“师妹似乎挺了解我。”曲心竹轻声道。
宋芒下意识接话：“没有……不是……我知晓师姐品性，怨灵假扮不出。”
一句话坑坑巴巴说完，宋芒差点将舌头咬掉。明明师姐不是那种高高在上的孤傲人物，也并不可怕，她为何总在师姐面前这般呆滞。可别又加深在师姐心中的呆傻印象了。
曲心竹没有注意到宋芒的不自在，她心神有些恍惚，右手不自觉抚上心口。
师妹说知晓她的品性，可如今，她却连自己都感到陌生。
她勤勉清修，寡欲少求，道心坚定恒一，以修为精进为目标，以诛杀妖邪为己任。
百年修道生涯，她自问从未做过有愧之事。
到头来，却落得这般下场。
难道她真是被妖邪迷惑，杀害了同门么？
如果她的确做了此事，她罪该万死。
如果她没做过，那便意味着是她视为师长的宗主容不下她，是她生活了一百年的宗门抛弃了她。
曲心竹满心彷徨，无意识攥紧胸前衣衫，闷哼一声，鲜血不受控地从唇角溢出滑落，嫣红艳冶。
“师姐……”这一声喑哑，像断了的琴弦，将曲心竹拉回现实。
她微微侧眸，在黯淡的灵光中，和宋芒对上视线。
师妹那双灵动的眸中浸满了湿润的泪水，蕴含着深深的关切与担忧。
曲心竹怔了怔。
她还记得师妹笑起来的模样，就像春日暖阳落了满池，温暖而明媚。
她修道多年，见过许多人，却未见过比这更自在、更纯粹的笑意。
但如今，这个爱笑的小师妹却被她牵连至此。
曲心竹心怀愧疚，也很想告诫单纯的师妹，以后不要轻信别人，也不要随意为了别人出生入死。
不过她知道，当下的宋芒应该并不想听到这种话。她更关心的是自己能否振作起来。
曲心竹尽量放平了心绪，克制着胸前的隐痛，然后朝宋芒轻轻颔首：“别担心，我没事。”
怎么会没事呢？
师姐浑身是伤，体内还蛰伏着虎视眈眈的怨灵，还有被宗门处决的惨痛、对自我的怀疑……
以及最令人痛心的，那苦修百年，一朝散尽的修为。
宋芒虽没攀登过高处的风景，但也知道，从高处跌落，或许比一直深处谷底更痛苦。
宋芒不想看到师姐这般强行压抑痛楚，强行镇定的模样。
但她也心知，只要她在这里，师姐就不会袒露过于脆弱的一面。哪怕如今伤得更重的人是师姐，师姐也会将照顾师妹看作是分内的责任。
想到师姐濒死之际还将神魂碎片传给自己，宋芒心头万般滋味难言。
“师姐你好好休息，我先探探怎么出残渊。”宋芒朝着曲心竹露出一抹浅笑，然后起身。
她才踏出一步，看着眼前漫无边际的黑暗，浓得化不开的墨色，实在是不放心将师姐一个人留在黑暗中。
都怪她修为太弱，连基础的照明法诀都使不好，只能照亮方寸之地。
宋芒心中漫起懊恼自责等负面情绪，但没耽溺于此。当前最重要的是保持清醒，尽快带师姐离开。
宋芒想了想，停在原地，闭上了眼。
按怨灵所说，用心去感受残渊的存在。
……问题是怎么个感受法？
这个说法太玄乎。
宋芒感受一会儿，除了黑暗，还是死寂的黑暗，如堕永夜。
她深吸一口气，告诉自己莫要浮躁。
崖壁应该也是有声音的。
宋芒沉下心，缓慢调整自己的呼吸，耳识一点点扩散，去聆听周围的声响。
怨灵融入师姐体内后，残渊的风声也消失了。
无边的寂静中，师姐的心跳显得格外生动清晰。
