开学第一天，沈凛是和姜苔一块儿去学校的。以往他们出发的目的地南辕北辙，只有回家时，才会有一段短暂同乘的路程。
但今天他们要去的都是朗御。
早上，姜苔下楼吃早餐，淡绿色睡裙下是瓷白的小腿脚踝，外面罩了一件薄薄的米色针织衫。人顶着一头蓬松如藻的黑发，眼睛困到还没全睁开。
她昨晚和朋友们打游戏打得太晚，眼睑下留着淡淡乌青。唇瓣也没有什么血色，打着哈欠问：“焦姨，沈凛呢？”
焦姨拿着发卡过来给她绑头发，听见楼梯间的动静：“喏，出来了。”
沈凛身上背了个包，他还没领到朗御校服，穿的是平日里的白T运动裤。清晨花园里的清凉雾气涌进来，半隐没着男生的侧脸棱角。
姜苔呆滞地咬了两口红米肠，朝那看过去：“早，你不吃饭吗？”
他在玄关处换鞋：“我吃过了。”
“这么早？”姜苔皱着眉，又下命令，“你打算一个人走吗？等我。”
这顿早餐慢悠悠地吃了半个小时。
张叔将车开到门口，把姜苔在暑假买的一些零食礼品拎上车。
“你坐副驾驶吧。”后座的姜苔趴在车窗口招呼沈凛，解释道，“等会儿我们还要去接好好和卢娜，我平时都是和她们一起上学的，不过放学就不是一块儿了。”
他没有异议，只敛着漆眉看向手里的单词本。
十分钟后。
这辆迈巴赫停在一处高档大平层小区门口，卢娜拎着一个俏皮的手提包，已经在路边等了一会儿。
她和姜苔一样都是国际部学生，高二玩在一块儿的。
卢娜穿着相同的水手蓝白制服，能看出百褶裙的裙摆被二次修剪过，本来是在膝盖骨的长度，在她身上就已经到了大腿。
“今天这么慢啊。”卢娜抱怨地上了车，无比自然地从包里拿出小镜子和唇釉，“给，我新发现的色号，巨显白！”
姜苔接过来，笑眯眯地往嘴上薄涂了一层：“我起晚了嘛。那几个袋子里有我给你们带的零食，你自己拿。”
后座的两个女孩又依次分享了眉笔、可卸指甲油和小首饰，还叽叽喳喳地聊起了这几天的时尚杂志和彼此的夏令营生活。
车继续往前开，绕了一段路，这次是停在一处老居民房的马路边。
还没停稳，卢娜就已经降下车窗探出头，对着奔过来的女孩大喊：“方好好！都一个暑假过去了，你怎么还背着这个老气破烂的书包啊？”
方好好绑着中规中矩的低马尾，穿着普高部的短袖长裤校服，像是习惯她的挖苦，只安静地上车：“早啊，今天怎么多了一个人？”
卢娜这才顺着她的视线看过去：“对啊，居然有个人在这！他一直在的吗？是不是张叔的儿子？”
司机张叔笑了一声，打着方向盘摇摇头。
“啊我忘记介绍给你们认识了！沈凛，都怪你总不出声，我都没想起来你坐在这。”姜苔懊恼地说完，坐直了一些，清清嗓子，“他叫沈凛，凛冬的凛，暂时住在我家里，高三这一年都会和我们一起上学啦。”
沈凛礼貌颔首，并没有要和她们多交谈的意思。
卢娜上下打量着新加入他们的男生，从他全身上下的穿着打扮也没看出什么特别的地方。撇过头，继续无所谓地吃零食。
倒是方好好多问了句：“你也是国际部的？”
“他不是，和你一样是高考生。”姜苔抢答完，又问，“沈凛，你是不是纯理1班的？”
沈凛点头，嗓音平缓：“嗯。”
方好好的兴致都高了些，推推鼻梁镜框：“这么厉害，我在纯理2班，就在你隔壁。你是新生吗？”
“是。”
“之前在哪儿读啊？”
沈凛：“培乔一中。”
“那不就是在我家那边的学校吗？”方好好诧异，“我刚上高一也是在培乔读，高一下学期才转过来的。”
借此巧合，他们一来一回地多聊了几句。
车已经停到校门口，普高部的教学楼离校门最近。姜苔她们的国际部还得转到东门一侧，要再多开三分钟。
