北梁景和八年，春。
三月春寒料峭，而北梁京都的春夜比其他城镇还要冷上几番，北风席卷着才将将绽芽的枝头呼啸过境，恍惚间还以为是深冬。
一两只鸟不知从哪个角落飞出，在无尽的黑幕之中展翅高飞，直直冲破云霄，顺着月光所在的方向追去。
将军府内一片烛光，吵嚷的声音充斥在府里的每个角落。烛火摇曳照亮整座府邸，里头布满了显目的红色，恍惚间能叫人瞧见即将到来的喜事之盛大热闹，缓和了乍暖还寒的凉意，也掩盖了这场所谓的喜事背后的肮脏与纠纷。
“动作快些，明个儿新郎官就要来了。”
灯火通明的宅邸里，侍女们打着灯笼端着托盘穿梭在游廊中，稳妥但忙碌。
织月站在廊下指挥着，板着脸，稍稍拧眉，“万一出了什么差池，可不是你我能担得起的！”
说话间，织月下意识看了眼不远处的卧房，望着那仍旧亮堂的屋子，到底没忍住这一声叹息。
明个儿是他们二姑娘出嫁的日子，是许家这一代的第一场大喜事。这本应是件喜闻乐道的事，只可惜，二姑娘是无奈出嫁，非是嫁与如意郎君，而是埋葬婚姻。
两个月前，许大将军班师回朝。因大败漠北胡人，使之退却百里，圣上大喜，重赏。一箱又一箱的赏赐接连运往将军府，其势之盛，轰动京城一时。
可随着无数珍器重宝、金银细软一同而来的，还有一道赐婚圣旨。
道什么许家此代无男丁，为有后人继承将门光辉，续守北梁安宁，特赐婚于许家与宁王府，两家小辈各择一共结连理之好。
为促成这亲事，圣上甚至扬言允第一位男童随许家姓，入许家宗谱等。
许大将军再无退路，只得接旨。
风过树梢，枝条依稀掩映，发出沙沙声响。几片绿叶乘风飞舞，辗转着飘向高空，又经忽而加大的夜风吹向了后院，最终落于庭前。
“你当真想好了？”
许惊雪坐在床边，握着许云朝的手问到，睫毛扑闪着，一双眸子里满是道不尽的担忧。
“现下后悔还来得及，你我身形相似……”
“哎唷阿姐，我当真想好了！”
许云朝无奈回到，动动手指反握住许惊雪的手，半是嗔怪又半是撒娇道：“阿姐都问多少次了，我是真的想好了。”
“都说宁拆十座庙，不毁一桩婚。你与子霖哥正是两情相悦、情浓意浓的关键时刻呢，怎能让你去？”
“反观我，这些情啊爱啊的，在我眼里根本算不得什么。我不曾有心动之人，也从未考虑过成婚嫁人，更觉得和谁在一块儿都是一个模样，自是无谓。”
许云朝掰扯着道理，心里暗念着这是第几次宽慰许惊雪。
闻言，许惊雪叹了口气。
按理说，此等联姻大事应当都是嫡出的长子长女的义务，因而本该是许家长女许惊雪同宁王长子季同煜成亲。
然许惊雪早有心上人，二人情投意合，才子佳人瞧着极为般配，若是一同走着，任谁看了都要夸一句郎才女貌，天造地设。
唯一不足的便是她那心上人的出生——不过是江南小城的普通百姓，家世薄得如白纸，虽进京赶考中了个贡士，却终不过是留于京城颇负盛名的沁雪堂，当了名教书先生。
许惊雪乃许家嫡长女，自幼习礼，琴棋书画样样精通。如此大的门户差异，二人本该是备受阻拦的。
可许家此代只有两位千金，许大将军许揽忠是个甚重孩子的，又是个武将糙人，便无那般在意规矩。他见二人感情甚好，又觉林子霖儒雅随和，倒很是满意。
本都到谈婚论嫁一步了，谁料半路杀出一道圣旨，圣上钦点要将门许家与宁王府共结连理之好。
将军府四代均握兵权，许大将军在外征敌也不曾觉得要低调退让，他那一股热血受众人吹捧，于是名望越积越高，甚至可谓是北梁境内无人不晓的。
这般大的名与权，遭圣上忌惮自是逃不脱的。
