夜晚，月色如流水般倾泄在小院里，老金见林大夫独自站在院中，走过去问道：“先生这么晚怎么还没睡？”
林大夫答道：“金兄不也没睡，金兄是想问我为什么不让夏儿继续习武吧？”
老金沉默不语。
林大夫兀自说：“这段时间看着夏儿跟着金兄习武，那样辛苦，却没有吭一声，我心底心疼之余也是高兴的，夏儿从小就懂事…”
“可是夏儿终究是个女孩，虽然她在我心里和天冬是一样的，可是在世俗眼里女子终究与男子不同，她现在还小，还不知道厉害，积毁销骨，我是她父亲不会害她的。”
老金闻言脸色一变，忙问道：“可是有什么…”
没等说完就被林大夫打断了：“金兄不必多言，我意已决，我在这替夏儿多谢金兄这些时日的教导，天冬还得麻烦还得金兄继续费心了。”说完对着金师傅拱手作辑。
这边躲在后面偷听的半夏，沉默的回了房间，刚刚看到父亲独自在院子里，本来还想去磨一磨父亲。可是刚刚听了父亲和师傅的对话明白，是自己习武让父亲难做了。
自从在这个世界里醒来，半夏就享受着父母的疼爱，天冬出生前，父母对她视若珍宝，天冬出生后，父亲也是一视同仁，从未有过偏颇。而且怜惜他们自幼丧母，更是捧在手里怕飞了，含在嘴里怕化了。林大夫只希望他们健康快乐，其余的并没有过多的要求。在父亲的庇护下，在这个封闭的村庄里，他们也一直无拘无束，日子虽然有些清苦，却是无拘无束。
这份悠闲自在让半夏忘记了这个时代是不同的，半夏躺在床上久久不能入睡，第一次思考起在这里，在这个身不由己的时代，今后的路要怎么走。
第二天林大夫不想看见女儿难过的小脸，天蒙蒙亮出了门。半夏起床后，一副无精打采的站在檐下，老金看着往日活泼的半夏蔫蔫的，像缺了水的薄荷叶。想了想，走到半夏身边，说道：“夏夏，师傅有件事要请你帮忙”说着从怀里掏出一个荷包递给她。
半夏疑惑的接过荷包打开，里面是一些种子，看着有些眼熟。
“我曾经偶然间遇到过一支胡商的商队，和他们吃饭时，其中有道菜里有种红色的东西，吃起来味道很冲，听那胡商说那东西叫番椒。我觉得新奇，走的时候就跟他们要了些种子。”
半夏听到番椒二字，猛地抬头，眼睛亮的惊人，那不就是辣椒嘛，怪不得这种子看着眼熟呢。天知道对于她有多想念辣椒，太多菜因为没有辣椒而没有灵魂。这里的茱萸虽然也有辣味，可跟辣椒却是万万没法比的。
老金继续道：“你是知道师傅的，就好些吃食，今日突然想起来了，师傅想请你帮忙看能不能种出来，这东西入菜别有一番风味。”
话音刚落，半夏立马信心十足的回答道：“师傅放心，我肯定种出来。”
半夏拿着装有辣椒种子的荷包，内心激动不已，这是辣椒啊，辣椒炒肉、辣子鸡、辣椒酱……，没有辣椒的日子嘴巴太寂寞了，半夏紧紧握着荷包，虽然不知道这是菜椒还是朝天椒，但只要是辣椒，就已经是老天赏脸了。
辣椒着实让半夏兴奋了几天，可打这之后半夏就被林大夫拘着，只能和纤云一起在屋里看看书，做做女工，学着有所谓的女儿样，半夏的心情日渐沉闷。
这天纤云轻声问道：“夏姐姐，你很喜欢习武吗？”
半夏轻轻嗯了一声。
纤云刻意压低声音说道：“夏姐姐，林叔叔不让你习武，你可以偷偷的练啊，让天冬哥哥教你啊，夏姐姐这几天都不开心呢。”
半夏闻言心里软软的，微笑道：“我不想爹爹担心，算了，反正我也学过了，没有遗憾了。”
傍晚，半夏刚进院门，听到父亲在药房叫她：“夏儿，过来。”
半夏走过去看见父亲正在拾掇架子上的药材，林大夫随手一指问道：“夏儿，知道那是什么吗？”
半夏看了一眼回答道：“半夏”
林大夫又指着另一种药材问：“这个呢”
半夏答道：“柴胡”
林大夫又指了几个，半夏都能一眼认出。
林大夫满意的点点头：“夏儿，明天一早你跟我一起进山采药去。”
半夏虽不知父亲何意，但是也点头答应了。
第二天天微微亮，天上还有挂着一轮明月。林大夫就和半夏出门了。路上林大夫问半夏：“夏儿，知道爹爹今天让你来做什么吗？”
“爹爹不是让我来采药吗？”
林大夫摇摇头说：“夏儿，今日起你跟着我学医吧”
“嗯，…嗯？”半夏反应过来惊喜的问：“爹爹，你说真的吗，你答应教我医术了?”