于是沈凛和方好好一同先在这里下了车。
两人一前一后地走着，都背着书包，看上去很和谐地走入了人来人往的校园匝道里。
姜苔往他们那多看了一眼，不知道是庆幸还是感慨地说道：“我还担心他刚转学不知道教学楼怎么走呢，还好能和好好一块儿。”
卢娜这时凑到了姜苔耳边，发出咯咯的坏笑：“你看方好好那样子，她不会看上这男的了吧？”
姜苔神色怪异：“啊？你怎么会这么想？”
“她之前可是对我们聊年级里的帅哥都不感兴趣的，可今天挺殷勤的。”卢娜努努嘴，给出理由，“再说了，这男的长得不错。他俩又都是普高部的，多有缘啊。”
其实这几年的寒暑假期，沈凛已经不像在鞍岭时那样暴晒干活、折腾自己。冷厉棱角渐渐被磨平了点，野性熠亮的一双眼睛也逐渐沉静，温和。
而且，皮肤养白了许多。
他本来就是冷肤调性，这么看确实越发清朗英俊，远去的那道身影像一棵高大蓬勃的乌桕树。
姜苔收回视线，不赞同地说：“好好她……她应该不喜欢沈凛。好好是书呆子耶，她很容易被坏小子吸引的！”
卢娜不轻不重地笑了下：“那这个沈凛呢？他刚才可是对方好好很热情。”
姜苔顿了顿，耸耸肩：“不知道诶。”
她突然发现自己和沈凛认识得最久，但好像又没有很熟。
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朗御是综合性市重点高中，国际部新开拓出来还没有几届，只按照A-level，AP，IB三种由简到难的课程体系来分班。
姜苔申请的学校都在美国，所以主修的是AP课程，但选修里也会走班去上几节IB的论文课来提升GPA。
进到教室，她先交了暑期布置的assignment作业。
上午第一节课是口语课。
Miss杨打开电脑，将今天课上的辩论题展示在黑板上：【爱令人自由还是不自由。】
国际部的学生都是奔着申请国外大学的，教育方向也和国内高考生们的不同。这次辩论全用英文口述，班上二十个人，分为两大组。
姜苔作为A组组长，是反方，要论证“爱令人不自由”这一论点。
她的对手，是从高一分班后就和自己处处都不相上下的死对头：金思蔓。
都说这一届的国际部有三大美女，一是隔壁班的唐泛雨，二是金思蔓，第三位则是姜苔。
当然排名顺序不是按所谓的美貌划分，而是人气度。
唐泛雨各方面能力都均匀，是挑不出毛病的学生会会长。而姜苔在小程序投票中以三票之差屈居金思蔓位下，是因为大家一致认为姜苔脾气太大了。
当时对于这个投票链接，唐泛雨没反应。金思蔓积极拉票，甚至和唐泛雨也交好。只有姜苔次日发动态把组织投票的人狠狠骂了一顿，说他们很无聊的话不如去操场搬砖，险些“痛失”参赛资格。
唐泛雨在这起“争斗中”置身事外。
但金思蔓和姜苔一个班，从必修常规课程的考试到平时文艺活动、体育大课上都成了对手，甚至名字都有同一个草字头！
江湖人称：天选的死对头。
分完组，姜苔看向坐到自己对面的卢娜，瞪着眼：“你怎么到她那组去了？”
卢娜指了下讲台上的Miss杨，无奈道：“老师分的啊。”说完又摊手表示，“而且我觉得这边论题更简单一点。”
姜苔气哄哄地对她伸出两只手的食指和拇指，做了个一起倒着往下的手势：“叛徒！”
“……”
辩论开始，金思蔓率先打出第一枪。各位组员争先发表意见后，很快到了组长为首的自由对峙时间，
“爱让人自由。”金思蔓斗志昂扬，“因为我爱一样东西，我是根据我的喜欢去爱的。”
姜苔微笑：“你所有的标准都基于你爱它，你爱它，你就不可能自由。”
