卓清绾发觉皇后深谙的眸色，心宛如掉入了无底深渊。事到如今，辩解自己与六皇子并无私情恐怕没有一点儿用，稍有不慎还会引起贵人盛怒。
卓清绾不可能轻易的认命。
这可是婚姻大事，女子稍不慎就会踏入万劫不复的境地。
之前她听双儿的话选了康小公子，无非是看中两家有些交情，尚书夫人也是个好相与的，自己嫁过去不至于被苛待。可是，上京城其他的儿郎她不了解，万一赌输了，她一个没有母家傍身的女子，顶着个莫须有的公主头衔，遇上事了谁愿意帮她一把，想都不用想就知道自己的下场会有多凄惨。
卓清绾只能豁出去搏一把生路。
她当即又磕了个响头，硬生生疼出泪来，有了眼泪的加持，显得她接下来的话万分诚恳，“儿臣自江南来到上京城，一路舟车劳顿，一场接着一场的病，迟迟未去寺庙里给卓氏的亡魂们上柱香。这几日儿臣浑浑噩噩的总梦见他们，一颗心宛如刀割...”
“儿臣想离宫到城郊的佛寺守孝三年，为亡故的家人祈福，在守孝期未满前，旁的事儿臣一概不想。”
卓清绾眼泪掉的更凶了，呼吸也越发急促，眼瞅着就要哭晕过去，溯溪眼疾手快的往她嘴里塞了块参片，她缓了好久才上来一口气。
卓清绾紧接着又深深地拜下去，“求母后垂怜...”
皇后暗暗揣度了一番，六皇子什么德行她是知道的，也许是头回见到江南来的美人，觉得与上京城的女子不一样，新鲜感作祟产生了糊涂心思也未可知。改天她往他府上塞几个通房，转移了他的心思，自然就不念着卓清绾了。眼下的节骨眼，她不可能让卓清绾出宫，若放她出去，万一有的用得着她的时候，想再把人叫回来可就难了。
她朝溯溪使了个眼色。
溯溪明了，叫那些捧着画轴的婢女全退下了。
皇后亲自下来扶起她，仍旧是张温和的笑脸，柔声劝：“瞧你这孩子，瞎说什么胡话，既然你不想议亲，那先搁着不提这茬。皇宫就是你的家，离了家你又能去哪儿，再者，守孝也要把身子养好才行，佛寺清苦，你这带病之身怎么受得了。”
卓清绾还欲再争取，“母后...”
“近来宫中不安宁，你且安心在寝殿里待着养病。”
皇后打断了她的话，命溯溪去取药膏。
卓清绾听出皇后不想放她出宫，难免有些失落，但好歹把议亲这茬糊弄过去了，她悬着的心终于放下来，与皇后说了几句体己话，给额头上了药才退下。
双儿一直在殿外候着，一瞧见卓清绾便急匆匆地迎上去，目光扫见她额头上的红肿心下大骇，想问她发生了何事，碍于旁边还有他人，只能硬生生将情绪压下去了。
回到寝殿之后，双儿借口说公主惊悸之症没好利索，不喜夜里这么些人伺候，于是遣散了殿内的其余婢女，给回廊上的守夜太监塞了些银钱，让他睡远一些。
忙完一切，双儿回来灭了烛火，跪坐在榻边，轻道：“公主，人都走了。”
缩在被窝里的人伸出手来，紧紧抓着双儿的胳膊，小声啜泣：“往后，六皇子再派人来，你万万不可再见。还有他送的那些物什，仔细清点之后全部封箱造册退回去，丢失的东西一定要查出来，折成现银补上。”
双儿先应下来，急切地问：“究竟发生何事了？”
卓清绾嗫嚅：“六皇子送我的那枚玉佩，不知怎的到了皇后娘娘手中...”
闻言，双儿瞪大了眼睛，手心直冒冷汗。
玉佩可不是一般的物件。
兄妹之间感情深，彼此送几件礼物本没甚么，可公主是六皇子的义妹，二人没有血缘关系，若被有心人说成他们私交的铁证，六皇子自然不会被追究，苦的只会是卓清绾，到时候她一个清白姑娘，哪怕浑身是嘴也解释不清了。
双儿懊恼自己竟忽略了这点，问：“娘娘罚您了？”
“没有，这伤是我使的苦肉计。”
卓清绾将殿内的事大概给她说了说，后怕地道：“娘娘推三阻四不肯放我出宫，我心里不安的很。原本我想着打点好与六皇兄的关系，咱们在宫内多个能帮衬的人也可过的自在些，现在看来是我过分天真了。那可是六皇子，未来的储君，岂是我能肖想的...双儿，你先前说的很对，宫内不能继续待下去了，若是一直风平浪静下去还好，怕就怕出点什么意外，到时咱们孤苦无依，真是叫天天不灵、叫地地不应...”
