几十年来，这些心魔竟是将整个镇运作得如此有序，叫人没看出丝毫破绽。况且还是在清诡门的山脚下。慕沉汗颜，传出去岂不是砸了招牌。
张洄真回忆中的白郸，仿佛凭空出现一般，但他也只是看到怨气最重的一幕，而颜悦尸首不齐，是张洄真最深的恐惧，而非怨恨。
颜悦是张洄真的心魔，竟是因为悲切而产生的吗？慕沉说不出话，一直以来，他的思维都被片面化了——心魔不仅仅只能因怨气产生，情之至深，所谓执念，即出心魔。
他思索一番，问：“白郸此人，你知多少？”怕对方不说出实情，他又补充一句道：“你若如实相告，便能早些见到颜悦。”
只见张洄真犹豫了一下，似乎并不想提及这个人。若不是慕沉以颜悦为筹码，或许他永远不会先开口。
“我与白郸不过数面之缘。他只是医馆中的一名伙计，至于为什么要挑拨我与颜悦之间的关系，我不知道。”突然想到了什么，张洄真眼神一暗，开口说：“他的武功在我之上。你当时也看见了。”
至于为什么一个武功高强的人会蜷缩在一个小小的医馆中，此人一定有什么意图。慕沉这时又想到，颜悦与那个医师一直是有往来的，那么白郸定会与之有所交集。
……别告诉阿洄，我在此处……
颜悦当时对他说的最后一句话。但当时的慕沉只是一头雾水，而现在，综合颜悦当时的神情——仿佛早就知道自己下场一般，近乎平淡的眼神——颜悦与白郸有着什么交易，或者他单方面被威胁了。
“我需要你重新开启那个幻阵。”慕沉冷静地说着，同时将镜阵收回，三十六面镜子碎了一镜，又汇聚在一起，回到他的手中。他低头看了一眼，果不其然镜面上已经有一条裂缝。
“何必麻烦此人，慕前辈，我有法子重新回到幻境中。”君谿不知何时已迎面走来，似乎所言不假，并用坚定的眼神看着他，仿佛正期待慕沉开口。
“哦？”显然对一个刚认识的人没有多大信任，但慕沉还是让他一试，倒不是他不会，只是不精通此道，运作起来会有些浪费时间罢了，“请。”
君谿得到准许，大受鼓舞般地，仿佛想在慕沉面前好好表现。
事实上，让慕沉意想不到的是，君谿确实不是口出狂言，一下子就重现幻境，更甚是无师自通，从未在他身上看见过任何精通此术的人的影子。
虽然，仅仅一个幻境也看不出什么。
“这阵法倒是稀奇。”慕沉目睹着全过程，除了符文有些奇巧外，似乎并无任何不妥。至于君谿有此本事却为何仍要拜师，他暂时按下疑问不表。
“先……先前偶然在古籍中学到的。前辈，请。”君谿解释了一下。
慕沉了然，抬脚便先一步进入幻境。
君谿紧随其后，不知踩到了什么东西，移开一看，是不属于这片草地的小棱片，被阳光照得有些刺眼。他微微一笑，并不在意。
幻境中只剩下虚空一片，和残魂一缕。
颜悦看着来的二人，轻轻笑了，“我早知你们会再来。”
“我想很抱歉，张洄真知道你在这里。但是却无法进来。”
颜悦愣了一下，又开口道：“没关系，他就算知道也无济于事。”
“那么请你说说，你与白郸都做了什么交易吧。”慕沉不再客套，看颜悦的表情就知道自己猜的可能大差不差了。
颜悦微微摇摇头，苦笑说道：“若是我现在就说，还能有谈判的筹码吗？”
像颜悦这样的人，也会有所求吗？或者说，究竟是什么，能重要到让颜悦开口？
“留他一命。”颜悦猜不透慕沉的想法，却看出慕沉不普通的身份，便直接挑明。“若你应下此事，我便知无不言。”
这个“他”，不言而喻。颜悦似乎早就知道张洄真会做出什么无法理喻的事一样。但他不知道——
“张洄真已不是活人。”一旁的君谿淡淡地说道。
颜悦平静的脸上终于出现了错愕。“怎么可能？他已经......死了？”
“倒也不是。他如今是周遭人。”君谿回答。
“周遭人不是只三个月期限吗？将整个人吞噬后便消散不见，而吞噬一个人，它们需要三个月时间。”颜悦感到疑惑，也正是问出慕沉心中所想。
“那是周遭人的‘影子’。”君谿似乎对这方面十分了解，耐心解释道：“真正的周遭人，有喜有悲有执念。”
君谿顿了顿，郑重道——
“执念不散，周遭不除。”
