时值三月，五溪城的春花漫山遍野，城内城外，时不时能听见青年男女悠扬的歌声。
广场上整齐竖起一面面旌旗，每面旌旗象征一个氏族，这些氏族中既有耳熟能详的近邻，也有远方的来客。
城主皋月在宽敞明亮的大屋款待来客，青南的位置被安排在城主身旁，受到特殊待遇。
五溪城时隔多年，再次接待来自羽人族的神使。
宾客众多，耳边都是谈论声，其中几个声音特别响亮。
“灰犬，快看那人。”
“啧，别扯我袖子，我喝酒呢。”
“我听人说他是羽人族。”
“我还以为羽人族都是长着爪子的鸟人咧，原来也有手有脚，你说他干么戴张怪面具唬人，也不知道是个老头，还是小伙。”
“我看就是一个嘴歪斜眼的丑怪，才把那张丑脸遮起来，怕被人瞧见。”
“灰犬，你小声点，别让他听见。”
“怕什么，他又听不懂。来，你们听我说，等他喝醉了，你们配合我，我要去摘掉他的面具，哈哈准能把这里的娘们吓哭！”
飨宴上，来自大皋城的少年灰犬与他的同伴高声交谈，他的话肆无忌惮。
“我要是你，就好好喝酒，把嘴巴闭上。”
玄旸将一只大陶尊用力拍在木案上，他使用江皋族的语言，呵斥不知好歹的少年。
正在兴头上，突然被人打断，灰犬恼怒：“我知道你，爱学舌的岱夷！别以为个子高我会怕你，想打架吗？问问我的拳头。”
灰犬朝玄旸挥举双拳，脾气暴躁。
“灰犬！”
一名老头出声喝住冲动的少年，声音严厉。
灰犬不情不愿地放下拳头，眼神仍凶狠地瞪向玄旸。
老头急忙倒上一杯酒，上前跟玄旸赔礼道歉：“岱夷的武士，你是个心胸比大江宽广的人，不要跟他计较。他是我的小儿子，都怪我宠溺他，没将他教好。”
玄旸说：“老叟，我的心胸可没那么宽广。”
老头显得很不安，还想说点什么，玄旸已经接过他的酒杯，一饮而尽。
往往，玄旸不会在意别人的挑衅，一般能动嘴解决的事，他也懒得动手。
回到自己的席位坐下，玄旸与同伴交谈两句，继续饮酒。
看向与人畅饮的玄旸，还有那名出言不逊的少年，青南不留痕迹地收回目光，他对城主说：“是覡鹳的东西，整理他房间时发现。青宫大覡告诉我，这些年来外出云游的只有覡鹳，也只有他会带来五溪城的物品。”
“神使说的那件东西，现在就带在身上吗？”城主皋月身体侧向青南，她用手挡住别人递来的一杯酒，示意对方稍等。
周边是喧闹的客人，不时有人过来向城主敬酒，城主和青南的谈话一再中断。
青南从随身物品里取出一只长扁形状的木盒，他将木盒递给城主。
打开木盒，里边装着一枚木签，木签上有一行用炭条书写的奇怪符号。
城主拿起木签，打量上面的符号，很快又将东西放下，好像已经失去兴趣：“是我族人使用的图文，我不能告诉神使它上面写着什么内容，得神使自己解读。”
青南把木签放回盒子，将盒子收起来，他说：“请五溪君允许我留在五溪城，直到我学会你们的图文。当然，我也会传授你们羽人族的知识，从你们的祠庙里挑选一个聪慧的孩子，送到我身边来。”
城主为自己与青南的酒杯倒满酒，她高举酒杯，脸上终于有笑容：“神使想住多久都行，五溪城永远欢迎青宫来的神使。”
青南双手捧起一只彩陶酒杯回敬城主，他将杯沿递到唇边，饮下杯中美酒。
面具罩住青南上半张脸，露出嘴唇和下巴，面具上留有眼洞，不影响饮食与视力。
“时隔多年，羽人族的神使再次来到五溪城，为我们带来好兆头。如今，人们不再相信朋友，心里充满猜忌，甚至用杀野兽的武器互相攻击。可是我们不同，五溪城绝不会背叛朋友，我们会一直遵守在神明跟前发的古老誓言，对待朋友，像对待兄弟姐妹那样真心！”
城主这段话有意说给在座的每一位客人听，她提高声音，原本嘈杂的人群顿时安静下来。
城主说完话，客人纷纷应和，向城主举杯表达敬意。
“五溪君，老叟有一句话想说。”
白发白须的老人拄着拐杖颤颤巍巍站起，慢悠悠向城主行礼。
“沅叟有什么话尽管说。”城主恭敬地回礼。
“老叟想说的是，如今的人啊，确实已经忘记古老的约定，也不再遵守祖先在神明前发的誓言。”
