“樱花都凋谢了。”上午最后一节课结束后，祈和乱菊、茜一起前往饭堂的路上，经过了樱花林。樱花盛开，纷纷扬扬飘落如雪的梦幻景象，只维持了约两周。
“家里每年都会举办赏樱会，我都看腻了。”茜用惯常的冷淡语气发表着听起来很像是在炫耀的话语，但祈和乱菊知道她只是在如实叙述。
“明年开花时我们再一起看呗。到时候，”乱菊说着，开始兴奋起来，“我们就是二年级的前辈了！”
“虽然这个约定很好，但二年级感觉真遥远啊。我们入学还不到一个月呢。”乱菊如此积极和跳跃的思考方式，祈已经在这段时间里领教过好几次了。祈每次都会随口吐槽让交谈延续下去或是朝着更荒诞的方向发展，不得不说，有时乱菊的话还挺有启发性。
“一年升一个年级，其实这是最保守的说法不是吗？”茜显然对这个话题很有兴趣，她上前几步，转而面对着祈和乱菊，难得地露出了憧憬的神色，“有才能的人总是能够提前毕业的。就像十几年前的志波海燕，他就只用了两年，而且现在他已经是十三番队的副队长了。”
“哇~”茜少见地谈兴大发，祈和乱菊都非常配合。
“更厉害的是，十年前还有一个人仅仅用了一年就毕业了，和出身贵族的志波不同，他只是流魂街的平民……”说到这里，茜的情绪稍微冷却了一点，或许是想起自己曾经在祈面前对平民表现得不屑一顾，现在夸赞起来让她感到不好意思；又或许她身为贵族，对平民并不比对贵族熟悉，所以不得不停下来回忆一番才继续，“他的名字好像是市丸银？”
“也成了副队长？”
“不知道，我关注的只有毕业时间而已。”
“那小茜是想像他们那样提前毕业？”
“唔，我是有这样想过……”不过真的来到真央灵术院后才发现不要说用一、两年时间就毕业，只说完全掌握课程内容，成为同级生中的佼佼者，也不是一件轻而易举的事情。自己身为贵族，天生就拥有比平民更强大的灵压，从小受到的也是精英教育，所以以高分通过入学考试并分配到一班是理所当然的事。但是……
茜回想起两周来课堂上的情景：大部分平民出身的同学在上学前从未接触过“斩拳走鬼”（即斩术、白打、瞬步、鬼道），无论是理论课还是实战课总是显得很笨拙，而自己一开始就走得比他们远。然而毕竟是同样被分到一班的优秀学生，度过磨合期后，大家都以惊人的速度进步着，很快就会追上自己。自己根本就没什么好骄傲的。或许在更高层次的人眼中，贵族也好，平民也好，都是一样的，没有区别。真正把人区分开来的不是身份地位，而是……
“所谓‘天才总是扎堆出现的’，或许当今正是天才辈出的时代哦。”祈扬起了微笑，投向茜的目光中尽是诚恳之意，“一起努力吧，小茜。”
才能。
那份远超他人却不自知的才能，仿佛自己在做的只是一件微不足道的小事。轻易地就让人生出巨大的挫败感，奋起直追的念头在这样的差距面前都被扼杀干净。
茜移开了目光，率先转身向前，“走啦，我饿了。”
祈正要跟上，余光却看见从刚刚开始就一言不发的乱菊脸上流露出了，她从未见过的神情。她甚至不能认定这是悲伤或是喜悦，只有一丝明悟掠过心间：乱菊认识那个人……
下午的课程是斩术实战课。虽然这两周间已不是第一次上这门课，但学生们的期待却是前所未有的，原因无他——本次课上将会分发浅打，亦即斩魄刀的雏形。四舍五入等于将要得到死神力量的代表，少年少女怎么可能不期待、不兴奋？
而之前的理论课上，老师就讲解过斩魄刀的知识。
“斩魄刀，其形状、状态和能力，是以死神自身的灵魂为原型筑成的。死神通过知晓赋予自己的斩魄刀的名字，与之进行心灵的对话而得到力量。这就是斩魄刀。”
作为斩魄刀雏形的浅打会暂时出借给学生们，在他们毕业后、进入护廷十三队时才被正式授予。
暂时也好，正式也好，统统不是重点，重点是从得到浅打的那一刻起，他们就可以开始尝试与斩魄刀对话和同步，寻找它的名字了。成功的话，就能习得斩魄刀的始解，成为正式的死神。
斩术修炼场边上，茜补充了上述信息。
祈看向手中的浅打，现在它还只是一把再普通不过的刀。用自己的灵魂筑成的斩魄刀，究竟会是什么模样，拥有怎样的能力，真是毫无头绪。
“成为死神的话，打算加入哪个番队？”乱菊突然的问话打断了祈关于斩魄刀的想象，虽然其结果是再次引起了她的深思。
要加入哪个番队这种事祈完全没有考虑过。“把自己奉献给瀞灵廷”，“作为护廷十三队守护瀞灵廷”，她并不是抱着这样的想法进入真央灵术院的，她只是想要得到保护自己和重要的人的力量。作为得到力量的代价，她会承担死神的责任。只是责任，无关个人喜好，她不会因为想治愈他人而选择四番队，也不会因为想要享受战斗的乐趣而选择十一番队……无论哪个番队，对她来说都是一样的。
