走回后院时，已是午后。耿婳捶腿歇息，午睡醒来后从放嫁妆的箱子里取出藕粉色的布匹，剪下一块套入绣圈，又拿出针线绣花。
她从小被逼着学针织女工，手帕这种东西信手拈来。耿婳穿针引线，在帕子上绣了一朵鲜艳的牡丹花。
她绣工细腻，绣完时再抬头，视线好半天才凝聚，眼睛酸涩得想流泪。
黄昏已过，青烟摆好晚膳。耿婳看到了一盘做工精致，摆盘精美的燕窝糕。她记得小厨房不曾有这手艺。
“这是？”
“回夫人，是二奶奶从娘家带回来的，特意给您留了一份。”
“有劳她费心了。”
这回耿婳罕见地没贪嘴，简单填填肚子就又跑去做针线活。她打算也给柳惜君绣个帕子当回礼。
耿婳做事细致耐心，在榻上一待就是个把时辰。这次她绣得极为认真，还用金线给手帕边缘勾了边。
月亮爬上枝头，将清冷的光照进内室。青烟取来灯烛，道：“夫人当心。”
“多谢。”耿婳感激道。
青烟微讶，旋即疑惑地看了一眼陪嫁丫头阿沁。
阿沁习以为常似的，打了个哈欠，附和道：“小姐仔细眼睛，可别学了你娘。一会儿你让青烟备个水，奴婢实在困乏，先撤了。”
青烟怔在原地，目送阿沁懒洋洋离开。
耿婳抬头，对她和善道：“劳烦备水，多谢啦。”
青烟点头去了浴房。
又过了半个时辰，她才把手帕绣好。礼轻情意重，柳如烟应该会喜欢吧。
耿婳揉揉疲惫的眼睛。长时间埋头苦干，再抬眸眼前竟有些模糊，她放空自己好一会儿，才缓过来。视野清晰后，眼睛疼得厉害。
耿婳揉揉眼睛，趴在小案上，头倚双臂仰望窗棂外的朦胧月色，安安静静想事情。
想着想着，她就想到了年迈的母亲。
林氏也经常熬夜做女工，她喜欢给耿忠做皂靴，从鞋底到鞋面都会亲自操办，一针一线细致入微，直到熬瞎了眼睛。
清冷的后院门可罗雀，没有人会来她们这个荒凉的院子，包括爹爹。当时他已经赚得盆满钵满，日夜混迹青楼赌坊，从不来看望为他操劳成疾的林氏。
耿婳当时年纪小，问她爹爹不缺钱为什么还要给爹爹做鞋子。
林氏摸摸她的头，悄悄告诉她，娘亲和爹爹第一次见面时，爹爹穿了双沾满泥土的草鞋，落魄又邋遢。于是成婚后，娘亲每月都会给他做双新鞋。这是夫妻俩约定俗成的事。
即便耿忠根本不缺衣少食，她还是心心念念着丈夫，体贴入微、任劳任怨。
“可是我听他们说，爹爹不喜欢我们。”
她托腮问她娘，“爹爹不喜欢我们，我们还要给他做鞋子吗？”
林氏不恼不躁，微笑着告诉她四个字——“从一而终”。
“从、一、而、终？”她当时还不懂事，对这词一头雾水。
“以后婳儿出嫁了，也要好好服侍夫君呀。”
“我的夫君，会不会也和爹爹一样？”耿婳突然好害怕，她不想结婚，也不敢结婚。她怕遇到像爹爹一样的夫君。
林氏哄道：“不会的，婳儿未来的夫君一定温柔体贴，对你百依百顺。”
“可如果他不喜欢我怎么办？”
“还能怎么办？他要是不喜欢你，你就去喜欢他，你越喜欢他，他就越懂你对他的好，慢慢就回心转意了。”
遗憾的是，林氏一辈子都没等到耿忠回心转意。
耿婳望着月亮思考母亲的话，慢慢的，月亮里面出现了魏巍挺拔的身影。
他是不是也刚忙完，还是仍在操劳政务？
魏巍是一人之下、万人之上的丞相，是她触不可及、不敢肖想的大人物，可她从没意识到，自己其实离他很近很近。近到同塌而眠，交颈而卧。
沐浴完，耿婳一人脱鞋入帐。斜躺着抚摸身侧多余的枕头时，她才发现宽敞的拔步床原来如此空荡，如此孤独。
“……夫君？”
她摸着魏巍的枕头，以极小的声音叫出了这个合理又生疏的称呼。
她还从没这么叫过他。
她忽然好想他。
翌日，她把连夜绣好的手帕放进松香木盒里，派青烟交给柳惜君。
耿婳没有亲自去。一来自幼宅惯了不爱动。二来，她打算赶时间给魏巍也绣一个荷包，明天亲自送给他。
她都打听好了，明日春闱魏巍要去视察考场。为了这次会试，他前前后后忙得日夜不归，可见有多重视。
她不好意思去政事堂打搅，就等明天科举结束去见他。
就算不念及母亲的教导和心底的悸动，单纯从现实层面看，她也必须和魏巍搞好关系。
