莲宫
依人白莲清，濯色而不染。
不是不染尘，竟是半相思。
血印青莲泣，浮生尽看透。
一点朱唇诀，迷散红尘尽。
“朔，该你下了。”
落下棋子，李望延端起茶盏，抿了一口白毫，悠哉悠哉地看着对面的人，盯着棋局拧眉思索。
方才那一手，他也是思索了许久才想到。
既破解了对方的攻势，又很好地反击了一回。
朔要是不这样思考下一步，那他可就要怀疑自己的棋生。
等的有些有久，李望延无聊起来，便喝着茶闲看周遭。
竹叶和桃瓣相互缠绕飘落，又重新被风卷起，在脚边纠缠像极一副织锦图，缠绵不断，光彩迷人。
直到朔笑着拣起了被风吹落在棋盘上的竹叶，在两眼空灵的李望延面前晃了晃。
“相爷，该你下喽。”
李望延才回过神，深邃开合眼。
扫了一眼棋盘，拣起一粒白子，随意地放在棋盘的一角：
“朔，你这一手下得妙哉！棋艺是进步了不少。”
“可不是嘛！这些年，我在你身边可不是白留的，虽文不成武不就。但，这下棋的本事也是学了些的。”
朔随即应一手棋，便靠上椅背，端了茶盏：
“遥想当年，我以为跟着你会有出人头地的一天。可结果呢，还是一介平民，连个官都算不上……”
长叹一口，装作一脸哀愁地吃起糕点来。
“哦？你这倒是王婆卖瓜——自卖自夸。”
李望延拍拍折扇，意味深长地看着正在吞糕点的朔。
“你若是文不成武不就，那前些日子的文武艺会是谁拿的魁首？
还有你若是不算个大官，又如何能自由出入皇宫呢？
连我这个丞相进宫也是要批示的。”
“咳，咳咳，文、文武艺会？咳咳，魁、魁首？咳咳……”
差点被呛死的朔赶紧喝几口茶，拍着胸口，缓了好一会。
又看向一脸笑意盯着自己的李望延，朔的心顿时漏了一拍。
没想到他偷偷做的那些事情，李望延竟然都知道得一清二楚。
他面露尬色，但为了自己仅存的一点颜面。
朔一本正经地忽悠道，“前些日子好像是办了一个叫什么‘文武艺会’的大赛，我那时好像被你关在书房抄书啊。至于自由出入皇宫，哪次不是跟着你混进去的。”
“哦？这就是我的不对了，竟然让你一个奇才去抄书了。可是又是谁将我珍藏的书册当成废纸烤地瓜去了？”
“那些书册你不是不要了吗？”
想起那些书，朔就气不打一处来，上面竟然画了不少他穿女装的模样。
这种书册，他当然要尽早销毁掉。
若是被别人知道他堂堂丞相府的护卫还误打误撞穿过女装，岂不是不让人笑掉大牙。
“是是是，就算是我不要的，你别转话题。”
见朔死不承认，从李望延怀里掏出来一块精致红玉摩挲着，“你看，这块暖玉据说是……”
“哎……天底下暖玉那么多，你体寒，带着就是了，至于来历什么的，就不要追究了。”
朔把暖玉推回去，“来来来，我们继续下棋。”
“嗯，那你下吧。”
“到我了？”
“……”
二人继续对弈，棋盘上白黑子不断增加，斗得如火如荼，难解难分。
随着黑子的戛然而止，棋局的胜负已分。
“开局时，是谁信誓旦旦说今日一定会赢过我的。不过这回，险些我就要输给你了，你说说，你方才为何自断后路？”
李望延伸了个懒腰，敲敲肩膀，不解地问着。
而朔的脑海里再一次出现了这几日让他寝食难安的画面：
一个看不清面貌的男人死死地掐住了一个女子颈脖，女子痛苦地涨红了脸。
可是依稀睁着的眼还是慈爱地看着面前的人，艰难的吐着一个“朔”音。
