江左婺州
一条宽阔的大路上，萧景蘂与言豫津二人正骑马并行，他们身后跟着三辆马车，梅长苏与飞流坐在为首那辆马车里，而后两辆都装满了一路游玩购来的杂物。
时至正午，天气燥热，马夫们吆着马车连打呵欠。
言豫津还是一如既往的精神，嘴里不停地絮絮叨叨，过了半晌见没人回应，转头一看，萧景蘂正在迷蒙着眼睛，脑袋小鸡啄米似的往下冲，言豫津嘴角上扬，随手从路边摘了一朵不知名的野花，搁在空中轻蹭着萧景蘂的耳廓。只见对面的人儿也不睁眼，右手有一下没一下地往耳边拍打，可每次都扑了个空，言豫津强忍着肩头耸动，乐此不疲。
萧景蘂本以为是路过的飞虫，本想随手拍了拍，那只这烦人的飞虫过会儿又来，如此来回数次，最后忍无可忍一把抓住。
“欸！别！”
萧景蘂被言豫津的叫声吵醒，迷蒙着眼睛，摊开手，才发现根本不是什么小飞虫，而是几片被捏碎的紫色花瓣，困中带怒，瞪着言豫津。
言豫津倒是毫无悔意，手里拿光秃秃的花枝，一脸怜惜道：“景蘂，你也太不懂怜香惜玉了吧！”
“言大公子，你是不是闲得慌！”
“你第一天认识我吗？真有你的，边骑马边睡觉，你也不怕从马上掉下来！”
“白鹤可是上好的千里马驹，性情温顺，它可不像你，净会使坏！”
“欸！，你说谁不如马呢？”
萧景蘂撅了撅嘴，摇头晃脑道：“谁在听，就是说谁喽！”
“呵呵呵.....咳！咳！咳！”笑声夹杂着咳嗽从马车中传来，萧景蘂收起了玩笑的心思，赶忙勒马转头，询问道：“苏兄，身体可还受得住，要不要停车休息会儿？”
“咳！咳！咳！咳！咳！咳！”
漫长的咳嗽声终于止住，马车内传来虚弱的回应：“也好......”
他们一众下马，寻了个阴凉的树荫下就坐，几个马夫拉着马车停在身后不远处唠嗑。梅长苏喝了些许温茶，面色才缓和下来。
看着萧言二人担忧的目光，梅长苏面含歉意，轻声解释道：“我没事，只是这条路太陡了，坐在马车上难免有些颠簸。”
萧景蘂看向前路，将心中的盘算说了出来，“再过不远便是汾江了，出了江左之后就是一段水路，现在天色还早，苏兄要是马车坐不习惯，接下来的路程步行过去可好？”
梅长苏笑着点了点头，“我也正有此意。”
言豫津皱着眉头鄙凝着二人，总觉得怪怪的，却又说不出个所以然来，最后索性放弃，向四周看去，“咦？苏兄，飞流不是刚才还在这儿的吗？怎么又不见了？”
梅长苏似乎已习以为常，“没事，他一向坐不住的，等我们准备走时他自会跟上。”
“飞流的身手我自然是不用担心的，只是他这时隐时现的，我每次都被吓个半死。”
萧景蘂连跟着点头，深表认同，“飞流的身法确实诡异，我观察了许久，竟然观察不出套路来。”
梅长苏笑着说，“你虽然家学渊源，对各派武学都有了解，但看不出来也不奇怪，别说是你，就连令尊卓庄主，琅琊高手榜第四，一向以识学天下著称，也不一定能看出飞流的根底。”
言豫津眼球转了转，心头一动，试探问道：“难道他...学的不是中原的武功？”
梅长苏眼眸流露出赞赏之意，“没错，飞流是秦州沿海人，幼时被海盗掠劫到东瀛，修的是东瀛秘术。”
“秘术？”
“嗯。”梅长苏看向远处，目光变得深邃，似是在回忆很久远的事，半晌才幽幽开口。
“那是东瀛一个极其神秘的杀手组织，专门在中原掠夺购买资质极佳的孩子，再用药物和秘术加以控制，使其智力无法正常发育，再授予狠辣奇绝的身法，最终将他们培养成不明是非、不辩善恶的杀人工具。可笑的是，这个组织作恶多年，一直没得到惩治，却在一次行动中误杀了东瀛的皇太子，招致来颠覆的命运。”
“那个组织的首领被绞杀，孩子们也被仇家和武士追缴，有幸逃过一劫的，也因为没有自主生活的能力死伤殆尽。”
“飞流是他们中最小的一个，秘术刚刚修成，还没有被放出来过，所以没有仇家，流离在外，受冻将死。当时我去东瀛寻一味药材，恰好碰上就带回来了。”
就在此时，飞流的身影又飘飘乎从头顶掠过，似是在逗弄一只小松鼠。
萧景蘂抬头看着他所在的方向，实在难以想象眼前这个无忧无虑的少年，曾经究竟受过怎样非人的对待，又有多少同他一般的孩童，自小被迫与父母分离，受尽孤苦，最后终是无缘遇到疼他护他的苏哥哥，惨死他乡...