沅叟口中没剩几颗牙，说话漏风：“我来五溪城的路上，就在渡滩遇到一伙恶人，他们把我的衣服和食物抢去，对我这个老头子是又踢又打！如果不是我的孙子在照顾我，我已经死在路上。”
城主问：“沅叟，能认出攻击你们的是什么人吗？”
老人发出叹息，无奈摇头，站他身边的孙子回答：“五溪君，他们夜里突然出现，抢了东西就跑，没看清楚是什么人。他们说的话，我和祖父一句也听不懂，我能肯定他们不是地中族人，也不是江皋族人。”
城主若有所思，神色有些忧虑，须臾，她抬头微笑：“你们缺什么东西尽管跟我说，我这里都有。”
众人听了祖孙的讲述，纷纷议论，类似的事情显然不只沅叟祖孙遭遇过。
以前出行最怕野兽，遇到人是件幸事，能够得到帮助；这些年出门在外，在路上遇到陌生人，比遭遇野兽还要提心吊胆。
正在饮酒闲话，突然外面传来一阵骚动，动静很大，有一大群人在大叫大嚷，这群人用的是地中族的语言，另有一些人说的是江皋族语，正在劝阻。
一名年轻女子不知道从哪里冒出来，她做猎人装扮，携带弓箭，身上所有饰物都显得粗粝，却是个极为美丽的女子。
女子快步穿过客人席位，来到城主身旁，她一出现，立即引来众多年轻男子的目光。
女子贴着城主的耳朵说悄悄话，城主脸上没看见情绪变化，只是点了下头。
城主外出处理突发状况，不少客人跟随。
麂子激动地扯住玄旸袖子：“獐牙大哥，你认识那个姑娘吗？她叫什么名字？”
玄旸明知故问：“哪个姑娘？”
麂子脸红：“跟城主说话的那个。”
玄旸说：“阙月，城主的女儿。”
“哥，我们也过去帮忙！”
玄邴喝得醉醺醺，摇摇晃晃站起身，要跟出去看热闹，被玄旸一把按住肩膀，给按回去。
留下的客人七嘴八舌，都在讨论。
“肯定是白湖那伙人，我白天看见他们被拦在城门外，果然来闹事。”
“白湖人干么到五溪城闹事？他们离这里可远啰！”
“你们没听说吗？”
“听说什么？”
“就是好几年前，有个年轻的白湖勇士，独自一人乘坐小舟渡过大江，来到五溪城，五溪君欣赏他的勇气，热情招待他。谁也没想到白湖勇士居然和五溪城的巫女相恋，还把那名巫女诱拐了。”
“这事我也有耳闻，据说白湖勇士是白湖君的孙子，叫白章，巫女是五溪君的女儿雾月。从这以后，五溪城就不再欢迎白湖来的人。”
有人很吃惊，发出惊叹声，有人早就听过传闻，不以为意。
“真过分，诱拐城主的女儿，还敢在城门外叫骂！”
“白湖人为什么来闹事，看来你们根本不知道呀？”
“你知道？你说是为了什么？”
“让你说你又不说！”
好几人围着一名地中族男子，想让他再次开口，男子似乎有顾虑，不肯往下说。
青南从席位站起，他刚走动，四周的目光纷纷朝他投去，绝大部分人是第一次见到羽人族的巫祝。
人们对巫祝敬畏又好奇，忌惮巫祝的力量，不敢靠近，远远观察。
青南脚步从容，不理会别人的窃窃私语，他经过灰犬的位置，袖子轻轻拂过木案上装酒的红陶杯，动作很细微。
灰犬和他的同伴全都跑到外面凑热闹，席位空无一人。
察觉一双犀利的眼睛正盯着自己，青南眼角的余光一瞥，已经知道是谁，哪怕双方的视线始终没有碰触。
青南若无其事离去，玄旸盯着他修长的背影，直到背影消失不见。
以玄旸对巫祝的认识，灰犬的酒杯肯定被加了料。
危险又神秘，巫祝就是这样的一类人。
五溪城是座小城，说是城，规模只比普通聚落大些。
最早在这里生活的人们，先是在居住区域的外围挖出壕沟，用来防范四处游荡的野兽，很多很多年后，才在壕沟内侧筑起一圈土墙，防范外界的敌人。
城小有城小的好处，城外发生的事情，会很快传到城主的耳朵里。
来闹事的白湖人已经被赶走，五溪城的夜晚也降临了，城墙上空高悬一轮圆月，一簇簇篝火在城外的林地、溪畔、湖边燃起，城外时不时传出青年男女的歌声与笑声。
江皋族人特别重视三月节，节日期间，男青年会精心打扮，成群结队，在不同氏族之间走动，寻找愿意与他们相恋，成亲的女子。
在这样的节日里，岱夷光棍三人组只有麂子参加篝火会，他牵着青年男女的手，围绕篝火跳着欢快的舞蹈，露出一脸憨笑。
