温宁对今朝之事漠不关心，唯独对前朝情有独钟。
坐稳身，马车方一行驶，便撩开窗帷，向外看去。
骑白马的少年，手里攥着缰绳，定睛看去。
锦缎车厢，掀开一角。
一只玉脂白纤纤素手，半挡朱红窗帷，未等露出真容，几缕青丝荡出窗外。
他心惊跳，慌乱移转了目。
温宁还未探出头，温芷将她扯了回来，责怪道：“他是外男，你是何身份，又是人多眼杂地，谁知到了别人口会传出什么话？”
温宁知她是为自己好，往她身上一倚，笑道：“宁儿亲生的母亲尚在王府，怎又多出个姐母絮叨。”
温芷搂住她，往她鼻尖一点，嗔怨：“我倒有个好妹妹，万岁国母爱护着，伯父伯母宠纵着，世上再没半个恶人。我这姐姐还不充做恶人，你还能将谁的话听入耳里。”
温宁被她搂在怀里，眼也不眨地好奇看着她。
温芷低眸。
那张芙蓉面，嵌着双黑白分明的眸子，湿漉如稚狸，定定望着她，带着美好地好奇。
她爱怜拢去她鬓角乱发，柔声道：“宁儿，你我这样的身份，来日难免身不由己。我若一人身不由己，愿你自由自在，不为拘束，平安顺遂。”
大商民风开放，民女十五论嫁，贵女多是十八、二十。
温宁想到，姐姐已然十七岁了，抓住她手：“姐姐，叔父可是为你定了什么人？”
她的姐姐蕙质兰心，才貌罕有，当今天下，谁可配她。
温芷无心瞒她，低垂了眼睫：“从京里传来的话，也是没准儿的事，说是万岁要为太子殿下选妃了。”
她生于世族一顶一的豪门，父亲得伯父荫护，今朝混了个闲散的安清伯。有伯母那层关系在，万岁便也将她考虑了进去。
伯府尚且人际复杂，一层肚皮隔一层心，宫门更是深似海，她纵不愿，又如何？
温宁顿生喜色，坐直了身，自信道：“原来是景逸表哥，姐姐不愿，我有主意。”
温芷掩唇轻笑，调侃：“宁儿早起莫不是拿黄酒漱的口？竟也说起了醉话。”
一国太子选妃，选得是来日的国母皇后。纵是亲生的女儿，在此事面前也要退避三舍。
温宁见她不信，笑意狡黠。
乌泱泱地人马车队，出了平城城门，直奔城郊农庄而去。
百顷农庄，按时令分割四个庄园。
春暖，春园百花盛开，一如仙境。
夏至，夏园垂柳依依，围困山水，避暑纳凉。
秋临，秋园鱼羊肥美，各果丰硕。
冬到，冬园不惜精碳，外可踏雪寻梅，内可满堂春。
温宁八岁来到平城，其父砸重金，打造出这百顷的四季农庄。
于此地，温府之女训猎鹰、降烈马、举弓狩猎，一如世外之地。
丫鬟婆子早早预备下了。
温宁下了马车，园林积雪一尺厚，皎洁满地，几株杂乱地梅树远远傲立，冬雪映红花。
冬园管家婆子道：“月前皇后娘娘赐了一头活鹿，今早放了血，小姐们待会儿玩累了，肉也烤好了。”
温芷心地良善，蹙眉道：“如此，岂不是我害了它性命。”
温宁拉着她向积雪里走，笑道：“姐姐不来，它就可不死了不成？”
为那场及笄宴，与她同吃同住地姐姐被接回了安清伯府，她自过了年便没个好心情，好容易姐妹再聚，温宁话说完撒了欢儿。
晴岚唯恐她跑出了汗，风一吹受了风寒，回园拿了厚氅再追去，温宁拉着温芷已然跑远了。
积雪上，两排东倒西歪的脚印。
温宁玩累了，拉着温芷入了一座山洞。