“我爱家里养的一只小狗，它很可爱，也很爱我，对着我就会摇尾巴，这是一份最纯粹的爱，我怎么就不自由了？”
“那你可能不够爱它。”
“……”
金思蔓没被她带偏：“这是诡辩，爱不爱由我来决定，我拥有对‘爱’的控制能力。”
“正方辩手，我先阐述说你‘不够爱它’的论证。你说你爱小狗，基于它给你的情绪价值，基于它摇摇尾巴的可爱。可如果有一天，它脱毛、生病，变得丑陋，不再亲近你，你还能爱它吗？”
姜苔不紧不慢地继续说：“其次，你真的拥有对‘爱’的控制能力吗？我们常说爱让人盲目，正是因为爱是不可控的。爱上一样事物时，是本能先爱上它，之后才会慢慢意识到正在爱它。”
“……最后，我方坚持认为：我们在不自由的爱里甘愿被裹挟，明知不自由，但还是不可控地去爱。”
辩论如火如荼中，在下课铃响时结束。
MIss杨没有给出正反两边的胜负，只是说了句这场辩论很精彩，大家齐心协力引经据典，下堂课会换个辩题继续比赛。
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中午吃食堂，国际部和普高部共用一个食堂。操场、食堂、图书馆是国际部学生和普高部学生为数不多能会面的几个场所。
朗御财大气粗，基础设施健全，食堂的餐点都堪比高星级饭馆。
方好好打过三菜一汤，照常来找姜苔她们。
姜苔点了一份super sandwiches，把上面的肉酱焗薯分给她一半，又往她身后看：“你没和沈凛一起吗？”
方好好疑惑：“你没喊我带他啊，要不你给他发个信息？”
姜苔挖了一口沙拉：“我没有他手机号。”
他们平时见面的机会太多，就算有事儿也是直接打家里座机，让焦莱或张叔转达。
卢娜笑喷：“不是吧姜大小姐，那你还想着让他过来一起吃饭啊。”
姜苔：“我就问问，好歹是开学第一天嘛。”
方好好语气如常：“怕什么？他长成那样，肯定不缺新朋友的啊，多得是想认识他的。”
姜苔听到这，好奇道：“上午发生了什么吗？”
“我带他去教导处领新书，一路上碰到三个搭讪的。”方好好毫不夸张地说，“其中一个还是上学期和我吵过架的语文科代表……‘早啊，你来教导处干嘛？对了，这位同学是？’”
“有没有搞错啊？每个人想认识帅哥的转折都这么生硬。”
方好好顶着一张面无表情的脸，模仿着她们的搭讪口吻，显得极为好笑。
姜苔和卢娜都被她那张生无可恋的扑克脸逗得不行，笑得东倒西歪。
“噢我看见他了！”姜苔眼睛一斜，朝着左上角那边大力地挥手，“沈凛！”
回应她的是沈凛那一桌的应桐和魏柯生，还故意挡着沈凛看过来的视线，在那耍宝逗她。
“……”
姜苔无语。
“这仨人坐一起还怪养眼的。”卢娜点评道，“魏柯生是阳光帅气的正统高富帅！沈凛呢，五官浓墨重彩的，但性格太冷淡了些。至于应桐——”
方好好接话：“是个疯颠美男子。”
“他何止疯癫？简直就一神经病！”
姜苔边笑边起身，招呼两个小姐妹一起端着饭盘坐过去。
应桐和沈凛本来就认识，一知道他要转来朗御，就跟他打上招呼了。
坐旁边的魏柯生是应桐朋友，在普高部也是个响当当的风云人物。成绩好，长得帅，性格开朗，和姜苔也很熟。
说来魏柯生这个人在姜苔眼里，也是有点毛病的。
她至今记得第一次见到魏柯生是高一军训，乌泱泱的人流聚集中，她明明是想提醒他鞋带散了。
他带着耳机，她只能多喊几句：“同学！同学？”
谁知道魏柯生将耳机摘下后，突然捂住胸口校牌，牛头不对马嘴地问了句：“是想问我的名字和班级吗？”