想到之前连心跳声都没有的师姐，宋芒不禁十分后怕，也庆幸此刻师姐没有出事，还好好活着。
但以往，就算师姐站在身前，因为修为差距犹如天堑，宋芒也听不清师姐身上的声音。如今她听得这般清楚，正是因为师姐修为全失……
不能再想这些了。
宋芒遏制住心底的痛苦，将自己抽离出来，专心聆听残渊。
她想象着崖壁的质感，想象它见证了多少修道者的苦厄与不甘，怨念与悲哀。
那些看似沉默的岩石，也留下了岁月的痕迹。它们在自然中生长，而自然，一定是有声音的。
嘶，一道极其微小的裂响撞进宋芒耳中，再撞进脑海。
宋芒猛地睁开眼。
虽然四周仍旧一片漆黑，但她心中已然有了方向。
“师姐，我好像感受到崖壁的位置了。”宋芒看向曲心竹，脸上笑颜绽开。
比起先前强挤出来的微笑，这个笑容灿烂许多。
这抹碎金日光不再落至池面，而是直接流进了曲心竹心里。
乾元宗氛围一向凝重肃穆，内门更是庄严。门生行走其间，无不低眉敛目，神色庄重，或手持经卷，或身负长剑，一门心思都在钻研道法奥秘。
曲心竹接触最多的宗主，更是冷心冷情，心如无波古井。
曲心竹一直都知道，这位宋师妹和旁的修道者大不相同，自有一套不拘一格的生活方式。
对上这般烂漫的笑容，曲心竹都不忍心打破，便微微点头：“师妹很厉害。”
师姐夸我了！
如果宋芒有尾巴的话，应当已经翘到天上去。
宋芒虽高兴，却不好意思在师姐面前得意忘形。
她装模作样压了压嘴角的弧度，抿唇道：“师姐，我试试带你出去？我们要准备什么吗？”
曲心竹看了她一会儿，开口道：“师妹出去后有何打算？”
“找方法帮师姐治伤，同时，”宋芒道，“努力修炼。”
尽管常人修炼一天就能抵得上她修炼十天，但她已下定决心，不管再苦再累都不放弃。
她想要陪师姐去探寻真相，也想强大自身，不拖别人后腿，更想拥有保护别人的能力。
“宗门你应当回不去了。你打算去何处修行？”曲心竹问。
宋芒微低着头：“我的经脉条件很差，别的大宗门应该都看不上我。我，自己摸索吧。”
曲心竹查探过宋芒的丹田气海，虽不出挑，但也不算太差，至于经脉情况，她却是不知。
“你的经脉？”她追问。
“阻塞不畅。一旦开始修炼，引气入体，就会无比疼痛。”宋芒心态宽和，向来并不以自身资质为耻。但在师姐面前，却控制不住感到几分难堪。
曲心竹眉头微蹙，好似微风吹皱了一池秋水。
当年是她疏忽，竟未察觉到小师妹的修炼困境。
宋芒在灵草园时展现的喜悦不似作伪，她还以为这位师妹是志不在修炼，未料却是无法好好修炼。
可惜，她如今已是废人之躯，帮不上师妹了。
见曲心竹皱眉，宋芒忙道：“无论再难，我都不会放弃修炼。”
既是为了师姐，也是为了她自己。
曲心竹看着她：“以师妹的心性，假以时日，定有所成。”
修道考验悟性、天赋、意志，更考验本心。宋芒能在残渊中保持清明，相当于已经过了最艰难的问心一关。
只可惜经脉所限，注定会比旁人吃更多苦。
“我相信师姐也会重回巅峰，更上一层。”宋芒认真道。
她此言不是安慰，更不是恭维。她相信否极泰来，柳暗花明。如若她们连残渊都出得去，那为什么不能期待别的奇迹。
