今天早晨的贫民区七番街车站也一如往常般繁忙，此处人来人往的脚步声、交谈声，小贩们的叫卖声，孩子们的嬉闹声，冰冷的电子提示声，汇入喧嚣之中，和这座城市其他各处的声音一起，形成一篇宏大的乐章，唤醒了笼罩在米德加上空沉睡的薄霭，这座钢铁为骨肉、魔晄为血液的大都市醒了过来。
汽笛声拉响，列车缓缓进站。在广播的一声声提示下，等车的人们在月台上排好队，缓缓向前移动着登车。露莎转过头，看着映在车窗玻璃上自己的身影，她还是不习惯自己穿制服的样子，不过没关系，她很快就会习惯的，她总能很快适应新环境，就像适应米德加无处不在的工业废气一样。
走进车厢，像她一样穿着神罗公司制服的人不在少数。神罗公司原本只是一家普通的能源公司，通过发掘这个世界的工业血液——魔晄，改变了人类的生活方式，获得了巨大的影响力。后来，神罗公司又涉足军工、建筑、日化等各个领域。渐渐地，神罗全面掌控了人们的生活，在这个世界，一个人的生、老、病、死，每一阶段都离不开神罗，神罗也因此成为了超越政府的存在，是世界真正的主宰。
与这样的名声相对应的，是强大的军事实力。神罗公司有一支庞大的神罗军，装备精良，拥有各种杀戮兵器，其中最为著名的，就是被称为“特种兵”的特殊部队。据说，每一个“特种兵”都有着决定一场战役走向的力量。而神罗公司这个强悍到没有对手的庞然大物，其总部就位于露莎脚下的钢铁都市米德加。
米德加是这个世界上最发达的大城市，是神罗公司无中生有的奇迹。神罗公司在魔晄资源丰富的地方修建魔晄炉，将魔晄转化成电力。米德加地区的魔晄资源尤为丰富，神罗公司因此修建了八座巨型魔晄炉，并在此基础上修筑了魔晄都市米德加。因为魔晄炉的存在，米德加时刻弥漫着工业废气的臭味。
米德加分为上下两层，上层由巨大的圆盘和承重柱支起，能看到天空，有风吹过，废气的浓度较低，更适合人居住，是所谓的“上等人”居住的地方。而下层，则承受着上层倾倒的垃圾，更高浓度的废气，常年缺乏日照，是不折不扣的贫民窟。神罗公司的总部，就位于圆盘中心的神罗大厦里，也是露莎此行的目的地。
露莎随便找了个位置坐下，看着窗玻璃最后一次确认自己的装束没有问题。全世界有才能的人挤破了脑袋都想加入神罗公司，她好不容易得到这份工作，不想上班第一天就出现问题。
可惜，天不遂人愿，月台上喧闹的人声突然被枪声打破，然后是惊叫声，子弹撕裂人体的钝响声和“抱头趴下！”的大吼声……
神罗公司总务部调查科（简称塔克斯）的主任维尔德①皱着眉看着显示在大屏幕上的车站示意图，手下塔克斯们的声音通过耳机源源不断地将信息汇聚到他的大脑。名为雪崩②的反神罗组织占领了贫民区七番街车站，劫持了所有乘客，他们要求与神罗公司展开对话，诉求是神罗公司关闭所有的魔晄炉，否则将杀死所有的人质。
公司当然不可能同意他们的要求。总裁不久前才冷笑着说：“他们以为他们劫持的是谁？是路法斯吗？即便是路法斯我也绝不会同意他们的要求！叛军的下场只能是被消灭！”
但就这样放任雪崩杀死全部人质也是不行的。且不提许多人质本身就是神罗的员工，反正他们没了还能再招一批。神罗对被恐怖分子劫持的平民不管不顾，这样的消息传扬出去会对神罗的声誉造成巨大的打击，动摇民众对神罗的信任，这才是大事。作为神罗的特工部门，塔克斯不能让这样的事情发生。
所以应该怎么处理？
曾向他汇报，神罗军已经包围了车站，但雪崩将所有人质集中在了车厢里，守住了车站所有的出入口。
维尔德说道：“头目，这样的行动一定有一个头目。他们的头目在哪儿？和人质在一起吗？”
曾说：“车厢内部的监控画面显示头目不在那儿，车站其他的摄像头也没拍到头目的踪影。但是，车站内部有几个房间的摄像头被破坏了，我们不知道其中的情况。”说着，大屏幕上就分屏显示出各个现场的监控画面，其中有几个是黑的。
那就是了，维尔德说：“派人从通风口潜入那几个房间，他们的头目一定就在那儿。我们只要抓住头目，就能迫使他们释放人质。”
曾领命而去。很快，一小队塔克斯就通过通风管道潜入了车站，现场的声音通过耳机第一时间传入塔克斯总部维尔德的耳朵里。可是，那几个房间里根本就没有敌人的踪迹。
“报告，现场没有发现目标！”
中计了！维尔德大吼一声：“快撤！”可是已经晚了，爆炸声响起，那一小队塔克斯失去了联系。维尔德立刻命令外面的神罗军开始强攻，双方陷入了激烈的交火之中……
乘客们抱着头蹲在车厢里，听到外面的枪声和爆炸声大作，时不时有子弹击碎玻璃射进来，惊得车厢里一片尖叫。有人大着胆子抬起头，发现车厢里的看守者出去了，正在与神罗军交战。
“嘿，他们都出去了，我们该怎么办？”惶恐在车厢里蔓延。终于有人忍不住起身向外逃去，很快就卷入了交火中，被不知道哪一方的子弹打成了筛子。剩下的人再也不敢动了，老老实实地蹲在地上。
