楚书澜推门出来，身上是经纬粗疏的麻衣。他丝毫没有皇帝的自觉，亲热地喊了一声，
“梁卿。”
梁昭打了个喷嚏，揉着鼻子，
“陛下，咱们回宫吧。”
“不急。”
梁昭脑袋里滚着昨夜的雪水，咕噜响动。
他晃了晃头，疑惑地看着楚书澜。
“我和苏小姐要抓鸡，等吃完鸡肉咱们就走。真的。”
楚书澜孔雀开屏似的把头钻进屋门，喊了一声，
“宁安，出来吧。”
梁昭一脸茫然，出了小院。
院外的凌乱碎石上蹲着一群抱团取暖的金澧卫，左弛已经把人叫回来了。
饥寒交迫，梁昭神使鬼差地蹲在他们前面。
左弛和他四目相对，愣了一下，把自己的位置挪出来，
“头儿你来这儿。”
“不必，”
梁昭环顾对面冲他笑的金澧卫，叹了口气，
“等会儿吃鸡，先在这待会儿。”
楚书澜摩拳擦掌在鸡面前等着，那只红冠亮羽的公鸡上窜下跳，一跃而起跳上院内的石桌。
嘹亮的鸡啼穿透白空，几根赤红的羽毛扑腾下来。
苏宁安爬上桌子，纵身一跳伸出胳膊，擦着公鸡的爪子扑了下去。
楚书澜心停了半瞬，跑过来抱住要磕倒的苏宁安。
梁昭进了院子，公鸡正逃之夭夭，将要飞出低矮的篱笆。
他眼疾手快地握住公鸡的细腿，将鸡倒挂起来。
凄厉的惨叫从喙中爆出，抬头时楚书澜正和苏宁安相拥而笑，头上落着一根鸡毛。
“……”
梁昭没眼看，提着扑腾的公鸡走进屋内。
“阿公，这公鸡能吃吗？”
佝偻的老人侧着身子下了榻，接过公鸡去了屋外。
梁昭跟着他走出去，苏宁安正踮着脚给楚书澜摘鸡毛，身长玉立的男子微微低头，眼中含着柔情。
梁昭跃身坐在院中被人砍断的树桩上，抠了会儿松脆的树皮。
黑酥的粗渣从手指上扑簌落下，梁昭坐了会儿，觉得扎得慌。
他从树桩上跳下来，端详着崎岖不平的切口。
老头冷不丁地出声，角落里传来他沙哑平淡的嗓音。
“看什么？”
梁昭忙侧头，
“我看这切口不像是斧子凿开的。”
那人抬起眼皮，话里有话，
“被两个小王八羔子砍的。”
“你久居于此，哪家孩子这么坏，专来捣乱？”
老头咕哝了一句，喊他，
“把锅端过来。”
梁昭听命，拎着一只带有油垢的锅走过来。
“有水吗？这锅洗洗吧。”
老头骂了一句，还是洗锅去了。
鸡汤咕嘟冒泡的时候，香气从锅里飘出来，满院都是鸡汤的鲜香。
梁昭给楚书澜和苏宁安盛了两碗，老隐自己捞了一根鸡腿。
梁昭拿着锅碗直接去了院外，这次跟来的是金澧卫二队队正徐图祥。
他蹲在梁昭身旁，碗不够分了，他拿着勺吸溜吸溜地喝汤。
“头儿，你怎么像我爹似的。”
梁昭叹了口气，胡乱摸了把徐图祥的头，
“好儿子。”
另一边端着碗小声喝汤的金澧卫噗嗤一声笑了出来，徐图祥瞪他一眼，他才敛了笑。
只不过埋头喝起汤来抽抽嗒嗒的，肩膀耸个不停。
那只趾高气扬的公鸡在老隐的院子里横行了数月，终究没能逃过今日锅炉这劫。
梁昭左手使用不便，只拽了块鸡肉嚼着。
金澧卫狼吞虎咽，不消一刻就将锅分食干净。
梁昭将左手的油水擦到右手的白纱上，才发觉伤口不知何时裂开了，鲜红的血铺陈在手心，那道长痕后知后觉地疼起来。
楚书澜讨了美人欢心，终于肯挪窝了。
一群人浩浩荡荡地走了，梁昭留在院子里。
老头坐在门口的矮凳上，瞧着院前凄凉的山景。
“还不走？”
梁昭蹲在他身边，从怀里掏出块银子塞进老头手里。
“昨夜收留陛下，你是个好心人。这是陛下特意叮嘱的，我们吃了你一只鸡，就当是买的。”
老头把手里的东西举到眼前，眯了眯眼。
“这是银子？我用不着。你走吧。”
接着，他随手扔给梁昭，作势进屋。
梁昭手忙脚乱地接了银子，喊道，
“你这老糊涂，这可是陛下给的银子！”
“用不着他给！我年轻时有的是！”
“……”
梁昭抽着嘴角，看着院子里破败的冬景，心道这老头真古怪，给银子都不要。
半颓的房门砰地关上，梁昭把银子放在石桌上，毫不留恋地走了。
“银子放这儿了，不要你就扔了。”
*
太医给楚书澜诊了脉，年近半百的老太医摸着胡子，觉得探到了什么怪状，再探时，脉象平稳，毫无迹象。
心里权衡再三，老太医还是顶着全家的脑袋，直言道，
“陛下这脉有些怪……”
梁昭挤到两人中间，
“什么怪？”
老太医愣愣地瞧着梁昭倏然放大的俊脸，三魂丢了七魄，心跳都停了。
梁昭又问一遍，丝毫没有他不明说就提刀杀人的迹象。
老太医这才捋着胡子，慢声道，
“陛下这脉……”
没成想，这话起了个头就被楚书澜砍掉了。