竟是如此。慕沉也有些意想不到。
颜悦的错愕已然掩饰不住，不再平静的脸上还蕴藏一丝怒火，只是早已时过境迁，一时竟找不到一个人来撒气。他已然认下这个事实，最终妥协似的，叹了一口气。
“我曾与白郸定下契约。当时阿洄......张洄真已病入膏肓，可他却一副无所谓的模样，我不知为何他的心如此之大。可我不能白白等他去死。白郸与医师似乎早就熟识，医师告诉我白郸有些本事，可以一信。”
“我早已心急如焚，又看到他确实医治好一些患有此症状的人，便急病乱投医，让白郸一试。”
“……他果然没让我失望，张洄真多活了一个月。那一个月，白郸做的事，我都知晓。剩下的，他告诉我……一命换一命。我答应了。”
“你就不担心，等你失了性命后食言了呢？”慕沉皱眉，似乎察觉到了什么。
“所以我与他定下契约。契约一类之事，想必这位公子并不陌生。”颜悦目光投向君谿，意有所指，似乎知道君谿的身份。
慕沉转头看向君谿，见君谿点点头，解释说：“这是我家乡的特别之处，凡立此契约便不得违背，否则死无葬身。稍后再向慕前辈仔细说明。”
慕沉了然，转而问道：“一命换一命，便是张洄真产生心魔时将你杀了吗？”
颜悦愣道：“自然不是。是我自戕，将血染上写有他姓名的符纸上。阿洄当时神志不清，才会误以为是他杀了我吧。之后的事，我便不再知道。”
颜悦竟不是张洄真意外杀死。却也合理，依照二人内心之间的信任感，已经强到任何人不能撼动了，纵使张洄真产生了怀疑的心魔。那么以张洄真的武功，不可能听不清暗巷二人的对话，定是有人故意让他只听到“该听”的部分。
不过自戕也不能将整个头砍下来吧。况且依照后来，颜悦的尸首分离，也不是他自己能做到的。
“竟然是这样！”
慕沉看向一处，这声音，不是他、君谿、颜悦三人发出的，是在场的第四人。
只见一团乌气逼近直至消散，本该被拒之境外的张洄真不知用了什么办法，竟能通过此处。
张洄真有些生气地看着颜悦，痛心疾首地说道：“我都想起来了。即便白郸的挑拨离间，自始至终，我从未怀疑过你一次。就算我产生了心魔，也未曾伤你分毫。我尚且珍视你的性命，为何你自己不珍惜呢？”
颜悦盯着许久未见之人，轻声开口：“我又何尝不是呢？你又怎知，我能眼睁睁看着你死在我面前？”
似乎是觉得理亏，张洄真脸色缓和了一点，思量了一番，对他说：“……对不起。我欺瞒了你。就算没有什么周遭人，我也活不久。”
“不治之症。”不等他人问完，张洄真自己解释。
“……听了你们那么多故事，现在，该谈谈我的事了。”慕沉面无表情地打断了他们仍未尽之言。
被迫看了场苦情戏，慕沉有些无奈。
“哦——差点忘了，还有两个不相干的人。”说着，张洄真目光一凛，剑意直逼君谿。
看来也是明白慕沉不好对付，先攻击看起来没那么强的。只见君谿挡了三招便有些费力，好在慕沉反应够快，替他拦下。
慕沉察觉对方的武功精进飞快，与之前在境外完全不是一个档次，心中的疑虑一下子清明了不少。
他冷笑一声，随即念了句剑诀，一柄玄剑凭空而出。慕沉捻了捻手中许久未使用的剑，反手挡住张洄真的强力一击，转而反守为攻，凛冽的剑意逼向张洄真，同时嘴里还说着挑衅的话：“明知非我对手，还要自讨苦吃。”
事实证明男人都是争强好胜的。张洄真听到这话，显然已被激怒，发了狠似的招招攻击他的要害。
却被慕沉一一躲开。他的剑刃划过张洄真的手臂，大腿，后背，无一幸免，最后落在脖颈处，停止了一剑划过的冲动。
“这场游戏，该结束了吧？”慕沉脸上没什么表情，语气却是冰冷的。
“将赤尾鸟放在半道，是你刻意为之，暗巷中的灵力屏障，也是你有意设下。不就是为了让我们生起疑心，‘多管闲事’吗？既然见到了你想见的人，那么你三番两次的敌意，又是受谁指使？我们于你之间，似乎并无仇恨吧？”
张洄真逐渐阴沉的脸色，似乎默认了慕沉说的话。
此时，一道道黑影破土而出。
这是打算破罐破摔了。
