正殿灯火通明，伺候的人都站在台阶之下，往后贴身侍奉的婢女也从内退了出来。双儿没法跟进去，给她使了个眼神，提醒她谨慎说话。
卓清绾颔首，掀开帘子进入殿内。
她耷拉着眼皮，不敢直视天威，紧接着便瞧见跪在地上的六皇子和惜玉公主。
一个俨然是挨打了，虽然乍一看身上无伤，卓清绾却能闻到一股似有若无的血腥味；另一个，没了昔日的笑脸，捂着脸抽泣，瞧着好生可怜。
卓清绾心里咕咚一声，背脊一阵接着一阵冒起寒冷，脑瓜拼命转悠，思考待会儿责问到她身上来，她该如何回答才能让自个儿免受皮肉之苦。
她也没忘屈膝行礼，恭敬地唤了声：“父皇，母后。”
皇帝年事已高，威严却不减半分，蹙眉怒视的样子十分骇人。眼下，他被这双儿女做的荒唐事气得心肝发颤，一怒之下把今日涉事之人全发落了还是没能平息心中怒火。待看向卓清绾时，他的脸色才缓和了几分，还算和蔼地道：“不必拘礼，坐罢。”
皇后娘娘招招手，示意她坐到自己身边来，关切地询问：“身子可好些了？”
“回母后的话，好多了。”
卓清绾始终低着头，一张小脸略施粉黛，可怜又可爱。
皇帝捻着手中的串珠，不知在想什么，而后目光再次落向跪着的儿女。他狠狠指了指六皇子，手指都在颤抖，恨铁不成钢地叱责：“你！从小离经叛道，每回犯事，都有你母后在旁保着你，原想着在军中待了这么些年能把你莽撞的性子磨一磨，没成想你竟然越发的肆无忌惮，连朕的话都不放在眼里了！”
“还有你！朕的好公主！”
皇帝一出声，惜玉掩面哭泣的声音便藏不住了，她本就长得讨人喜欢，一掉眼泪可不得了了，让人心肝跟着她发颤。皇帝还是疼爱这个女儿的，虽然气得要命，可见她哭的这么可怜，愣是一口气憋着没发出来，硬生生又咽下去了。面色铁青。
屋内一时寂静到落针可闻。
外头侯着的公公进来通传，说惜玉公主的生母颍贵人来了。
皇帝正在气头上，挥手说不见，继而递给皇后一个眼神。
皇后了然，带着卓清绾远离了这儿的纷争，到寝殿里关了门说话。
“你这几日身子不舒服，本宫想将你拉到身边说一说心里话，一直没找到机会。本念着，今日给老六开宴席庆贺，一并带着你和上京城的贵女们混个脸熟，往后常走动，交个闺中密友什么的，也能有人陪你说说话解解闷，否则整日憋在偏殿里都要闷坏了。谁承想，这两个不成器的东西...”
皇后嘴上骂着，却心疼的往门口瞧了又瞧。
俗话说：可怜天下父母心，还不完的儿孙债。卓清绾瞧着皇后娘娘为皇子和公主忧心的样儿，一时难免想起自己的母亲，叫她十分惆怅。也忘了刚来时自个儿的担忧。
皇后拍了拍她的手背，面露难色，似乎接下来的话令她难以启齿。
卓清绾体贴道：“母后但说无妨。”
皇后浅浅地笑：“本宫子女福薄，在潜邸时小产伤了根本，多年来未有子嗣。陛下将六皇子过继给本宫，本宫也待他如亲生子，捧在手心怕碎了，含在嘴里又怕化了，故而养成这么个无法无天的性子。惜玉虽不是在本宫身边长大的，可她能说会道的十分讨喜，本宫也甚至喜欢。”
“哪想，他俩都是不让人省心的。”
卓清绾抿嘴，一时不知该搭什么话。
皇后轻拍她的手背，“今日尚书夫人跟本宫提及与你生母卓夫人的闺中情谊，本宫很是动容，原本想做一回好人，允了你和康小公子的婚事，谁知惜玉竟干出和他私相授受的丑事。”
说这是丑事实在不妥。
天家的公主看上哪家儿郎就是哪家的福气。
皇后放低姿态同她讲这些，甚至不惜贬低公主，无非碍于她是功臣之女，身世本就可怜，好不容易在上京城寻到一门好亲事，又被公主给抢去了。若功臣之女在后宫内被苛待的消息传出去，前朝大臣和百姓们都该寒心了。皇后此言，一在安抚她，二在刺探她的心思。
卓清绾很是上道，接住了皇后的话茬：“多谢母后的一番好意，可女儿尚在服丧，三年的丧期未满，女儿无心情爱之事。至于之后，全凭父皇和母后做主。”
皇后面露满意之色。
拉着卓清绾说了会儿体己话，嬷嬷进来添了壶茶，道：“娘娘，六皇子挨了板子，今夜...？”