宫中人情凉薄，所有人都是当面一套、背后一套，叫她心惊胆战。现下卓氏的功劳还被人记着，她尚且要在后宫中如此挣扎，等到世人渐渐忘却了江南卓氏，她的处境只会更艰险。
以守孝的名义到佛寺暂避是她目前能想到的最周全的法子，皇后也是礼佛之人，没道理不成全她的孝心。怕就怕，皇后有别的打算，往后少不了利用她这个永乐公主，这才是她万万不能离宫的理由。
卓清绾打了个寒噤，一股接着一股的寒意从脚底涌上来。
她心有恐惧，不敢闭眼，直勾勾地盯着窗外透进来的那一点月光，喃喃：“明日就把六皇子送的东西全部还回去，你亲自去，千万别出差错。”
双儿知晓她的担忧，哎了声，轻轻拍着她，哄：“公主睡罢，奴婢在这儿守着您，您且安心。”
***
翌日，阳光明媚，碧空如洗。
卓清绾用完早膳，满腹心事地躺在摇椅上发呆。
没一会儿，双儿一瘸一拐地进来，借口说公主近来喝药嘴里发苦，叫她们盯着小厨房做些甜食拿来。卓清绾懂了她的用意，特意加上句：“换些新花样，从前的都吃腻了。”
婢女们领命离开寝殿，顺手带上了屋门。
闲杂人等终于退下，没了旁的顾虑，卓清绾立马坐起来，招手让双儿来身边，焦急地问：“东西都送回去了？”
“奴婢做事，您且放心。不过，这不是最要紧的...”
双儿伸长脖子往窗外瞧了眼，确认无人偷听，这才压低嗓门，道：“宴会上的刺客抓住了。”
卓清绾一惊：“谁？”
“竟然是御史大人的孙女，秦柳儿...”
双儿长喘了口气，“身边的婢女。”
卓清绾脑海中模模糊糊浮现出一抹倩影，秦柳儿，她在宴会上当是见过的，仗着出身优越，行事嚣张跋扈，甚是不喜她这个从江南来的公主。
没成想，竟是她身边的人出了岔子。
卓清绾仔细回忆，可惜对那日跟着她来参加宴会的婢女毫无印象。
双儿道：“六皇子昨夜已派人将御史大人押入大牢了...”
这几个月卓清绾在宫内也没闲着，她跟在皇后身边，好歹把上京城那些闺女们的家世背景搞清楚了。御史大人是贫苦出身，走科举之路入朝为官，“其家中有两女，长女嫁给前任宰相做继室，成亲七年才有秦柳儿，她之下，还有个四岁的弟弟，对否？”
“您记得真清楚，一点儿没错。”
双儿跪坐在她身边，手搭在她膝头上，严肃道：“奴婢瞧着此事波及的范围不小，宫内已经传开了，那婢子在秦柳儿身旁伺候不过一年，是从人牙子处买来的，六皇子连夜派人去查了她的底细，竟丝毫错处都查不出来。她一口咬定背后没有人指使，还未等被拿下，就已经咬舌自尽了。”
卓清绾一听咬舌自尽，胸口那股恶心劲立马往上翻腾，她倒了杯茶，一饮而尽，冲淡了唇齿间的腥涩。
“天子居住的皇宫竟发生如此骇人听闻的刺杀，死的还是国公府的独女...罪魁祸首的底细被处理的干干净净，她说没有幕后黑手，谁会信。陛下定然会彻查此事，不止为了自个儿安心，更为了给闹腾不休的国公府一个满意的交代。因而，御史大人、前任宰相、四皇子，连同我在内，凡涉事者，统统都不会逃过此劫。”
双儿骇然，“关您何事，您从江南来，就是个养在闺中的娇女子，同上京城这些达官贵人丝毫牵扯不上，就算要查，也不该怀疑到您头上罢。”话又说回来，“四皇子被困于竹苑内，此事与他就更没干系了。”
“有没有干系，不是咱们说了算的。”
自从进入皇宫以来，烦心事一桩接这一桩，让她心里发慌。卓清绾总觉得眼前发生的只是冰山一角，更可怕的还在后头等着。
她大病初愈，一想的多了就头疼难忍。
双儿扶着她到榻上休息，可卓清绾心中藏着事，始终难以入睡。她翻身把双儿叫到跟前来，同她说：“皇后娘娘让我在殿内安心养病，实则是警告我不许出去。可六皇子不在宫中，其余两位公主忙于准备婚事抽不身与我见面，更何况各宫门口的守卫都没撤掉，我想去寻谁说个话也是不可能...”往后究竟在提防甚么。
双儿也想不清楚，宽慰她说也许是多心了。
卓清绾想不出个所以便不再想了，睡了个午觉起来，她到院子里晒了会儿日光，浑身暖烘烘的，连带着心中的阴翳也消散不少。
有个年岁不大的婢女拿着药膏来给她额上的伤口上药，“这是皇后娘娘特让太医院调制的祛疤膏，娘娘还说了，让您放心，用了这药脸上是不会留疤的。”
卓清绾登时坐直了，“母后来过？”
婢女笑：“是娘娘身旁的溯溪送来的。”
卓清绾抿嘴，若有所思。
婢女给她上完药便退到一旁候着。
卓清绾身体里那股若有若无的不安感拉扯着她的五脏六腑，火烧一般疼。
她实在躺不住了，命人将躺椅搬回屋内，自己摇着扇子在长廊中来回踱步，心里琢磨：甭管皇帝要真查她也好，或是命人走个过场也罢，总之她都逃不过这一劫，屋里关于四皇子的东西是不能再留了，丢了被发现会坏事，不丢被发现更倒霉，左右思量之下，唯有还给他去。听闻竹苑的暗卫已经被调出来供六皇子差遣，那她进入应该容易得多。
白天身边的伺候的人寸步不离，她没法儿行动，唯有天黑才有机会从殿内脱身。
入了夜，双儿听从她的吩咐将伺候的人支开，没成想她竟要溜出去找四皇子，吓得双儿赶紧拦住她，急切地道：“公主，您是魔怔了么。且不说门口的侍卫还在，您如何出去都是个问题，竹苑是个不吉利的地方，万一被人发现您和四皇子有往来，这不是正往陛下的霉头上撞么。”
“我若不去把这些东西还给他才是要命，男子的大氅和手炉，甭管是谁给我的，都足够让我的一身清白尽毁了，”卓清绾换了套颜色较浅的衣衫，笨手笨脚地系着腰间的带子，“等六皇子带人查到我这儿来，到时候再藏不就晚了。趁现在竹苑没有暗卫守着，进入方便，我赶紧去将这桩事了解了。”
她攥着双儿的手，表情急切，“我心中有股很不好的预感，刺客的事情没那么容易翻篇，保不齐，我真的会被牵连其中...”