雪崩虽然一开始就占据了有利位置，但神罗军源源不断，光拼消耗都能拼赢雪崩，渐渐地，神罗军在战场上占据了优势。露莎抱着头思绪飞转：就这？就这？雪崩搞这么大阵仗，就是来自寻死路的？她把心一横，站起身，翻过破碎的窗玻璃，稳稳地落在车外，向战场外奔去。可她才刚迈开腿跑了几步，身后就“轰！”的一声。车厢爆炸了，她被爆炸的气浪掀得翻滚了几圈，躺在地上。
虽然有点疼，但意识还是清醒的，露莎挣扎着想爬起来，但她身边一个同样被气浪掀翻的人也想，更糟糕的是，从服装来看，他不是神罗那一边的。神罗军围了上来，黑洞洞的枪口指着这个晕头转向的倒霉蛋。倒霉蛋显然也很清楚自己的处境，他一手把露莎拽了过来挡在自己前面，一手拿着匕首横在露莎的脖子上，声音因恐惧而颤抖：“你们别过来！过来我就杀了她！”
但神罗军会在乎挡在前面的人吗？假如那是路法斯的话，可能还会在乎一点。但露莎是路法斯吗？显然不是啊！露莎在心里大骂这个混蛋找死就算了，还要拉上她垫背，但神罗军仍是一步一步靠近，露莎脖子上的匕首也越来越紧。露莎长叹一声，心道：
难道我上班第一天工作就泡汤了吗？！
现场短暂地静了片刻，然后横在露莎脖子上的匕首松开了，挟持者无声无息地倒在地上，死了。露莎转过身去，看见那个高大的银发身影，呼吸不由得一窒，一副见了鬼的表情。
来人直接给挟持者从背后来了一刀，现在他正转过身，扫视着现场。雪崩的人已经死得七七八八了，似乎已没有哪里需要他再补刀了。他转回来，瞥了一眼石化的露莎，这一刻被早已到达现场的媒体记者拍了下来，转瞬之间，“神罗英雄萨菲罗斯拯救被挟持平民”的报道就火遍全网。
“姓名？”
“露莎·亚德恩（Russa Adrian）。”
“年龄？”
“21。”
“经历？”
“我是从外地到米德加来的，因为暂时没有收入，所以只能住在贫民窟。不久前，我才找到了在神罗公司担任资料室管理员的工作，今天是上班第一天呢！没想到就遇上了雪崩这群疯子。唉，真是倒霉！说起来我们也算是同事吧？你能不能跟人事科科长说一声我这情况特殊，让他别计较我上班第一天就旷工的事情？我这也是没办法呀！哎哟……”
露莎躺在医院的床上，跟做笔录的塔克斯絮絮叨叨地说着，很快就让对方失去了耐心。塔克斯把笔记本一合，说：“你的情况我会向上面反映的。遇到这种不可抗力，公司会通融的，你不用担心失去工作。”说完就去找下一个人做笔录了。
医生过来不耐烦地说：“别嚷嚷了，你只是受了一些皮外伤，包扎好就回家去，别的病人还等着床位呢！”
“哦，好的，谢谢你啊医生！”
露莎翻身起来，越过痛呼着的伤者和忙忙碌碌的医护，向家的方向走去，一路上琢磨着这整件事。
萨菲罗斯，在这个世界可谓是无人不知无人不晓，特种兵中的最强者，据说一个人就抵得上一整支军队，在神罗公司讨伐反神罗势力的过程中立下了卓著功勋，被称为“英雄”，是无数少年的偶像，神罗的活广告。
这样的大人物，居然和我打了个照面？露莎有些不真实的感觉。
神罗公司是不可能同意雪崩的诉求的，他们根本不顾惜平民的性命，不会因为几个人质就关闭哪怕一个魔晄炉，雪崩跟他们斗了这么久，不可能不知道这一点。但雪崩还是制造了今日的事件，除非……除非他们就是故意要让民众看到神罗公司放任人质死亡。这些人死了，就会在民众中留下神罗公司冷酷无情、罔顾人命的印象，激起民众反抗神罗的情绪。车厢里的炸弹大概率也是雪崩装的。以露莎对雪崩的了解，他们也不是不可能干出这种事情。
但是，雪崩的这点小打小闹就能吸引到萨菲罗斯这个层级的人物参与战斗吗？不应该吧？那可是战略级别的大杀器啊！而且萨菲罗斯来到现场，除了补刀，似乎也没起到什么作用啊？
所以他到底为什么要来？
露莎路过几家小店，小店将电视机摆放在外面，吸引了不少人的观看。没办法，在贫民窟里，不是每个家庭都能拥有电视机，所以一些小店就用这种方式招徕客人。电视里，不同的频道全都正在播放大英雄萨菲罗斯击杀雪崩成员，拯救被挟持平民（也就是露莎）的报道。
所以他是去抢头条的。露莎心想，萨菲罗斯估计也是接到了上级的命令才出现在现场，目的就是拍那么几张照片，再通过传媒把民众的注意力从人质死伤惨重上面转移过来，给民众传播一种印象：雪崩在强大的萨菲罗斯——神罗的化身——面前，不堪一击。
露莎回到七番街贫民窟的家中，简单洗漱之后，躺在床上想到，神罗能有今天的势力还是有道理的，不可小觑。
①本文开篇的时间点在危机之前（bc）和核心危机（cc）之前，这个时期塔克斯的主任还是维尔德。
②这个雪崩组织指的是危机之前（bc）里的雪崩组织，是巴瑞特、蒂法他们的雪崩组织的前身。