耿婳眼下初来乍到，想要在相府站稳脚跟，光靠和柳惜君打点关系是不够的。关心枕边人，本来就是她这个妻子分内的事。
她美滋滋想着，在箱子里翻出一块月白色的丝滑布料，又从针线笸箩里取了翠绿色的丝线穿针。
她打算在上面绣几棵竹子。竹之直节挺立，犹君子之风，最配他了。
耿婳埋头伏案绣竹，为了保证竹节的真实立体，她特意按着竹节纹理换了深绿色的细线一点点勾边。
捣鼓了半天，才绣好一小节。这时青烟拿着一卷账本从明间进来。
耿婳抬头，凝神一会儿，视野才清晰。她目力不佳，针线活做久了更是费神累眼。
“夫人，帕子交给二奶奶了，她很是欢喜，本来想登门道谢，但大婚的账面一直对不上，她这两日忧虑成疾，卧病在床，实在过不来。”
“柳姐姐病了？你怎么不早说，我去看她。”说着，耿婳就要下榻。
青烟慌了神，忙道：“不必不必，二奶奶怕传染给您，所以不想您去。这边是账册，您要是得空，可以帮她先算算。”
耿婳接过账本，里面是她和魏巍大婚的流水。
看来柳惜君是假意称病，借机把繁重的账目工作甩给她。这本来就是耿婳的婚事，她来查账也正常。就算是柳惜君无理取闹，她也只能受着。
还好之前学过珠算，耿婳把绣活搁下，拿过算盘开始对账。
丞相府家大业大，操办婚事的一应物品皆是最上乘的一批。耿婳特意看了眼布匹配饰这一栏，不是采荷居的。
她家在洛阳同行业里独占鳌头，魏家却弃之不用。或许是魏巍的意思。
压下失落，耿婳认真核对账目，她之前从未干过这活。原本以为不难，结果算起来才发现繁琐又复杂，前后对不上的地方不胜枚举。
耿婳一个头两个大，眼睛一眨不眨地盯着密密麻麻的账目，一下午没休息才对完一半。晚饭匆匆吃了两口，又添灯加烛去算后半部分。
阿沁做样子似的陪她待了一会儿，随意寻了个理由垮着脸走开了。
青烟羡慕地目送她离开，不一会儿忐忑道：“夫人，奴今日确实有些累……”
她理由还没编完就听见埋头打算盘的耿婳温柔说：“不妨事，我一个人就行。夜深露重，你先去休息吧。”
青烟眼一亮，笑道：“多谢夫人体恤。”
耿婳也冲她笑了一下。最后熬到子夜，她才从账目里解脱出来。一抬眼，面前一阵花白，她揉了好久的眼睛，才慢慢看清室内的物件。
耿婳扶着残烛，摸索着去了浴房。水都凉了，她凑合着洗了个冷水浴，躺进了宽敞的拔步床里。
刚要甜甜睡入时，忽而想起未完成的帕子，耿婳腾一下从床上起身，又点灯去了案上。
漆黑的夜无声罩着幽静的内室，凄白月光透过窗牖，将那抹窈窕的身影拢得愈发坚定、孤单。
少女披衣埋头，借着微弱的烛光一点一点绣着绣圈上的竹节。她眯着眼睛细致地填补帕面，偶尔抬头凭着月光穿针引线。
人一旦忙碌起来，总会忘记时辰。直至烛火熄灭，蜡油堆满烛台，天空出现鱼肚白，耿婳才从绣圈里抬起眼来。
五更天已过，浑厚的晨钟声响彻整座相府。
天亮了。
耿婳唤了唤青烟，她却不在。耿婳又叫来阿沁，让她把核对好的账册还给柳二奶奶。小丫鬟极为不愿，耿婳又求了她一次，她才抱怨着去了。
阿沁走后，耿婳昏昏沉沉地移回拔步床，倒头就睡。
她这一睡，就到了日晒三竿之时。
昨晚熬夜受凉，又没休息好，她醒来时浑身乏力，咳嗽连连，鼻子也不通顺。
下床后第一件事就是洗漱打扮。耿婳昨儿熬了一宿，对镜一照，果然眼下乌青一片。她拿铅粉遮了遮，事倍功半。这盒铅粉和其他美容品都是陪嫁来的，杜氏愿意给她安置的，自然不会是好东西。
耿婳只能凑合着用。她底子好，再难用的胭脂水粉都影响不到颜值。
梳妆完毕，她对镜欣赏一会儿。
当初耿忠创业时，胭脂一类的化妆品都是母亲林氏亲自制作。她是扬州名伶，最擅化妆打扮，研究出的美妆品更是一流。
最早采荷居能做起来，全靠母亲呕心沥血。
只可惜，这些配方都到了耿忠手里，被他拿捏得死死的，美其名曰行业机密，长大了要传给儿子耿钰。
可那明明是母亲留给她的遗物！
林氏临死前两年，她被接到杜氏那里抚养，没能及时得到这些密物的制作方法。
耿婳心里堵得难受，旋即又发现，好像一提到家里的糟心事，她除了唉声叹气，什么都改变不了。