“娘、娘亲……”
朔的声音极轻，但还是钻入李望延耳里。
“朔！你怎么了？”
李望延连忙唤道。
朔没有反应，李望延着急起来，“朔？朔！”
呼唤并没有什么作用，朔已经双目无光，神色呆滞，像是灵魂出窍了一般。
急得搭上朔的肩膀，轻轻地摇晃着，又焦急地呼唤着，“你怎么了啊！快醒醒！”
依旧没有动作，李望延的魂都吓出来了，他想要去找大夫回来。
可起身太急，一个不小心他就被桌脚绊倒，也顺便将桌子上的棋子带了下来。
落地之声，宛若大珠小珠落玉盘。
朔猛然回过了神，抬眼就看见李望延摔在地上，周围散落着七七八八的棋子。
“望！你没事吧！”
朔赶紧扶起李望延，拍拍他身上尘埃，“相爷，你怎么就突然摔地上了？”
可下一刻他脑袋就重重地挨了一下。
他摸着脑袋，看向站在面前的李望延，眼底满是疑惑：
“相爷？你怎么了？打我作甚？明明就是自己摔着了……”
“你真是吓死我了！还好意思问！”
吁一口气，李望延再一次一扇子敲在朔的脑袋上。
“你刚刚下棋输给了我，又六神无主地喊了一声‘娘亲’。
我怎么叫你都没反应，想过来看看到底怎么了。
结果起身仓促些，被桌角绊倒，打翻棋盘，
不过也托了这棋子的福，你恢复了意识。唉……不就输棋嘛？
至于神魂出窍吓我嘛？实则该打！该打！”
说罢，又埋怨地往朔的脑袋上轻轻地敲了几下。
“停！停停停！”
被扇子敲了一脑袋包的朔赶紧护住了头，对着已经恢复常态的李望延喊道：
“你说什么？我输了？我还没下呢！”
下意识地动动手指，手中的棋子早无踪无影。
“唉……你这小子，算了，算了，没事就好了，今日这局就不算输赢了。也不用管你有没有下了。”
“可是这……”盘棋关系着晚上去哪里用膳啊。
话音未落，李望延搭着朔瘦弱的肩膀：
“我看你脸色苍白，神色欠佳，若有什么心事，一定要告知于我。
别忘了，我可是你的兄长，比如看上哪家姑娘了……”
“呃……好……”
朔一时招架不住，只能点头应首。
而也这一瞬间，朔看着李望延的模样，脸上染上了一层晕色，这还是这么多年来，李望延第一次主动与他这么接近。
李望延也愣住，因为他发现——
陪伴他五年的小童，在这一刻，看起来竟像是一个娇羞的姑娘。
春风阵阵，竹林飒飒作响，空气中夹杂着远方的微微桃花香。
二人依旧保持着刚才的动作不曾动，直至管家急促的叫喊声把他们的神都叫了回来。
“管家，何事？”
李望延咳嗽一声调整自己，转过身看向气喘吁吁地周管家，“先别急，慢慢说。”
“是、是、是，相爷……”
周管家一边喘着气，一边将手中的信件交给李望延：
“相爷。刚刚有位姓许的公子要小人将这个交给相爷的，说是急事。”
“嗯？许公子？”
李望延略有疑惑，但手上的动作不变，不紧不慢地拆开信件。
看完之后，他脸色大变，“管家，派人收拾一下这里。朔，我们走！”
穿过林荫小径，沾了一身露水，二人以最快的速度来到了书房。
就见着，一身蓝衣戴着半边面具的男子坐在书房里。
翘着二郎腿，转着手中的茶杯，以一纨绔公子的悠闲模样等着他们。
“许司卫，你倒是悠哉？”
李望延面色沉了下来，一把夺过许司卫的茶杯，“是什么秘密的大案子？以至于圣上将你派了出来。”
“丞相哟，别急啊，慢慢来，坐下说，话太长，先喝茶。”
