宋秋瑟回到自己房间，几乎是跌坐进椅子里。
刚刚，她全身汗毛竖起时，才真正意识到这三年，她究竟是怎样的一种处境。
不单单是有人暗中盯着她那么简单。
最高明的监视和控制，是他早已铺好了路，而她无知无觉的，顺着他的安排走下去。
她所走的每一步，都是遵循着他的意志。
宋秋瑟忽然捂住嘴，弯下腰去，腹中控制不住的翻腾。
宫婢急忙上前嘘寒问暖。
宋秋瑟恶心了一阵子，缓过来，摆手示意不要紧。
她知道，沈贤妃现在的情况未必比她好，她们都需要时间条理好情绪。
宋秋瑟抚着胸口，抬头看见桌案上那盏兔子花灯，心中莫名生出一阵绝望。
难道此生真的摆脱不了有关他的心魔了吗？
殿外廊中传来脚步声。
门口的宫婢整齐唤道：“贤妃娘娘。”
沈贤妃已经冷静了许多。
她一门，明姑姑就屏退了左右，掩上了门，守在外头。
屏风后，沈贤妃与她挨着坐在一处。
沈贤妃问：“他给你送那些书有什么深意，你能猜到吗？”
宋秋瑟绞着袖子：“我不敢猜他的心思。”
沈贤妃默默点头：“也是，他的心思，谁敢猜呢。”顿了片刻，她又宽慰道：“也无妨，别太惧怕他，皇上还在呢，等你择定了意中人，我会请一道圣旨为你指婚。你不仅做过公主的替身，你还是满门忠烈的宋氏遗孤，皇上会给你这个恩典的。”
宋秋瑟皱眉：“姨母，我不明白。”
沈贤妃：“你说。”
宋秋瑟道：“姨母为什么会认为，我成亲之后就可以彻底摆脱他。”
沈贤妃望着她，一时没说话。
宋秋瑟问：“我只要成亲了，他就会放过我吗？”
沈贤妃叹了口气：“我不能保证。”
宋秋瑟靠在椅子里，满腹疲惫：“当年我不小心招惹到他，没想到会惹来祸事无穷，你锁着我，是把我当玩意儿，当宠物，想占有我，逗弄我。他是太子，权势无双，看他的行事作风，也不怎么讲道义……”
说着，她叹了口气：“他这样的人，谁也不敢保证他还能干出什么出格的事。”
沈贤妃：“听你这意思，你有自己的打算了？”
宋秋瑟沉默了一会儿，点头：“有些事，逃避无用，终究是要自己去解决，姨母，你对太子了解多少，能对我讲一讲吗，我想知道，他这性子的根源在哪。”
沈贤妃内心挣扎了许久，才泄气般道：“也罢，事到如今，瞒着你反而坏事，我就把我知道的都告诉你。”
宋秋瑟慢慢道：“举世皆知，他是众望所归的太子，皇上子嗣众多，却格外疼惜他，父慈子孝，乃当世佳话……”
沈贤妃打断道：“错了，没有多少疼惜，父慈子孝也是假的。”
宋秋瑟霍然大惊。
偏殿门窗紧闭，帷幔落下，沈贤妃嗓音压得极低。
她向宋秋瑟道出了一桩惊世秘闻：“太子的生母，敏皇后，不是真的病逝，她是被皇上虐待至死的，在床上。”
……
此话一出，宋秋瑟忽然后悔问了。
今日这间屋子里万一有半个字传出去，整个撷英宫上下没有一个人能活。
可说都说了。
宋秋瑟只能硬着头皮听下去。
沈贤妃道：“当时太子十二岁，就在边上看着，亲眼目睹。”
宋秋瑟的耳朵贴着沈贤妃的唇。
她们甚至能在这安静的空间中，清晰地听到彼此的心跳。
沈贤妃：“当年知道这件事的人都被处死了，像我们几个特殊知情的人，皆守口如瓶。敏皇后的身后事，是我和淑妃处理的，当时我们被秘密传召，进入皇后寝殿时，地砖上都是血迹。敏皇后身上不着寸缕，遍布伤痕，床榻上一共收拾出七根柳条，浸了血，滑腻得握不住。”
宋秋瑟死死绞紧了袖子，才能控制住颤抖的双手。
沈贤妃道：“我当时腿都软了，一回头，竟见太子就站在帷幔下。”
宋秋瑟咬住牙关：“他，他……”
沈贤妃：“他很冷静，没哭也没闹……当天夜里，皇后宫中几十位奴才都被秘密处死，血流成河，我们都在场，都亲眼看着。”
宋秋瑟终于完整的说出一句话：“他还好吗？”
沈贤妃一顿，反问道：“你瞧见过他真正的模样，你觉得他好吗？”
宋秋瑟无言。
她缓了一会儿，问：“那姨母你呢？”
沈贤妃道：“我还好，我撑过来了，但淑妃疯了。”
面对那样的事，有几个人能不疯。
宋秋瑟面前已浮现出一片血色，人间炼狱，一个青面獠牙的魔鬼盯着她，冲着她嗬嗬阴笑。
一个才十二岁的孩子，亲眼目睹母亲被折磨至死，而荒唐的是，行凶者是他的生父，是当今九五之尊，真龙天子。
这真的是人间吗？
这与炼狱有什么区别？