玄邴酒喝多了，躺在单身男青年的集体宿舍——长屋里呼呼大睡。
从城主的住所出来，玄旸打了个哈欠，一副百无聊赖的模样。
此时，城里的人不是去城郊参加篝火会，就是已经睡下，见到一个黑影立在石阶下，显然在候他。
对方开口：“玄旸，你站在哪一边？”
玄旸回：“我不是就站在这儿？”
对方说：“你跟我母亲的谈话我都听见了，我再问一次：你到底站在白湖那边，还是我们这边？”
“你们跟白湖的恩怨与我没有关系，我一个外人，需要做选择吗？”
“你必须做选择！”
问话人对玄旸的回答很不满意，从阴暗处走出来，正是城主的女儿阙月。
“不要忘了，你跟我母亲有一个约定。”阙月挡住玄旸的去路，她个头高挑，身手敏捷，在气势上不输任何人。
“我当时年纪小，又受到逼迫。” 玄旸看向上空的月亮，显得心不在焉。
想耍赖？
锋利的矛头倏然逼近，力道强劲，寻常人早吓得连连倒退，玄旸眉毛都没抬一下。
“我听说你这些年都在当旅人，四处游荡，没有妻儿，三月节突然来到五溪城，难道不是过来履行约定？”
阙月抬起下巴，注视对方眼睛，让人不能轻视她说的每句话。
“不是。”
玄旸回答地很快，他接着往下说：“我与族人要去大皋城办事，正好路过这里。”
只是轻微的情绪波动，玄旸还是察觉到阙月紧绷的肩臂放松了。
“阙月，我有件事想问你。”
阙月颔首，示意说吧。
“我没忘记当年跟五溪君的约定，不过——我对你的记忆，就记得你小时候流鼻涕玩泥巴……还是说，你喜欢我这样的？”
矛头往下移动，瞄准咽喉，这姑娘天不怕地不怕，惹怒她说不定真敢下手。
举起双手，玄旸表示妥协。
阙月缓缓收回长矛，淡淡地说：“在我看来，喜不喜欢没那么重要。如果五溪城需要你，我会选你当我的丈夫。”
留下这句话，阙月转身离去。
“阙月，明明有一种方法让白湖人回去，把雾月的孩子交给白湖。”
这一段话，玄旸用的是岱夷话，阙月听得懂。
阙月没有回过头。
春寒料峭，果然夜风有点冷，玄旸揽紧斗篷，心想那名羽人族巫祝，今夜不知道被安排住在哪里？
按以往规矩，应该就住在祠庙附近吧。
漫无目的在城中闲逛，耳边传来城郊欢快的歌舞声，热闹的三月节啊。
与其为还没到来的麻烦事烦恼，不如跳舞。
月上柳梢，参加篝火会的男女陆续离开，有的和伙伴们说说笑笑，一起回城，有的花前月下说着悄悄话，情意绵绵。
麂子孤单一人来到篝火边坐下，身旁只有靠着树干坐，手捧一只陶酉，用根芦苇杆吸酒的玄旸。
“獐牙大哥，你喝那么多酒，要是喝醉了，我扛不动你。”
“江皋族人会在秋天将采摘的野果子塞进陶酉里，酿成果酒，来年春天喝，他们管这种酒叫春酉。五溪城的春酉味道最好，要尝尝吗？”
陶酉递到麂子手上，他拿来一根芦苇杆，插进陶酉细长的壶口，吸了口酒，有点酸，有点甜。
“我不会说江皋话，没有姑娘理我，獐牙大哥，你怎么也一个人？”麂子用一只手托住腮帮子，模样有点沮丧。
“我这么大年纪啦，人家姑娘瞧不上。”将手臂搭在后脑勺上，玄旸身子后仰，躺在树干上。
他刚来篝火会，篝火会就散会了。
正无所事事，听见有人从身边经过的对话声，玄旸抬头一看，见到灰犬被伙伴扶着走，脚步发虚。
“他怎么了？”
“跳舞跳到一半，就听见这个人喊肚子疼，跑去拉肚子，拉了好几回呢。” 麂子回忆之前的事，因为频繁腹泻，这人也没和姑娘搭上话。
“傻子才去招惹巫覡。”玄旸低语。
这是一句岱夷俗语，巫指女巫，覡指男巫。
“獐牙大哥，你说什么？”麂子没听清楚。
“回城。”玄旸站起身。
进城后，玄旸突然说还有点事，让麂子先回去长屋，麂子刚想问什么事，眨眼功夫就不见对方身影。
路过城主及其家属的住宅，沿着一条鹅卵石铺的小路行走，来到一片桃林，祠庙就在里边。
祠庙旁边，有几栋单独的小屋，其中一间屋子的窗户亮着灯。
“傻子才去招惹巫覡。”玄旸自嘲，还是朝那扇窗户走去。
玄旸：我就记得你当年流鼻涕玩泥巴……
阙月（果断扎矛）：受死吧！
第2章 第 2 章