宋芒一双杏眼又圆又亮，闪烁的光芒温软而赤忱。
都到这般境地了，她还是如此信任自己，也不怀疑自己是不是犯了不可饶恕的罪孽。这无条件的信任，令曲心竹心绪复杂难明。
这么单纯的师妹，以后一个人在外闯荡，岂不是很容易遭人欺骗。
“师姐，我……”看着神情疏冷的曲心竹，宋芒有些支支吾吾，“我背着你，还是抱你过去？”
“多谢师妹。我自己走。”曲心竹缓缓起身，站稳。
她那重伤后的身影格外纤弱单薄，犹如风中摇曳的柳条。尽管努力保持着直立，却似乎随时都有可能被折断。
宋芒看得心中酸苦。但她知道，师姐不是柳条，而是清劲的幽竹。
弯而不折，折而不断的竹。
宋芒是听着师姐的事迹长大的。虽然传言或许有夸大之嫌，但那人是师姐。她便相信师姐只会比传言中更厉害。
宋芒听着残渊崖壁岩石缝隙的声音，向着那处缓步而去，余光留心着曲心竹的一举一动，随时准备搀扶师姐。
曲心竹的步子却一直很稳，如幽竹般坚韧。
没多久，一面灰黑的崖壁闯入视野。
宋芒眼睛一亮，正暗喜没有找错方向，阴煞寒意扑面而来，激起一身鸡皮疙瘩。
宋芒定了定神，直直地看着眼前。
仿佛天神用巨斧劈裂开的一般，即使灵光只能照亮一部分，她也可以想象出这崖面的陡峭和险峻。
这，真的是能爬上去的么？
宋芒眉头轻蹙，内心有些摇摆。
“咳。”曲心竹忽然轻声咳嗽起来。
“师姐？”宋芒紧张地望过去。
内心的摇摆不安一瞬间被坚定的信念取代。此时此刻，她无路可选。她一定要带着师姐离开残渊。
宋芒这样想着，却见曲心竹咳嗽愈烈，身子也摇摇欲坠。
她顾不了那么多，当即伸出手去扶住师姐的胳膊，支撑着她不倒下。
曲心竹倚靠着宋芒，身体勉强保持站立，胸腔内翻腾的剧痛却无法平息。她微微前倾，喉咙里发出低沉而压抑的声响，拼命咽下那股灼热。
但一股甜腻的血腥味翻涌而上，她再也控制不住，喷出一大口鲜血，溅洒在地。
宋芒大惊，她下意识要往曲心竹体内输送灵力，试图缓和这苦痛。
曲心竹却攥紧了她的手腕，制止她的动作，喘息着道：“别浪费。”
腕上的这只手冰凉刺骨，宋芒抿紧唇：“师姐，是怨灵在折磨你？”
曲心竹稍稍摇头，挣扎着看向前方：“是这崖壁。”
面前这座崖壁灰黑静默，好似并无任何举动，只是无声与她们对望着。
然而曲心竹体内却在猛烈震颤，寒意有如实质渗进了她的身体，割开了她的肌肤，振动着她的心脏，痛彻肺腑。她已无力忍受，血水不断从唇角淌出，啪嗒啪嗒砸在漆黑的地面，如地狱开出的幽冥之花。
“寒意在攻击师姐你的心脏对不对！”
曲心竹意识有些涣散，还没来得及回答宋芒，一股温暖的力量就将她整个人包裹。
她脚下一轻，身体骤然悬空，仿佛一片羽毛被人轻轻托起。
曲心竹心脏剧烈跳了一下，整个人被宋芒稳稳抱住，向着与崖壁相反的方向奔去。
她怔了怔，在这温暖的怀抱中有些无所适从。直到她感到自己被轻轻放下，她的心神才稍稍缓和过来。
宋芒语气急促：“怎么样师姐，在这里有好一些吗？”
“嗯。”曲心竹喉间挤出模糊的音节。
见师姐一脸苍白惨淡，殷红血渍犹如滴落在白纸上的朱砂，无比刺目。宋芒又是一阵后怕不已。