黑影逐渐笼罩在幻境中，弥漫着压抑的气息。一股无形的压力陡然袭来，甚至在不断加重。而那些黑影的源头是张洄真。它在吞噬着周围的一切。再这样下去，整个幻境终会坍塌。那么届时——
“颜悦也会消散。你难道不在意他吗？”慕沉问。
张洄真回头看了一眼，颜悦仍然是一副平静的模样，但眼神中透露出一丝担忧。
“颜悦……你信我吗？”张洄真犹豫地问道。
颜悦平淡一笑，似乎有些释然，反问道：“我何时不曾信你？”
“……好。”张洄真答应后，转头对慕沉冷笑说道，“我自有法子。你还是先担心你们自己吧。”黑影更浓了些。
身后的颜悦似乎欲言又止。
周遭人的影子已然有吞噬的能力，那么真正的周遭人是不是更强大？
等它吞噬完整个幻境，下一个，恐怕就是现实世界了。
慕沉默默从袖中拿出镜子。原先只是一条裂痕，如今却只剩下小小一块残缺的镜面。
对方看见他拿着那个熟悉的镜子，有恃无恐，以为他又要故技重施，便嗤笑一声。但张洄真很快就笑不出来了。
慕沉顶着逐渐加沉的压力，却恍若无阻似的，淡然施术。
一瞬间，有几道光束冲破了黑影，将源头围在中间。仔细看，就能看出那是剩下的四分五裂的镜子。这些镜子，分散在七个角落，形成一个全然不同的阵法，其中最重要的一阵，在幻境之外。
镜阵初成。
“怎么可能？你是什么时候——”张洄真不可置信地盯着他。
“呵呵。”慕沉冷笑，带着严肃的语气，沉声道，“说什么‘执念不散，周遭不除’。我看你忘了我是从哪里出来的。你想做黄雀，可我偏不是螳螂——我是能将黄雀关进笼中的局外人。”
清诡门，凡诡道，皆肃清。
他嘴上说着，手中的动作仍未停下。镜阵正与另一股力量抗衡着，等光束扩大到一定程度，张洄真就完完全全被困在阵中。届时只要销毁全部碎镜，管它是周遭人还是别的妖魔鬼怪，都会被强行消除。
那边张洄真也不坐以待毙，召来无数黑影，汇聚在一起，形成一个巨大的人影，朝他们攻去。
慕沉将君谿拉到一旁，把手中的残镜递给对方，快速交代：“我看你对阵法了解颇多，想必也知道我设下的是什么阵。再过半刻钟左右，便将我的血滴在这镜子上。”说着，便迅速划了一道口子，从袖中掏出一个小瓶子装了一些。“切记。”慕沉最后提醒一声，便转身朝那人影进行最后一战。
君谿应了一声，定定地看着手中的镜子和血液，不由得将瓶子撺得更紧一些。
这便是张洄真的“影子”吧。慕沉一剑袭去，不出所料地扑了个空。他整个人从影子中穿过，竟察觉到自己的灵力流失了一些。
他心下一沉，此时又多出一个影子，两个……接踵而来，有的甚至去破坏镜阵的剩下六阵。原来周遭人能召出无数个影子。说是影子，不如说是傀儡。
好在半刻钟后都会消失。
他尽力把影子往君谿的反方向引，好在这些魔物都不敢轻易靠近阵眼，君谿那处安然无恙，等到他看见光束已不再扩大，立马冲君谿喊道：“就是现在！”
只剩下这最后一步，应该出不了什么岔子。他心想。
却见——君谿静静地将残镜的锋棱处，对着手掌划了一道。原本慕沉的血，被君谿的代替了。
慕沉瞳孔骤缩，立即反应过来，往君谿奔去。
那些黑影也在那一瞬间转向君谿，不断留下一道道伤口。直到，黑影消散，一切尘埃落定。
君谿吐了口黑血，即将倒下的那一刻，被慕沉稳稳接住。
所有碎片自动汇聚成一面完整的镜子，而幻境已然承受不住巨大冲击，坍塌了。回到现实，慕沉毫不犹豫地将手中的镜子粉碎，瞬间随着风尘消散。
他静静看着怀中身负重伤的人，脸上看不出什么喜怒。
“真是疯了……”
末了，在外等了许久的何初见状，不由得被吓到，有些担忧地上前询问：“你们在里面都干什么了，他怎么伤成这个样子？”
“身上的伤还是次要，”慕沉皱了皱眉头，“先检查一下他的心脉是否受损。”
“这么严重？！”何初几乎下一秒就要歇斯底里，同时不忘用自己的灵力探查一番，“你该不会是用——”
“澄清一下，最后是被他给截胡了。”慕沉看了看怀中的少年，意有所指。
“我说难怪。这孩子傻不傻。不过好在命是留住了。”何初松了一口气，“差点就没法向他家人交代了。”
