酉时初，春阳渐渐落山，一点夕阳余晖笼罩在大理寺屋顶上，掀过鱼鳞般的瓦楞，端端洒在刚从狱里出来的张舟身上。
他望着那片橙红正出神，差役突然来报，说西市一条巷子里有了新的发现。
刚到西市时，天色已经有些暗了，各商铺都点了灯，远远看去，檐下全是一串一串的橘。
负责排查香料、香铺的小吏一边给张舟引路一边道：“我们排查这边所有的香料铺子，发现有一家胡人经营的铺子有卖我们要找的香料。”
“排查时有没有惊动到对方？”
“没有，查到后只留了人暗中看着。”
张舟满意地点了头。
这前脚刚要迈进商铺，里间便传来丁零当啷的声响。
小吏和张舟对视一眼，当即冲进铺子里。
铺子里头的香料几乎都被打翻在地，独独不见人影。
在铺子附近留守的其余差役得了消息，也赶来支援，见了屋内情形纷纷拔出刀将张舟护在一旁。
刀声起落一瞬后，铺子里陷入沉寂，众人默契般互望，脚步在原地不断挪动，却始终未曾踏出圆圈。
气氛十分凝重间，一道洪亮的嗓音拔地而起，“我去。”
只见那个给张舟引路的差役握刀，阔步靠近后院，方一掀帘，整个人却后仰着飞了出来。
这遭才有点反应，刚围上去要扶人起来，帘后又跑出个胡人穿着的胖男人，整个人好似中了邪一般，血嗞呼啦朝着张舟扑来，嘴里还念叨着：“别杀我，别杀我。”
几个差役见状连忙将他拉开。
张舟将那胡人打量一番，笃定他就是卖香料的胡商。
胡商的目光紧紧吸住后院的方向，伸出颤抖的手指，指给张舟看。
一时间，整个铺子里静的出奇，众人皆屏住呼吸，将手中的刀握了又握。
门帘缓缓卷起，胡商惊叫一声，侧身蜷缩进墙角，浑身战栗。
张舟的目光落在门帘后，他率先看到了一把滴着血的尖锐利器，在灯火映照下，折射着令人胆颤的锋芒。
紧接着，一个身着黑衣，蒙着面罩的人赫然出现，目光锐利又大胆地扫过在场的每一个人，最后停留在张舟和胡商的身上。
张舟见过很多穷凶极恶之人，唯独眼前这个，令他有一种如临深渊，如窥黑暗的感觉。
危险当前，他的耳边响起了老师钱怀仁的话：“承澜，能在天子脚下不动声色杀死一个朝廷命官，绝非等闲之辈，这案子背后恐没有那么简单，你行事一定要小心谨慎。”
他的直觉也告诉他，这人的背后一定还隐藏着更大的鱼，他们或许就是老师口中不一般的人物。
黑衣人步步逼近，几个差役护着张舟步步后退。
很快便剩胡商一人蹲在墙角，他不敢往后看，生怕一转头，自己的小命就没了，于是只能自欺欺人地躲在一角。
“把他拉过来。”张舟大喝一声。
两个差役上前与黑衣人交了手，却都被一脚扫开。
听到兵器相撞的声音，胡商一个激灵站起来，毫无目的地逃蹿。
“不可。”
张舟刚喊出声，一道血飞溅出去，泼在墙上逐渐浸染成诡异的形状。
胡商轰然倒地，黑衣人迅速给张舟投去一个警告的眼神后，便转身钻入后院。
差役们方要上前去追，只见黑衣人又倒退出来。
“翻人家后院这事儿，姑奶奶可比你这小贼熟练。上次也是你吧？”
这厢差役们也傻眼了，又来一个蒙面黑衣的，谁知是敌是友？
说话间，张舟扶起胡商，探了探鼻息，已经了无生机了。
黑衣人轻置一笑，目含狡黠之光，一个转身滑到差役中去，两三下便将拦门的差役打趴下，要夺门而出。
岂料张舟奋力一扑，紧紧拽住黑衣人的衣袍，又趁乱递给苏九娘一个眼神。
眼看逃生路被人挡了，黑衣人怒火中烧，双手握住峨眉刺，欲向张舟背部扎去。
此间，苏九娘眼疾手快，挥出手中一刀，只闻见兵器碰撞和掉落的清脆声响后，又是一刀直削黑衣人面门。
面罩嗞喇一声裂成两块，飘荡着掉落。
张舟松开黑色衣袍，起身退避到一旁，却见苏九娘像是定住一般，满是震惊地盯着黑衣人看。
“柳儿……”她下意识唤出。
黑衣人抬眼，一脚勾起掉落在地的峨眉刺，旋身朝苏九娘划去。
“小心。”
寒芒刺眼，仅仅一瞬，苏九娘便觉得天旋地转，腰间被什么紧紧束住，最后纠缠着跌入一潭温水里，浮游着，失神着。
“苏九娘，苏九娘。”张舟一边唤她，一边拍打她的背。
后背传来温厚的力道，游走在身体的每一寸。
张舟试着将她伏在胸膛的头掰起，陡然发现她双目泛红，眼角淌泪，视物异常。
“九娘。”张舟再次唤了一声。
苏九娘眨了下眼，两滴泪落在张舟心口。
张舟一手托着她的下巴，一手放在她双目前轻晃，如此重复几次，一只芊手猛地探出，将他晃动的手攫住，按下。
在仍有些模糊的视线中，苏九娘看到张舟错愕的神情。
下一瞬，她迅速从他身上爬起，在地上寻找到自己的两把刀，然后冲出香料店。
