许久过后，宴会终于结束了，期间冯严青刚喝了几口酒，就见他家侍卫进来在他说了些什么，然后就看他匆匆的离了席。
“今日本就是让你们一家团聚，朕还有要事，便不留在此处打扰了。”李彻说完，就带着福公公走了出去。
一时间，整个大殿就只剩了章氏一家。
章韫将他们带去了偏殿。
殿外的假山背后，早已离去的李彻此刻正站在这儿，他的脸上没有任何表情，只是冷冷的看着章韫将他们一家都带去了偏殿。
李彻的脑中又想起了冯严青的那席话，“二者缺一，便不为忠。”
倒也是时候该折折他们章氏的羽翼了，如此才能让他们认清，这北晟倒底是谁的天下。
直到彻底看不见人影了，李彻才甩袖转身离开。
偏殿。
章韫派秋荷去将孩子抱过来。
魏氏拉着章韫的手，看着自家女儿脸上的疲态，即使穿着繁华厚重的宫装在她身上，却仍显得消瘦单薄，以至于魏氏的眼里是止不住的心疼。
“不过几月未见，怎得成如此模样了。”魏氏边说着，眼泪就落了下来，她拿出帕子掩面轻揩着。
魏氏突如其来的落泪，倒让她旁边章韫不知所措起来。
她只能轻声安慰着自己的母亲：“是邺儿这孩子，太过活泼闹腾了，总要我看着，平时任其他人抱他都要闹个不停。”
听到是孩子将她闹成了这样，魏氏才堪堪止住了眼泪,但眼里却是仍旧闪着泪花。
“那你也不该如此惯着他。”
章韫见她终于安稳了下来，轻呼出一口气，应和着她：“是是是，母亲您说的对。”
提到四皇子，章崇德这才出声，他开口询问道：“阿韫，你在宫中最近可有听到一些流言。”
“没有啊，最近宫中并无什么事发生。”章韫茫然的摇了摇头，“是出了什么事儿吗？”
章崇德哈哈一笑，不再提这个话茬，只是摆摆手说：“没什么事发生，你只需照顾好自己和邺儿就行了。”
章崇德怕她又追问自己，刚准备转移话题。
正巧这时秋荷将孩子抱了进来，一时间众人的目光都被孩子吸引过去。
章崇德这才松口气。
一直沉默的章缙，走到了章韫的身旁，他伸出手拽了拽章韫的衣角，忸怩道：“阿姐，我……能不能抱抱他。”
他指了指秋荷怀中的孩子，有些不好意思。
章韫听后笑了，她温柔地摸了摸章缙的脑袋，说道：“当然行啊，邺儿还是第一次见他的小舅舅呢。”
“他好小啊。”章缙从秋荷手中接过孩子，小心翼翼的抱着。
恰好这时，怀中一直在熟睡的小人微微张开了眼睛，倒是吓了章缙一大跳，差点松手将他扔出去。
幸好章缙收住了，不然他回家铁定是一顿打。
不过这次那孩子在章缙怀中醒来，却并没有如章韫所说一般哭闹不止，反而是看着章缙笑了起来。
章韫看见后，立马笑着说：“看来邺儿也知道，是自己的小舅舅抱着他呢。”
一时之间，章缙被他阿姐说的面红耳赤的，他拿出之前的木匕首，将它拿到李邺的眼前晃动：“这是小舅舅给你准备的礼物，你喜欢吗。”
怀中人儿的视线也随着木匕首的出现转动着，他发出“咯咯”的笑声。
这时章崇德看了眼旁边的滴漏，觉得时辰不早了，开口说道：“好了，时候也不早了，我们该出宫了。”
魏氏临走前，又嘱托了章韫一大堆，让她照顾好自己和孩子，章韫听着只能点头说好。
章缙将孩子又重新递给了秋荷，并朝他挥了挥手，笑容灿烂：“小舅舅下次再来看你哦。”
但自那日宫宴结束后，京中的谣言却是越来越多了。
朝堂之上。
李彻翻看着面前的奏折，安静的听着下面的大臣正讨论着关于近日的坊间传言。
“陛下，臣觉得有些事并非是空穴来潮，既然事情发生，那就必然有它的源头，况且皇后与薛少师，自小就是青梅竹马……”
说这话的人是户部尚书王知。
但他还没说完，就被章崇德怒喝一声打断：“放肆！这种市井小人的传言你也听信，还想妄图用它来污蔑皇后，王知你何居心。”
王知听后只是冷哼一声道：“将军如此激动作甚，臣可是听说了，最近好像还有人说，你们章氏手握重兵，其女还是皇后，又诞下了皇子，怕是早就有了二心。”