一盏茶后，书房中安静地能听见针落地的声音。
许司卫才缓缓开口道，“这次的案子非常棘手，否则圣上也不会派李相爷与朔御卫一同前去。”
“嗯？是什么案子？”
李望延微微皱眉，一脸凝重，握茶杯的力度也加重了，“连你密司所的那些人也解决不了？”
许司卫郑重地叙述，“三日前，虹城附近有个小村子被屠了个干净，手段极为利落，快准狠皆是一刀毙命。
以现场察看的情况来判断，至少有十几个人作案。”
“屠村！”
李望延惊得打翻了茶盏，湿了一身也没在意。
“李丞相，先别怒，听微臣，把话说完。”
许司卫安抚道，“村中除了去外地打工的人，剩下的老老少少一共一百七十五口人，而尸体却只有一百七十三口半。”
“这半？你是指分尸了？可是单单是这么个分尸案不会那么棘手吧？”
对于“半具尸体”的称呼，李望延已经习惯了，密司所的人都喜欢把那些被分尸的尸体称为“半”。
“正是，有一具女尸没了头颅，但是核实了村民名册，发现那具女尸名叫安碧茹……
以安为姓，不知道丞相是否知道这个姓的来历？”
“嗯？安、安碧茹……”
旁听的朔眼神逐渐深邃，不经意间重复这个令他极为耳熟的名字。
“安……安？安姓，姓安。”
这个姓也不少见。
安……安……安碧茹，碧茹……好像在哪里听过。
到底是……到底是……
手指敲着桌面，李望延脸色凝重，说出他都不敢相信的猜测。
“安姓的不少，但是圣上会派本相与朔御卫来处理，那么就只有一种可能。”
曾经的黑羽国皇室以安为姓。
“这安碧茹可能是黑羽国皇族的人。”
“嗯。”
许司卫放下了茶盏，平静地叙述起来：
“十八年前黑羽国的帝都——墨都被夷为平地，皇族全灭，也是导致其灭国的原因。
这名为安碧茹的妇人，碰巧也是十八年前才居住到木花村的。
从时间上来看，刚好吻合，所以以此推断，她极有可能就是意外逃出来的黑羽国皇族之人。
少了的那个人正是她的女儿沈满儿，也可能是黑羽国最后的皇室遗孤。
此次的作案者不但劫走的黑羽国皇室遗孤，还屠了村子，将线索掐断了。
至于目的和其中的野心，李丞相，不言而喻了吧。”
看着陷入沉思的两人，许司卫拿起了茶盏小尝一口。
又别有深意地看了一眼朔，便从怀中拿出令牌放到了李望延的面前：
“这是令牌，相爷收好。
圣上希望相爷能秘密行事，务必在七日内查清楚事情的来龙去脉。
这事关系重大，望李丞相慎重行事。”
“了解了，本相会尽快查清楚案子的，不过许司卫，你为何老是瞄着朔御卫看呢？又不是没有见过。”
李望延收好令牌，颇有不满。
“哦~这个啊，相爷看看桌上的画册就知晓了。
木花村虽然是个地方小村子，可是村里这个的画师画艺确实不凡呢？
相爷，在下先告辞了！”
下一瞬，许司卫就不见了踪影。
“走得真快。画册？嗯？什么意思？”
好奇心被勾起，李望延瞥了一眼画册名字——
《木花村村民画册》，只是一本普通的村民画像罢了。
李望延忽然想起许司卫的眼神，翻书的动作加快起来，直至停留在其中一页画像上。
“这、这怎么……可能……这不可能的！”
李望延惊得抖落了画册。
“什么可能不可能的？”
朔捡起了落到在地上的画册，也翻阅起来，直到一张写着“沈满儿”三字的画，落入了他的眼底。
“这……怎么可能！”