可无端监视或削权重臣实乃大忌，圣上重民心，自是不会明摆着做什么。因而降下一道圣旨，以奖赏名义使其与宁王府结亲，从而平权。
这宁王又是何许人也？
其乃圣上一母同胞之弟，亦是先帝众多子嗣里，除圣上外，于那场浩荡动乱中唯一存活的。
当年太子被废，新皇储未立之时，先帝便忽然驾崩，一时宫中大乱，各路势力纷纷冒头。
七子夺位，宦官权臣相争，就连外嫁的公主也想分一杯羹。
最终圣上杀出重围，手刃同胞，血洗深宫，踩着无数人的骸骨坐上了那个位置。
因宁王无心皇位且于乱中扶持圣上，加之二人自幼感情深笃，圣上念及手足之情，留其于京城。宁王虽无实权，却时常被唤进宫却，或是商讨国事，或是陪圣上消磨时间。
其地位之高，可见一斑。
许家同宁王府结亲，哪怕背后是为监视与平权，也纵然未亏到哪去。
许惊雪是这般宽慰自己的。
然半个月前，她那一向不着调的妹妹忽然找她谈事，罕见地严肃认真，而后一字一句地说要替自己嫁去宁王府。
许云朝态度十分强硬，不容置否，许惊雪素来对其有求必应，甚少拒绝。何况她已有心上人，二人又情深义重，半推半就下与宁王府结亲的就成了许云朝。
不过是将军府与王府的亲事，并未指明要哪个姑娘嫁，因而人选换成许云朝并无不妥。然许惊雪自幼熟知礼教，总觉得自己应当保护妹妹，不应牺牲妹妹来成全自己。
“可我是长女，这种事应当是我来才对，结果现下却要牺牲你……”
“打住打住！”许云朝听不下去了，抽出手捂住耳朵，皱着脸嚷到，“阿姐你已经念叨好多好多遍了，我耳朵都要起茧子了！”
“想当初我在南街跟惠子他们打架，一挑三把他们全打趴了，后来事闹那么大，你都没现在念叨得这么多！”
“况且，打架这么大的事我都不觉有什么，不过是结个亲还能怎的影响我么？哎呀阿姐，你别那么看我。在我看来嫁谁都一样，真的！”
许惊雪几次想插话，却都被许云朝抢过了话头。她如年关时的炮竹般，噼里啪啦说个不停，生怕许惊雪再唠叨。
“不过是跟世子成个亲罢了，有何牺牲与否可言？何况那还是宁王世子，我嫁去是正妻，那日后可不就是宁王妃么？”
“阿姐你并非不了解我，你知道我本是想做个闲散浪荡子，每日花天酒地……啊好好不说这个。”
“想想啊，我一个月去戏楼七八回，去茶楼酒楼寻乐子七八回，再去阿悦她们那里坐坐，一个月剩几天闲在家里呀？”
“先不说我沉迷于各地的奇闻趣事，一有兴致便要溜去京外瞧瞧，单是京内那登台的伶人戏子就足以勾走我的魂，一掷千金买他们为我唱几个时辰都是常有的事。”
“就我这般不着调不安分的性子，哪家好公子受得住？我若要找合适夫婿，定是比登天还难。”
“若说联姻，我也难愿意。好不容易松口一次，阿姐你应当高兴才是。”
许云朝说到，换个姿势靠在床头，神情懒散，慢悠悠道，“从臣子到皇亲贵胄，咱家又有钱有权，亲事还是陛下钦点的。如此这般，我嫁去那宁王府难道还能受了气不成？这般婚事落我身上，可算是我捡了个大便宜，谁还能比我安逸有福气？”
她这一番不着调却又着实在理的长篇大论终于起了作用，许惊雪惶惶不安的心静了几分。
许惊雪性子温和，听这话发觉好笑，抬手轻轻拍了下许云朝，“照你这么讲，阿姐还要羡慕你不成？”
“嗯啊～”
许云朝笑嘻嘻地望着许惊雪，忽而变得贱兮兮，道：“但阿姐还是别羡慕了。嫁过去的是我，捡大便宜的也是我，阿姐只能跟自己的心上人过一辈子～”
许惊雪只觉又好气又好笑，看了许云朝一眼，无奈摇摇头，脸上的笑意怎么也藏不住。
姐妹俩虽是一母所出，又生在同一片屋檐下，可性格却截然不同。