旁观者几句话就能描述的经过，是亲历者终生不能摆脱的折磨。
宋秋瑟这么想着，莫名觉得心中揪痛，几乎要喘不过气来。
沈贤妃拍抚着她的后背，道：“我知道，你一定觉得他可怜，我也很心疼他，可是在这个宫里，谁不是可怜人，淑妃被困在那血腥的一夜里，整十年了，求生不得，求死不能，皇上非要她活着，没人敢给她个解脱。”
宋秋瑟痛苦地喘息着。
沈贤妃还在说：“所以，三年前，当我踏进那间暗室，看到你身上锁着镣铐，被困在床榻上时，我差点疯在当场，你根本不知道我有多害怕。”
宋秋瑟不知不觉又陷入了那段回忆中。
她也经历过血腥的屠杀，她知道那会造成怎样的噩梦。
那天夜里，雨淅淅沥沥落着，她双腿发软，跌跌撞撞冲进母亲房间。
却见两只红烛滚落在地。
母亲趴在床边，腹部被一把匕首刺穿，鲜血蜿蜒流到了门口，母亲早已断了生息，身体冰冷僵硬。
宋秋瑟想逃，却被捉回去，关进了密室里。
许多许多天之后，她才慢慢冷静下来。
那一段时间，她见不得红的东西。
蜡烛是红的，她瞧着刺眼，夜里独坐时，她取下红烛，怔怔地盯着火苗燃烧，粘稠、鲜红的烛泪顺着她的手臂流淌，刺痛着她的神经，也在她身上留下了一道道似血的痕迹。
那天，一直情绪平静的李曜没来由的怒了，他盯着她臂上纵横交错的烛泪，将所有的蜡烛都拂落在地。
他眼底赤红，掐着她的脖颈，质问她究竟想怎样。
当时她是怎么回答的呢？
她仿佛行尸走肉一般，木然地说：“你别管我，我就喜欢这样。”
是了，镣铐也是那一天加在她身上的。
屋子里被挂上了红色的帐幔。
连枝灯上红烛高燃。
他扯了把椅子，坐在床前，目光深远，道：“我知道你见了这些东西会发疯，但你必须习惯它，克服它，否则，你会越疯越彻底，你这一辈子就再也醒不过来了。”
他似乎还说了一句：“对不起。”
他对她道过歉。
模糊的记忆渐渐清晰。
宋秋瑟从回忆中抽身，看见沈贤妃的嘴唇正在一张一合。
她努力凝神去听。
“……他们毕竟是亲父子，他又经历过那样的事，他心里的偏执和阴郁皆有迹可循。”沈贤妃痛心道：“秋瑟，你真的不该招惹他，他是一头狼，既然盯上了你这个猎物，便不可能容许你轻易逃脱。”
宋秋瑟点头：“我明白了，我知道了。”
沈贤妃：“你已知道了他这性子的根源何在，你想怎么做呢？”
宋秋瑟看似在思量，其实心里空空如也，什么也没想。
安静了一段时间，她问：“所以说，这些年，皇上也不是真的疼惜这个儿子，所谓的父慈子孝是怎么传出来的呢？”
沈贤妃道：“我也不知他们父子具体是如何相处的，不过，皇上应当是真心看好他这个储君，记得有一年宫宴上，皇上就兴当头，曾盛赞，他膝下这几个儿女中，太子最是像他。”
宋秋瑟心道，多恶心啊。
李曜是怎么忍住不吐的？
沈贤妃拉开帐幔，贴着宋秋瑟耳边，嘱咐道：“今日这些话，绝不能有第三人知晓，明白吗？”
宋秋瑟点头。
沈贤妃又道：“你自己缓一缓吧，等想清楚对策了，再去找我商议。”
宋秋瑟应了一声是。
门窗被重新打开，日光照了进来。
宫婢捧了一束鲜花插进花瓶中。
宋秋瑟打开她从寺里带来的行李，抱出了一摞书。
这些书被她翻看了许多遍，边页都已泛黄卷曲，她摸着已潮湿的内页，招呼宫婢来帮忙，将书摊在窗下晒一晒。
那个赌约，她恐怕要输了。
东宫，她迟早是要去一趟的。
下晌，日头偏斜，宫道上还留有一抹灿阳，东宫却已经全部笼在阴影中了。
东宫各殿早早掌了灯。
李曜刚沐浴完，松松散散的系着一件白袍，头发上只绑了一道发带，散在肩头，正站在案前作画。
东宫女官呈上了一截竹管。
李曜停下笔，打开竹管，从中抽出一张薄如蝉翼的纸，打开一看，随即在烛火上引燃了。
火星子簌簌落下。
李曜哼笑了一声：“孤煞费苦心养出来的七窍玲珑心，岂能由得旁人捡了便宜，孤亲手放飞的鸟，终归会回到孤的身边。”
东宫女官唤了一声：“殿下。”
李曜不理会，提笔继续作画。
笔下一副美人图，亭亭玉骨，灼灼华颜。
女官一笑：“殿下可是终于等到意中人了？”
李曜忙着给美人点睛，头也不抬：“你话太多了。”
女官知趣的退了出去。
偌大的宫殿中，地砖映着烛火，窗外天迹染上一层淡淡的红霞。
第9章 烛泪