宋秋瑟闻言轻轻蹙眉，她方才亲眼看见太子出现在宁国公府，也不知现下离开了没有，公主这时派人去东宫，多半要扑个空。
侍卫已经领了令牌，一溜小跑着去了。
宋秋瑟觉得冷了，拢了一下披风，环顾四周，正想找个地方避风，一回头，正好见一辆彩绘雕漆的马车缓缓行来。
这样古朴精致的车，一看便是权贵人家。
车上没印标识，不知是谁家的，宋秋瑟扯了一下公主的衣袖，示意她回头。
李暄妍刚发了一通脾气，面色很是不虞，冷着一张脸转身，却在看清马车的那一瞬间，脸色忽然转晴，笑了起来：“可真巧，说谁来谁。”
宋秋瑟心里顿时有种不好的感觉。
说谁来谁？
太子？
正疑虑间，那辆车已走到近前。
李暄妍正面迎了上去，唤了一声：“太子哥哥。”
车停下了。
宋秋瑟垂眸侧身，故意不往那边看，却听见车里传出来一个慵懒含笑的嗓音：“是小七啊，出什么事了，怎么把路堵上了？”
李暄妍让人把车挪到路边，道：“是我的车坏在路上了，太子哥哥可是要回宫，捎我们一程可好？”
太子缓缓发问：“你们？”
李暄妍笑了笑：“我，和我的宋家表姐。她是云麾将军的遗孤，曾替我入寺清修三年，太子哥哥你应该知道她。”
太子语调轻松：“嗯，知道，你们上车吧。”
李暄妍立刻转身去拉宋秋瑟。
宋秋瑟足下犹豫。
李暄妍第一下没拉得动，疑惑道：“你怎么了？”
宋秋瑟摇头，小声说：“没事……”她抓紧披风，道：“走吧。”
她来到马车面前，隔着窗道了一声：“请太子殿下安。”
里头人道：“免礼。”
宋秋瑟跟在李暄妍身后，被人扶上了马车。
太子的马车更宽敞，她刚一坐下，便觉得暖意袭身，抬眸一看，车里竟置了一个珐琅小火盆。
攥着披风的手指略松了些，她知道太子正在打量她，那目光有如实质，在她身上一寸一寸掠过。
李暄妍还在一旁看着，宋秋瑟不想回应这种打量，垂眸专注地盯着火盆里的银炭，直至眼睛痛涩，染上了红。
一杯茶横插进视线中。
宋秋瑟眨了眨眼，注意到端茶的手。
指骨如玉，荷叶杯落在他的手指间，像是拈了一朵花似的。
李曜开口道：“你似乎很冷。”
宋秋瑟双手接了茶杯，回道：“已经不冷了。”
李暄妍一双大眼睛在二人之间来回打量，忽然噗嗤笑了一下，道：“秋瑟，你抬头看看我太子哥哥，他不吃人的，别怕。”
公主一句话，把宋秋瑟推至尴尬的极点。
她并非不敢抬头看他。
只是在她心里，在过往的那些年里，她与他之间所有的亲昵，都是在见不得人的角落里。
这一层腐烂丑陋的关系只有藏在暗处才能勉强维持体面，一旦摊开在阳光之下，人人皆知它的不堪。
不能让任何人知晓。
她只想护住最后一层遮羞布，意图将这层关系永远深埋地下。
宋秋瑟沉默了片刻，道：“臣女今日酒后仪容不整，让太子殿下见笑了。”
她身上被浇了满满一樽酒，味道浓郁香醇，根本遮不住，她低头饮了一口热茶，又把披风扯紧了些。
马车开始前行。
李暄妍道：“太子哥哥这是去哪儿了？”
宋秋瑟感到身上一松，那两道目光终于不再压着她了。
李曜道：“宁国公府。”
李暄妍惊喜道：“这么巧，我们也刚从宁国公府回来。”
李曜问：“你们去做什么？”
李暄妍在太子面前简直毫无隐瞒，一张嘴就把宋秋瑟正在议亲的事说了。
李曜听完了，意味深长道：“宁国公府啊……”
说着，他玄色的靴子一挪，碰到了宋秋瑟裙下的绣鞋。
宋秋瑟不着痕迹地侧开身子，坚持不肯看他。
他话音一顿，继续道：“宁国公府的二小姐可是个妙人。”
宋秋瑟耳朵一动。
李暄妍已经追问起来：“江月婵？怎么说？太子哥哥你与她有交情吗？”
李曜道：“孤与她没有交情，但礼部最近几次三番向孤进言，说这个江二小姐才高学远，家风清正，乃是储妃的不二人选。”
李暄妍明白了：“哦，她还是想当太子妃，可我记得哥哥早就婉拒了宁国公府，这江二还是不死心吗？”
李曜道：“迟早要死心的，只不过，宁国公府现在还在等。”
说完，他将腿一收，不再抵着宋秋瑟。
宋秋瑟心里转了几个念头，当即明白了，他这几句话是刻意说给她听的。
宁国公府既然还对太子妃的位置心存念想，便不可能与沈贤妃结亲。
所以，今日是白费功夫了。
宋秋瑟满腹心事放下茶杯，心神渐松之际，不经意一抬眼，顿时与他的视线纠缠在一起。
李曜望着她笑，在旁人面前，他又把阴郁的一面完全藏起来了。
宋秋瑟忍不住端详他的脸皮，试图找到一丝伪装的痕迹。
可是微风从窗隙灌进来，格外轻柔的拂过他的脸。
看不出有丝毫阴沉。
李曜望着她，笑着说：“真是今时不同往日。”