那王知刚说完这话，章崇德立马向高位上的皇帝看去，“扑通”一声的跪了下去：“望陛下明鉴，我章氏一族，自开国以来就忠心耿耿，效忠于李氏，到如今已过百年，是万不会存有异心啊，也不知王尚书是受了哪个奸人所蒙蔽，竟会说出如此大逆不道的话来。”
李彻听着两人的话，只是眯了眯眼，并未有所动作。
此刻的大殿内极为安静，仿佛落下一根银针都能听到。
章崇德的整个心都快提到了嗓子眼，生怕皇帝一个不信，下令将章氏的九族都诛了。
过了许久，他这才听到皇帝慢慢出声，但却不是说给自己，而是向大殿内站着一直没有动作的薛寒山问道：“薛少师认为呢？”
被人提及，薛寒山才从朝臣的队伍中站了出来，他弯腰行礼后，说道：“章氏祖上有从龙之功，且一直尽心辅佐皇室，保家卫国，护佑北晟子民能够安居乐业，是以，臣认为若是皇上信了此谣言，恐会叫天下士族寒心。”
薛寒山又停顿一下才继续说道：“尽心辅佐，却因一两句市井小人的谣言，就被认为生了二心，如此一来士族子弟便不会再想着入朝为官了。”
“朕让你说的，可不是这个。”直到他说完后，李彻的脸上也依旧没有什么表情，“朕让你说，关于皇后谣言，薛少师怎么看。”
薛寒山的眉心微微动了动：“这些谣言是自四皇子诞生后才有的，想来应是有人见娘娘与陛下感情和睦，又诞下龙子，心生嫉妒，才会传出此谣言来污蔑娘娘的清白。”
冯严青站在队伍的最前方，他听到薛寒山这番话后，回过头向他看了一眼。
不愧是河东薛氏的人，三言两语便化解了这危机。
“将军快起身吧。”李彻这才想起地上跪着的章崇德。
章崇德也是在听到他下令后，才敢起身。
王知见李彻不再谈这件事，他立马跪下开口说道：“陛下，是臣老糊涂了，才会听信了那传言。”
“行了，你也起来吧，身为朝廷重臣，就轻信谣言，理应受罚，那就罚你一年俸禄。”李彻朝他挥了挥手，示意他下去。
所以这件事就这么翻了过去。
王知也不敢再说话，只是悻悻地从队伍中站了回去，在这期间，他曾悄摸的抬头看了眼一直没说话的冯严青，却是看见那人朝他笑着勾了勾嘴角，吓得他立马将脑袋低了下去，不敢再向冯严青所在的那处看去。
“近日边疆来报，燕楚在西南一带集结了不少的兵马，他们兵马强壮，西南已经连失了两座城池，燕楚人烧杀抢夺，所过之处民不聊生，众爱卿可有对策。”李彻一想起这事儿就觉得头疼，却又找不到合适的人选来。
提到西南一事，冯严青这才上前一步站了出来，说道:"近来关于大将军的谣言颇多，不如让章将军带兵前去，收回失地，也正好能堵了百姓的幽幽众口，如何？"
李彻闻言抬头看了冯严青一眼，继而又将目光转向章崇德，他张口问道：“将军觉得呢。”
虽说李彻适才已经说不提这事儿了，但他心中肯定会存下疑虑，章氏也确实手握重兵，一直受到皇帝忌惮，倒不如趁此收回失地后，将兵权主动上交，如此一来，阿韫在宫中也才会安全。
思及此处，章崇德马上开口答道：“臣领旨。”
早朝结束后，章崇德前脚刚回家，后脚李彻的赏赐便到了。
福公公看着小太监将东西放下后，才说道：“传陛下口谕，将军主动请缨收回失地，护佑边疆百姓，实乃我北晟之幸，朕念其不日启程，特赏黄金千两，允其近日在家陪伴，不必早朝。”
“谢陛下。”章崇德和魏氏都行过礼后，这才站起身来。
他走至福公公面前，避开了其他的小太监，不动声色的往福公公的手中塞了一袋银钱：“不知娘娘最近如何？”
福公公见状，他立马将手中钱袋掂了掂，感受到手上传来的重量后，肥厚的脸上霎时就堆满了笑，他笑着将钱收入袖筒，说道：“您放心吧，娘娘金凤之体，好着呢。”
“那就好，还望福公公在这段日子多多照顾她。”章崇德听到他这么说，又嘱托了一句，才放下心来。
“那是自然。”福公公回头看了眼身后的小太监们，又转过看向章崇德，笑眯眯的说：“好了，咱家还要回去复命呢。”
“公公慢走。”
丞相府。
冯严青懒散的靠躺在一张罗汉榻上，他将左腿曲起，又把左胳膊轻搭在上面，右手支撑着脑袋，双眸微闭。
