南越君坐不住了，冲上去想要撕掉纪芷柔那张假惺惺的脸，只是还未动作便被谢知微用眼神制止。可她又怎能眼睁睁看着谢知微受委屈，攥紧拳头，荣妈妈会意，趁人不注意悄悄退了出去。
“臣女只是去小花园透透气，贪恋寒梅一时误了时辰，不曾遇上中郎将。”
韩喜燕信誓旦旦：“姐姐怎能说谎，若非是你传话，阿兄又怎会抛下一切跟过去。”
“抱花簪乃珍宝阁新品，玉料有限，我并未拿来赏赐婢女。”谢知微苦笑着靠在沉香身上，像是被这胡搅蛮缠伤透了心。
沉香领悟过来，委屈道：“今日戴抱花簪的这样多，燕娘子为何单单抓住婢子不放？”
“可是大家都插戴得好好的，只你一人将簪子藏进发中，何不直接摘了瞧瞧？”
众人齐齐看过去，竟真如燕娘子说的那般，个个嘴角噙笑，却不是什么好意。
可谁知那婢女居然还敢争辩：“只是样式相似，用的料子却是不同。珍宝阁的玉料是从西山高价收来的，奴婢万万不敢私藏。”
西山，皇后娘娘母家的产业，韩喜燕犹豫了。可一想这些天受的委屈，脑子飞快转动，突然抓住什么，不屑道：“说不准是你喜欢，偷偷藏了谁又能知道。”
“这玉料少，为了凑出百对儿，打磨时便让矿场老师傅按着阴阳刻了号的，婢子便是有通天的本事也断不可能在这上头做手脚。燕娘子若不放心，大可将簪尾对准火烛，一看究竟。”
一番辩白后沉香咬唇不言语，半晌才忍无可忍道：“若非，婢子愿以命证清白。”
皇后身边的青霜立刻捧了灯盏上来，细细打量片刻道：“回娘娘，上头刻有小字九六，确是矿场马师傅特有的篆刻手艺。”
“好你个纪家，居然打着小女的名号行苟且之事，”南越君暴起，指着斜对面那桌妇人讥讽道，“什么清贵人家，连小女这点微薄的名声都惦记上了，没皮没脸的东西。我非要奏请圣人，好好评评理。”
纪老夫人一大把年纪还从未被人指着鼻子骂过，到底自持身份：“县主这是何意，缘何要把脏水泼到我纪家身上？”
“二娘子怕是再清楚不过，还有那老平阳侯夫人，”南越君着重一个老字，让纪芷柔恨得牙根痒痒，“怨不得总将纪二娘子带在身边，这是早早有了别的心思。我南越君今儿把话放在这里，若日后有什么不好的传言落在我家三娘身上，我通通记在你们头上。”
“与我家二娘又有何干？”纪二夫人急了，可不能让这脏事落到二娘头上。
“呵，若我没记错，平阳侯正是九月初五的生辰。”南越君抓到了错漏，质问道，“她那婢女头上戴的怕是拆掉的抱花簪吧？”
纪二娘子被人戳破心中隐秘，百口莫辩。那谢知微分明是捏准她对表哥存了心思。脸上不由**，转瞬又变得惨白。神情变换如此之快，落在旁人眼里，分明是心虚到了极点。
是她大意了，不该让怜儿将这簪子戴出来，莫非……谢知微竟能参透人心。中等玉料还搞什么选号刻族徽，哪家主子会自己戴，多半直接拿去赏人，而得脸的婢女为了脸面自然会争着在除夕宴戴出来。
还有那簪子，说是两支，实则匠师不知用了什么手艺，金丝缠花嵌在两根玉簪之间，取抱花之意。
她本不欲拆了这簪子，可怜儿是姑母送的人，往后也会跟着她入平阳侯府，这点表面功夫总是要做的。怪她存了私心，光念着一簪抱一花。现在，说什么都晚了。
“呦，这是怎么了？妾给皇后娘娘请安，”杨贤妃虚虚一礼，侧眸看去，惊喜地拉着谢知微的手，撇嘴道，“早说了让银朱送你回来，瞧这小手冰的。”
来人身材高挑，不似长安城里的女子偏爱雪白肌肤，小麦肤色自然透亮，乌眉与红唇呼应，美得带了肃杀之气。
谢知微借着行礼掩饰惊讶，迅速思索贤妃话里的意思。虽说她不欲和韩纪青再扯上关系，但更不想将谢家卷进储位之争。
“你身子重，还眼巴巴跑来，若是摔了我可怎么跟圣人交代？青霜，还不快扶贤妃坐下。”
饶是皇后如此和颜悦色，谢知微仍听出一身冷汗。反观贤妃，好似没听出这话中的杀意，轻抚隆起的孕肚，脸上难掩将为人母的喜悦。
坊间传闻杨贤妃自幼被当作郎君教养，十二岁随父兄上战场，十五岁敢一人带兵奇袭，是天下女子表率。可惜入了宫，她的事迹一夜之间尽数抹杀。
