绍汋看着对面宗阁老略显紧张的样子，朝他微微一笑：“如此便满朝和谐，国泰民安了吗？嘉靖偏袒严党，但最终也导演了一场倒严大戏，既然这样，阁老又怎会肯定宗党不会倒台呢？相克相制，目前这情形只是你宗党一家独大罢了。”
宗阁老一听到她说出了口的话，整个人像是被裹了凉风，针眼儿似的见缝插针的往肉里插。
一时间，他好像看到了汝阳王在世，感受到了犹如泰山压顶般的气势。
他浑身一颤，俯身跪倒扣头道：“公主请赐教。”
“您起来说话，于情于理，您都是长辈”说着绍汋双手将宗阁老搀起。
“阁老，父皇对您满意，是因为您做事儿用心，从前桩桩件件各种事儿都替父皇着想。到了现如今，您扪心自问，遇着事您是大大小小都替父皇着想还是替您宗氏着想。”
绍汋看他只在静静听着，一声不吱，不易察觉地皱了皱眉头，声音也冷了下去：“世人皆知您宗府屋宇华丽，起居奢靡，这钱是哪来？还不是收了大大小小官员的贿赂？勾结朋党，把持朝政，您说，这哪一件事儿是父皇所能承受的了的。您上愧于君父，于下更是愧于小民，在朝堂内外有很多人都恨你，父皇凭什么不杀你。”
之前宫宴，见这位公主总是和颜悦色，温语醇醇，不想其现在散发的潇洒的气度，不怒自威的气势令人心慑。说出来的话语，如刀似剑，犀利刻毒，让人感觉着一种无形的威压。
宗阁老虽站起，但仍微低着头，房间里一片沉默，但二人心中却翻腾得厉害，都在可怕的沉默之中，凝聚着自己的力量。
“公主只知臣下我收纳贿赂，却不知臣下为何要收。要让我说，那便是君让臣受贿，臣不得不受贿。”沉默间宗阁老开口了。
“大胆！”绍汋厉声喝断了他。
一阵风透过窗户扑了进来，墙上的挂画摇曳不定，书页也扬起又落下，簌簌作响，房间内的空气再度紧张了起来。
“公主，官场之事没有秘密可言，臣为官数十载，仁这个字自古以来就存之于到，然而道理人人都懂，却又有几人能做到。”宗阁老望着风中微微翻开的书页，继续说道：“您没参与过政事，大多时候也只会在书斋里捧着一本圣贤书，觉得天下不公，觉得圣上应该嫌恶我。但是臣敢肯定，臣现在做的事，虽对民无益，但对上有利。”
宗阁老把目光望向了绍汋，但绍汋却把视线移向了窗外，来时天还是春日融融的，明明没过一会儿，就起了风，把这京师笼罩了一片灰暗阴沉的色调。
见绍汋久久没有言语，宗阁老深深透了一口气：“公主您可知大小地方官员每年上贡，送的贡品价值几何，频率几何，而他们的俸禄又是几何。”
“上贡一事是父皇要求的吗？”绍汋终于开了口。
“自然不是圣上主动提起，而且圣上往往是下面送上来九件，他就要退回三件，只留三分之二。但圣上向来喜爱古玩字画，多次密信几位近臣，好看职务，多觅几件，不必惜价。公主如今出现在这间屋子观赏此帖，臣猜测您与这家店应当是有些渊源的，您一打听便可知从这藏珍阁出去的宝物也是不少。”宗阁老越说越激动，扶在桌沿的手捏得紧紧地微微发抖。
“咱们这位圣上，就这样，面子有了，里子也有了。一人独治，国因人病，医人方能医国。”
“一派胡言！”绍汋一口打断了他的话。
“臣下憋的久了，随便说说而已，殿下见谅。”说罢，宗阁老不再言声，对着桌上的文稿沉思，良久，才吁一口气道：“公主此番唤臣前来可是为了自救。你知道了圣上明为赐婚，暗为赐死，是吗？”
绍汋心下暗自掂掇，不愧是多年来身居高位，执掌实权的内阁首辅，几次对话还没有展开，但你来我往间，他就已经猜到了她的真实意图，她思考数日的筹谋，在他那里一点既透。
“既然阁老已经猜到了，今日小女恰巧又碰上了您，也省得了之后费尽心思去找您，现在国因谁病姑且不论，父皇是有罪，但罪不全在父皇，阁老还是先想想如何活命罢。”绍汋脸微微扬起，沉吟着说道。
“求生难，求死易，君要臣死，臣不得不死。”宗阁老拱手欠身，双眼透露出的却是老臣的孤独与悲凉。
绍汋没好气地说：“您是享尽了荣华富贵，没了几年活头，看淡了生死，但我可不想一进你宗家的门便成了寡妇。”
宗阁老却从这话中听出了转机，从一开始他便有种今日见到这位公主并不是坏事的直觉。
“那公主可知如何破局？”他走向旁边缓缓坐下来问道。
