温知和那天晚上又做了一个梦。
她回到了灯光温暖的家里，坐在餐桌边。正是吃晚饭的时候，满桌热气腾腾的都是她爱吃的东西，爸爸妈妈坐在对面一面说笑一面布置碗筷，桌子底下有一个雪白毛团子钻来钻去，是家里养的萨摩耶。
她好开心，对着他们说话。
可没人理她。
她越来越慌乱，试图伸手去拍他们的肩。她没有碰到他们，指腹下是冰冷的触感，如同相框的表面。
她忽然发现自己原来在相框里。低头一看，衣服是黑的，皮肤是白的，自己分明是一张遗照。
她吓醒了。
呼——呼——
舷窗外，大海的声音起伏不绝，四周黑沉沉的看不清。
刚才的遗照是一场噩梦，冷汗一冒，眼睛一睁，也就醒了。
而眼前陌生的航船、冰冷的大海、被绑架的处境，也是一场噩梦——却是活生生的现实。现实该怎么醒？
她躺倒下去，直到天亮也没再睡着过。
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温知和的工作换了七次以后，终于勉强算是定了下来。
——指，至少，她在同一个地方呆了两天了。
这艘船既然是一座海上小村庄，自然也就有不少孩子。有孩子就需要学校。
她工作的这个地方便是船上的小学校。
十几个孩子，大的不过十二三，小的看上去还不到五岁。不大的房间里歪七八扭地摆了几排桌椅，孩子们三五成群地围在一起坐着，成日里闹哄哄的。氛围上与其说是课堂，倒不如说是永不结束的大课间。
温知和在这里暂且做了个老师。算术、写字之类的正经知识是教不了的。其一，语言不通。其二，他们也没有什么学的意思。不过，在教室里原有的几个当地老师的帮扶下，花几个小时带着一群孩子唱个歌、画个画，倒也勉强应付得来。
她教他们唱英文版的生日快乐歌。指指自己，唱一句，又指指他们。
她声音好听，孩子们喜欢，纷纷有学有样地张了嘴跟着唱。但他们听不懂词儿，不知空耳听成了什么，按着自己的理解翻译成了马来语乱唱一通。有些捣蛋鬼的意思可能唱得很不对，坐在一边的马来老师听得吹鼻子瞪眼睛，时不时过来揪着几只耳朵臭骂一顿。
她又教他们画画。简单的水彩笔，在白纸上画一些常见的景物，太阳、月亮、花草树木之类。
孩子们围坐在她身边跟着学。百分之八十的墨水用在了纸上，却也有剩下的百分之二十用在了旁边同学的脸上，画着画着互相打闹起来，你给我手臂一拳，我给你脑袋一巴掌。问题不大。虽然温知和好几次不得不放下画笔去劝架，但至今没有人在事故中缺胳膊少腿，每个人都还是很健全。
一个有趣的孩子是在她来这里打工的第二天出现的。他的存在，是她决定结束到处“闯祸”，在这间学校安定下来的原因之一。
他算是个大孩子，有十二岁，身形瘦高，肤色黝黑，外向得像个社交恐怖分子，连说话声音都比别人高八度。
他的特殊之处在于——他会英文。虽然发音歪得有十万八千里，语法也乱得偶尔很有点自创的意思，但他特别自信，讲起话来流利得不行。温知和勉强能听明白。
一个会英文的人。这在这艘船上很少见，她到处“颠沛流离”了好几天，一共也没遇上几个。而且大多是不好对付的成年人。孩子就好办多了，很方便她套信息。她现在对这艘船几乎一无所知。
温知和心里的小九九，孩子一点也不知道。他坐在位置上，打着呵欠瞅着她。
孩子说，“你谁？”
温知和说，“我是新来的老师。”
孩子打量着她，脸上是临近青春期的人常有的倨傲表情，“哦。你英语还可以啊，叫什么名字？”
温知和笑道，“我昨天来的时候自我介绍过了。你缺勤所以没听见，找别人打听去。”
孩子被噎了一下，黑着脸跟旁边的同学说了几句话，打听到了她的名字，很不爽地一字一句念了出来——
“温叽和。”
“叫老师。”
“叽和老师。”
“……温老师。”
“叽和老师。”
“……”
孩子用笔戳了戳刚才打听温知和名字的同学。那同学一脸莫名其妙地瞅了他一阵，不情不愿开了口，念出一个马来语里的词。温知和没听懂。于是孩子把同学又重重戳了一下，令后者更大声地说出了那个词。
然后，他很傲慢地说，“我的名字。”
温知和：“……”
原来刚才她让他从同学嘴里打听她是谁，有来有回，他也要她从同学嘴里听说他的名字。
他叫马德鲁。
-
马德鲁正处在一个神奇的年纪。躁动，爱显摆，生怕在别人面前落下风——但这一切并不可厌，因为还带着孩子气。心智就那么大点，很容易就被识破了。
他会故意在温知和教大家唱歌的时候发出怪声，捏着鼻子做鬼脸。但温知和不理他，自顾自带着孩子们继续唱下去。他自觉没趣，只好趴在桌子上睡了。呼噜声吵着了旁边的同学，对方用很嫌弃的目光瞪着他，他睡得香，根本毫无察觉。