“呸呸呸，”双儿赶紧拍了下木桌边沿，“公主说什么胡话。您把东西交给奴婢去送，您安生待在寝殿内...”
“你认得去竹苑的路？”
双儿噎住：“……”
卓清绾不再与她废话，臂弯挂着大氅，拉开门仔细瞧了周围一圈，确认无人在旁，猫着腰从长廊钻入了侧门所在的地方。她没有注意到，屋檐上有道黑影在她开门前动了动，直冲着竹苑而去。
竹苑内漆黑一片，唯有阁楼内烛火绰约。
夜里风冷，刘公公怕四皇子受凉便去关了窗户，一转身，背后的窗猛地被撞开，有道黑影闪进来。他吓了一大跳，往旁边躲闪开一大步，瞧见来人才松了口气。
傅寒川合上书本，淡道：“刘公公，你去小厨房瞧瞧药有没有煨好。”
刘公公了然，从房内退出去，带上门，走远了候着。
傅寒川看向站在窗口处的时漳，语气波澜不惊，“来了。”
——说的不是他。
时漳颔首，“来了。”
顿了顿，他补充了句：“六皇子那方还没动静。”
傅寒川起身去倒了杯茶，顺手递给他。
时漳瞳孔微颤，诚惶诚恐地接过来。
他一饮而尽，抹掉唇边的水渍，垂首道：“谢殿下赏赐。”
傅寒川将窗户彻底打开，月光照在他姣好的面容上，美得不可方物，只是那双眸子却冷得让人心颤，仿若能摄魂噬魄的妖精。他浑身上下，唯有这双眼睛生的像他母亲，连伺候醇嫔的老嬷嬷见到他都说：“太像了，简直和贵人是一个模子里刻出来的。”
可惜，旧宫的人除了他和刘公公全都死掉了，再也没人敢在他面前提起他的母亲，人人都对那桩事避之不及。
永远不提，就永远不会有人去查真相。
当真是个好计策。
傅寒川唇角扬起了一抹讥讽。
时漳在竹苑待了不短的时日，从前他奉命近身监视四皇子，故而知晓他的一举一动，除了看书、作画、练字，四皇子的人生中仿佛没别的趣事了。他还有个习惯，入了夜定然要在窗口前站半个时辰才会歇，起初时漳还派人在他盯着的方向在竹林里搜寻了一番，没发现什么异样。
现下，他实在忍不住了，问：“殿下在看什么？”
“在看江南的那场雨。”
“啊？”
时漳懵了，这儿是上京城，可不是江南。
而且，上京城入夏之后就很少有雨了。
他疑惑地挠挠头，顺着傅寒川的视线看去。
漆黑的竹林中有一抹亮色若隐若现，旁人兴许会觉得是叶子中透出的月光，时漳却敏锐地眯起眼睛，下意识摸上腰侧的短剑。紧接着，那抹颜色越来越清晰，时漳动作顿了下，握着剑柄的手慢慢松开了，闪身躲到暗处角落里。
傅寒川仍旧站在那方，注视着她拎着裙摆迈着小步往阁楼这方跑。他嘴角的弧度越发明显，连眸中也盛着温和的笑意，胸口中充斥着浓烈的满足。
那抹倩影跑入了阁楼，刘公公没有拦她。
卓清绾的脚步踩在木质的楼梯上，咚咚响。
紧接着，房门被敲响。
傅寒川回头，透过窗纸隐约看出她的身影，眸中闪着精光，佯装不知情地问：“刘公公，何事？”
门外的人顿了顿，悄声说：“...是我，皇兄。”