郑氏没待多久，就起身离开。
顾元柔膝盖有伤，不便相送，便只能让丫鬟去送出院门，自己则被木柳搀扶着回到卧房，缓缓坐在床榻之上，忍痛呼了口气。
“小姐还疼吗？”木柳担忧道。
顾元柔笑了笑，“还好，没有那么疼了，就是麻麻的，动起来稍微疼些。”
木柳抿了抿嘴，不知信没信，转身出去了一趟，回来时手里拿着一瓶药油，搁在床头柜上，“奴婢让青梅她们准备了热水，小姐先擦擦身子，再敷药油吧。”
顾元柔点了点头，拿过床头一本游记，翻开到上次看到的位置，刚看一页翻篇，好似想到什么，忽而道：“对了，外面可有什么消息传来？”
木柳‘呀’了一声，一拍脑门，想起来了，“有的有的，晚间才送来的消息，方才夫人在，奴婢都给忙忘了。”
木柳不好意思地解释了几句，才俯身在小姐耳边，低声道：“云松说，石榴巷那位秦姑娘许是有了身孕，昨儿咱们不是去闹了一场嘛，今儿一早就有丫鬟偷偷出门，去回春堂买了几帖药，回春堂的大夫守口如瓶，不可多说，云松只好买了一帖一模一样的药，去别处问了，才知是安胎药。”
顾元柔听着眉眼一垂。
又是一个孩子。
上次宁远伯府冒出一个庶子，宁远伯夫人秦氏亲自上门来赔礼解释，说是底下伺候的丫鬟胆大，私自有孕，到七八个月才现端倪，而家中长辈念及沈明渊弱冠之年还未有子嗣，实在心忧，这才做主留下那胎，至于那个丫鬟，生下孩子后，就被打发到庄子上去了。
彼时宁远伯夫人的态度诚恳，又谈及孝道等种种为难之处，母亲也辩驳不得，再加上沈家已算是去母留子，还承诺不会有下次。婚事在即，父亲和祖母都不想多生事端，是以她只能吃下这个哑巴亏。
可凡事，一不能二，更遑论三。
至于沈明渊其人，初时，顾元柔是真拿他当自己的如意郎君看待的，才貌双全，谈吐风雅，放眼如今的临安，也当得起一声‘青年才俊’；加上沈顾两家又是门当户对，祖辈多年的交情，她料想自己嫁过去，沈家也不会薄待自己，能夫妻情深，婆家看重，便是再好不过的亲事。
只可惜…自己到底没有这么好的运道，顾元柔想到这儿，不禁哂笑。
木柳见状倒有些不敢说话了。
顾元柔却很快稳住心神，问了一句，“还有吗？”
木柳才道：“还有呢，云松确认是安胎药后，就回了石榴巷继续蹲守，午后见一人形迹可疑，与那院子里的婆子私下在巷口偏僻处见面，似乎给了什么东西后离开，云松觉得奇怪，跟上去尾随一路，直到见人进了洛王府，这才罢休。”
“洛王府？”顾元柔有些诧异。
木柳肯定地点了点头，“就是洛王府，云松也很奇怪，本以为是宁远伯府呢，特意跟了一趟，结果又不是。”
这下轮到顾元柔纳闷了，秦如霜不是宁远伯夫人的远亲嘛，怎么会跟洛王府的人扯上关系？
不过想不通的事，她也不纠结，何况洛王府与顾家一向没什么来往，与自己更是无关，她还是处理眼下的糟心事要紧。
静思院的两份‘谢礼’，就让侯爷对宠爱多年林姨娘心生不满，并禁足处罚了五小姐，对于靖安侯府的人来说，‘风向’隐约又变了些。
几日后，顾元柔身上的伤病大好，抄完送去寿安堂的经书也过关，禁足一解，她就让木溪出府一趟，约沈明渊出来，当面谈谈。
沈明渊也应了。
两人约在城东的八仙居，离闹市远，店面布置雅致，最重要的是，二楼包厢密闭，不易让外人听见。
赴约当天，顾元柔一身素色长裙，略施粉黛，清丽婉约，早起先去陪母亲用膳，期间说起约沈明渊见面的事，听得郑氏眼前一亮。
“元柔你…”
她还以为女儿是‘想通’了。
顾元柔搅了搅手中的百合粥，一脸淡然道：“那日走的急，一些话还未说个明白，再者有些事，也得看看他的态度。”
郑氏点着头，深以为然，“是呀，你可得和沈二公子好好说道，别是这其中有什么误会。”
这话一旁站着的木溪都有些听不下去了，强忍着没翻个白眼，什么误会？那日她和小姐亲自去石榴巷捉的人，青天白日的，孤男寡女卧在一处，举止亲密的样子，忒不要脸！
顾元柔笑了笑，并未接话，待吃完早饭，才带着丫鬟离开兰苑，出门上了马车。
一路上，顾元柔倒不觉什么，只是木溪有些犯愁，她悄悄靠近自家小姐，小声道：“小姐，等会儿见了沈公子，要动手的事放着奴婢来，您可千万别再出手了。”
天知道上次在院子里，自家小姐趁着‘兵荒马乱’的功夫，见没人注意，把沈公子扔到一边的大榆树上，撞了个鼻青脸肿的时候，她在一旁看着有多心慌，生怕有人不小心扭头撞见了，自家小姐素来温婉端庄的美名，还要不要了？
虽说如今打上门的闲话一传开，基本上也没了。
顾元柔白了木溪一眼，扭过身不想理她。
木溪却锲而不舍道：“好歹之前装了四五年的样子，就算功亏一篑，也不能破罐子破摔呀！”
“要是再出什么事，府里也不好交代。”
“小姐…”
许是实在受不了木溪的叨叨，顾元柔才回了一句，“知道了，我不动手。”
如此，木溪才就此作罢。
靖安侯府在城西，离城东较远，因此顾元柔到八仙居时，沈明渊已经先到了。
店里的小二引她到二楼靠阳的一处包厢，推开门，便先退下。
顾元柔一进门，就见一道修长的背影临窗而立，青色宽袖的长衫，正是沈明渊最日常的打扮，听到动静，那人转过身来，清俊的脸上浮现一抹温和的笑意。
“元柔你来了？”
木溪跟在身后关了门。
顾元柔走上前，与沈明渊面对面落了座，过了半响，无人开口。
沈明渊倒有心先开口，可是说什么呢，就如母亲所言，不过一个外室，进了门，也只是个姨娘罢了，他不明白元柔为何要生这么大的气，连往日两人的情分都不顾了，堵门让彼此难堪。
这些日子他闭门不出，一是那天不知是谁不知轻重，将他推到树上，撞伤了脸的缘故，不便出府，二是外面风言风语不少，他丢不起这个脸面。
可顾元柔又何尝丢得起！