李暄妍犯糊涂了：“太子哥哥你在说什么？”
李曜转头看向妹妹，含了几分宠溺道：“我在说，有的人一点就通，有的人榆木疙瘩，不可教。”
李暄妍：“……榆木疙瘩是在说我吗？”
李曜又笑了。
宋秋瑟不敢多看这样的笑，怕想到那些回不去的从前，她挑帘望向窗外。
马车已经驶进了延喜门。
宋秋瑟看到了东宫的轮廓。
这是她第一次看见东宫。
原来这就是李曜起居地方，比她想象的还要瑰丽宽宏，正如他太子的地位，如日中天，众人瞩目，不可撼动。
李曜先一步下车。
东宫的车将她们送回了撷英宫。
沈贤妃一听她们是乘坐东宫的车回来了，屏退了左右，沉着脸，问：“你们怎么回事？”
李暄妍道：“母妃，我们的车坏在路上了，幸好太子哥哥路过，把我们捎回了宫。”
沈贤妃：“好端端的，车怎么会坏，给本宫彻查！”
李暄妍眼中又惊又怕：“母妃？”
沈贤妃少见发了大脾气，阖宫上下都噤若寒蝉。
李暄妍不明白究竟是怎么了。
宋秋瑟转身朝她打了个眼色。
李暄妍拙劣的编了个借口，躲出去了。
沈贤妃捏着眉心，叹了口气。
宋秋瑟解了披风，招手让人挪来一个火盆，便守着火盆坐下了。
沈贤妃一眼看见她胸前透湿，问：“你那是怎么回事？”
宋秋瑟将宁公国府发生的事说了。
沈贤妃在宫中浸染多年，何等老辣，冷笑道：“江家这个丫头，心思太多了。”
说话间，宋秋瑟一半身子被烘的滚热难耐，于是换了个姿势。
沈贤妃见状忙道：“你且回房沐浴更衣，晚些我们再谈。”
宋秋瑟却摇头：“不急，还有一事。”
沈贤妃冷静了些，问：“何事？”
宋秋瑟道：“方才在回来的路上，太子……他提了一句，礼部官员最近频频向他举荐江二姑娘为储妃。此事如果是真的，宁国公府对太子妃的位置势在必得，那他们家便不会再为五皇子所用，我们与宁国公结亲，就是一步废棋，姨母，你的看法呢？”
沈贤妃眉头一皱：“当真？宁国公府还不死心？”
宋秋瑟听出话中有话，小心试探着问：“姨母是何意？难道他们应该死心？”
沈贤妃解释道：“这一次太子选妃，是不会选门第太高的女子的，这不仅是太子的意思，也是皇上的意思。而且如今太子地位稳固，也无需借住姻亲的扶持，宁国公府应当知晓内情，怎会还抱此期望？”
宋秋瑟想起了李曜最初说的那一句话——
“宁国公府的二小姐可是个妙人。”
沈贤妃：“嗯？你嘀咕什么呢？”
宋秋瑟回神：“哦，我在想，会不会是江二小姐有自己的主意。”
沈贤妃想了想：“也许吧。”
经过一通劳心分析，沈贤妃的火气已经消下去大半，她看着宋秋瑟，忽然笑了一下，欣慰道：“我们秋瑟长大了，竟是生了一颗七窍玲珑心。”
宋秋瑟也笑：“也不是一开始就懂这些的，当初入了宝台寺，浑浑噩噩熬了一段时日，直到姨母第一次派人给我送东西，我看见衣服里藏的那几本书，就明白了，你需要我做一个清醒的人……”
沈贤妃动作一僵，缓缓直起身：“书？什么书？”
宋秋瑟也是一愣，道：“最初只是一本捭阖策，后来，宫里人陆续又送了许多经史，甚至还有一册我朝太宗所著的帝策。”
沈贤妃已不知不觉站起了身：“我确实经常命人送一些衣裳杂物，但我从来没送过书。”
宋秋瑟震惊地望着她，摇头道：“可是跑腿的人告诉我，那些都是姨母精心准备的，有衣裳、点心、补身的药草、还有文房四宝。我记得那个人，他叫沈忠，是姨母的族中远亲，每年夏初和秋末都会准时去一趟。”
沈贤妃已走到她面前，摁住了她的肩，郑重道：“没错，沈忠是我的人，那些日常东西也都是我备下的，可是，我从未给你送过书，什么捭阖策、经史、帝策……我都没有读过。”
宋秋瑟在她的眼睛里望见了震惊的自己。
不是沈贤妃，那会是谁呢？
一应东西都封好在箱子里，由沈家奴仆抬到山上。
路途遥远，为防备窃贼，箱子都是上了锁的。
每一抬箱子上都打了漆印，是出自宫中的不会有错。
明姑姑守在一旁此刻已胆战心惊：“……娘娘，姑娘，会不会是底下奴才们一时大意，不小心夹带进去的？”
沈贤妃拂袖：“撷英宫里根本不存在的东西，你让奴才怎么往里头夹带，凭空变出来吗？”
明姑姑跪下：“可是那几本书就是神不知鬼不觉出现在箱子里的呀。”
沈贤妃被气得有些恍惚：“是啊，神不知鬼不觉，宫里谁人能手眼通天，敢在本宫的箱子里做手脚？”
宋秋瑟与沈贤妃彼此直视对方的双眼，心下都已有了猜测。
一阵难言的沉默。
明姑姑呢喃道：“宫里，有底气与娘娘斗法的，或许不止一个，可……可是肯在宋姑娘身上花心思的，应该只有那一位了，东宫。”