打破沉闷气氛的是一声惊叫！
“杀人啦！杀人啦！”
三人朝声源处望去，原是他们雇来的车夫，其中一人瘫坐在地上，一脸惊恐地望着后方五丈远路边...那倒卧着两个满身是血老人！
来不及多想，萧言二人连忙起身跑去查看，萧景蘂扶住其中一人，试探着喊道“老人家！”
那位老婆婆缓缓抬起头，露出一双布满血丝的眼眸，粗糙的右手紧紧握住萧景蘂的手臂，颤颤巍巍道：“快.....快逃！”
萧景蘂与言豫津狐疑对视一眼，正想问个究竟，又听得后方传来刀剑交击和斥骂喝呼之声。
回头看去，一行人打打杀杀愈来愈近，七八个蒙面黑衣人在围攻一个年轻男子，此时他身上已伤痕累累，却凶悍不减，一双钢刀疾驰暗涌，寒光中流露出锋利的凉意，可终究一人难敌四手，那些人步步紧逼，他独力难支，只得一退再退，远方来传来他的呼叫声：“胡公胡婆！你们快逃啊！”
言豫津面含怒色，“景蘂，你护好他们！”说罢，运气提功，加入战局。
那些杀手看到又加入一个人，也毫无顾忌，刀刀往致命处攻击，势必要穿透这道人肉屏障！
言豫津适才行动紧急没带刀剑，纵使一身修为，也难免有些束手束脚。
就在这时，一道笛声响起，曲音简单明了，却透露着一股金戈之气，正是江左盟的传缴金令。
江湖有言，江左境内，传缴金令出，天下英雄皆听其令。
果然，笛声未停，黑衣人动作却明显缓慢了下来，那年轻男子乘机冲出重围。
飞流也不知何时赶了回来，搀扶着梅长苏缓缓从角落中走出，梅长苏手里捏着一根玉笛，目光冷冷扫过场中之人。
“各位赏光入我江左十四州，这般惨斗委实有些不给面子！若是江湖恩怨，我江左盟愿意居中调停了断，若是杀人的生意...还请各位三思了，在我江左地界，买卖可不是这样做的！”
那几个黑衣人相互交换了眼神，似在犹豫，片刻后达成一致，纷纷纵身消失在大路中。
萧景蘂赶忙将胡公胡婆扶到路边坐下，言豫津从马车里取来了水和金疮药，梅长苏则帮忙查看伤势。所幸，他们三位都没有致命伤，只是一路奔波劳苦、身心疲敝，不是一两日便可缓解的。
霍渊看着眼前几位恩人，向前一跪，“多谢几位救命之恩！”，胡公胡婆见他如此，也急忙起身想要跟着跪拜，被几人连忙止住。
梅长苏柔声道：“这本是我份内之事，不必言谢，若几位信得过我们的话，可否我们告知其中缘由，我们也好帮助一二。”
霍渊眸中微动，看向两位老人，充满悲哀与同情，胡公怔怔地看着他们，悲凉的眼眸中似燃起了一丝希望，拍了拍胡婆的手才缓缓道来。
“我们是滨州皁县人，一辈子勤勤恳恳靠种植三亩农地为生，日子虽过得清苦，好在家中孩子孝顺，邻里和睦，本以为可以就这样颐养天年，哪曾想会遭遇如此祸事。滨州的大户柏家，为了给他新娶的妾室修一个庄园，便强占我们的土地，一村五十亩全被吞站殆尽！我儿不服去找他们理论，却被他们的家丁打个半死......”
