在客栈住宿的当晚，高氏便遇见了自己的哥哥高士廉，高士廉收到高氏书信后星夜兼程，哪知马匹脚力不好，中间耽搁了两天，这才错过了接妹妹的时日，一大早赶到长孙府，下人禀回高氏携儿带女已经启程，便连口热水都未来得及下肚，就马不停蹄来追，入夜终于是在客栈的歇脚处追上了。
士廉细问了妹妹一番情形，只摇头道：“这叱干氏原和长孙氏一样，隶属于鲜卑大族，北魏改制，叱干改为河东薛氏，他舅舅薛世雄乃皇帝亲随大将，刚刚升任了正议大夫，咱们不要同他们硬刚，汝回家中，我自会照顾尔等衣食无忧。”
“妹妹明白，所以也没有多争，能嫁给郎君，已是我的福气，如今我有一儿一女，也不再想其他事情了。”
高士廉明白妹妹的意思，是怕他劝她改嫁，先表明自己的立场态度。
年幼的无垢细细打量舅舅，高士廉隆准美须髯，素以美姿仪称，峨冠博带步履生风、风流蕴藉桂馥兰香，魏晋风流名士的翩翩君子风度，与长孙晟日常的精干做派自是大为不同，他的脸颊瘦长，乃是清癯之貌，鼻骨之立挺深可见痕，无垢托腮看着舅舅，总觉得好像在哪里见过，可是他和阿耶为什么不一样呢？不一样在哪里呢？比起阿耶，她好像更喜欢舅舅这样的男子。啊！真难选择呢！阿耶也很帅啊，阿耶驾马如御风，舅舅就很一般了，刚在在窗口看他雨中下马，姿势十分歪扭，还差点崴了脚，马匹套在马桩上也显得笨手笨脚，啧啧，不行，无垢摇摇头。
高士廉注意到自己的这个小外甥女，时而点点头，时而摇摇头，坐在一旁，样子十分乖巧可爱，眼神纯澈无邪，她天真烂漫地托着腮，小脚在桌底下打晃。
“怎么，不识得舅舅了？当初你出生，还是舅舅第一个抱着你呢！”
无垢鼓起腮帮子，问道：“我阿耶呢，不应该是阿耶先抱观音婢么？”
“你阿耶那时还在北境，你母亲早产了半月多，你生下来只有四斤，太小了，我抱着都打颤，生怕你啊，一个不小心从我手里滑溜下去了。”
无垢对这些事情完全没有印象，就又问：“那你后来怎么不来看我们？”
“我来看过你的呀！”高士廉学着无垢的口气，“你们搬来洛阳，还是我为你们的宅子选的址呢！”
说着，高氏又想起来从前的事，潸然欲泣，高士廉起身拍了拍高氏的背：“幼许，东都的事，就都忘了吧！人死不能复生。”
无垢细细品味人死不能复生这几个字的含义，瞳中的亮光暗了下去：“舅舅，有什么办法能让我感到不害怕吗？”
高士廉和高氏均是一怔，高士廉竟不知一个六岁的小女孩能问出这样的问题来。
无垢的脸上，没有畏惧，也没有惶惑，只有懵懂，高士廉深知，自己的一言一行，也许会影响眼前这个女孩儿的一生。他走到无垢的面前，弯腰蹲下，和她平视。
“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”他摸摸无垢的脑袋，“壁立千仞，无欲则刚。无垢，这个答案要你自己去找，舅舅作为过来人，建议你先多读书，从书中去找，等你长大了、成年了，要多去观察身边的人，用书中学到的道理为人处世，作为立身之本，那时，你胸中有丘壑，遇到任何的问题，都能迎刃而解，就不会再感到害怕了。”
无垢还是一副呆呆的样子，过了许久，她才说道：“不知道阿耶在，他会怎么说。阿耶说，他这辈子，只学好两件事情，怎么懂得人心和怎么拿捏人心。你们说的，应该一个是求诸己，一个是求诸人，可我觉得，我阿耶比你更胜一筹，我阿耶是朝廷的大官，出行有两匹马拉的大车，穿红褂紫，不像你，官靴都磨白了！”无垢伸手一指高士廉脚下，那靴子虽沾着泥土，但被雨水浸润的地方，则更加的发白起来。
高士廉捏捏无垢的小臂，打起了哈哈：“这，不愧是姐夫的女儿，口才就是好，若是男儿，将来定不输给姐夫。对了，无忌呢？”
高氏用绢巾掠了掠鼻尖：“和他乳母换衣去了，不知道是不是又置气，竟去这许久。”
雨下到第二天中午停了，无忌喝了汤药，一觉睡到了晌午，午饭后，正好几人出行，不出十日，便顺利抵达长安。