“将暖阁收拾出来，让他今夜歇在宫中罢，另着太医来给他瞧瞧。”
皇后嘴上不说什么，实则心疼的要命。
她三两句话打发了卓清绾，急匆匆带着人去暖阁看六皇子的伤势。
卓清绾一出来，双儿急匆匆迎了上去，满眼的担忧。
碍于旁边有他人，主仆二人回了偏殿，关了门才说话。
不待双儿开口，卓清绾主动安抚：“安心，与竹苑的事无关。”
双儿悬着的心总算放下了，长长呼出一口气，朝着天拜了拜，嘴里念叨：“阿弥陀佛。”
卓清绾将殿内的情况大致同她讲了讲。
双儿格外惊讶，没成想康小公子和惜玉公主的婚事就这么坐实了。
“虽没有明确说，可听皇后娘娘的意思，八/九不离十了，”眼下，卓清绾只庆幸自个儿逃过一劫，什么婚事什么竹苑，她都不愿再分神去想了，嘱咐说，“明日带上补品，咱们去暖阁看一看六皇子，顺道把剑穗给他，还了他这份恩情。”
双儿颔首，伺候她更衣睡下。
***
翌日，天光大好，阳光明媚。
卓清绾气色好了不少，起了个大早去给皇后请过安，便让双儿带着补品一道往暖阁去。
过了拐角，视线豁然开朗。
几个太监捧着外衫、点心、茶水、水盆帕子伺候在一旁，而庭院中，六皇子正光着膀子练武。
他背上一道道红痕全是昨晚挨罚落下的伤，瞧着狰狞可怖，他却全然不当回事。这会儿太阳已经升起来了，日头热得很，他练出了一身汗，大颗大颗的汗珠顺着肌理分明的肌肉往下滑。
卓清绾哪见过这场面，哎呀一声，急慌慌地捂着眼睛背过身去。脸都羞红了。
傅寒恒被吓一跳，撂了手里的长枪，探头一瞧，在拐角处发现一抹倩影。他忙唤人将外衫拿来，着急忙慌地系上衣带，他大步迈上台阶，顺着长廊往她这边来，在即将靠近她时堪堪停下脚步。
傅寒恒挠挠眉梢，面上露出少年人的羞窘，飞快瞥了她一眼，弯腰朝她抱拳行礼，“永乐妹妹。”
卓清绾还是背对着他，耳根烧的通红，就着这个别扭的姿势回了礼，唤了声：“皇兄。”
她声音实在好听，清清甜甜的，长得...长得也不似上京城那些庸脂俗粉，她自有自的美。性格也不矫情，反而有股女子难见的坚韧和豪情，总之，州县一面，让他惊艳至今。
傅寒恒顶着绯红的面颊，一时看呆了眼，忘了回她的话。
卓清绾拱了拱双儿，示意她将带来的补药递上，道：“皇兄安心养伤，我便不打扰了。”
“且慢。”
傅寒恒恍如大梦初醒，赶紧追上她的步伐，意味深长地问：“除了补药，没别的要给我了？”
卓清绾愣了下，慢吞吞地摇头，“没了。”
“真的？你再仔细想想。”
傅寒恒被她这幅乖顺的模样逗得一笑，他笑起来，颊边有窝浅浅的梨涡，眉飞色舞，活脱脱一个翩翩少年郎。叫卓清绾心底没来由的一阵心悸，她仓皇地埋下脑袋，飞快地道：“真的没了。”
傅寒恒从袖中掏出件物什，递到她眼前。
正是她编的那枚剑穗。
今早卓清绾让双儿收拾衣物才发现丢了，她原想着再重新编一个，另寻个机会赠予他，怎么...已经到他手里去了？卓清绾不明所以，还没问出口，便见他手指贴在唇边，轻嘘了声。
傅寒恒狡黠地眨眼，“是四哥给我的。”
卓清绾眼睛猛地瞪大，惶恐的私下张望，生怕被人听到了。
傅寒恒不以为然，“放心，四哥不是会生事的人，他替我、也替你，好生瞒着呢。”
“……”
这话，听起来颇有歧义。
她不过是想还他一个救命的恩情，让他说的仿佛她还有别的私心。
卓清绾打算解释清楚，一抬眸，发觉他还盯着自己瞧。整个王朝恐怕找不出第二个这么不顾规矩直勾勾顶着女子的儿郎，虽说他们是兄妹，却只是名义上的。卓清绾还没完全适应公主的身份，难免将他当作外男看待。一个未出阁的女子，被外男盯着瞧，简直要羞死了。
她退了几步，躲到双儿的身后。
傅寒恒意识到自己又冒犯到了这位娇滴滴的妹妹，窘迫地挠了挠后脑勺，这动作牵动他发带上拴着的小铃铛，发出细碎的响。他灵光一现，有话就直说了，“御花园的荷花开了，赶巧今日阳光好，妹妹若有空，不妨去瞧瞧？”
“我...”
