穆提山
冬季的穆提山几乎见不到什么活物，唯有一白衣公子漫步在林间小道。他张开双手，迎着微风，双眸微眯，嘴角微扬，似乎很是享受这山中的自由。
林梢微动，一群黑衣剑客从天而降。
“公子，大公子有令，让我等即刻送您回去。”为首的那人道。
十几个黑衣人围成圈，将周桁死死围在圈里。
周桁缓缓放下双臂，敛起嘴角，眼底是一片失落。
见他不作反应，为首的黑衣人又劝道：“还请小公子体恤，莫要为难我等。”
周桁挣扎道：“他说过这次任我自由，为何突然变卦？”
为首的见劝不动他，也不劝了，再开口声音沉了下去：“既然如此，小公子，得罪了！”
说罢只见黑衣人齐齐拔出剑来，周桁一惊，后退半步，又想起自己是被围起来的，只能站在原地随机应变。
刀剑无眼，黑衣人办事向来为达目的不择手段，几招之后周桁身上已然挂了彩。
周桁自觉武功不济，在这群人手底下定然没有好果子吃，自己也只是想挣扎一番，没想和这帮亡命徒过招。
正纠结，两个青衣男子从天而降，周桁一边躲着黑衣人的攻击，一边在心里叹道：“都这么”喜欢从天上下来！”
那两人身负长剑，只不过相比普通剑客，多了一丝仙气儿。
二人一左一右立于周桁身前，这是保护的意思。黑衣人二话不说直接出招，招招狠厉，直取要害。相比之前，他们对周桁还是太温柔了。
周桁见二人剑不出鞘，心中难免为他们担心起来，毕竟黑衣人不讲武德，光脚的不怕穿鞋的，甚是豁得出去，周桁怕他们吃亏。哪成想来来回回几招之后，黑衣人竟渐渐处于下风。
见事不妙，那头目低喝一声：“撤！”黑衣人转身四散逃去。
只见那青衣人甩出几张符纸隐于黑衣人身后，随后与另一人对视一眼，向林子深处追去。
周桁平时不喜在人前露弱，身上多处挂彩，此时还能站着已经是强撑着了。留下的青衣人眼睛直直地盯着他，他实在是撑不住了，眼皮落下又抬起，抬起又落下，他想看清楚那青衣人眼底的神色，却总是看不清，晃了晃身形，终于倒下了。
不疼。
周桁醒来，眼前已然燃着火堆，动了动，这才发觉手臂和腿上的伤都已经被包扎过。他背靠一根怀抱粗的柱子，侧后方是一尊面目模糊的彩绘泥塑像，四周是漏风的墙。周桁大概知道自己身处某个破庙里。
除了周桁，不见其他人。
“已经走了？”周桁自言自语道，“还没来得及谢他们呢。”
话音刚落，破庙的门再次被推开，他抬眸看去，只见来人青衣微动，身负长剑，右手拎着一个水壶，左臂挂着一件氅衣。
是那个青衣人。
来人一言不发，只将水壶轻轻放在他脚边，蹲在他面前，双手将氅衣披在他身前，动作轻柔缱绻。
周桁心中微动，“外面的人都是这般温柔吗？”
周桁觉得自己好不容易出来一趟，能遇到这样气质出尘神仙般的人物，实在是运气好，若能识得，也不虚此行了。
那人近在咫尺，周桁一抬头便能看到他的眼睛，“多谢兄台出手，我叫周桁，不知兄台贵姓？”
对方愣了一下，将氅衣给他向上提了提，开口时掺着别样的情绪：“你……不认得我？”
周桁一听，心下了然，原来是认错了人。他坦然道：“我们应当不曾见过。”
谢暄面露惊愕，忽又挤出一抹苦涩的笑，道：“在下谢暄，你……随意称呼。与我同行之人是我同门师兄……”
正说着，正主就推门进来了，带着一身的寒气，拍了拍自己的头发和衣服道：“外面下雪了，估计一时半会儿停不了。”
周怀瑾见自家师弟对人家那个殷勤的样子，便猜到这浑身挂彩的人是谁了，只是有些难以置信。
“能让我家师弟心心念念这么多年，果然是个标致人物，这小脸，这身段，啧，一个字，好看！挂了彩都好看！只是看着要比传闻中单薄得多。”
周怀瑾心里头这么想，表面却正经的很，带着标准极了的微笑，声音都温柔了不少：“你醒啦……”
话还没说完，就被自家师弟一记眼刀子制止了。周怀瑾不明所以，一脸懵地看着谢暄，悻悻然坐在火堆旁边。
谢暄接着说：“相遇即是缘，这位便是我师兄周怀瑾。”
正主见自己的介绍只有一句话，忙又补上一句：“你年纪小，便随我师弟一样，叫我师兄即可。”说完他才慢半拍反应过来，一脸不解地看着谢暄：明明是你盼了九年的重逢，怎么就变成了相遇之缘呢！
谢暄面无表情，可周怀瑾知道，他心里绝对不好受。
周怀瑾知道自家师弟那个闷葫芦的性子，猜也能猜到，自己不在的这么半天，恐怕他话都没说几句，于是主动揽过话头，道：“周公子，我这师弟话少，你多担待些，他很好的。”
周桁忙摆摆手道：“不不不，我知道你们都挺好的。只是周师兄是如何得知我也姓周的？”
周怀瑾语塞：“这……我……那个……”说着眼神瞟向谢暄求助。
谢暄解释道：“他方才在门外。”
周怀瑾：“对对对，我方才就在门外，我听见的，哈哈！”
周桁又问道：“二位少侠看着年纪与我相仿，周师兄如何认为我年纪小呢？这我刚刚可没说过。”