萧景蘂这般听着，义愤填膺：“光天化日竟然做出这等事！难道当地州府不管吗？”
“他们从中牟利还来不及，哪会在意我们的生死？一开始我们也老老实实报官，却被官府轰堂而出，我...” 胡公深吸一口气，哑着声音继续说道：“我那可怜的孩子不死心，再告，却被他们按上了个乱民的罪名，被关入牢狱中至今没有消息......我们没有办法，只得拿着诉状上京告状，求圣上给我们一条生路，还我儿一个公道啊！”说完，胡公胡婆又抱头痛哭起来。
霍渊看着他们，面色沉重，徐徐讲起他的故事，“我途经滨州，偶遇胡公胡婆被追杀便出手相帮，又听闻他们如此遭遇便想一路保他们行走，谁知一路杀手越来越多......此次若不是慌不择路入了江左地界，只怕是要遂了这些歹人的心愿！”
言豫津心有不忍，还是正色问道:“老伯，你说的大户柏家可是当朝庆国公的亲族？”
胡公泪眼婆娑地抬起头，满是茫然：“我不知道，只是听说他家确实有个在京城当大官的亲戚，可...可就算是如此，天家也不能不管我们的死活吧？”
言豫津沉下眼皮，抬眼时对上萧景蘂疑惑的表情，解释道：“一次马球会上我曾听柏缘提起过他家祖籍是滨州，六年前随其父庆国公来调任京，朝中亦无其他柏姓官员。以胡老伯的描述，应**不离十了。”
萧景蘂心头一怔，庆国公与她父亲谢玉同为军侯，两家常有来往，庆国公在皇上也面前颇受重视，如今京中局势错综复杂，一人利益背后又牵扯无数团体，如果涉事之人真是庆国公亲族，先不论这一路的杀手，就算成功安全进京，他们这状也不好告啊！
霍渊看着这二人沉重的表情，以为他们起了怯意，心有不服，“哼！就算他们是什么国公的亲戚又如何？难道百姓就只能任其鱼肉，想求点安身立命的薄田，为孩子讨个说法都不得了吗？”
言豫津收回思绪，安慰道：“你放心，此事既然被我们遇见，就断没有冷眼旁观的道理！反正我们也要进京，不如你们就和我们一起，我倒要看看这些杀手还敢不敢来？”
萧景蘂也点头应答，看着胡公胡婆的眼睛，坚定道：“嗯，你们放心，我们定会帮你们讨回公道！”
梅长苏本在一旁帮霍渊包扎伤口，听到二人对话，眼底泛起微薄笑意，又快速收敛起来，开口提醒：“恐怕没那么容易...”他看着萧言二人疑惑的表情，继续解释，“如豫津所言，此事牵连甚广，那些绅贵在他们入京前必会奋力阻止，也未必会顾忌你二人身份，暗箭难防，难保中途出什么岔子。”
“话虽如此，可到底比他们只身前去更又把握些”，萧景蘂难得反驳了梅长苏，随后她又想到了什么，连忙问道：“苏兄，你可是有更好的建议？”
梅长苏笑了笑，眼底满是运筹帷幄，“隔江就是福州府，去到府衙，也不说缘由，单以二位的名头，请知府派上几十名步兵又何难？”
萧景蘂拍了拍脑袋，欣喜万分，“对啊，我怎么没想到呢？朝廷虽不干涉江湖之事，但最忌讳的就是以武犯禁，有了士兵压阵，这些杀手再想要赏金也不敢拿自己的命途犯险，那胡公胡婆不就能安全到京了！”
言豫津听了萧景蘂的话，也提了精神，“既然如此，这事就包在我身上！福州知府要是不敢借兵，看我怎么收拾他！”
既已商定，大家都不愿多耽搁，当即启程前往福州，行过水路，弃案登船后，第一件事情就是先到府州衙门投拜帖。没过多久，知府便全副衣冠带人出来迎接，殷勤请至后堂待茶，又忙忙令人备宴。