外头还是白日，里头一片漆黑。她轻车熟路，在黑暗中摸索，从地面摸到去岁烧过的火炭。捡了合适的一根，来到洞口，借着些许天光，在自己帕子上一阵勾画。
温芷也累了，黑暗中云鬓松散着，微微气喘，问道：“宁儿，你在写什么？”
温宁写好了，将炭笔丢下，转过头向她神秘一笑，道：“姐姐累了先歇会儿，我去去就来。”
四季农庄本就是一庄分割而成，温宁降烈马时，对四园路径了如指掌，几个拐绕，避开下人，来到农庄一角内墙。
穆朝负责这次出行，带人守在农庄冬园门前，眼鼻观心。
忽而，细微响动传来，落足轻盈，窸窣声是绸衣。
他抬眸，让人下去，来到外墙，低着头问：“哪位小姐？”
温宁惊喜睁大了眼，将脸靠在冰冷的墙面，道：“可是穆小将军？我是温宁。我往外面丢一样东西，你捡来去趟京城，将它交给皇后娘娘。”
她说罢，从地面捡起一块碎石头，用香帕裹上，顺墙丢了出去，又嘱咐道：“还有，不许让父亲知道。”
那东西顺墙抛来，穆朝犹豫几息，还是抬手握住，低眸看去。
一方巾帕，上好的绿云锦，隐约写了几排字。想是贴身之物，带着少女身上独特的清幽馥香。
穆朝顿时红了脸，如握热碳，丢也不是，不丢也不是，局促不安地站着。
温宁也知此举不妥，唯恐他不愿，小声道：“穆小将军，记得吗？我是前朝太子妃，将帕子交给皇后娘娘，这是你我之间的秘密，谁也不可说。”
穆朝瞳孔骤缩，猛地抬眸。
温宁却怕自己走开久了，温芷到处寻，提着裙摆，深一步浅一步地离开了。
温芷歇过气，走出山洞遍寻不到温宁身影，急落了泪，拢掌在唇畔喊着：“宁儿——”
虽是自家园林，她这妹妹不是一般的女儿性，训鹰、降马，去岁还学会了爬树。若是一时性子上来了，摔了、伤了，她下半辈子也难原谅自己。
温宁踮着脚尖，从她背后接近，将一株随手折下的梅花递她眼下，笑问：“姐姐看，这花可好？”
温芷回首看清她脸，气得转身就走。
好个没良心的，她准是躲在暗处看她笑话。
温宁忙追了上去，喘着粗气喊：“姐姐，我错了。”
晴岚终于寻到两人，见两人一前一后走，忙上前，歉意道：“大小姐，二小姐还小，您多罚她几杯酒。”
这种情形，不是第一次了，不肖问，准是她家小姐挑起的。
温宁追上来，扯着温芷袖口，好一顿赔礼道歉：“宁儿知错了，再没下次。”
温宁见她额头急出了汗，芙蓉面两团红晕，喘着粗气，可怜可爱，气也消了。夺走她手中那截梅花枝，拿手指着她道。
“想要我消气，回屋自罚三杯酒，我还可考虑考虑。”
冬园茅草屋里，火炭盆上搁着铁丝网，切好的小块鹿肉撒了佐料，被火舌舔舐着滋滋冒油。
一侧，丫鬟手拿蒲扇，蹲火炉旁，有一时没一时扇着温好的青梅酒。
两人在外面耽搁了会儿，寒风呼啸而过，倏尔便是一场大雪来到。
温宁忙拉扯温芷回屋避风雪，甫一入屋，热气蒸腾着温好的青梅酒香，烤好的鹿肉香，别有一番烟火滋味。
温宁解开外氅，先上前自罚三杯热酒，拿起玉箸夹起一块烤好的鹿肉，讨好递温芷嘴边：“这第一块鹿肉，合该姐姐第一口尝。”