“破局之法并非没有，只是不知阁老是否舍得将这些年来积攒下来的人脉，地位，财富，通通舍弃，重头来过。”绍汋虽是疑问语气，但她知，宗阁老也知，答案只有放弃二字。
短暂的沉默过后，宗阁老抬头笑道：“你这小丫只知我宗顺胤，玩弄权势，勾结党员，贪污受贿，以下犯上。却不知老夫年少时也曾与汝阳王在乱世中征战沙场，大杀四方。”
绍汋两眼沉静地望着窗外黑灰色的天空，阴沉沉的，半响：“小女怎能不知，阁老随家父大大小小数百战，少有败绩。多年前，您已经失去了一个儿子，您可舍得把剩下的这一个儿子也送到边关。”
“太史公有言，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，小儿宗圳若能为国捐躯，必坦然受之。现如今南面藩王蠢蠢欲动，边北蛮人屡屡冒犯，只是圣上一直尚未下定决心出兵北伐，若出兵，岂可无我小儿。”宗阁老这段话慷慨豪壮，恍惚间，绍汋好似也看到曾经父辈的英雄本色。
绍汋双眼盯着他问道：“小侯爷从未上过战场，天生富贵，阁老当真舍得让他一头扎进那十面埋伏，四面楚歌的边北吗。”
宗阁老不禁失笑：“公主一直追问，难不成是您不舍得我小儿。亏得公主点醒，不然臣至死也在这舒服窝中昏了头。不满公主，小儿除了经史子集，也是自小苦练武艺，有一身杀人的真功夫。如今内忧外患，天下浩劫将至，男儿不展风云志，倒是白白辜负了上天赋予的八尺身躯。”
绍汋摇头，含含糊糊地道：“我有什么舍不得的。”
待她回过神来，马上又补了一句：“既如此，阁老就在家中静候即可，不必主动做些什么，小女承诺会保住宗氏一族姓名，只是您可能要吃点苦头了，免不了牢狱之灾。”
宗阁老被绍汋说的目光熠熠“言必行，计必从，有劳公主安排了。”他现如今只觉得一股热烘烘的气自丹田而上，种种在包裹在心头。
绍汋再此前多日的郁郁，经过这一番下来也被洗去了不少。
“日后您上战场后，小女必将日日夜夜为您与小侯爷祈福，愿您斩将擎旗，立下战功。”绍汋定定地望着宗阁老，轻声而又诚挚地说道。
“多谢公主，公主千岁千岁千千岁。”宗阁老再次跪了下去，深深地叩下了头。心情由刚刚听闻圣上起了杀心时的悲凄之心，化作了现在满腔的感激之情与满心的慷慨激昂。
“小主，您回来了。”平绿儿此时正在清理刚刚刮风落了满满树叶的沿廊，听到绍汋回来的动静，连忙跑来。
绍汋边走边将祭侄文稿给她，嘱咐道：“好生放好，不要被别人瞧了去。”
“您放心小主。”平绿说着便要接过来，不料绍汋转头却反了悔：“算了算了，今日在藏珍阁尚未好好观摩，便见了宗阁老。可惜了这宝贝，我好生瞧瞧再放起来。”
见绍汋神色有些怏怏的，又听见了宗阁老几个字，平绿儿刚想开口询问，便被双红使了眼色，压了下来，只是扶着绍汋进了里屋。
绍汋因这几日一根弦老是崩着睡眠不足，此刻又了却了一桩心事，松了口气后只感觉疲惫至极。本来寻思着晚些出去碰上饭点还能吃点不同的，没成想遇到了宗阁老，出了藏珍阁也没了吃饭的心思。
幸亏平绿儿早就备着了，让小厨房做了莲蓉糕，绍汋就着茶水草草吃了几块，便困的不行，什么都没有力气想了，唯一的念头就是想好好睡一觉把精神头都给补回来。
可躺在床上，四下巨静，半点儿动静没有，她翻来覆去，确实睡不着了。
现如今虽是万事俱备，只欠东风了。待黄经之安排妥当，宗氏一族就要去到边北了，到了那时，与宗圳再见面，就不知是何年月了。重活一世，步步筹谋，不过是将生离死别变成老死不相往来罢了，绍汋转头看向那“祭侄文稿”，恍恍惚惚只觉悲从中来。
绍汋闭上眼睛平躺着，却控制不住留下眼泪，她睁开眼看着被泪水打湿的枕头，望着窗外渐渐暗下的天空，这一世自醒来之后，忆起前世，日日耿耿于怀。
软弱一旦开了个头，放任情绪四处流淌了，便像滚雪球一般一发不可收拾。噩梦般的往事，总是会在她闭上眼睛的那一瞬间，疯狂地涌入她的脑海，那个噩梦遥远而又真实。
绍汋爬了起来，自己点上了蜡烛放在镜前，对着摇曳不定的火光，她定定地看着镜中的自己，泪光点点，眉如翠羽，肌似阳脂。她对着镜中的自己微笑，伸手，好像想把那一缕愁绪抹掉。
今日，这一世命运的骰子已经被重新投掷了，这一世的路会在哪里，一切才刚刚开始。