水墨色的长衫，穿在身上松松垮垮的，只系着腰间一根细带，也因着他此刻的动作，致使胸前的衣领大敞，露出一片白皙的皮肤来，连着胸肌也能依稀可见。
冯严青的旁边还坐着一位女子，样貌精致，身着水红色的纱衣，薄如蝉翼，手腕间的金玉镯子随着她伸手给冯严青喂葡萄的动作，碰撞的叮当作响。
王知来的时候，看见的便是如此一幕。
听到门口的动静。
冯严青这才睁开了那双幽深漆黑的眼眸，他却并未看向王知，而是转头向那女子看过去，左手轻轻一勾便她带进了怀里，他轻吻了吻怀中人的耳垂，惹得女子一阵颤栗，脸上顿时晕开一抹粉红。
“你下去吧，今夜再去找你。”他松手将女子放开，唇角上扬，彰显着他此刻的好心情，连带着狭长的丹凤眼也含了几分笑意。
那女子羞涩的起身匆匆行过一礼后，就离开了此处。
但是随着她的走动，水红色纱衣下，露出了一双白净小巧的玉足，脚腕间还戴着金色细铃，发出清脆的声响。
等她走后，冯严青才起身坐好，抬眼看向王知，正好看见王知的目光还黏在门口。
“好看吗？”冯严青突然出声。
“好看，自然好看。”王知此刻正还痴痴的幻想着，方才离去的女子，倒是忘了此刻问他这话的人是谁。
等到他反应过来自己身在何处时，吓得王知连忙惊慌失措的将头转过去，慌张说道：“对不起大人，臣不是有意的。”
“哦？既然如此，那她送给你了。”冯严青坐起身整了整散乱的衣衫，他迈步向桌边走过去坐下。
王知顿时惊讶的抬起头看向冯严青：“大人。”
冯严青却是自顾自的给自己倒了一杯茶，他轻抿了一口后，将茶杯拿起放在眼前细细看着，用手指轻轻摩挲着上面凸起的花纹。
“不过是个舞姬罢了。”冯严青说这话的时候，脸上没有其他表情，仿佛送的不是他刚宠爱过的女人，而是一件无关紧要的东西。
“但是我要你为我办件事。”冯严青放下茶杯，看向王知。
王知听到要他办事，神色瞬间认真了起来，刚才得了冯严青的好处，他这会儿心里正是高兴，都已经在想着如何跟佳人共度良宵了，冷不丁听这么一声，他立马恭敬道：“大人您请说，臣一定竭尽全力为您办到。”
“章氏手握兵权，又有铁甲卫，而最近关于章氏谣言极多，你说，不妨让这谣言坐实如何？”冯严青笑着看了他一眼，又将视线从王知的身上收回，继续把玩着手中的杯子。
冯严青的话音刚落，王知便已经明白了这话的意思。
他如今身为户部尚书，掌管钱粮，而章崇德到时候要带兵出征，自然少不了要运送粮草，所以他如今能做的，便是让章崇德在西南没有粮草可用。
再说那西南一处，本就险峻，若是此时大军全军覆没了，再悄悄安排一人回来传信，到时便可以说是章崇德带领铁甲卫叛变，与燕楚联手，这才致使大军全部伤亡。
明白了冯严青的的想法后，王知倒吸了一口冷气，如此下来，此行前去西南的大军，是必须要亡了。
他惊恐的朝冯严青看去，却见那人依旧是那般云淡风轻的样子。
王知此刻才终于明白，自己当真是在与虎谋皮。
当他选择与冯严青为伍的时候，他便知道自己已经走不了回头路了，所以他此刻只能听从冯严青的话:“大人放心，臣必定办好此事。”
冯严青见他当真是清楚明白了，嘴角才勾起一抹弧度来，他起身走到王知的身旁，并伸出手拍了拍他的肩：“那如此，我便静候王大人的佳音了。”
时间一晃而过，很快就到了章崇德出征的日子。
魏氏亲自为章崇德穿上铠甲，她双眼通红，肿得跟个核桃似的，一看便知是这几日没少哭。
章缙就站在魏氏的旁边，他抬头看向自己的父亲，凝思了片刻，才缓缓说道：“父亲！阿缙日后也要像您一样，保家卫国。”
章崇德听后楞了一下，蹲下身来好能与章缙平视，弹了一下他的脑门，笑容和煦：“你能有这份决心自然好的，但父亲只希望你健康长大就好。”
话还未说完，副将范舟敲了敲门，走了进来，他看向章崇德，正色道：“将军，我们该启程了。”
“好，那走吧。”章崇德起身，不再耽搁，只是临走前又看了眼魏氏，让她放宽心：“放心，我一定会平安回来的。”
魏氏只能冲他点了点，表示自己相信他。