“那就这么说准了。”
傅寒恒替她做了决定，欢喜道：“等午后日头没那么晒了再去罢。稍后我派人去告知华悦姐姐，邀请她一同前往，你们姑娘家在一块总有话聊，不至于无趣，若我单独在你旁边，你肯定多有拘束。”
他考虑到如此周全，卓清绾不好拒了他的好意。在这陌生的宫内，她能说的上话的人不多，像六皇子这般开朗豁达、心无城府之人更是少之又少，或又因他在军中待得日子长，说话做事有股让她熟悉的风格，像极了她的父兄，这也让她免不了存着一份和他亲近的心思。
卓清绾应了下来，问：“不邀请惜玉姐姐吗？”
傅寒恒又将指头贴在唇上嘘声，那古灵精怪的劲儿，与她兄长背着母亲带她偷溜出门玩的神情一模一样。
卓清绾立马捂住嘴，不敢再多言了。
他弯了眼睛，觉得她的反应好生可爱，悄声说：“惜玉被父皇禁足了，憋在自个儿的寝殿里抄女戒呢。”
卓清绾抿了抿嘴，问：“旁人不准去探望吗？”
傅寒恒反问：“你想去？”
“……”
卓清绾嘴唇蠕动几下，没给准话。
她一面怕触了皇帝的霉头，一面想到昨晚见惜玉哭得那么惨，心里十分不忍。
入宫这些日子，惜玉没少来看过她，不仅带来非常多的补品，还给她送了解闷的小玩意儿和珍藏的话本子——尽是些关于风花雪月的故事，她不怎么感兴趣，放起来没看过就是了。虽说，她并不认同惜玉私会外男的行径，可于私心，卓清绾觉得女子为了自个儿的幸福搏一把没有什么错，她其实是站在惜玉那头的，只是没那个胆子在明面上说出来罢了。
傅寒恒猜出了她的纠结，爽快地道：“无妨，我给你安排。”
卓清绾险些就答应了，她及时住了嘴，犹豫地说：“算了罢，皇兄身上的伤还没好利索，万一再惹怒了父皇...”她等惜玉姐姐的禁足解了再见面也不迟，可别再拖累他挨罚。
傅寒恒全然不当回事，“谢妹妹关心。你有所不知，我自小是几个皇子里头最能闯祸的，父皇教训了我不知多少次，面上虽然气得要命，其实心里疼着呢，回回都让手下的人收着劲儿打，不然我也不会受一顿刑，还能一早爬起来练功。”
他说着，为了证明自个儿没伤到，原地转了一圈又蹦跳几下，马尾辫上的铃铛也跟着响。而后，他拍着胸脯保证，“妹妹先回去用早膳罢，待我安排好了，自叫人去给你回信。”
卓清绾谢过他，从暖阁回来的路上，没忍住噗嗤笑起来。
自从家中巨变之后，她整日一副愁容，面上病态难掩，已经许久没那么纵情的笑过了。
双儿先是跟着她高兴，随即好奇：“公主因何事高兴？”
因为什么...
自然是因为那个幽默风趣的六皇子。
她此刻满脑子都是他一副耍小聪明的表情，嬉皮笑脸的，哪有半分天家子弟的样子。可这样的皇子非但不叫人觉得轻浮、没规矩，反倒十分亲切。她次兄也是这么顽劣的性子，母亲训他时常说“皮猴子”，卓清绾没胆子在六皇子面前这么说，她朝后瞧了眼，见没人跟着，嘴角的弧度越来越大，不顾规矩的轻轻念了句：“真是个，皮猴子。”