝史官拟谥便取了一个“庸”字。
顾循轻声答：“千载事，千载评，臣不敢妄言。”
“古人功过古人事，后人毁誉后人心。也罢，”天子寥落一笑，叹道，“若是晏序还在，兴许……”
顾循不言声，忽就想起晏云晚来，满朝当这女官是天子优恤晏家的恩赏，唯她潇潇立于明泰殿上，眸底有一股压不住的狠决。
* * *
隔日朝会。
晏云晚立在满殿朝臣中，听臣工议过魏使抵京仪制、今岁巡盐事宜、科考舞弊案等事，退朝之前，她侧身站了出去，捧了奏折高声道：“臣有本奏。”
天子眉心一蹙，当又是参淮陵巡抚的折子，心内顿生不快，贪墨案他取了折中之策，张已都不计较，偏她还要生事。
“若非要事，递交内阁，容后再奏。”
晏云晚不卑不亢，压着眉回道：“臣所奏者关乎大梁社稷，欲达天听，需得此时，此地。”
天子一手支了下颌，静了片刻，语调冷极：“讲。”
晏云晚：“其一，臣弹劾内阁首辅顾循，结党乱法以谋私欲，弄权废言以蔽圣听。”
一语落地，殿内霎时静了下去，顾循垂了眸立着，两手握于身前隐在袖底，心内一哂，不知该笑她执拗还是哀她天真。
户部一人替着顾循说话：“晏大人毕竟不是言官，捕风捉影的话实在不应拿到朝上来说。”
晏云晚不理：“淮陵巡抚范知帆，逢灾年借禳灾祈福之名，加征税赋搜刮民财。今岁淮地大旱更是贪墨赈灾钱款十数万两之巨，为遮掩其事不惜调换人犯诿过下官，一纸奏疏疑点密布便定罪于柘来知府，其间龌龊足见，内阁顾首辅的回文白纸黑字尚在，岂是捕风捉影！”
她扬首立着：“顾循霸揽政权任人唯亲，纵其党羽盘剥百姓，天下税赋日重，而国库不盈，钱银皆流入贪官蠹吏私囊，岁入竭于上，民力屈于下，岂可长治久安。”
薛旻喝一声：“晏大人！”他回首望来，眸光阴沉，“淮陵一案已结，圣谕昭昭，晏大人今日之言究竟是何用心！”
朝上众人噤若寒蝉，晏云晚定定望过去：“顾循居首辅之职，上不堪辅弼君主，下不能督率群臣，党同伐异迫害忠良，当治其罪。”
张已听她当庭弹劾顾循，起初愕了愕，斟酌片刻抓着机会侧步出列，拱手道：“御史参劾地方官吏谄媚上官罔恤民隐的折子不计其数，这些官员或是由顾首辅举荐或是顾首辅的同年，无不过往密切。臣想，应当不是巧合吧。”
顾循眉心一蹙，他以为她是一时意气，没想到背后之人却是张已。
薛旻：“无凭无据！圣上面前竟敢信口雌黄！”
天子不耐听他们吵，正欲开口，晏云晚继续道：“其二，臣弹劾刑部尚书张已，为除异己为达私欲，策动御史进言上疏，视都察院为私府，视官制为无物。”
朝上一片哗然，沈思唯轻轻吸一口气，想这人莫不是疯了，敢情他那天的话都白说了。
张已面色顿时黑了下去，气得手抖：“晏大人这是何意？”
晏云晚神色不变：“御史负监察百官、规谏君王之责，可至我朝，都察院却成了张已张大人党争之器。更有甚者，都察院‘卖折’成风，五十两便可买我大梁御史一道弹章，京中乃至地方上下官吏，明码标价，尽可弹劾。”
天子面色逐渐沉下去，不待张已辩驳，唤了左都御史郭向出来：“‘卖折’之言，可确有其事？”
郭向埋着头回话，咬死不敢认：“一派胡言，臣执掌都察院多年，从无耳闻。”
晏云晚也不意外，眸光只垂在御案下的碧砖上，殿内百官窃语只作未闻。
天子两指按着眉心，心知她所言并不是空穴来风，思忖了半晌方道：“疏中所奏，朕会考量的。”正要吩咐退朝，孰料晏云晚撩袍跪下，倏然开口：
“其三，臣伏阶进诫陛下：古语‘上好德则下修行，上好言则下饰辩’，陛下为钳衡朝政纵臣下党争，致人心虚浮、国力空耗，上下官员唯思保身不尽其职——”
“放肆！”
话未说完便被截断，天子震怒之下拍案而起，成堆的奏疏被拂落在地，他喘吁吁撑着案，心口如灼如沸，何显意慌忙来扶。
百官霎时惶惶跪倒，殿内死寂，沈思唯腿上不便，跪不伶俐，眼瞧着群臣俯首，急得跌坐在了地上。
晏云晚挺腰跪着，垂着眸，神色如故。
天子俯视着她，想起三年前她亦是如此跪在他面前恳请退亲、入仕，心头恼恨，抬手指着她斥道：“讪君卖直！”
晏云晚答：“臣不敢。”
她依旧低眉，稽首一拜：“朝中吏员多溺职辜恩，且边备废弛人心涣散，臣伏请陛下整顿朝纲革除旧弊。”
“旧弊？”天子冷笑，“满朝奸佞，唯你清正……”
晏云晚只扬声道：“内肃吏治，外整军纪。在内官无虚名、职无废事，在外弓马精悍、将士用命，则——”她一顿，抬首仰望天颜，“大梁可兴——”失土可复。
天子冷冷睨她一眼，半晌，不置一词，拂袖离去了。
殿内百官这才起身，薛旻张已等人心头愤恨因着她晏云晚批龙鳞这一举，散得七七八八，前后默然出了大殿，旁人怕被牵累，匆匆散了。
晏云晚跪于原处怔了许久，她今日上这道疏便未想过全身而退，大梁国力日衰不就是因为殿上君臣闭目塞听、守着自以为是的盛世升平吗？旁人不敢说的话她来说，不敢做的事她来做，她须得给自己一个交待。
殿内不知何时空了下去，一袭猩红袍角在她身侧顿住。晏云晚仰首，见是顾循——垂眸望过来，神色安静看不穿冷暖。
她冷冷看他一眼，起身离去了。