而皇后诞下的长子，不过五岁稚童，在读书上尚未开窍，武道上又有些惫懒。他未能担起重任之前，皇后肯定不会希望他多一个兄弟，尤其是外家还掌了兵权的。
“哪有那么娇贵，妾心里过意不去，想着还是得补偿沉香一只簪子。惹了皇后娘娘担忧，是臣妾的不是。”贤妃拉着谢知微的手不松，竟是将人带到前面一起坐下。
皇后狐疑地扫了两人一眼，却见贤妃身边的婢女慌张跪地，不停磕头求饶：“皇后娘娘恕罪，戌初时候婢子听洒扫的说小花园的双色梅开了，便想剪几株为娘娘讨个喜气。谁知刚进到小花园就听到有人喊救命，奴婢走过去见着一个黑影一闪而过就晕了过去。”
花枝已然说不下去，伏在地上浑身颤抖，经历生死一线，回想起来难免惊惧。
皇后哦了一声，又问：“这与沉香又有什么关系？”
“娘娘见婢子久久未归，带人寻来。是婢子昏了头，直接拿了花篮给娘娘看，未曾注意到那上头洒了贼人不慎落下的迷药，幸亏沉香反应快，不然……”
剩下的话不说，众人也都想到了可能发生的结果，不由倒抽一口凉气。
皇后震怒：“大胆，何人如此放肆？青霜，给本宫好好查！”
“此事全仰仗皇后娘娘为臣妾做主，妾不胜感激，”贤妃目光灼灼看向皇后，一副完全信赖的模样，转而又将扯到谢知微身上，“方才瞧着谢娘子似是惹了娘娘不快，看在妾的面子上饶了她这一回吧。”
皇后笑意勉强，有贤妃作证，这事儿算是到头了，有意遮掩过去：“小女儿家的心事而已，倒是你，出来也不多带几个人，光听着都心惊胆战。”
“果真，妾正愁着不知如何报答。谢娘子若是有了意中人，我求皇后娘娘为你赐婚。”
这一来一回，谢知微堪比架在火上烤，白着一张小脸婉拒：“多谢娘娘好意，臣女这身子，不愿耽误旁人。只求能多活些年岁，陪伴在阿耶和阿娘身边。”
“是个孝顺的孩子，一场误会，叫你受委屈了，”皇后心中的天平倾斜，连贤妃都有意讨好谢家，她也不能将人得罪狠了，“青梅，我记着西域进贡的石蜜香醇味甘，给谢小娘子甜嘴再合适不过。”
谢知微免不了又是一番感激。
这下，好些小娘子歇了嫁进平阳侯府的心思。
平阳侯将那外族女子带入府中，连名分都不曾定下，定是想风风光光娶进门。便是不然也还有纪二娘子近水楼台，她们再掺和进去也讨不到什么好处。
谢知微暂时过了关，可那个叫花枝的宫婢依旧跪在地上，面若死灰，仿佛生命已经到了尽头。杨贤妃好像忘记了她，至于其他人更是仿佛没看不到她，另起了话头，聊得畅快。
“贤妃妹妹这是看什么呢如此认真，莫不是又看上了哪家小娘子，今日非要做个媒人不可？”向来与皇后交好的王昭仪单刀直入，当着诸多人想给杨贤妃难堪。
岂料贤妃根本不在意：“姐姐说笑了，就是瞧着那位小娘子心中好奇罢了。”
众人顺着贤妃的视线看过去，正是刚才还不服不忿的韩喜燕，此刻被气得抹眼泪。
纪芷柔大惊，背后沁出一层薄汗，悻悻解释：“小女内心歉疚深觉对不起微微，还求娘娘宽恕她失礼之罪。”
韩喜燕不情不愿跟着跪地，屈辱涌上心头，正欲揭开谢知微的丑事，岂料殿外传来圣人旨意，邀请诸位家眷同观火树表演。
谢知微舒了一口气，总算结束了，对着贤妃一拜：“今日得娘娘相救不胜感激，待请教了颜夫人岭南习俗，三娘定会为娘娘祈福，愿娘娘百岁无忧，万事顺遂。臣女身子弱，不便久留娘娘身边，还请娘娘恕罪。”
银朱小心搀扶着杨贤妃，担忧道：“娘娘插手这些闲事，又得罪人了。那谢小娘子竟然在您面前提起颜……”不等说完，心里转过弯来，忧虑更重。那颜夫人孕中滋补过多，胎大难产，往后都不能生育了。
杨贤妃看着谢知微离去的背影出神，这小娘子，明明是想劝她少进些滋补之物，偏要扯到颜少卿身上，是怕她听不懂话中隐喻，还是知晓了杨家与颜家……难怪阿耶不愿她来这长安城，果然人人都藏了颗玲珑心，弯弯绕绕多得她解不开。
杨贤妃对上皇后的目光，笑笑以作回应，垂下眸子轻叹：“不想得罪也得罪了，不差这一回。”她没能说出口的是，那人头一次求到我头上来，总得给个面子。这些话，不能说，往后也不能想。