章崇德与范舟一同向大门走去，他边走边问：“粮草如何。”
范舟想起自己昨夜前去查探过，随后他点了点头：“已经派人严加看守，昨夜便全部运出城了。”
知道粮草没事，章崇德又继续说道：“如此便好，我们马上出发。”
说完，就见他一个轻巧的翻身，就跨坐上马背，范舟也紧随其后。
“驾！”随着章崇德的一声大喊，马蹄声踏踏，只留下行过后的一阵尘烟。
长信宫。
章韫站在门外的石阶上，静静地向着将军府的地方望去。
秋荷也站在她旁边：“娘娘您放心，老爷他吉人自有天象，定能平安归来的。”
不料章韫只是静静的站着，并没有回答她。
她伸手摸向突突直跳的心，总感觉好像就要失去什么了。
但愿如此吧，她在心里想到。
蓦地，章韫突然感觉喉间涌上一股腥甜，她急忙掏出帕子伸手捂住了嘴巴。
等到帕子取下时，章韫才低头看向手中的帕子，上面赫然是一抹猩红，刺痛着她的眼睛。
但她还未来的及将帕子收回，就被秋荷一把握住了手腕，那带着血的帕子一下就暴露在了秋荷的眼前。
“秋荷……”章韫见她已经看见，欲言又止，她将手腕挣脱，脸上带着一抹心虚的笑容：“放心秋荷，我没事的。”
湿热的眼泪从秋荷的眼眶滚落下来，她边哭边哽咽着说道：“小姐！你不要再骗秋荷了，秋荷知道，自打您生了四皇子后，身体一直都很虚弱，尤其是近几月来，您常常夜夜咳嗽的不能入睡，那声音整个长信宫的人都能听得一清二楚。”
“但是奴婢想不通，奴婢从小和您一起长大，可您如今生病了，却为什么要连奴婢也瞒着。”她哭着抬眼看向章韫。
章韫被秋荷吓得怔在原地，紧接着她又听秋荷说道：“小姐，我们让太医来给您看看好不好，或者奴婢去求陛下，他若是知道您病了，肯定会下令人治好你的！”
“没用了秋荷，我这身体早已是强弓弩末，治不好了。”章韫心中抽痛，她摇头落泪，伸手将秋荷脸上的泪水轻轻拭去，“所以你也不必去求皇上。”
章韫还想说什么，只听“啪”一声，门口突然传来东西掉落的声音，将正在痛哭的主仆两人吓了一大跳。
秋荷立刻噤声，转过身去，拿出帕子准备擦干脸上的泪痕。
章韫收好了自己脸上的表情，将眼泪抹去，她才循声望去，直到当她看见门口所站是何人时，整个人瞬间就呆愣在了原地：“寒山……”
薛寒山此刻顾不上去捡地上掉落的东西，他现在满脑子都是方才章韫和秋荷的对话。
秋荷此刻也正好转过身来，就看见薛寒山疾步向这边走来。
她突然想到，若是薛先生知道了小姐的病情，定不会如此放任小姐不管的。
所以当薛寒山刚走到章韫面前，就听秋荷“”扑通”的一声跪了下去，嘴里恳求着说道：“奴婢恳请先生救救我家小姐！”
章韫没想到秋荷会将这事说给薛寒山，她轻声呵斥道：“秋荷!”
秋荷像是没听到她的训斥一般，再次磕头说道：“求先生救救我家小姐！”
“秋荷，你先下去吧。”薛寒山一瞬不瞬的看着章韫，冷冷出声。
秋荷听到薛寒山这么说，愣在了原地，还想要说什么，就见章韫朝她摇了摇头。
示意她不要再多言。
等到秋荷走后，薛寒山想他一定要质问章韫，为什么把自己弄成现在这个样子。
薛寒山一贯以清冷自持，可如今面向章韫，自己分明是来质问她的，但说出的语气却是带着一丝连他自己都不易察觉到的轻颤，他问：“她说的，是真的吗，你如今已经是强弓弩末。”
听到他说这句话，章韫就已经知晓他将方才自己和秋荷的对话，全都听到了。
所以她也不再否认。
却是不敢去直视薛寒山的眼睛，她低下头，泪珠从脸上悄摸滑落，闭了闭眼，下定了决心后，才细声答道：“是。”
听到章韫的亲口回答，薛寒山只感觉自己现在是满腔的怒火，他想知道李彻究竟做了什么！才会让她变成如今这副样子不说，还要被人满京城的散播那些子虚乌有的谣言。
这些年来，为了不添麻烦，他一直过着深居简出的日子，就为自己谋了个少师职位，还只是为了能远远的看她一眼就好。
可如今，自己却是听她亲口说到，时日无多。
远上寒山石径斜，白云深处有人家。——唐·杜牧
第2章 出征