豆腐鱼汤炖得很鲜美，姜竞霜喝了两碗汤，又想着妇人的话，逼自己把鱼头鱼眼都吃了。
用完了暮食，她便去沐浴。
沟通外院和内院的小门已经上了钥，姜竞霜的穿着便随意了些，只穿一件绸制的寝衣，柔柔顺顺垂到脚踝，将她的曲线都藏了起来，倒是领子略低，加之她将乌发挽了长辫，垂到胸前，于是那截雪白细腻的鹅颈便露了出来。
这也算是守了寡的姜竞霜一天当中为数不多的自在时刻，她抄了本书，把院子里的灯烛点亮，便双膝屈起坐在秋千上，慢悠悠地享受着架子的晃荡。
谢羯便是在这时候来敲院门。
姜竞霜如今已挨过流言蜚语，已经三省其身，自当更谨言慎行，绝不敢行错踏迟半步，因此她不曾把院门打开，只隔着门问谢羯：“大伯哥可是有事？”
谢羯隔着门，舔了舔牙尖。
他闭着眼都能猜到姜竞霜是为了那几句流言蜚语在躲他，这让谢羯很是不爽。
下午时，他踩着初春微薄的寒意进了河流中，妄图让凉意十足的河水浇灭他的欲念，但谢羯在河里混了一个下午，不得不认清一个事实。
欲念就是欲念，他谢羯二十二年头回对一个女人动了春心，这样来之不易的欲念岂是说浇灭就可以浇灭的。
瞧瞧，他尚且未与姜竞霜面对面，不过隔着门，听她用慢条斯理的语气，软绵绵地说上一句话，谢羯就觉得他身上邪火顿起，非要见一见姜竞霜不可。
所以去他娘的伦理纲常，统统都得给他的欲念让路。
“大伯哥？”
谢羯道：“我有要事与你说，你开下门。”
姜竞霜不肯：“夜色已深，若无紧要的事，便明日再说。”
谢羯轻笑了一下。
姜竞霜要做贞洁烈妇，可区区一扇木门又算得了什么，还真以为能挡得住谢羯？若是他愿意，这样一堵矮墙，他三两下都能翻过去，依着姜竞霜这点小手段，根本拦不住他。
但考虑到她怀着孕，谢羯到底没有难为她，只道：“我来是要与你说声，明日去山上祭拜阿羱，你记得早起，等后日，我们便启程了，从临安到沙洲，一路艰辛，你可受得了？”
姜竞霜忙道：“我吃得了苦，大伯哥莫担心，我不会给你们拖后腿。”
谢羯笑了笑，他最后看了眼这扇朱漆斑驳的小门，转身离去。
次日，姜竞霜很早就起来了。
她没有送谢羱出殡，看他入土为安，心里到底有几分愧疚，想着这可能是今生最后一次祭拜他，这愧疚便又生出许多不舍和难过来，因此在装香烛纸钱时，她认认真真地装了一篮子。
谢羯已用过早食，在外院等着她了，山上路难走，谢羯只牵来一匹马，没有给姜竞霜准备驴车。
姜竞霜并未抱怨，拎着竹篮，想自食其力。
谢羯却看了她一眼。
大约是怀了孕的事给姜竞霜吃了颗定心丸，她不仅恢复了食欲，夜里也少见的没有失眠，如此，倒也把精神和血气补了点回来。原本谢羯瞧着雪白的脸，现在是白里透着红，仿佛一颗又嫩又甜的苹果，光是看着都能想象得出若是一口咬下，会是多么脆甜多汁。
谢羯心痒得很，他道：“你骑马，我给你牵缰绳，再没有让孕妇走路的道理。”
谢羯的宝马高大无比，她可不敢骑，但谢羯说一不二，就要伸手抱她，姜竞霜忙退而求其次：“我自己爬上去。”
她是再不敢让谢羯靠近她半分了。
谢羯却笑：“你怎么爬得上去。”
说话间，谢羯的手便搭上了她的腰间，或许是受流言蜚语的影响，姜竞霜觉得今日谢羯的手格外滚烫有力，将她轻盈地托举起来，姜竞霜低头就能看到掐在腰间的手，手背如何青筋虬结，又野又性感，一直从掌背绷到劲瘦的腕骨上。
姜竞霜的脸微微泛红，因为她肌肤白皙，于是这点粉晕从耳朵开始蔓延到脖颈，就显得格外明显，看起来就像是果子要熟透，正引诱着人去摘她。
谢羯的手在离开姜竞霜时，还是没忍住，掐了一下，软腻的触感留在指尖，值得回味许久。
他笑着拍了马臀：“走吧。”
因为谢羯过于坦荡，倒是让姜竞霜陷入了怀疑。
方才那一下究竟是她的错觉，还是谢羯的未曾留意？
可这种事纠结起来是没有意义的，因为姜竞霜也不敢去问，况且问了也不一定就能得到真实的回答。
还有一则，姜竞霜一直觉得谢羯是个好人，心里也很感激他，她并不觉得谢羯是那种会和弟媳不清不白的人，也不愿看到恩人被诬
蔑，所以她昨日才会风风火火跑去澄清。