她拿出瓶灵露，小心翼翼递到曲心竹唇边，又一次道：“师姐放心，没有酒。”
“多谢。”曲心竹轻声道。
想到师姐正是因为喝了自己的那点酒，无辜被宗主罚了百鞭，愧疚感再次涌上宋芒心头。
淡淡桂花香由喉入肚，安抚了些许被寒意攻击的躁痛。曲心竹轻轻将玉瓶放在地面，发出声清脆的轻响。
她看向宋芒，神情如往常疏淡：“方才师妹已看见了，崖壁会攻击我……你，自行离去吧。”
“不。”宋芒咬唇，“我要陪着师姐，我们一定能找到出去的方法。”
曲心竹发出声微不可闻的叹息：“我当初救师妹只是举手之劳，不足挂齿，并不是要让师妹为我送命。”
“我不是在送命，我是要救师姐的命。”宋芒执拗道，目光里满是坚定不移。
她的眸光太亮，曲心竹竟觉得心脏仿佛被灼烫了一般。
曲心竹闭了闭眼，低声自嘲：“我不值得师妹搭救。我心魔太深，所以才会被崖壁攻击。”
“那是崖壁的错，是残渊的错，是它识人不清！总之不是师姐的错。”宋芒毫不动摇。
曲心竹静默稍许：“你以后须得格外谨慎，莫要再被人骗了。”
“师姐何时骗过我呢？”宋芒话语苦涩，“师姐还将神魂碎片给了我，激发我的精神力，免得我无力抵抗。”
“那是因为师妹为我跳入残渊。”
“可这是因为师姐曾经救了我性命。总之，是我欠师姐的。”
曲心竹无言。
“若是我走了，师姐打算如何？”宋芒问，“难道师姐要放弃性命？”
“不会。”
“嗯，我知晓师姐不是轻易放弃之人。所以就让我陪着师姐吧。两个人一起努力，总比一个人好。师姐说是不是？”宋芒眼睛有些湿润。
曲心竹再次无言。
宋芒也未出声，只是安安静静陪着她。
半晌，宋芒拿起竹笛，对曲心竹笑道：“师姐，这是十年前你送我的。”
曲心竹怔了下。
当年她送宋芒来到宗门，只觉这个孩子安静乖巧得过分，不哭也不闹，小心翼翼隐藏着所有的情绪。只有在听到笛声时，眸中才显露了这个年纪该有的生动渴望。所以她便赠与宋芒一支竹笛。
“师姐还没听我吹奏过。”宋芒抿嘴笑道，“我的朋友说我吹得不错，师姐要不要听听？”
曲心竹稍稍垂眸。
其实，她经过灵草园时听见过宋师妹的曲声，的确悦耳。
见师姐点了点头，宋芒举笛就唇，吹了支悠扬的乐曲。
明明残渊内一片黑暗，却好像有春风吹绿了远山，梅花纷落而下。
曲心竹内心的彷徨与痛楚好似都被吹淡了些许。
宋芒收笛，静静看着师姐。曲心竹也未说话，静默看她。
两人对视片刻，宋芒正思考说些什么令师姐开心，就见师姐手抚上心口，五指紧攥，喉间溢出一声闷哼，整个人竟又晕了过去。
“师姐！”宋芒急道。
一股熟悉的寒意蓦然袭来。
宋芒惊恐回头，就见那灰黑的残渊崖壁不知何时来到了她们不远处。
这玩意儿还会动？！
宋芒实在是有些无力承受，忍不住骂了声。
她深吸一口气，竭力让自己冷静，正准备再次将师姐抱起疾奔，残渊内忽然漾出一声浅浅的轻叹。
不像怨灵之声那般雌雄莫辨，这道叹息空灵，是一道温和的女声。
宋芒愣了瞬，抱着昏迷的师姐又一次远离崖壁，然后将师姐轻柔放下，对着半空木然道：“你又是什么？”
“是你召唤了我。”那声音竟然回应了她。
第7章 第 7 章