“回去吧。”慕沉也松了一口气。
等君谿清醒过来，身上的伤口处都敷上了膏药。他小心地起身，打量了一下四周，并无他人，发现自己身处一座山上。
他缓缓起身，拉开屋门，入目是一片竹林，入感是一阵清风。
竹枝摇曳，轻风吹拂。他不自觉地向外走去，不自觉地沉醉于此，不自觉地……快要碰到了……竹叶——
“倒还是个不安分的。”慕沉不知是何时出现，认真地看着君谿，“忘了你自己身上还有伤吗？”
他将君谿拉回屋中，强制输送灵力为其疗伤，尽管君谿说不需要。“说到底还是我害的你如此。”
君谿似乎没料到他会这样说，急忙摇头否认：“不是……”
“不必说这些。你告诉我，为什么要这么做？”慕沉一双眼睛仔细盯着对方。
君谿有些发怵，似乎不太习惯被人直勾勾盯着，避开了他的眼神，弱弱回答：“想要拜师……”
“拜师？”慕沉一愣，才想起对方是想拜他为师，随即沉声说，“这不是你拜师的代价。若是稍有不慎，你已经一命呜呼了，真不知道你是自作聪明还是真傻……”
“前辈不也是吗？”君谿反问道。
“什么？”慕沉一时没反应过来。
“我说，慕前辈也傻。若是我没有替您做这件事，现在躺在这的人就是您了。您明知道这个阵会反噬，却还是用这种损人不利己的办法来解决。”
“……”他一时竟不知该说什么。
“我能够叫您师父吗……”君谿小声询问。
“不能。”慕沉挑了挑眉，想也不想地回答。“且不说我本来就没这个打算，单凭这次的事，我就不会答应。”
君谿目光一下子就黯淡下来，一脸失望的模样。
“不过我能教你练剑。我看你之前与张洄真过招时，似乎并没学过这方面的东西。”
听到这话，君谿眼神又亮了起来，完全看不出刚才被拒绝时失魂落魄的模样。
慕沉突然不自在起来。他这才想起，“慕沉”就是以精湛的剑术冠绝天下，除了这个原因，好像没有别的理由拜他为师了。
“先生。”君谿看着他，轻声开口，“我现在是不是已经过了学剑术的最好年纪了？”
慕沉一愣，反应过来问：“你今年多少岁了？”
“十九。我看好多世家子弟都是从小培养的，我是不是……”君谿有些委屈道。
“十九？真是个好年纪。你可知我是什么时候才开始学剑？”
“二十六岁。”慕沉自问自答，“比你口中那些人晚了十几年。我若是愿意，五天之内你便可下山。不过你既然叫了我一句先生，倒也不想辜负了你的期待，我会用心教你的。你现下还是先把伤养好。”
君谿点点头，乖的不像话。
慕沉心下一动，对君谿说：“并非只有拜师才能学到东西，也并非学了剑术就所向披靡。人各有志，不该与世家子弟相提并论。你的阵法之道很好，比我见过的很多能人都好。等你哪天想明白了来告诉我，你为什么要学剑，为什么想拜我为师。我想知道。”
“我能问为什么吗？”
“……因为我欣赏你。”
君谿瞪大双眼，许久说不出话来。
待他休息，慕沉轻轻将门带上，与何处重新回到镇上。
此时已是一座空镇，半点无人烟的痕迹。
“……你是说，最后没有一点关于颜悦的气息吗？”
“正是如此。”慕沉严肃地说，“颜悦的残魂无影无踪，但绝不是因为幻境的坍塌。”
“罢了。你也别多想。反正如今也构不成威胁，倒不如先担心如今的若乔镇——有半点人影吗？”何初皱了皱眉头。
“这也是没办法的事。”不止想到什么，慕沉意味不明地笑了下，“不如将它归纳成清诡门地盘，就当扩张了。”
何初无语凝噎，“都什么时候了还开玩笑！我已经让弟子们封锁了消息，若是外人进入，便统一说辞——若乔镇突遭瘟疫，死的死，逃的逃，除了清诡门，什么也不留。剩下的就不是我们该管的。”
“随便。”慕沉耸了耸肩，表示不在意。
“好一个随便。”
这边事情才刚刚落幕，一个女人已经收到了镇边传来的消息。只见她快速将信件拆开，仔细阅读里面的内容。末了，眉头才稍微舒展开。
“看来若乔镇已不堪大用……”随即看向一旁待命的侍从，吩咐道：“下个月的豪杰聚集之地，务必要将慕仙师请过来。”
“遵命。”