因此，面对乱菊的问题，祈一时之间竟然无法回答，“那么，乱菊是怎么想的呢？”
“诶，用问题回答问题，太狡猾了吧。”乱菊贴近祈，轻轻捏了捏她的脸以示不满。
“哈哈，其实我还没有想好，所以才想听听你们的意见，”祈举手投降，“来嘛来嘛~”
“唔，我的话，三番队或是十番队？”乱菊放下捏着祈的手，一边卷着头发一边说道，“上课的时候不是看到过各队的队花吗？当时我就觉得三番队和十番队的队花是最好看的。”
“哦哦，我记得分别是金盏花和水仙吧，”祈回忆着课上看到的图案，赞同道，“原来如此，的确非常华丽。”
“是吧，真是让人难以选择。祈你更喜欢哪一种花？”
“我吗？我觉……”话音未毕，祈和乱菊都被忍无可忍的茜敲了一记暴栗。
“不要用这么随便的方法来选择番队啊！”茜没好气地说道，“而且，就算你们真的打算通过队花来决定以后的去向，也不能只看花的外表吧？金盏花和水仙的花语，你们知道是什么吗？”
祈和乱菊动作一致地摇了摇头，眼中散发出求知的光芒。
我就知道是这样……茜无奈地叹了口气，觉得自己自从遇上了她们，短短两周叹的气比以前的加起来还多。回忆着看过的资料，她说道，“金盏花的花语是绝望，而水仙的花语是神秘和自我。”
看着因“绝望”一词而面露惊讶的二人，她补充道，“虽然是负面的词汇，但我听说其实是因为要警示人们‘战斗是绝望而残酷的，只有畏惧战斗，才会选择避开战斗的道路’……总之，各队队花都有其含义，并且会确切影响番队的氛围。”
茜说完后，现场陷入了短暂的沉默。
“那水仙的深刻含义又是什么呢？”像是要摆脱这突如其来的沉重气氛，乱菊马上提出了新的问题，神秘和自我应该不会牵涉到战斗吧？
“呃，这个，我没查到……”
“我知道，”祈迅速接过话题，她翡翠色的眼眸闪闪发亮，“‘A secret makes a woman woman.’”
脑海中浮现出的这句话，祈不假思索就脱口而出。那是一句令她印象深刻到只要听到“神秘”一词就会自动联想起的话语。即使她以为自己已经忘记了。
“什么意思？”乱菊和茜显然没有听懂。
这是英文，外国的语言，自己似乎对这种语言并不陌生，是生前曾经学习过吧。茜是瀞灵廷出生的贵族，没有接触过现世，听不懂很正常；乱菊是流魂街出身，应该是从现世被魂葬到尸魂界的，她竟然也不懂。
但在祈残缺的印象中，这句英语应该相当基础，在她那个英语普及的年代中，即使是小孩子也懂它的意思。是因为乱菊来到尸魂界已经是很久之前的事情，和祈死去的时代有差异？但是回想起来，祈在流魂街接触到的刚刚来到尸魂界的人，也从来没有人说过英语……
有点不太对劲。
虽然很想用“没有特意说外语的必要”这个理由来说服自己，但祈的理智告诉她，并不是因为这么简单的原因。而且，事实是，这几年来她偶尔会想起一些大家都没有听说过的事物，就像现在这样，她自己却会认为这是很普遍的，人人皆知的事物。
因为我和她们在某方面有差异吗？我的过去究竟发生了什么……疑问一一浮现在祈的心中，她却没有可以解开的方法。
凝视着二人的翠绿眼眸中似乎蕴含着难以言喻的意味，成为她话语的最好注解，“秘密让女人更有魅力。”
“……”乱菊顿了一下后，大力地拍了拍祈的肩膀，“没想到祈你很会耍帅嘛！不错不错，我要记下这句话，总有一天能用上。十番队不错呢，这个花语……”
“那么，小茜呢？依你的性格，应该早在入读真央之前就做好计划了吧。”
“十三番队哦，”茜向后靠在墙上，交叉着双手，眼睛似乎穿透眼前的修炼场看向了更远的地方，“十三番队专门负责现世的魂葬任务和虚的净化，可以暂时离开尸魂界呢。”
“顺带一提，队花是待雪草，代表着希望。”
这里的现世，会和自己的印象有所不同吗？只要去看一看就知道了，自己究竟是不是这个世界的人。
“这样的话，我也要进十三番队。”祈作出了决定。
“下决定的速度也太快了吧！”茜毫不留情地吐槽。
“什么什么，你们居然抛下我，偷偷约定进同一个番队？”
“并没有‘偷偷’，我们是在你面前光明正大地说的……”
“乱菊也加入怎么样？”
“诶~怎么办才好，好难选择。不过距离毕业还有很长一段时间，我慢慢考虑好了。”
没错，那个时候的我们都以为这样平静的生活会持续很久，三个人会一直相互扶持着不断前进。
直到命运降临的那一天。