元恒之忽冷忽热、时喜时怒固然可恶，聒噪不休的老鸨子也很叫人烦恼。
程欢以为元恒之会指给他两个端庄懂事的侍从，不料守备森严的天枢阁中，他还是逃不过老鸨子喋喋不休的提点。这利欲熏心的婆子，操着一口野鸭也似的嗓音，一会儿喜滋滋地说天枢阁比王府还难得，一会儿又说以后程欢独自一个侍奉殿下，可不能再像从前一般偷懒。
程欢无力地歪在刚铺好的床中，一只手盖在脸上，只听老鸨子道：“我一进来就打听好了，这里有个浴池，殿下昨晚才从郃国那个破烂地方回来，身上哪能舒坦，你晚上穿少一点，去伺候殿下沐浴，戏里不是说么，甚么温泉水滑，春江水暖……”
程欢没忍住笑了出来。这老鸨子从前开勾栏院，为了待客识得几个字、听过几句诗，说起话来反倒更有趣。可惜元恒之不在这里，不然他脸色一定很好看。
老鸨子急道：“我的少爷，你笑甚么！殿下一回来就将你放在身边，这么大恩典，难道是叫你过来坐月子的？你横竖也该识趣些，叫殿下知道你心里感激。”
程欢伏在枕上笑了会儿，才道：“嬷嬷，知情识趣的多了，你猜为何殿下选我？”
老鸨子一愣，道：“少爷你……嗯，模样比别人标致。”
“二殿下他自己也比别人标致，”程欢笑道，“你不用怕，他在这我也这么说。其实昨晚我没跟他做甚么，他不过是看我孑然一身、半死不活的，比别人好玩罢了。我要是同别人一样，天天琢磨着投怀送抱，他就腻了。”
老鸨子张口结舌，半晌说不出话。
程欢又道：“这也不算稀奇，许多贵人都喜欢欲擒故纵那一套，只不过我连欲擒也省了，他瞧着更新鲜。”
老鸨子似乎头脑转不过弯，老菊花似的面孔十分纠结，没再说甚么，退出去了。
程欢自怀中摸出那柄匕首，倚在床边，默默端详。其实他没跟老鸨子说，元恒之拿他寻开心不假，但反过来也一样，他一无所有，凡事无可不可，唯有陪着元恒之时，好像喜怒哀乐都会格外鲜活，那也不是全无真心。
只不过他没有痴情和执妄，不图富贵，不图长久。
后来老鸨子又回来了，没再撺掇程欢去伺候元恒之，反而主动叫人给浴桶加了水，让程欢在屋里沐浴。程欢一向虚弱，泡在水中昏昏沉沉，忽然听见屏风外老鸨子扭扭捏捏道：“少爷，我这人嘴快，有时候说话不大中听。”
程欢莫名其妙，清醒了三分。
老鸨子道：“少爷你也不单是标致，唉，本来也是个好孩子，又读过书，就是命苦……我也不知道怎么说，你想开点，以后要是离了这个行当，好好活着。”
程欢怔了许久，轻轻地道：“嗯。”
他被热水熏得难受，抹了把脸，仰着头出神地望着房梁。老鸨子在屏风外不知忙活甚么，喜滋滋地告诉程欢，今天搬进来天枢阁，二殿下额外赏给她三十两银子，又说天枢阁的规矩多，她看见窗底下的菊花好看，想剪一朵插头上，却被人数落……
程欢不知何时睡着了，做了这些日子的第二个梦。
那好像是个春日的午后，他推开一扇虚掩的门，抬起短短的腿，跨过门槛。屋里静悄悄的，香炉里烧着慵懒的香，他仰着头看向床榻，那里锦帐低垂，睡着两个人。
他掀起锦被的一角，撅着屁股卖力地爬进去，蜷成小小的一团。
有一个男子低声地问：“谁上床来？”
一个女子含糊地答：“霖儿的小花猫。”
那男子道：“撵下去了，掉毛。”
那女子笑道：“那你打它。”
于是那个小小的程欢猛地钻出脑袋，抱住香香软软的母亲，开心地叫：“猜错啦！”
他被母亲举起来，放在床中央，父亲睁眼看了看，给他将被子拉高，母亲侧过身，将他搂在怀中。不知是父亲还是母亲，摩挲他的脸蛋，轻轻地哼：“月牙弯弯，星子遥遥。睡个好觉，个儿高高……”
程欢猛地睁开眼，入目是陌生的墙。屏风外老鸨子还在絮絮叨叨，身边的水犹有余温，仿佛只是倏忽一会儿，又好像遥远得生死茫茫。
＊＊＊
第二天元恒之召见他，坐在那张熟悉的书案前，却不是拆阅信件，而是对着一把折扇沉思，见他进来，招招手道：“欢欢你来。这是从郃国细作身上搜出来的，你看看有什么玄机？”
程欢依言接过来，问道：“殿下是要考校我？”
“不错。”
折扇正面是一幅文王百子图，背面是一篇文王庙祝文。程欢只来回翻看一遍，便道：“百子图画中每个小儿对应背面一个字……这种把戏我好像从前见过。”
元恒之微微一笑：“你们郃国的姑娘惯用这个法子给情郎传话，正面是梅花木樨花，背面是些祈晴谢雪的词句，被人撞见了，也看不出这是闺中的玩意。看来欢欢虽然记不得了，但还不傻。”
