两天后，雀推开与庭院和缘侧相连接的那扇幛子门，等冷清的风被日光送入室内。
她驾轻就熟地从暖桌下发现了几缕凌乱散开的黑发，以及甩来甩去的两条狗尾巴，弯腰撩开铺在矮桌上的被褥，果不其然是和玉犬们挤在一块睡回笼觉的芽生。
等把没几两肉的小孩从中拖出来后，雀边帮其打理乱成鸡窝的头发，边轻轻拍了两下芽生睡得热腾腾的脸颊。
禅院雀见状不禁又念叨起来，“小姐，暖桌下面虽然暖和，但这样的睡法很容易发热生病的，下次想补觉还是喊我来铺开被褥再睡吧。”
芽生还晕晕的，打着哈气又揉揉尚未苏醒的眼皮。
说出的话也飘忽忽的，像是在梦游，“啊……没事没事，因为哈——实在是睡得太舒服了。”
正说着，迎面就扑来簇寒风，刷的一激灵后，芽生就清醒了。
雀欲要起身，“我还是先把幛子阖上吧。”
“就开着透透气好啦。”芽生拉住雀，说完就双臂比作万岁状地伸了懒腰，而后问道，“是有什么事？”
“扇大人过来了，说是想见见您。伦子婆婆吩咐我来喊您。”
啊？
这说的是……
禅院扇？
“他来见我干什么？”芽生发出声短促的问句。
……
芽生这两天看着就只是在吃吃、喝喝、睡觉和遛狗散步，但也借此把自己住所附近的大致布局给搞明白了，以及禅院本家的主要组成对象都有谁。
她住的这片地方在本家内确实相对偏僻，不过在问过才知道，原来周边住的净是些本家后代，虽不是真正嫡流的那一支，但以血缘的亲疏远近划分，又确实都是与嫡流较为相近的亲族。
至于为什么会住的这么远……
一言以蔽之，就是他们作为术师的天赋不佳，在强者为尊的禅院皆为已被淘汰的败者。
成为咒术师需要兼具两个条件：
其一是可以看到诅咒的存在；
其二是能操控体内的咒力祓除诅咒。
每个人的体内都存在或多或少的咒力，包括普通人，这个可以靠后天的修炼去提升。但是否能看到诅咒和是否拥有术式不一样，它们是一个人与生俱来的能力，所以后两个条件其实才是禅院筛选“禅院术师者”的根本。
禅院家内的那些腐朽且转不过弯的愚笨脑袋只会认死理。
他们会把“术式等于天赋，亦是术师才能上限的表现”，以及“非禅院者非术师，非术师者非人”这种鬼话钓在嘴边。
上至一家之主，下至襁褓中的婴孩都深受洗脑。
具体表现就是他们都喜欢斗蛐蛐。
溯本求源，属嫡流斗得最凶。
就说禅院虻矢的三个儿子。
长子禅院睦变成骨灰的年头比芽生的岁数还长点，但也留有两个儿子，其中年仅十二岁的老大禅院甚一都已经是能独当一面的三级术师了，对他寄予厚望的族人不在少数；
排行老二的叫禅院直毘人，现在掌管着禅院本家的战斗力代表团——炳组织，自身实力更是族内数一数二的存在，基本盘最大。何况他老婆的肚子里正怀着个，孩子在没出生、没觉醒术式前都是未知数，万一呢；
剩下这位就是今日登门的禅院扇。
二十岁出头，身无要职，刚结婚不久，现在在炳组织里为升职（或说是挤走直毘人）而努力奋斗着。
上述的三位估计都在暗暗贼着禅院虻矢，就等着哪天给他吊唁哭丧。
只奈何机械降神，
一个来路不明的禅院芽生彻底打破了所有人的小九九。
-
禅院雀追随在芽生的身后，亦步亦趋，满腔想要提醒后者的话都憋在口中，但她不知道该怎么开口，也不清楚该如何说。毕竟在背后嚼有关嫡流的舌根可是大忌，以她的出身，若是被追究责罚，等着她的只有塞满了能将人撕成纸屑的咒灵堆。
可是……
那只会在寒风中牵住她的手很小，却能够留下久经不散的温热。雀不自觉地蜷缩起自己交叠在身前的双手，仿佛手心手背间仍遗存着些不可名状之物。
芽生不喜欢身边的随从们喊她“大人”。
上年纪的老人们旁鹜则殆地表示这些是死规矩，是不能改的，芽生不强求，但挥手之余不忘表态——如果有人只喊她“小姐”，不喊“大人”时，也不可以对其责怪惩罚，因为喊与不喊都是被她默许的，皆凭个人意愿。