他故意学不会画画，花最多的水彩笔，画最丑的丑东西。但温知和笑眯眯地说，“画得真好。”除此之外别无反应。他坐在座位上一个人无所事事，发了半天的呆，又睡过去了。
捣蛋不成，马德鲁只好从别的地方找存在感，显摆显摆自己的重要性。
就在这一天，课程结束，到了饭点，小教室里老师和孩子们纷纷散了，喧闹着穿过外廊，下楼梯，到厨房门口去排队领饭吃。这地方有点大锅饭的意思，食物大多是统一分配的，还有专门的用餐地点。温知和心里索性管它叫食堂。
温知和落在人群后面，走得不紧不慢。正是傍晚时分，咸湿的海风吹着脸，她抬头，又看见了遥远处船头上的那面旗帜。
星点与折线的图腾。那究竟是什么呢？
有人忽然拍她的肩，又顺着她方才的视线望见了旗帜，露出得意的神情。正是马德鲁。他说，“叽和老师，听说你是新来的。”
“啊。”
“你肯定不知道我们那面旗帜的意思，是吧？”
“嗯。”
马德鲁站在知识的高地上倨傲了一会。但他耐不住性子。“那是——”他把语气弄得很神秘，“大熊星座。”
难为他这英文水平能把那个并不常用的专有名词说得如此准确。但温知和这会儿并不明白这背后的意思，只觉得，哦，旗帜上的图案是大熊星座啊，于是就只回了马德鲁一句，“哦。”
她太平淡了。
马德鲁没得到预料中的回应，有点不满，追加了一句，“那你知不知道为什么要用星座来命名我们的船？”
“不知道。”
“我知道～”
“哦。”
“……”
“……”
“……喂，我知道的东西比你多，你好歹也敬佩一下我，追问一下为什么呀。”
“我敬佩你。为什么？”
“你好敷衍……算了我就告诉你吧！用星座当名字，是因为——天上有很多星座，海里也有很多船，好对应嘛！而且星座有很多很多，最重要的太阳却只有一个。这一点也很像啊，我们也只有一艘太阳船。”
孩子的不满，来得快去得快。马德鲁说着说着高兴起来，神情中带上了向往之色，望着那面在海风中微微飘摇的旗，笑着说，“听说太阳船是一个特别好的地方。总有一天我也要到太阳船上去。”
他一蹦一跳地往前走了几步，忽然发现身旁没人。温知和仍在原地，脸上带着若有所思的表情。
“叽和老师，你怎么了？”
温知和说，“船有很多……很多？”
马德鲁说，“是啊。”
“这么说，你们是一个海上的国度？”
“啊？”
温知和望向黄昏下的大海。海水茫茫，朝着四面八方，延向天际。各个方向上，在她看不见的地方，散布着一艘又一艘村庄一般的船。
在这个世界上，竟然有一个漂流在海上的国。村庄是四散的船只，以星座为命，环绕着他们唯一的太阳。
以前从来没有听说过。
她忽然想起那个句子。那张将她卷入这离奇之地的照片里，侏儒男人手中盒子上那行小小的文字。
——“当太阳从大海深处升起……”
在绑架她的络腮胡男人的车上，在不知名青年手中的晨报上，也曾出现过这样一句话。这到底是一个什么样的国度？这里的人，究竟是一群什么样的人？
温知和说，“你说的太阳船是什么样的？”
“很大，很漂亮，那个词叫什么……辉煌！太阳船是海上最好的地方，没有其他任何船比得上，只有很少很少的人才有资格上去！”他抬起下巴，很自豪地说，“我阿姐就去了。我以后也要去的。”
温知和说，“嗯，加油啊。”
马德鲁瞅着她，歪了歪头。他毕竟还小呢，比她矮了一个头还有余，像这样看着她，脑袋得很努力地抬起来。
温知和道，“你怎么了？”
马德鲁说，“叽和老师原来是好人啊。”
“啊？”
“你是第二个对我说加油的人。第一个是我阿姐。”
每当说起阿姐，马德鲁总是笑眯眯的很骄傲。
而他说起太阳船时眼睛里的亮光，如同一个“正常”的孩子——一个生活在陆地上的孩子——说起未来的梦想。不是那种写在作文里应付老师，或者过年时为了敷衍大人的发问随口编出的梦想，而是日复一日揣在心里，为它踏踏实实走过每一天的梦想。
除了“生活在船上”有点奇异，不管怎么看，马德鲁都是一个正常孩子。这艘船上的大多数船民也是如此，除了住在海上，他们与寻常人并无差异。不是骇人听闻的食人部落，也不是穷凶极恶的海盗。
——那么他们为什么要抓她？
温知和分神想着事情，脚步不觉有些放慢。就这么一会儿，已落后人群很远了。马德鲁抓住温知和的袖子，迈开步子便拉着她往前跑。
“快走快走！晚了就没蔬菜了，只能吃鱼。”
两人一路快步，船在大海里摇摇晃晃，夕阳映着前行的路。
这已经是她来船上的第五天了。