一个疑似元婴的器修骑脸，果然，很容易便召出了魔教长老。
一道暗光瞬闪而至，悬于山门之上。来人山羊胡须、黑袍猎猎，外放修为可见足有元婴后期。众魔见他均行大礼，山呼千岁，确是像个长老，就是有个缺点，不大眼熟。
不是我与师父见过的那位二长老。
我正疑着，那长老伸手，将手令飘悬交还，和蔼笑道：“没错，这是我圣教长老令，看来这位小友与我圣教确有渊源。老夫大长老玄业，小友如何称呼?”
反正都是长老是话事人，熟不熟都没关系。接下来便是推销自己，把自己送到他们少主床上去，以换取魔教对增城派的庇护。
我端方拱手，尽显谈生意之大气，直入主题：“在下增城派大弟子沈远之。门中突发变故，在下特来请求圣教出手，看能否庇护我增城派。”
大长老捋着须道：“我教虽偏安养晦，但外面的大事也有耳闻。东海突现万年妖兽九头蟒，仙门百家齐聚东海斩妖，你增城派的掌门沈昼也是其中之一。可世事难料，那妖兽本已力竭即将伏诛，却又突然发狂攻击海边数百渔民，无人能拦，沈掌门情急之下殉剑兵解，与妖兽同归于尽，才没令其伤及无辜。”
这大长老一魔修对仙修的牺牲说得如斯同情，我不由心中更疑，还是先继续接话：“正因如此，我增城派上下十九名弟子陷入了危急。我师父为苍生而死，可世间仙门却已在筹谋如何瓜分我派地境和珍宝……甚至弟子。我实在不忍他去后多年积攒为他人做嫁衣，才特来请求圣教出手，护佑我派。”
大长老又一捻胡，挑眉：“怎么，你们修仙门派还吃起绝户了?老夫记得沈昼不是挺德高望重的?”
我苦笑：“如今仙门大家，都是血缘世族，唯有我师父的增城派不看亲缘只看仙缘招收弟子。我派与其他仙门无利益瓜葛，才致今日。”
大长老摇首说：“老夫明白了。老夫晓得，小友持有长老令定是过去曾有恩于圣教，只是沈小友，你要帮的这个忙兹事体大，要我魔教插手仙门中事，老夫还须斟酌。”
换句话说，筹码不够。
我抬手到颈后摸了一摸，那多余的一个水灵根在这里冒了个小头，像在颈上生长了一株草叶，触之微痒。
我深深纳气，闭目再睁眼，字字着重地开口：“大长老要筹码的话，可听说过，双水灵根?”
大长老微微皱眉，一脸不得其意。
“双水灵根，即一人身上揣有两个单属性水灵根。其成因是妇人怀有双胎，两胎儿均为水灵根，不想其中一胎儿过于体弱两月出头便亡，其身躯与灵根逐渐与另一壮胎融合。十月怀胎此子落地，便是世所罕见的双水灵根。今日我便告诉大长老，这身怀双水灵根之人，正是在下。”
我讲这话刻意用了一丝灵力扩音，确保整座魔山每个人都能听得清清楚楚。
师父曾对我说，千万莫将自己灵根情况告知他人。
今日，我终要对不住师父在天之灵了。希望将来葬在师父冢边时，他不要骂我，不要生我气。
“我师父沈昼对我灵根进行了大量观察与钻研。其中有一条结论是双水灵根若作炉鼎，其净化灵识、增进修为的效果更比单水灵根翻倍。十年前魔尊陨落后，圣教少主、魔尊胞弟便陷入了疯病折磨，我想若有我作为少主炉鼎，他即便不能治愈恢复如初，也能缓解癔症大半。”
我这两席话讲完，那大长老已是瞳孔螺旋震惊，周围魔卒更是交头接耳热闹非凡。
大长老在空中怔怔前进半步：“你，你说的可是真的?”
我垂目道：“若您不信，现在便可对我灵根资质进行全面检查。我这里还带了师父钻研所作手稿，您尽可拿去查阅。”从储物戒中弹出一卷书籍给他。
大长老那头急惶惶让人去搬测灵根的浮石来，这头捧着手稿开始如饥似渴地看，边看边抬眼打量我。不多时那浮石被八个魔卒搬来了，我伸手上去一贴，浮石上果然现出纯正蔚蓝色，这是水灵根的颜色。
一般检测是到此结束的，我并不撤手，而是向上方仍旧面色凝重存疑的大长老道：“等半个时辰，您再看。”
待我持续性把手贴上浮石半个时辰后，石面骤然蓝光大盛，刺目如昼。亮光后石面的蓝色又变得波光粼粼，时深时浅。
须知只有不同属性的灵根才会显现出不同颜色，而这显示得深浅不一，却都是蓝色。
大长老手中手稿没拿稳，啪地掉到地上。
我将其捡起，拍一拍灰，收好，对天上道：“您若还是不信，我多余的水灵根能在颈后摸到，您也可亲自一瞧。”
大长老心有余悸地抚胸：“老夫信了，老夫信了。沈公子这筹码着实是大礼，正是我教少主急需的。还请公子随我入山门，老夫这就将你引荐给少主。”
而后，我登时就成了贵客，身前八个魔卒引路，身后八个魔卒殿后护卫。
只是未走几步路，那大长老忽然给我眼前罩了条黑布，阻我视野。
“魔宫乃重地，在咱们的交易正式达成前，还不能给沈公子透露具体位置。”他理由如上。
不说还好，一说我心里便发毛。当年给师父手令的是二长老，而今接待的是大长老，会否其中还有问题?