姜苔站在原地，被雷得一动不动：“啊？”
魏柯生自信开口：“去表白墙投稿问吧。”
姜苔：“去死。”
魏柯生不可置信地看她：“你谁啊？怎么这么粗鲁？”
姜苔把话还给他：“去问表白墙吧。”
“……”
也算是不打不相识了。
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沈凛开学第一天的午饭，就是在这样吵吵闹闹的氛围里开始的。
有姜苔在的地方，很难不热闹。又加上应桐他们也是活泼的性子，互相嘲讽攻击都是家常便饭。
一旦说不过了，应桐就会使出杀招：“想当年，我们还年轻的时候，你把我喊到——”
姜苔知道他要掀她当初约他在拳击俱乐部后门告白的老底，满脸通红又气愤地喊停战。年少不懂事，才会把草认成宝。
这事儿要是传出来，树敌无数的她还要不要在朗御混了。
方好好一干人都对这后半句话存有疑虑：“每次都这样，当年到底发生了什么？”
身边的沈凛沉默地吃着饭，突然抬了下手。
姜苔唯恐自己这破秘密被暴露，只觉风声鹤唳，手疾眼快把他手臂按下去，急道：“你干什么？你敢说出去你就死定了！”
卢娜看热闹不嫌事儿大：“哇哦，沈凛也知道啊？”
“不公平啊姜苔同学。”魏柯生不满意地说，“怎么他都知道，我却不知道。”
姜苔才不搭理他们，耷拉着圆溜的眼睛，很不高兴地继续威胁：“沈凛，你站在哪一边？”
应桐贱兮兮地说：“当然站在我们男人——”
话没说完，已经被沈凛淡声一句“我拿水杯”给打断。他自始至终都没有太大的情绪变化，长睫耷垂着，薄唇抿得紧。漫不经心又好看的一张脸，表情都寡淡。
姜苔把手边的水杯给他推过去，还是莫名被他这样弄得有点不爽。明明她好心带朋友们过来一起玩的，他怎么这个态度？
沈凛让她不开心了。
姜苔从不受气，当场就要发作。
看他快吃完了，她鼓着腮帮嚼薯条，把自己碗里没动的一大块猪扒夹过去：“我吃不下了，不要浪费。”
桌上的其他几个人都眼观鼻鼻观心，大概都在猜测他们关系到底有多亲近。不过看出姜苔不是在开玩笑，大家也识趣地没继续闹。
反观沈凛看着餐盘里多出来的那块猪扒，本来要去放碗的他又拿起了叉子，低着头继续吃。
他没有不快，也没有表露出半分不情愿，棱角凌厉的侧脸，整个人却格外沉静。认真吃着东西的模样，像一潭阒寂的水。
就这样，姜苔心情稍稍平复下来，像是被无声地哄好了。
气氛又恢复如常，大家有一搭没一搭地聊天。
沈凛也终于吃完，看见姜苔别别扭扭地给他的水杯加满了水，一脸不在意似的推了过来。
他温声接过：“谢谢。”
姜苔轻哼了一声，注意力很快被应桐说的八卦给吸引。红艳的唇瓣湿漉漉地微张开，食指抵着下巴，笑得清纯又娇憨。
眼前的这些人，他从来只是在她聊天时的嘴里听过名字，但现在似乎也加入了自己的生活圈里。
沈凛不动声色地端起空餐盘离开。
刚走到放置碗筷的地方，肩上被打了一下，是班里的学委，也是沈凛的同桌：“哎，新同学，我刚是不是看见你和姜苔坐一起了？”
沈凛转过头朝刚才那张餐桌那边看，应桐和方好好已经走了，但他们的空位上又被几张陌生的面孔填补。
姜苔吃东西很慢，慢条斯理地喝了口柠檬水，好像都没察觉到他早就不在旁边。
她的世界人潮拥挤，看不见谁都合情合理。
学委见他没说话，自认为好心地提醒道：“你盯着她干嘛？可别也去追她啊，她脾气臭着呢。”
沈凛收回目光，淡漠又审视地看向他：“你和她很熟？”
学委挠头：“没啊，我认识她，她又不认识我。”
沈凛：“那就闭上嘴。”
第5章 第 5 章