高氏乃北齐皇族，祖居在长安，在长安的大宅坐落在长安城东南的永宁坊内，整座宅邸是七架五间的格局，制式远超高士廉如今九品治礼郎的官衔，因是北齐时留下的宅院，长安的历史遗留问题甚多，既无人计较弹劾，也就称不上越制，瓦屋已有三十多个年头，虽然在高士廉父辈时屡有修缮，奈何他早年浪迹终南山隐居，结交文士，钱财耗费颇多，而后官阶甚微，始终入不敷出，已变卖了几处田产，所余十分有限。
只是这些话，他如何会对向自己投奔而来的妹妹说，临行前，还打肿脸充胖子，借了朋友些许银两，翻修院落屋舍，以供妹居。墙根斑霉被很好的掩盖，这宅子幅域阔绰，主体结构扎实，对比一般的官员居所和平民宅院，此处仍是一无可比拟的豪宅。
假山连廊穿堂而过，一亭一榭坐落于北角花圃之中，圃中栽竹，有一养鲤的小池，其中数匹红锦鲤，又栽芙蕖荷盖其中，两只大鹅院中嬉闹扑追，倒也趣味盎然。各房舍前后点梅插菊，尽是依着士廉心意，无垢瞧着，心想舅舅还是念着终南山陶潜公的日子，难怪乎仕途不畅，想必究其根本，竟是无心经营。
“我看你从洛阳来，身边没带什么得力的女眷，我这有一个婢子和一个童子，留着协助奶母照顾无忌和无垢。”
高士廉引着妻妾仆婢认识高氏，高士廉一妻一妾，妻乃鲜于氏，身材矮短但性格开朗，善于治家，能哄得老人家开心，膝下生有二子，乃高履行、高至行，抚育两女，落落大方，一个金秋便要出嫁，一个只比无忌小上一岁。另有一妾张氏，良人出身，柳腰花态，生一子，唤为纯行。
家中奴婢十数，于长安城中大户人家，可谓简陋，其中一半侍奉无垢的外祖母，外祖母乃是河间卢氏，另一半则操持整园家务，鲜于氏身边的侍奉奴婢，不过一二，连带家中子女，身边也只有一个婢女或一个侍童，情况想必是十分捉襟见肘了。
无垢乳母见了这等情况，不禁忧虑起来，鲜于氏身边跟着一个六七岁的女童和九十岁的男童，指着他二人道：“家里人口微薄，也无甚得力的婆子，日常炊饮扫洒倒也不必忧虑，随身侍奉着，都有专人，这两个是家里带大的，懂得些规矩，让他们跟着无忌和无垢，也好解了玉/乳母的乏身。”
乳母行礼谢过鲜于氏，鲜于氏点点头，婢子和童子此刻站到高氏对面，童子跪着磕了个头，婢子蹲身行了行礼，无垢正眼瞧那婢子，扎了一咎丸子头，穿一件旧蓝色水洗布的褂子，鸡蛋色的棉裙，光看上半身的话，虎头胖脑的打扮像是个童子，眼睛也骨碌骨碌转着，正打量无垢及众人。
高氏与鲜于氏并肩在连廊上走着，无垢和无忌跟着兄长姐姐后面，刚分派来的小婢子此刻就斜在无垢身后，抻长脑袋到了无垢耳边：“小姐我叫阿鲶。”
无垢侧首，点点头，“我叫无垢，阿娘日常唤我观音婢。”
“有何说法？”
无垢歪头，想了想：“观世音菩萨身旁童婢，乃呼为善财龙女，龙女是二十诸天中娑竭罗龙王的女儿，温婉端庄、智慧猛利，想必父亲厚爱我亦如此。”
“哦。”阿鲶似懂非懂地点了点头。
“我的名字是我妈希望我像大鲶鱼一样健壮。”
“嗯，是个好名字。”无垢这么一附和，阿鲶便扬起下巴，得意地笑了笑，摇头摆尾地跟着无垢。
无忌和无垢跟随高士廉、高氏和鲜于氏拜见了外祖母，外祖母散了众孙辈赏钱，不一会儿，无忌和无垢等便被领下去了。房中鲜于氏也退出带上门，屋中便只有至亲三人。
“若你妹夫还在，定能为你谋个好差事。”卢氏埋怨道，“如今一家，何以为继？”
“母亲，我从家中也带了些银两来。”
“不可，你的银两，将来是要留给无忌和无垢的。”
高士廉自是怜惜弱妹，说道：“妹妹不必愁苦，我于朝野还有几个旧友，寻份好差事，供家里几亩良田租佃，省点花销，日子尚过得去。”
……
“你会于垄头耕地么？”
“去姨母家的时候下过几回，小姐怎么问起来这个。”
两个小姑娘一起擦着地板，若不是无垢的服饰不同，只怕从远处看，便是两个高家的小丫鬟聚在一起叽里呱啦。
第9章 高家