言豫津以护送朋友进京为由向知府借了五十步兵，并承诺了丰厚的犒劳，知府虽有疑虑也并未多问，当即前去点调，几人经梅长苏提点，也明白只靠步兵并不牢靠，言豫津主动请缨护送胡公胡婆一路先行，萧景蘂则继续护送梅长苏走水路回金陵，一切商量安排下来，已是傍晚，几人食过晚宴，才回驿馆休息。
第二日一早，由六十士兵精编的队伍已整装待发，为保万无一失，梅长苏还请了福州镖局的朋友办成士兵跟队随行。
知府大人也早早起来候场，几人到时，就看到他身后还放着两个精致的大箱子，知府美其名约：土特产。
言豫津绕着知府大人送的“土特产”转了一圈，最终笑着摇摇头，“可惜可惜，这路途遥远，带两箱重物实在麻烦，费大人还是自己享用吧。”
费辛宦海浮沉多年，一些不成文的规矩他早已烂熟于心，从开始摈弃厌恶，到如今信手拈来，究竟是从何时变成如此？恐怕他自己也忘得一干二净了。听言豫津这么一说，面露愧疚之色，不敢再借词客气，忙叫下属将箱子抬了回去，行礼告退时却比昨日更添几分敬意。
霍渊侠士与胡公胡婆收拾好行礼，也匆匆赶来，胡公看到如此多的士兵又惊又喜。
“这么多人啊？”
言豫津：“是啊，老伯，不仅如此，我也同你们一路，哈哈哈，惊不惊喜？”
胡公胡婆对视一眼，皆高兴叫好，他们平日都是老老实实的种田人，若不是他们那可怜的孩儿死的冤枉，恐怕是一辈子都没有勇气去与官府相争。一路逃亡，风风雨雨，能坚持到现在，凭的是一股怨气，左右也没什么可失去的了，大不了就死在告御状这条路上，到了地府对孩子也有个交代。昨日听闻能有官兵护送，大喜过后又是担忧，从前他们只想着有命活到金陵就好，可现在呢？到了金陵之后要去哪告状？该怎么告状？金陵城的官儿又真的会为他们申冤吗？
二老纠结了一夜，他们虽是穷苦人家，识人的眼力还是有的。想请求几位再帮忙，可又不知道怎么开口。如今听言豫津也跟着去，自是大喜。
言豫津看到胡公胡婆如此高兴，也明白必行对他们的意义重大，收起了玩乐的心思。“霍少侠，你也要一起同行吗？”
“既然答应了胡公胡婆，不管怎样，把他们安全送到金陵了结此事，我才放心。
“好吧，别怪我没提醒你啊，到了金陵报了官，你可是要做为证人被提审的。”
霍渊朝萧梅二人这边看了一眼，满怀坚定，“提审便提审吧，我们刀尖上讨生活的人，也不怕这些！”
“好样的！我言豫津交你这个朋友！”说罢，言豫津嬉皮笑脸地勾上霍渊的肩，只见霍渊微皱眉头，转瞬即逝，“言公子愿意交我为友，是霍某之幸！”
“那你怎么一幅苦瓜脸啊？”言豫津勾在霍渊肩上的力道又重了几分，“来，多笑一笑嘛！”
“豫津，你这是做什么？”萧景蘂上前劝阻，“霍侠士伤还没好全呢！”
听她这么一说，言豫津才反应过来，赶忙撤下搭在霍渊肩上的手臂，有些不知所措。“对不起啊…我没弄疼你吧？”
霍渊能说什么呢？当然是微笑着说声没关系呢！（笑脸）
寒暄过半，也该离别，所幸言豫津不过是早萧景蘂他们四五日的日程，他此刻又是一幅没心没肺的样子，离别的气氛也没那么明显。
言豫津横跨上马“走啦走啦，再磨叽一会儿，费大人就要来邀我们吃午饭了！”
“想得美！费大人可盼着你快点走，免得又要花费他不少月钱！”萧景蘂笑骂道。
“也对！行吧，可惜我今日就先走了，改日再来吃穷他！”
萧景蘂也收了玩笑的心思，表情凝重，“一路小心！”
“好！”
“苏兄，告辞！”
“保重！金陵见！”
城门口，二人看着他们的马蹄掀起的浓浓尘烟渐渐消散，最终化为一片平川。