不过也没什么。左右出发前，我已给自己腰上贴了一圈自画的撼天爆符，并用秘法隐藏。用师父的话来说，仙器符箓上，我造诣已高处不胜寒，只差适配足够的修为再加持数倍效果。要是达不成交易又被强留，我也不介意给这魔教山头平个顶、开个瓢，把它从座红云黑山变成黑云火山。
但眼前漆黑地跟着走，着实无聊得很。
估摸山路不短，我便先在心中默默预演，要如何与魔教少主桓九相处。
桓九此人，我也是见到过的。
六年前，藏有无数至宝的花降秘境入口在远东现世，师父带我去秘境中寻找仙器来用，我们便在里面一处藏宝洞穴遇上了魔教二长老与桓九。
那时桓九少年身形，一身血一样红的红衣，脑后随便吊着根银簪，乱发覆面，路都走不稳，人被他们二长老搀着，一路咯咯乱笑。他一会说自己修的是仙马上就要筑基了，一会又说自己是一只狸猫要去抓鱼吃、扯线团玩。
遇到个这么模样的元婴巅峰魔修，我和师父都骇得不轻。待跟魔教二长老互相介绍明了情况后，我们才缓过劲。
二长老说，他知道秘境有无数仙修正在探寻，其中不乏各派元婴期修士，甚至第二仙门玉衡宫的合体期大能都来了，此处对他们魔修而言危险至极。可少主的病一日比一日严重，他不得不暗中带少主来找有无可治疗这疯病的灵宝，哪怕稍稍压制些也可以。
然后，师父答应了帮忙寻找。
左右我又没修为，探索秘境本就存在危险，他们长辈二人便把我和桓九留在原地，地上画了个圈隐藏气息。二位长辈进洞更深处找，我负责照顾蹲在地上挖土的桓九。
彼时我十六岁，还不大明白，为何师父愿意帮助魔修。而今想来，师父教导我时就把仙修魔修之分看得很淡，约摸早就料到增城派有可能为世家仙门所不容，为防万一，试图多留人情，多一条可选的退路。
桓九在疯之前，是半步大乘期魔尊的弟弟，是二十岁时便修炼到元婴期的魔修天才。
传说他刚元婴期时为取乐，手中立刀，一袭红衣，猖狂无比地堵在重光派与千秋宫交界的悬崖上，向过路所有仙修收保护费。最过分的是每一个仙修与他搭话，无论说的什么，他都要先来一句：“你怎么知道我二十岁就修炼到元婴啦?”诛心，不外乎是。
那次闹剧，最后是两个世家仙门被收保护费的弟子层层上请，一个请动掌门，一个请动掌教，双双逼向中间悬崖，桓九才见势不妙瞬闪没影。当然，保护费一分没还。
那以后，修仙界到处流传着魔尊弟弟二十岁结婴修炼天才的传说。
直到魔尊身陨，他疯掉，才停。
六年前花降秘境中，十六岁的我看身形和我一样是少年的桓九挖土，掘地一尺还在继续，觉得颇有意趣，又下意识觉着对方是个同龄人，就很哥们地给他递了个仙器掘玄铲。
桓九回过头来，狐疑看我。
隔这样近时，我才看清这位曾经如此骄傲的少主乱发下的容貌。
长眉入鬓，一双赤眸透如宝石，轮廓棱角分明，便是脸颊上沾染了些许尘土，亦不失矜贵俊逸。
不得不说，很好看。
可惜是个疯子。
我将掘玄铲再往前递递：“用这个挖，得劲。”
桓九一听这个得劲，赤眸一亮，抓过铲子用力向下一撬，直接就是三尺的土被撬了出来。
他赞叹不已：“果然很得劲，谢谢。”
然后他放下了铲子，开始从周围拔草扔进坑去。
我便蹲着一起看坑，问：“你在干什么?”
“我在给以后下蛋做窝。”
我眉头一个狠抖。
桓九极诚恳地用通透的红宝石眼睛凝望我，说：“你不晓得，咱们公蛇如果不做窝，是不会有母蛇给我下蛋的。”
原来不是他下蛋。
虽然我也没听说过蛇有这种习性，听上去更像是鸟。但这少主在发疯么，不需要在意这么多细节。
我看着坑里草叶越垫越多，又问：“你不是元婴巅峰吗？为什么不用灵力挖?”
桓九回答得极有道理：“没有蛇用灵力做窝。”
我称赞：“你真是一条身体力行的好蛇，你的窝一定会有母蛇看上的。”
桓九看过来的目光更欢喜荡漾了，他诚挚地邀请：“那麻烦你先下去躺躺，看这窝够不够软，看能不能让母蛇心甘情愿为我下蛋。”
第2章 二 昔年