“朕好着呢。梁卿，苏小姐去太后宫里了？”
动了春心，荡漾得连小命都不要了。
梁昭直起身来，答道，
“有宫侍带去换衣裳了。李太医，陛下脉象怎么样？”
“应成海！你派几个宫人去瞧瞧，看苏小姐怎么样了？"
应成海的声音从殿外传进来，杂乱的脚步声响了一会儿，消失在长廊尽头。
梁昭心说民间那些写话本的书生若是得了机缘写下你俩的故事，那可得红遍天了。
楚书澜解了心头牵挂，挥散了太医和宫人，给梁昭搬来一个矮凳。
“朕身体无碍，你们都退下吧。"
梁昭还想开口，转念一想只是在宫外住了一夜，应当没有大碍。
说多了反而唠叨。
楚书澜把宫人全都挥散了，才在梁昭面前露出原形。
他累极了，揉着眉心仰倒。
梁昭在腹中打了个底稿，随即说道，
“陛下，昨夜虞将军抓了兰濯。南疆圣子不远千里私自进了玄都，这可太蹊跷。我带金澧卫去找您二人，还未来得及审问。”
楚书澜：“这么说，兰濯能来玄都，就是为了温大人？”
梁昭：“听闻摩罗在南疆时就与圣子不和，况且，从温大人死状来看，这银针技法是南疆秘术，除了大巫师，也就他们二人了。”
楚书澜低头不语，梁昭等了一会儿，开始告状，
“陛下，昨日尤凌珏强闯诏狱，私自用刑，臣觉得此人刚擢升侍中就如此胆大妄为，飘飘然不将旁人放进眼里，日后更怕惹出祸事。”
楚书澜从思绪中抽身出来，头脑混沌，一时糊涂了，
“啊？尤侍中闯诏狱？”
梁昭沉重地点点头，楚书澜却笑了，
“他早就不满我将诏狱设在破道院，明里暗里说过几次。既然强闯诏狱，怎么说都不合情理。先禁他两天职，给个教训。以后再犯，朕不饶他。”
梁昭拱了拱手，心道这是将尤凌珏护下来了。
他移眼瞧了瞧梁昭的手，
“你的手怎么了？”
“……”
合着在山上你的眼全长你那位苏小姐身上了。
梁昭觑着楚书澜的神色，询问道，
“陛下，这案子臣应该查到哪儿？”
楚书澜收回放在梁昭手上的目光，淡声说，
“尽管查。”
应成海跑回来，禀告道，
“陛下，太后没让进殿。奴才不敢多说，只能回来了。”
“要你干什么吃的？”
楚书澜眉眼染了丝怒气，起身要走。
宫人适时过来禀告，
“陛下，小将军求见，说有急事。”
楚书澜长出一口气，在原地走了几步。
“阿昭，你帮朕去瞧瞧吧。”
梁昭临危受命，出了寝殿向外走。
临走时，楚书澜叫住他，
“阿昭，兰濯毕竟是南疆人，朕今日就传信大巫师让他来一趟。用刑不要太过。”
梁昭应了一声，宫人引着虞君骁迎面过来，两人擦肩而过，虞君骁垂首看了看他的手。
梁昭轻车熟路地闯来了太后寝宫，高声喊道，
“臣梁昭来探望太后娘娘！”
太后身边的灵姑嗔怪道，
“外臣强闯太后寝宫，你的脑袋不想要啦？”
“灵姑姑，咱们是老相识了。太后要我的头，你还能不拦着吗？”
灵姑叹了口气，
“愁死我了。”
梁昭怕被太后赶出来，趁机打听，
“哪里愁？”
“太后娘娘想吃些民间糕点，我正想出宫去买，碰上苏小姐这档子事，给耽搁了。明日再去，糕点铺子怕到了年关，不卖了。”
说话间，梁昭走到殿门处。
里面的欢声笑语被寒风刮了个圈儿传出来，梁昭叫住灵姑，
“姑姑，苏小姐在里面？”
“对呀，你不是来找苏小姐的？”
梁昭摸着鼻尖，心下稍松，
“正是。”
灵姑噗嗤笑了，
“苏小姐好着呢，太后高兴都来不及。”
太后年纪大了，眼皮垂坠，显得慈眉善目。
苏宁安坐在她身边，正亲热地说着什么。
梁昭站在堂中，一时不知该说什么。他是奔着救人来的，人还在太后手里甜笑。
“皇上心急，派出你这尊大佛救人来了？哀家不会吃人，来人，给指挥使赐座。”
梁昭坐立难安，半靠在木椅上。
“要不臣告退了，臣还有案子要查。”
梁昭要起身，被灵姑和一众宫人嬉笑着按住。
太后宫里的宫人一向胆大，七手八脚地将梁昭桎梏在椅子上。
他并未动弹，只在嘴上哀嚎，显出几分少年的欢脱。
“太后娘娘，臣清白不保了！”
太后扶额，挥了挥手，
“算了，放开他。堂堂指挥使，还要靠耍赖脱身，和阿衍幼时一个模样。”
梁昭冲她露出个肆意的笑，
“臣同陛下一起长大，太后宽仁，对臣如同亲子，臣自然学得陛下一二聪慧……”
“好了，梁指挥使有事就走吧，苏小姐正和哀家说糕点呢。”
“臣告退，娘娘保重身体。”
梁昭冷着脸出了宫门，远远地看见玄武大街上斜着一抹人影。
黑影的头发随晚风飘动，触到梁昭的脚尖。