许云朝明媚炽热，肆意飒爽，机灵活泼。整个人如初生的太阳一般，朝气蓬勃，极富有生命力。
许惊雪则是温婉宁静，优雅端庄，矜持温和。她宛若夜空中的明月，柔和却有力，瞧着便叫人十分安心。
然而就是这样一个极其温柔有担当的人，也曾落得于万丈高楼一跃而下的凄惨悲壮结局。
许云朝看着许惊雪漾着淡淡笑意的模样，在因透过窗拂进来的风而摇晃的烛光中，渐渐晃了神。
笑吟吟的许惊雪并不知道，半个月前许云朝说要替她出嫁，并非是那懒散无拘束的妹妹忽然转了性子，而是上一世的人重生了。
那个看着阿姐被迫与爱人分别，最终走上歧路又愧疚跳楼自杀，而家族受到牵连被满门抄斩的许云朝重生了。
她见过了至亲倒在身前浑身是血的模样，见过了无辜之人倒在断头台上的凄惨之景，哪怕她当时服用了药物，却仍逃不过折磨。
她看着许家从权倾朝野的兴盛到官兵闯府羁押全族的悲凉，她歇斯底里，却终究一并躺在了喷过酒的砍刀之下。
血流三千里，横尸遍野，成群的乌鸦在日薄西山的残阳中展翅飞来，啄食着尚还温热的骨肉，一声又一声地叫唤着。
许云朝死前不曾怨任何人，包括一意孤行终牵连家族的许惊雪。
她只有无限的自责与懊悔——她不应让心有所属的姐姐去联姻，不应让一对恩爱的恋人被拆散成苦命鸳鸯。
如果当初去联姻的是她，如果阿姐与林子霖好好在一起了，幸福美满，一切是不是都会不一样？
林子霖不会起兵谋反，阿姐不会因支持他而走上不归路，最终后悔自杀，而许家也不会受到牵连以至灭族。
还有无辜的宁王府……
是不是也不会落得那样一个结局？
“你在我面前耍耍嘴皮子便算了，这些话你以后可千万要小心些说。隔墙有耳，万一叫人听见了，恐是会招来大麻烦。”
许惊雪的声音忽然响起，唤回了许云朝的思续。
许云朝眨了眨眼，目光聚焦于对方身上。
“陛下本就忌惮爹，哪怕爹一心为国为民，安分守己，但还是消不了陛下的疑心。否则陛下也不会让许家同宁王府结亲。”
一个是毫无实权却深受陛下信任的皇亲贵胄，一个是权倾朝野功高震主的武将。
两家结连理之好，除了平权与监视，还能是为了什么？
许惊雪心里门清。
她眉宇间笼着挥之不去的忧愁，“你切记不可表现出对权力的向往，包括方才的未来宁王妃，可都不能说。”
“祸从口出，这等风尖浪口上，你我一个不小心，便会酿成大错，这可是要掉脑袋的！甚至关乎整个许家！”
“知～道～啦～我都懂的～”
许云朝应着，“我又不是七八岁的稚子顽童，我都明白的，会注意的。”
她又与许惊雪贫嘴了几句，再三申明自己想好了不会后悔且会小心谨慎，复又好生宽慰了一番，才终于把人送走。
她看着许惊雪微微叹气着离开，松了口气，抬眼望向她的背影，却渐渐陷入了回忆里。
许惊雪的身影逐渐远去，直至消失在拐角处，夜风挟着凉意席卷而来，与许云朝扑了个满怀时，她才恍然回过神来。
先前因紧绷而死死握住门框的手，在寒风中吹得有些僵硬。许云朝一边揉着关节抱怨天冷，一边退回屋关上了门。
她刚刚看着许惊雪被寒风吹拂着的背影，恍惚间又瞧见了高楼之上那个单薄的身影。
被楼顶狂风吹得凌乱无比的头发，毫无血色的惨白的唇，写满了心如死灰的麻木的脸庞，空洞绝望的神情……
“爹也在等你回家呢。”
而后一声闷响，却如天崩地裂一般响彻云霄，令人眼前发黑。
三九寒冬之时的风狂啸而来，阵阵如刀，加速了地上的人离去的速度，吹得她血色尽失，又在满地鲜血中被衬得凄凉。
那是上一世的许惊雪。
是许云朝最大的噩梦。
第3章 婚姻