“你回来。不许去。”宋嘉淮折了一根树枝丢向嘉宁，没有砸到，又折了一根，却因用力过猛，险些摔了下去。
宋嘉淮是当朝太皇子的长子，自幼聪明伶俐，被大皇上留在宫中教养。
元宵节这日，太傅放了假。宋嘉淮一大早就回到家中，许久不见的儿子的大皇妃，高兴的不得了，吩咐下人，做了一桌子的菜。时间不停的给他夹菜，宋家淮碗里的饭菜摞跟个小山丘似的。
大皇子带宋嘉淮进宫前，大皇妃还不忘叮嘱，不要过分玩闹，不要又跟小太监在一起玩的一身土。
进了宫里的宋嘉淮看到了树上有一个鸟窝，就迫不及待的爬上树，结果困在树上下不来，小太监去拿梯子救他下来。
这会儿子，宋嘉淮也顾不上去多，竟忘了恐惧，三步并两步，从树上爬了下来。一这个转头与扛梯子回来的小太监撞了个满怀。
“奴才该死，奴才该死！”连滚带爬的到宋嘉淮身边，替他检查有没有受伤。
宋嘉淮一把扯过他的领子：“你有没有看到刚才那个人跑到哪儿去了？”
“没，没有看到。”
小太监自然看不到，嘉宁出了御花园，按着原路返回去。
正好二皇子和三皇子讨论完了事情。
“二伯伯好！”嘉宁甜甜的向二皇子问好。
“嘉宁乖啊。”二皇子伸手摸了摸她的头。看着面前小女孩儿粉嫩的脸庞，一双水汪汪的大眼睛眨呀眨，恍惚间，二皇子仿佛从她的眉眼中看到了沈若初的影子。
“爹爹，你什么时候才带嘉宁去玩啊？”嘉宁跑到三皇子身边，拉着他的手不停的晃，撒起娇。
三皇子笑了笑，拉着她的手与二皇子一同赴宴，路上还遇到了大皇子，几人相互寒暄了几句。二皇子并不热情，相对沉默的走着。
到了地方，很快就有朝中大臣围上来敬酒。与大皇子行礼问安的大多是朝中文臣以及一些通过科举考试刚刚选拔出来的小官。与二皇子和三皇子推杯换盏，相互敬酒的大多是一些武官，并不拘礼，尽显豪迈之情。
嘉宁从人群中钻了出来，找自己该坐的位置。
随着太监尖细的嗓音喊了一声皇上驾到，众人皆跪下行礼。只见仪仗队声势浩大，队伍的最后跟着几个宫廷画师，今日盛宴场景必定是要记录下来。
紧接着皇上落座，大手一挥，宴会正式开始。
那日嘉宁听忍冬，这场宴会是由二皇子操办的，特意从民间请了杂耍班子。果然如此，表演很快就开始。杂技，舞狮，魔术，一旁还有乐队敲敲打打，呐喊助威。
大皇上看着台下术士凭空从掌心中变出一只小鸟，觉得十分有趣，摆摆手让身边小太监叫二皇子过来。
二皇子一直用余光观察着大皇上的表情，不等小太监来叫，赶忙凑上前去。
“这是你请的杂耍班子？”大皇上抹了抹胡子，嘴角勾起一丝玩味。
“是，皇上。”
“这得花不少钱吧？刚打了败仗，你从哪儿来的钱？”
“爹，民间的杂耍班子，他花费不高。再说我临月国力强盛，看个表演也不至于过了亏空。”二皇子额间渗出冷汗，强装淡定。
“嗯，你做的很好，不要铺张。”大皇上心情不错，语气也很放松，似是夸赞。
二皇子刚松一口气，就听见台下一阵惊呼。原来是刚才那只小鸟在空中飞舞，渐渐翅膀上燃起了火焰，尾巴似有流火落下，竟然变成一只凤凰，随着一声啼鸣，一群鸟儿从术士宽大黑袍中飞涌出，紧紧跟随那只火红的凤凰在空中飞舞。
那只火凤凰越飞越低，掠过众人，最后悬停在嘉宁面前，嘉宁伸手想让它停下，火凤凰幻化作一团金光停在嘉宁手心，金光四散，化作星光点点，笼罩着嘉宁。
凤凰展翅，大皇上又想起那个预言，面色越来越凝重。
二皇子面色也不好看，他根本没有安排这个环节，诧异的看了一眼术士。术士脸上同样是诧异，火凤凰根本不受他的控制。
表演依旧继续，刚才的事情仿佛只是一个小小的插曲。接下来的表演更是一番新意，五个粉衫女子齐齐上场，一个下腰动作后，一直藏在身后的右手突然伸出，手握长剑。柔软的腰肢，纤细的手臂，与刚毅的剑舞形成剧烈的反差。一舞毕，众人皆是拍手叫好。
从美人亮剑那一刻，便是正襟危坐的大皇子终于长出一口气，紧绷的身子也松懈下来，用宽大的袖子沾了沾额头吓出的冷汗。
“爹！”
下一秒，大皇子被突然扑上后背的宋嘉淮吓了一跳，险些栽倒过去。待他转了转肥硕的身子，看清身后的人，一巴掌拍在宋嘉淮的脑袋上，“去，到你爷爷那，盯着点你二叔。这剑舞的多危险啊！”