禅院内部的阶级划分甚是鲜明，尊称是所拥有的权力象征，更是身份高低的直观表现。他们看的很重。因此很多人没把芽生的话放在心上，甚至在事后会聚在一块议论芽生不愧是普通人家出身的孩子，真是半点规矩不懂，能成为禅院家继承人还不都是她父亲流着的血脉的功劳。
雀在当晚反倒睡不着。
待第二天挂着两个深到抹不开的黑眼圈去等芽生起床时，已经自己收拾好被褥的芽生才拉开幛子们，看到她的下一秒便问“是换了新的环境导致没睡好吗”。
……可能是吧。
雀在心中迟疑地接下这句话。
嘴上却自然地脱口而出：“小姐，您昨天说从东京带过来的那些寒假作业，需要我帮您收拾到书柜上吗？”
说完才后知后觉感到忐忑，于是眼都不敢眨地关注起芽生的反应。
背光的芽生站在藏锋敛颖的朝阳中，她沉甸甸的眉眼无法被身后的白亮色阳光照射，可雀足以看清闪烁在其中的另一种光。
……
“小姐……”
“嗯？”走在前面的芽生发出了声鼻音。
但她脚下的步伐不变，雀依旧要紧紧地捣鼓着小碎步跟上。
雀木木地看着自己身上的和服，再低头看向踩在脚上的木屐，突然心下痒痒地羡慕起正穿着便装，甚至连走路都在拉风的芽生。
“扇大人他……是一位严气正性、不骄不躁的好人，所以……”您小心些。
芽生：“？”
她诧异地扭头看向雀。
刚好对上了雀小心翼翼的眼神，然后就看到她又用余光看了两眼走在最前面负责领路的侍女。
哦——
所以说禅院扇是个尽会趋利避害和妄自尊大的人，而且名声在外啊。
芽生反应过来后咯咯直笑。
在禅院家哪里能听到如此放肆的女性笑声啊，就算是孩童发出的也都罕见，这副失态的模样一时间又把雀还悬在嗓子眼的心脏往上提了提。
“跟我去上学读书吧，雀，你的国语成绩肯定会特别好。”总之默写词语解释和选词填空的能力都不会差。
雀：“……什么？”
这个话题究竟是怎么飞跃过去的？
-
二十几岁的禅院扇确实年轻，就是眼睛有些小，让他平白多了点老气横秋的味道。
他穿着白衣黑袴端坐在蒲团上，手边摆放着正冒出袅袅水汽的茶杯。
见芽生盘腿坐好后。
禅院扇沉声：“论理，你该喊我为堂叔。”
芽生不清楚状况，只好乖巧喊人：“嗯，堂叔。”
禅院扇满意地点头，而后又说：“你的父母该为你感到骄傲，他们的结合能生下赋有十种影法术的你，这也是他们的荣幸，能让祖传术式承载着他们的血与肉诞生于世。”
正举杯欲要喝水的芽生，顿了顿停下动作。
呃，怎么说的有点恶心呢。
芽生嫌弃地放下杯子，呲了下牙：“我是我，他们是他们。”
禅院扇面不改色道：“不，你要记住——子女本就是父母的所有物，是永远无法被割舍的累赘或成就。而你的父母在子女的能力上就很卓越，你是他们的成就。”
芽生：……
芽生：特意跑来吵架的？
“所以呢？”
禅院扇：“大哥在这方面的能力就远不如旁人，哪怕甚一得到了少数族人的支持，这也不过是因为直毘人和我的孩子还尚未出生，他真正的竞争者都没有出现。至于他的那个弟弟甚尔，没有咒力的废物罢了，更是不值得一提。”
芽生挑挑眉，兀自地笑了起来。
禅院扇根本没把她看在眼里，听到笑声后神色仍旧晦暗不明。
他继续诉说着他的主张：“直毘人的孩子若是个男孩，且资质不错的话，定然会想法设法找你联姻，但我不会让他借势得逞。而你也还有其他更好的选择，禅院芽生。”
啊？
啊？啊？啊？
雀形容禅院扇此人时所用的“趋利避害”和“妄自尊大”，还真是通通精准到点了！
“哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”
憋不住笑的芽生彻底释放自我了，她扯着喉咙又不忘用手拍桌来宣泄这份充满荒唐的笑意，最后笑得上气不接下气地直抖肩膀。
这是在拿狗屁的婚姻来恐吓和威胁我吗？
芽生牢牢凝视着禅院扇的那双小眼睛。
轻蔑又感到可笑地说：“怎么，堂叔这是想当我爹？”
禅院扇让芽生死亡二选一：结婚or认我当爹？
芽生：我选nm！
***
下章甚尔终于能出场了。
第4章 第 4 章