潜伏在香料店附近的差役早先发现事态不对，便赶去通知近处巡逻的金吾卫支援，金吾卫接到消息后也朝着巷子奔赴而来，在中途刚好碰到潜逃的黑衣人，双方虽打得不可开交，但金吾卫的包围圈始终固若金汤，未曾给过对方一丝一毫遁逃的机会。
苏九娘赶到时，黑衣女子正被金吾卫包围着，看样子有些力竭了。
她拔刀，一个箭步跃起进入包围圈，一刀横在黑衣女子腿上，一刀架在脖子上。
黑衣女子注视着她，她眉心渐渐收紧，凝成几道深刻的印记，目光中潜藏几分犹豫。
不肖多想便知，她的犹豫约莫是来自于自己这张面庞。
女子咧嘴一笑，方要执器时，只见苏九娘左手的刀唰地一划。
下一刻，女子吃痛，一腿咚地跪在青石板上，听见苏九娘道:“她不会是这样的。”
金吾卫右街使见状，将刀调转方向对准苏九娘，“什么人？”
其余刀锋顷刻间也齐刷刷对准苏九娘。
“右街使，且慢。”
嘹亮的嗓音穿透小巷而来。
右街使目光越过包围圈，见来人正是新上任的大理寺少卿张舟，连忙收刀行礼。
张舟走近，按下苏九娘的刀，金吾卫将士这才上前将那黑衣女子架起按住。
右街使上前，强行掰开女子的嘴，在其舌下抠出一颗药丸，随后往里塞了一团布。
“有劳右街使了。”张舟道。
“张少卿客气，维护京师治安，协助大理寺捉拿嫌犯本就是我等应尽职责。”右街使略微偏头，盯着张舟身后的苏九娘，一副欲言又止的模样，“只是这……”
张舟当即堆笑，“这个人，我也要一并带回大理寺审问。”
阴暗潮闷的牢狱里，弥漫着霉馊味儿，苏九娘咳呛一声，接着被狱卒推进一间牢房，不及她转身，那锁便落上，狱卒也背身离去。
她想见张舟，可张舟在金吾卫押送她们回大理寺后就消失了。
嫌犯归案，他难道不需要连夜审问？
郁闷之际，她听见镣铐碰撞的叮铃声响。
侧头看去，是那一张熟悉的面孔，正坐卧在牢房阴暗的角落里。
直到现在，当苏九娘再次看到这张脸时，仍旧迷茫，糊涂，不忍。
顶着这张面孔的人，当真会是她吗？
霎时，女子抬脸，对着苏九娘阴邪一笑。
随后，拖着一只伤腿，慢慢地爬向她。
隔着狱栏，苏九娘恍惚地认为，眼前向自己而来的是一只毒蝎。
狱栏上攀上一双手，在缝隙里一张脸探出，拖着沉沉嗓音问道：“你是谁？”
苏九娘闻那道嗓音，似梦初醒一般，道：“这话该我问你。”
她挪动到阑干旁，仔仔细细端详那张脸许久，终是看不出任何瑕疵漏洞。
“你到底是谁？”
“你所见就是我。”女子顺着阑干坐下，盯着牢房外的火把痴笑。
苏九娘实在没甚心情和她打哑谜，探出手揪住她的衣襟，重新将她拖拽回来，厉声道：“你绝不是她，她究竟在哪里？”
“她？谁啊？”
瞧着那女子实在冥顽，她将心底的气压了又压，耐着性子道：“郭柳儿。”
岂知那女子闻言后只回了她一句“哦”。
苏九娘揪着衣襟的手越来越紧，心底的那簇火苗也愈燃愈烈了，最后一发不可收拾，猛地将女子一扯，迫使对方的脸卡在狱栏之间。
“她究竟在哪里，在哪里，你说啊。”
女子的面部被挤压得扭曲，狰狞，却仍旧发出讥笑，一句一顿说：“她被我杀了，杀了，哈哈哈……”
“我杀了你。”
苏九娘掐住她的脖颈，只见她闭上双眼，笑道：“杀了我啊，杀了吧，杀了，她的仇就得报了。”
她又看清了那张脸，白净无暇。
那张脸上曾出现过最美的笑容，真的就如同她的名字一般，弯弯的，似柳叶儿。
滚烫的泪水落在她的手腕上，灼得她身躯震颤。
她渐渐松开对方的脖子，跌坐回一堆枯草中去，喃喃念着：“她做错了什么？为什么要那样对她？”
女子趴在地上咳嗽，听到苏九娘的话，又爬回去。
“蝼蚁而已，死了也就死了，问什么缘由。”
蝼蚁……
苏九娘的视线重新落回到女子身上，仿佛在她身上又见到了当年和母亲为父亲之事奔走无门时，那些人高傲的姿态和淡漠无比的神情。
究竟是什么能够让他们如此蔑视人命？
普通百姓的命就这般轻贱么？
她冷声问道：“你很高贵吗？”
女子闻言，神情凝滞，一瞬不瞬地望着苏九娘。
片刻，她付之一笑，仍旧那般高傲不羁地回答：“高贵谈不上，但至少可以凌驾于像你们这样的人之上。如此，就算是死了也心满意足了。”
有那么一瞬，苏九娘是真的很想送她一刀，可就在这个念头生出时，张舟突出从她的脑海里走出。
她松开拳头，不再吭声。
锁链碰撞声又响了，女子挪到阑干旁，同她一般靠着墙坐下，问她：“你不想杀我了吗？”
“你一定会死，但不是现在。”
“死，我知道啊，我一直都知道有一天我会死。”
苏九娘睨向女子，头顶窗户里投进月华，她窥见她两行热泪。
“你在后悔？”
女子支起脖子看她，眼里带着迷茫，问苏九娘：“悔？”
他好像从没有教过她们什么叫做“悔”。
她摇头，“我的人生里没有‘悔’这个字。”