宋嘉淮应了一声，又抓了块羊排在手，胡乱塞在嘴里，鼓鼓囊囊地嘟囔着：“放心吧，爹，我一定保护好爷爷。咳咳。咳”
“臭小子，你爷爷那什么好吃的没有，还能饿着你。”
“爹，我刚才可是在爷爷那听到了他和二叔的秘密。”宋嘉淮故作神秘地往大皇子耳边凑，却被他一掌隔开。
“有油，擦擦嘴。”大皇子一脸嫌弃。
“爹，你还听不听了？”宋嘉淮有些委屈地嘟嘟嘴，见大皇子将手收回去，随即再次凑到大皇子耳边轻声道，“我听见，二叔说凤凰展翅，厌难折冲。”
大皇子的眼中闪过一丝疑惑，随即隐去，抬头向着嘉宁的位置望去。小小的人，粉雕玉琢一般，双手捧着点心，小嘴一张咬掉大半，腮帮子鼓鼓的，似乎对点心的味道十分满意。这样可爱娇憨的小女孩，大皇子是无论如何也不能将她和老和尚口中的吉兆联系起来。
“爹？二叔不会是说刚才的戏法吧。”宋嘉淮顺着大皇子的目光看去，想起刚才火凤凰也是从那个方向飞去，只是高台之上难以看清那女孩的面容，这会子看清楚了，他却高兴不起来，真是不是冤家不聚头。
大皇子终于收回目光，斜着扫了一眼宋嘉淮，吉兆之事皇宫内无人不知，只是那时候宋嘉淮年纪尚小不记事。嘉宁落地发现是个女孩之后，大皇上心情阴郁了许久，宫中对此事缄口不言。今夜术士的火凤凰，不仅仅是让大皇子想起这件被人淡忘许久的事情，也勾起了大皇帝的回忆。
宋家祖先幸得家境殷实富足，有了读书的条件，考中举人做了个小官，可惜乱世做官难有出头之日。虏人大举入侵中原，宋家祖先不满皇帝昏聩，朝廷**，罢官返乡，却在途中遭受虏人羞辱，一怒之下揭竿而起。虏人的烧杀掠夺，朝廷的**无能，早就引起百姓众怒，响应宋家祖先的自然不在少数。战火长达二十余年载，宋家祖先大获全胜，一统中原，中原的百姓也享受了百年的太平生活。幸存下来的虏人流窜到北方，与那里的原住民相互勾结，在那里安营扎寨，休养生息，据说有位年轻将领将北方的各个部落结合起来，统称北冀，而他自然就是北冀首领。百年时间，北冀恢复了势力，多次骚扰临月边境。
到了广陵皇帝，也就是如今的大皇上，北冀更是嚣张到不可一世，每每趁着秋收，南下临月掠夺边疆物资。大皇上还是皇子时就多次亲征北冀，使不少北冀的小部落闻风丧胆，只是塞北苦寒，无法将北冀一举歼灭。大皇上已经是古稀之年，他唯一的心愿就是将战争停在他这一代，这片土地已经不能在承受战火。
“倒是一个可爱的孩子！”大皇上捋了捋胡子，对着嘉宁的方向点点头。
“爹？你说什么？”二皇子一副二和尚摸不着头脑的样子，听不清大皇上嘟囔了一句什么。
“无事。朕乏了。”大皇上摆摆手，旁边的太监立马心领神会，一甩拂尘，就要扯着尖细嗓子喊，却被大皇上制止，明白他的意思，太监只是用近身几人能听到的嗓音喊到；“皇帝起驾回宫。”
二皇子虽然欲言又止，却只能在大皇上的示意下行礼，“恭送皇上。”
而此刻台下宴会依旧继续，元宵节压轴的自然就是猜灯谜了，今晚的头奖是一盏精致漂亮的紫檀琉璃珠络灯，灯高三丈，彩色琉璃上点缀璎珞装饰，此灯玄妙之处便是点燃内部烛芯，光从内部散发透过彩色琉璃映出不同的光芒，光芒映衬在地，宛如一幅画作，似是田园美景又似山川湖泊，不同的角度也有不同的美感，蜡烛明暗带动着荧光若隐若现。琉璃的荧光照在每个人的脸上，众人皆是向往之色。今日花灯猜中灯谜最多者便是此灯的拥有者，待小太监说明玩法，众人皆是跃跃欲试。灯谜刻在竹签上整整齐齐码在盘子里，有宫女呈上，小太监大声朗读，猜对者可得到相应的竹签，不同的竹签数可以换取不同的奖品。
一轮灯谜下来，盘子里的竹签尽数发下，小太监拿起棒槌敲响锣，随着一声响，众人都安静下来等待他公布结果。
“竹签最多者，嘉宁郡主，一十六签。”小宫女依次点过众人的签子，各位大人都是有意谦让，紧着年龄较小的王孙公子玩闹。
“郡主，给！”小太监将紫檀琉璃珠络灯送到嘉宁面前恭恭敬敬道，“真是恭喜郡主了。”
“等一下！我一十八签。比她还多两签呢，这盏灯应该归我所有。”