程欢抿了抿嘴：“我还以为殿下又要我研墨。”
元恒之笑道：“欢欢高看了我的定力。”
“那殿下要我做甚么？”
“我挑了两件差事，你可以一起接下来。”元恒之从锦盒中取出两面半个巴掌大的银牌，边缘都是日月星辰，一面中间刻了两字“婴祸”，一面则是“羽巫”。
“先跟你说婴祸——三天前，雍城有个渔夫一网下去，捞起来两具绑在一起的男婴尸骨，当即报了官。衙门里主簿发现今年白沙江上已经有四起婴尸案，于是找来天枢阁，希望天枢阁能够出手相助。”元恒之哂笑一声，“本来天枢阁很忙，没空理会这种小案，不过雍城百姓大多捕鱼为生，最是迷信鬼神之说，如今坊间流言四起，有的说是河神作祟，有的说是恶蛟吃人，实在不像样子。而且八月节快到了，百姓要去放河灯，最好能查清了，还白沙江一个干净。所以如果你能将婴尸的来源去向查清，可以得到五十两白银，若是能在八月节前查清，可以得到一百两。”
程欢迟疑一会儿，问道：“那些婴孩……是郃国的么？”
元恒之一挑眉：“怎么这么问？”
“我想出了这种事，县衙应当不希望殿下知道才是，更加不会拿来麻烦天枢阁。”
元恒之但笑不语，看向程欢的目光十分难懂。程欢忐忑道：“我说错了么？”
“没错，你猜对了。”元恒之语气忽然有些温柔，“等会儿我叫县衙的李主簿过来，他会跟你说清缘由。”
“那我能到外面去么？”
程欢本以为元恒之不允，然而今日的二殿下竟然很是爽快，拍拍手唤来一个人。程欢扭头去看，只见门外走进来一个光头无须的汉子，身材精壮，眼睛莹莹有光，走路却不闻一丝动静，一看便是习武的高手。
元恒之道：“这位是贺老七，原本是我侍卫，武功很是了得，以后他会带你出门，也会指点你几招。”
程欢慌忙起身行礼，恭敬道：“有劳贺师父关照。”
那贺老七也还礼，却不发一言，又转身走了出去。程欢又盯着他背影流连很久，这才回过头来看元恒之。
元恒之微笑：“你喜欢他？”
程欢伸出一截小臂，捏了捏自己软软的肉，十分艳慕：“他那么健壮，真好。”不像自己，纸糊似的，谁也打不过。
元恒之垂眼看着书案上白净净的手臂，忽然生硬道：“你听没听过羽巫？”
程欢收回手，蹙眉道：“是不是一个异族？好像听过。”
“不错，羽巫族在黎国境内，精通蛊毒之术，听说他们居住的山谷有瘴气环绕，所以一向没人会跟他们为难，他们也不喜欢与外人往还。直到三十多年前，黎国不知用了什么法子，开始从羽巫族手中收买蛊毒，用来刺杀或是操控大梁和郃国的要人。当时没人见识过羽巫族的手段，不少人死得不明不白，可能多年后尸骨腐朽，才有人想明白死因。”元恒之说到此处，似乎心情有些起伏，起身踱步至窗前，背对着程欢，才继续往下说，“后来一年又一年，大家渐渐摸清了几种毒术，知道如何防备，不料羽巫族手段层出不穷。大约七年前，大梁市面上出现了一种奇药，名为‘忘川’，可以医治一切痛楚，叫人如入仙境……”
程欢忽然抬手按住额头，喃喃道：“我记得的，这种药会让人浑浑噩噩，从此神智不清。”
元恒之似乎颇为诧异：“你单单记得这个？”
程欢脸色发白，轻声道：“我不知道，我、我只是心中难过。”
元恒之端详一会儿，终于上来两步，将程欢搂在怀中，柔声安慰：“算了算了，不提这个差事了，欢欢不想回忆就不用勉强。”
然而程欢隐隐觉得那是极要紧的事，伸手紧紧抓住元恒之小臂，道：“殿下，我还想听。”
元恒之没说甚么，将书案上自己的茶盏摸过来，喂程欢喝了两口温水，才叹息一声：“总之忘川害了大梁很多人，本来大家以为羽巫族只是黎国操纵的一把刀，但谁也没料到，这把刀竟这么厉害。皇帝担心羽巫族后患无穷，有意发兵剿灭了他们，只是还没摸清他们的底细。”
程欢闭着眼，道：“我能做甚么？”
“前不久我们捉到了一个羽巫族人，是个少年，好像听不懂我们的语言，软硬不吃。”元恒之含笑道，“你不是大梁人，原本也不属于天枢阁，我想叫你去试试，想办法撬开他的嘴。”
程欢道：“好。”
元恒之温柔地抚摸程欢后颈，“我也不会难为你，所以这个差事不用急，你可以慢慢来。”
程欢问道：“这个赏金多少？”
“羽巫族是朝廷心腹大患，有用的线报是无价之宝，不能用金银衡量，所以你可以许一个心愿，只要不过分，我一定尽力办到。”
程欢温顺地挨在元恒之身边，轻声道：“那我想知道我的本名。”