他睁大眼睛看着周怀瑾，满脸的真诚，却把周怀瑾给愁坏了，这小子怎么这么较真呢？
关键时刻还得谢暄：“师兄平日胡闹惯了，他随口一说，不必当真。”
周桁温声道：“我刚过二十四岁生辰……”
“那叫一声师兄也无妨，我家师弟大你两岁，我这也算不得占你便宜，不能说是胡闹，你说对吧师弟？”仿佛是为了找回师兄的威严，周怀瑾表示自己没有胡闹。
谢暄没搭理他，转而看向周桁，那双清亮的眸子里满是周桁看不懂的情绪。
谢暄问道：“那伙黑衣人为何追杀你？”
周桁低下了头，在心里琢磨道：“他们也算是救了我，看起来没有恶意，可是这种事情说出去他们也不会理解吧？算了，多一事不如少一事，免得给他们招来什么祸事。”
再抬起头时，周桁的眼里又只剩下一片无辜，他摇了摇头，故作茫然道：“我只是路过穆提山，怕不是招惹了山匪吧。”
提到正事，周怀瑾正经起来，皱着眉道：“那些人出手狠辣，招招毙命，我与他们交手时，发现他们武功路数虽然捉摸不透，却并不像普通山匪。而且我对他们并没有出杀招，只是想抓活的审问一番，没想到他们自己先服毒自尽了，这么一看，倒更像是死士。”
“死士？都死了？”周桁大吃一惊，他从没想过自己任性一回，竟然害得十几个人因此没了性命，也从没想过，那些人竟然是死士！
周桁原先想的是，他们跑了最好，自己回去无非就是再关上一阵子；再不济被抓住了，实话实话就是了。左右不过一件小事，哪值得拼上一条命呢？还是说有其他原因？
见周桁发楞，周怀瑾又问道：“你当真不认得他们？可他们对你下手可比对我轻多了！”
周桁回过神来，答道：“兴许是二位武功高强，必得拼尽全力吧，我只是草包一个，想来他们是觉得不必费什么功夫。”
周怀瑾摸了摸自己的下巴，心说也是，他看起来确实单薄得没什么威胁……等等！
周怀瑾一脸震惊地看向谢暄，用眼神问道：“什么草包？！！这是怎么回事！！！”
谢暄一如既往地忽略他，独留周怀瑾在那抓耳挠腮想不明白。
然而谢暄心中一阵抽痛，内心并不像表面上那样风平浪静。当年周桁坠落万骨崖，崖底瘴气丛生，暗藏杀机，犹如万丈深渊，。谢暄得知此事已是三日之后，他的心像被重锤狠狠地拉扯过，变得冰冷和绝望。
他去找过，即便他做好了充足的准备，可找遍了万骨崖，却连周桁的一根手指头都没找到。所有人都说，周桁坠落崖底之时已然身受重伤，绝无生还的可能，可活要见人死要见尸，没亲眼见到，谢暄不信。
崖底没有，他就从周边村镇开始，一家一户地打听，一座城一座城地找，整整找了九年。本以为再也见不到的人，此刻却如梦里一般就在他的面前。
谢暄看着周桁，可周桁已经不记得他了，想起他走后的日日夜夜，苦涩涌上心头，一只无形的手扼住脖颈，谢暄怎么挣扎都无法脱身。
“罢了！”谢暄想，“无论怎么样，阿乔还活着，就在我眼前，至少我已经找到他了，我应该满足的。”
谢暄深吸一口气，垂下眼帘，极力掩饰住眼底的苦涩，他沉默一会儿，再开口时又恢复了平静：“周桁……接下来你有什么打算？”
想起那些事，周桁心中难免心烦，却也只能无奈道：“既然此处不太平，等雪停了，我便下山去。据说山下有个小镇名为平塘镇，我打算先在那里落脚，稍作休整再做打算吧。”
周怀瑾忙道：“我们师兄弟二人来时便是经过平塘镇，那里看起来……怪怪的，只是我与师弟着急赶路，未曾仔细查探。”
周怀瑾看了谢暄一眼，欲言又止，好像不知道该怎么描述平塘镇的不寻常之处。
周桁等了半天也不见下文，正要问，便听谢暄说道：“师兄之前在平塘镇丢了东西，我们正打算回去找寻一番。”
周桁看向周怀瑾，面露疑惑，只见对方轻咳一声，正色道：“师弟说的不错，是很重要的东西，正要去找呢！顺便看一眼这平塘镇究竟哪里奇怪，咱们修仙之人，理应以除魔卫道为已任，守天下苍生。既然如此，不如等雪停了，我们一道出发去平塘镇吧！”
雪下了一夜，火堆燃起来劈啪作响，谢暄添着柴火，眼睛一眨不眨地盯着睡过去的周桁，直到眼睛泛酸，眼眶微红。
“师弟……”周怀瑾看着这副样子的谢暄，不由得一阵心疼。他自己与周桁没有交集，但是这位师弟却与周桁交情匪浅。旁人不知，他这当师兄的却看得清楚。然而周桁坠崖的事情他不甚清楚，只知道自那以后，苍山上就几乎见不到谢暄的身影了，后来才知道，他家师弟对那位传说中的周桁，有着别样的感情。
周怀瑾有心安慰谢暄，可他那张嘴却说不出多煽情的话，话锋一转：“师弟啊，不知师兄我丢了什么东西，我方才仔仔细细，里里外外都翻了个遍，并未发现自己少了什么。”
谢暄正深陷在往日回忆，此刻才回过神来：“对不住啊师兄，我是信口胡诌的。”说完又继续盯着周桁看，好像一不小心那人就会消失一般。
周怀瑾撇撇嘴，又摇摇头，最后叹了口气：“我看丢东西的不是师兄我，而是师弟你，你呀，怕不是丢了魂喽！”