江铎在客栈歇过一宿，次日随虹昭蓝璟巡访其余各处，又应江仲意旨拜会常州领主，归来时已是傍晚，云霞漫天。
她随最末一缕残照一同踏入门槛，庭中花木池塘沐着余晖，温柔肃穆像迎接凯旋的君王。
母亲待她用过晚膳才唤她进书房，见她落座，便开门见山道：“吾儿智勇果决，为母喜不自胜。一别两日，可有稀奇见闻说与母亲？”
案上除过寻常笔砚文书，另有一只带锁匣子，此刻大敞着，数百封密笺雪片般满溢而出。虽不曾披览，江铎却自觉隐约知晓其间内容。
“那般嗲弱虫豸，唯有前朝男帝才会真心喜爱。”常王漫不经心地摩挲茶盏边沿，传言她府中豢养上百细腰男宠，凡常州男人皆心往神驰。然而她半身靠在榻上，向江铎一抬下颌，眼中闪光。“身长超四尺者断骨，体重过一钧者禁食。”
江铎忽地笑了。
她所见所闻，所知所感，并非真切时代，而是历史碎片演绎制成的虚拟游戏。史实与幻梦时空交错，今朝不是武周，前朝男帝却取自春秋列国。
楚王好细腰，她早该想到的。
男帝迷恋细腰的男子，男臣面对捷径，自然争相献猸。新帝顺水推舟，牠们束腰节食，面色萎黄，她便以“朝廷体面”为由，赏赐胭脂水粉；牠们弱不胜衣，几近饿殍，她便盛赞其克己貌美，转头谋换得力新官。
上及公卿，下至走卒，普天爷郎，汲汲于此。牺牲百分财权换得容貌，再因容貌兑回半分财权而乐不可支。
江铎收拢思绪，略一定神，方开口道：“此行调停百姓纷争，究其缘由，事起男子者十有**。彼等是非甚多，刁蛮少智，除之供配，百无一能。”她一字一顿，观察着江仲神情，“跋扈自恣，为数冗余，当减削男口，约束男行。”
话音落地，地动山摇。江铎神魂浮空般看着八成男子泯没于世、两成监于适才竣工的配子院，又看着皇帝酣梦醒转，提笔记述摆脱劣配的秘方。
她忽然企求最后看一看江仲的脸，连忙转回视线，却望进一片虚空。
闹钟响得刺耳，她翻身坐起，怅然若失。
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江铎有些魂不守舍地度过了这个休息日，再回神已是周一早晨。楼道窗外一派惯常景色，甜豆浆和肉包子的香气融合氤氲，势要把她飘忽不定的思绪拉回现实。
谢杉向后倚着，让窗沿支撑她的身体，难得一言不发。这人早读时从后门溜得无影无踪，只留下一张空荡荡的桌面。江铎端着古文册子，每背下几段便向后瞧一眼，在第七次回头时对上谢杉的眼睛，后者微微气喘地把手中袋子挂到桌边，冲她一笑。
楼道空无一人，窗外几只喜鹊大呼小叫地掠过树顶。江铎吸完豆浆，把空包装折叠整齐：“今天安静过头也殷勤过头了，肚子里憋的是什么坏水，不妨说来听听。”
“我近来感到自己干枯的灵魂亟需一则冒险故事，看你这幅样子，昨天一定过得精彩异常，只好求助于你呀。”谢杉被一语点破心思，不但不恼，还更来劲了。
江铎转头看她。谢杉有一双和善的眼睛，脸庞和五官都偏圆钝，初见时很难有人把她这副样子跟光荣榜上的数理天才联系起来。此刻她笑得眉毛弯弯，语气好像孩童问起期盼已久的玩具。
她们四目相对。片刻之后，江铎也笑着回答。“好啊。”
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晚饭时间的走廊喧嚷嘈杂，广播里品味堪忧的歌曲长久回荡。
“……大致是这样。最终世界没有分毫改变，我以为自己会留到解开谜团为止，再度醒来却已身在家中。这算是失败了吧。”江铎一脸遗憾地作出总结，心中却仿佛有只摇摇欲坠的玻璃器皿，随她叙述愈发逼近桌案边沿。她转头看到自己时间足够的泡面，连忙端起揭开。
浓郁热气扑面而上，谢杉的轮廓变得模糊。她不出一言地把玩着塑料叉子，像在消化江铎的故事，过了半晌方悠悠开口：“是这样吗？有点不按常理出牌，不过我喜欢。”
“你当然喜欢，毕竟你不是被耍得团团转的那个。”江铎按照平日习惯应声，努力让玻璃盏保持平衡。
“消消火嘛。反常之处总会破绽百出，也许这次失败正是破局之机呢。”
谢杉常常一副漫不经心的样子，但相处久了，依旧分得出她何时兴味浓厚、何时表里如一。江铎的玻璃盏一个不稳砰地摔得粉碎，四溅的残渣刺着她的心房。
“谢杉，你真的很不擅长演戏。”她盯着谢杉的眼睛，轻声细语。“是什么能让一个聪明人不再回避她的短处？”
谢杉泰然自若地回望着她，依旧笑意盈盈。“彼此彼此。是什么让擅长说谎的人贸然暴露自己？”
江铎忽然低头看表，三两口解决晚饭，猛地抢过谢杉手中空盒掷向垃圾箱，头也不回地向教师办公室走去。下一秒，预备铃声响彻楼道，男教导主任绷着小脸从转角现身，步伐匆促，恶狠狠的眼睛扫过每一扇门。
谢杉从裤兜里掏出一叠卡片，装模作样地对着空白纸面念念有词，走到她身前的男人认出她的样貌，剜了她一眼，什么也没说就走开了。
她抬起眼皮，斜睨着牠的背影冷笑，气到嘴边却化作一声叹息。晚间凉风丝丝缕缕渗入窗内，她把卡片揣进口袋，走回教室，抽出读到一半的书便不再抬头。
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江铎慢条斯理地收拾书包，破天荒地在放学的教室待了很久，久到校园小径变得寂寥无声，只有她一个人将落叶踩得窸窣作响。
她们每晚都要踏上这条小路，只为一条毛虫或一只斑鸠长久驻足。她习惯背着手方步前行，谢杉笑她像个老年干事，抽出她一条臂膀轻轻挽着。不足百米的小道允她遗世喘息，虽然一头连着学校一头连着家，却隔绝压榨也隔绝控制，只留下友人含笑的眼睛。
繁杂念头堆积如山，她想清空脑海却又犹豫，怕横亘心头的骨鲠就此畅通无阻，占据神思再不离开。
谢杉在欺骗她。
她听闻奇事却并不刨根问底，识破江铎的胡编乱造却装作无事发生。她对一次次历险了如指掌，又乐于观察江铎的反应。
可是为什么？
迷茫远超痛苦，她心不在焉地走出校门，未能觉察父亲的怒目而视。这为老男人的怒气火上浇油，他破防地推了目无尊长的女儿一把，却见她一反睚眦必报的常态，只是本能地闪开。忽视是对他脆弱自尊的最大攻击，他骂骂咧咧走在前头，狠狠摔上身后的门。
江铎面无表情地掏出单独配好的钥匙开门，心中仍在冥思苦索谢杉的秘密，整晚如此直到坠入无梦的安眠。
再度睁开双眼看到一双墨线勾勒、上色简单的二维手掌时，她只苦笑一声，面对半透明的对话框更是毫无波澜，甚至有闲心寻思：我能读档吗？
下个世界的题材有点不好写，可能会慢一点
第9章 楚王好细腰（三）