温芷本不吃这种肉，见她讨好笑弯了眉眼，解开外氅，咬上一小口，拉她来桌前坐下，仔细寻了块嫩肉，也递她唇边，教道。
“亏你还是大家出身，连个好坏也不分，鹿肉干柴，若烤着吃，不可十成熟透。”
温宁确也不懂这些。
一口吞下那块略烫的肉，果与平日吃过的不同，肉质细嫩透着股炭烤的果木香。想到这是娘娘送来的，必然与常日吃的不同。
拿起温热的酒递她唇边，笑道：“就是姐姐了，这样一说，竟将往日吃过的全比了下去。”
本就是一个姓氏的堂亲姐妹，不久前还是同吃同睡，感情一如同母所生。不过几口鹿肉，几口酒，又玩笑到了一处。
二月大雪，狂风呼啸。
茅草屋里欢声笑语。
两人吃了几块鹿肉，一起喝醉了酒，你抱着我，我抱着你相依偎着，唇角皆噙笑意，沉沉睡去了。
温宁是在颠簸地马车里醒来的，红窗帷微微摇曳，风雪停了，外头已是黑夜。
轿厢放了火盆，暖烘烘的。
平王妃端坐着，让女儿躺在自己腿上，见她醒了，爱怜道：“还早呢，再睡会儿。”
温宁坐起身，见是母亲，有些发愣，糊涂着问：“母亲怎来了？姐姐呢？”
平王妃递她一盏热茶，道：“芷儿让你婶娘接回了，这是去京城的路上。”
娘娘两年前就催促着她回京，若非万岁圣旨，她怎舍带女儿再回京城。
温宁脑子顿时清明了，忍着泪意问：“姐姐知道吗？”
平王妃忙把茶放下，搂她到怀里，温声哄着：“为娘知你们姐妹感情好，没告诉她。宁儿，这是圣旨，为娘与你父亲刻意瞒下你，就是想你们姐妹最后再开心聚聚。”
温宁也顾不得了，噙着泪水问：“能不能让姐姐也跟去？”
圣旨自然不可违抗。
她不愿回京，有姐姐在，她也能有个人说话。
平王妃轻叹了口气，拿起帕子为她擦着泪水，道：“为娘知你姐俩感情好，可你叔父叔母也没第二个女儿，她也大了，总归要成亲的。你叔父叔母这些年为让你有个伴，将你姐姐送来王府，眼看她十七了，想带身边养两年。”
温宁再忍不住了，偏母亲的话句句在理，背转过身，捂住脸，低低啜泣。
安清伯府，温芷不顾母亲阻拦，提着裙裾直奔府门外跑。
未等出了二道门，安清伯一身威严，挡住了她。
温芷哭红了眼，带着哭腔问：“父亲为何不提前告知女儿？我与她同吃同住七年，若知，也该再送她一程。”
安清伯狠下心肠，冷声道：“芷儿，宁儿不只是你妹妹，还要做两朝的太子妃，朝里局势你不知，那并不是件好事。大哥若有一丝办法，怎舍送她入宫。”
温芷脸色彻白，惶恐看向母亲。
母亲并不是这样说的。
更何况，她妹妹与太子可是亲表兄妹。
安清伯夫人上前拉住她手，无奈道：“母亲没骗你，万岁是有心选你的，娘娘却更愿意选你妹妹。”
是于伦理不合，纵传到民间也不过一句亲上加亲罢了。
谁让她这大伯哥不是一般人呢。
前朝的国子监祭酒，一品的太子太傅，能文能武，大商国第一世家的家主，正科甲出身。
今朝的一字异姓王，助当朝天子登基的第一功臣。
皇后娘娘的心思，他夫君解释过。
平王府只有一位郡主。
娘娘高瞻远瞩，想要拉拢平王身后的势力，为得是自己儿子能在来日坐稳龙椅。
外人看，左不过为母之心，为之计深远。可其中曲折，哪是外人可揣测的。
第2章 第 2 章