既如此，那就没什么好纠结的。
姜竞霜紧张地坐在马上，看着村人一个个主动扬着笑脸和他们打招呼，今天倒是没有人用有色目光看他们了，就是看到姜竞霜骑着马，谢羯给她牵缰绳，都觉得这是孕妇该有的待遇。
没办法，姜竞霜这胎太金贵了，谢羯再怎么小心都不为过，大家都能理解。
谢羱的坟葬在半山腰，马走到山脚就不好往上走了，谢羯让锦书看着马，他扶着姜竞霜上山。
此处姜竞霜还嘴硬，不肯让谢羯扶她，但昨夜落了点小雨，山上的泥地打湿，姜竞霜穿着绣花鞋不好走，她还要护着肚子里的小孩，也不敢太掉以轻心，因此犹犹豫豫，还是默认了谢羯将掌心贴在她的腰上。
那截腰肢柔软，不盈一握，谢羯凑得近了，还能嗅到姜竞霜身上的香，有点像栀子，也有点像桂花，总而言之是无数的鲜花糅杂出来的香味，香甜无比。
谢羯微微垂眼，可以看到她脸上的肌肤如何光滑细腻，由此便能想象她的身上也当如牛乳般洁白。
他撇开了脸。
老实说，在亲弟弟的坟前，肖想他的未亡人，是件挺没有伦理的事，但谢羯一直都不大在乎这个，而且他也觉得自己冤得很，老天爷不叫他对别的小娘子动春心，非让他对弟媳有了感觉，他还能怎么办呢？
要怪就怪谢羱命不好，死得太早了，守不住自个儿的媳妇。
谢羯边给谢羱烧纸，边想。
姜竞霜倒是虔诚，她跪在地上，烧着纸，嘴里还絮絮叨叨地念着好些话，谢羯竖耳听去，都有些无聊。
她先是和谢羱告罪出殡时没有送到他，其次就把怀了孕的喜讯分享给他，还说她这几日很用心地翻了书，只是可惜一直没有取出合适的名字，她的学问不如谢羱，若谢羱想到了既好听又吉祥的名字，记得托梦来告诉她。
谢羯听着觉得没意思极了。
人都死了，还记着个死人做什么。谢羱生前就病怏怏的，就是做了鬼，也不见得能强壮到哪里去，能做得了从阴间托梦到阳间的事吗？
谢羯深表怀疑。
因此轮到他和谢羱说小话时，他便很体贴道：“阿兄知道你体弱，灵魂单薄，见了阳气就得散，因此不必特意劳心劳力赶回阳间看你媳妇和孩子。万事都要阿兄在呢，你尽管放心地去，弟媳我会养，侄子我也会教。”
他说着，便就地浇了一盏酒。
在他看来，鬼和人都一样，只要灌醉了，迷糊了，万事就好商量，更容易稀里糊涂地应下事来，如此，他也算证据在手，日后便是阿羱泉下有知，要与他翻脸，他也算有理有据。
对此，姜竞霜一无所知，她看着墓碑上谢羱的名字，到底还是红了眼。
这个男人只和她做了一年夫妻，行事有点乖张，也叫她怕过，但无论如何，他都给予过她温暖，给过她依靠，在和他做夫妻的那一年，是姜竞霜迄今为止最幸福的年岁，她不可能真的舍得了他。
可是今日一别，就真的是永别了。
下山时，姜竞霜便想着去找族长帮个忙，日后逢清明中元，都来替谢羱扫个墓，她也不白找族长帮忙，还带了两个翡翠镯子送给族长。
族长挑着眼，目光在姜竞霜的脸上转了一圈。
这女子生得实在是太好了点，太有当祸水的潜质了。谢家人几辈子都是地里抛食的农民，一直养到这一代，才出了谢羯谢羱这对争气的兄弟。
结果呢，谢羱为给她留个孩子，在病重时还在喝鹿血酒，导致早死。
现在，这祸水就要跟谢羯去沙洲了。
谢羯与只是举人老爷的谢羱不同，他是真正握有兵权的大将军，是谢家祖坟冒了几年青烟才能生出来的青年才俊，姜家的小辈还指着谢羯提携，族长更不能让村里唯一的希望折在姜竞霜的手里。
他要想办法把姜竞霜这个祸水苗头掐死。
族长望着姜竞霜，两眼浑浊，浓郁着僵死的恶意。
他道：“阿羱媳妇，你既已立誓要为阿羱守寡，你的身子和灵魂就是给了他，若往后你背弃了誓言，与别的男人媾和，是要天打雷劈的，就是到阎王跟前，也得判你个永堕地狱的处罚，你知不知道？”
姜竞霜茫然地点点头。
族长道：“到了沙洲，就让大将军给你个小院子，平日里有一两个仆人照顾你，让她们上街采买就好了，你自己呢，把院门锁起来，若无大事，不要轻易出门见人，这才是守寡的态度。要是让阿羱知道你在外抛头露面，背着他勾搭男人，他会不高兴的，晚上也
会来找你索命，听懂了吗？”
姜竞霜握紧了手，半晌，才缓缓点头。