林大夫看着半夏眉眼间都是笑意，也不禁笑道：“嗯，爹答应了。”
“可是您从前不是不让我学医吗？我求了您好多次，您都不让。”
林大夫回答道：“爹爹不让夏儿学医，是因为学医很辛苦，爹爹怕夏儿受不了这份苦。可是这半年来，爹爹看到夏儿比想象中要坚强的多。况且技多不压身，夏儿愿意学，爹爹教你。”
“谢谢爹爹，我一定认真学。”半夏笑着说道，小脸满是坚定。
自此半夏白天跟着林大夫进山采药，认识各种药材。晚上再听他逐一讲解药性用法，学着制药配五。而天冬继续跟着老金冬练三九，夏练三伏，风雨不间断。
老金在第一年的冬天就离开了五里村，任凭林大夫三人如何挽留也没能留住。
“我本独行客，逍遥天地间，因缘际会在这里停留了一年已经是难得了。”嘱咐天冬：“交给你的那套刀法要勤加练习，不可懈怠。”又看向半夏，语重心长道：“夏儿你记住，一个人心性坚韧往往比体魄强健更为重要。”说完便潇洒的转身离去，只带走了一包半夏晒干的朝天椒。
虽然只相处了一年，而那套剑法半夏也只学会了三成，可是半夏永远都记得自己有位师傅，教过自己武艺。此时的半夏不会想到就是那三成剑法日后会一次次救她于危难之间，每每想起，都恨现在没有多学一些。
转眼间三年过去了，而今半夏已及豆蔻年华，身量初初长成，脸上也退去了婴儿肥，出落的眉眼伶俐。天冬也在日复一日的勤学苦练下，造就了一副好身板，长成了一个壮小伙。只是他好像有些矫枉过正了，变的厌文喜武，时常叫嚷着将来要做大将军。
五里村群山环绕，夏天气候湿热，冬天又冷的厉害，冷风直往骨头缝里钻。村民自然不会去花钱买炭火，甚至连烧柴火取暖都舍不得，以至于冬天经常有人被冻的伤风感冒，手脚生冻疮更是十之**。
自从两年前半夏种出了朝天椒，林大夫尝试过后，就发现辣椒可以祛湿御寒。半夏也想起前世的偏方，生了冻疮只要没破皮用辣椒水浸泡，对于冻疮有奇效。
林大夫冬天也会生冻疮，尤其是脚每每冻的跟发面馒头一样，遇热后又奇痒无比。林大夫就照半夏的办法试了试，每晚用热热的辣椒水泡上两刻钟果真三五天就好了。
想着村里大多数人冬天都被这冻疮折磨，林大夫于是找上了村长，想借村长之口将这治疗冻疮的法子告知村民。
村长初尝辣椒，顿时被辣的眼泪鼻涕一大把，通体发热，大冬天热的满头大汗。又试了用那辣椒水泡脚的法子，晚上果真感觉双脚没有以往一样痛痒难耐了。
这般立竿见影的效果，村长自然也乐于承这个情。于是出面让村民们吃辣椒祛湿，御寒，林大夫在旁再三嘱咐不可过量。
村民们起初有些受不了那股冲劲，可是出于对林大夫的信任，再加上辣椒吃了也确实让人浑身发热，通体舒畅，对于冻疮疗效更是极好，也就渐渐接受了，辣椒就这么在五里村流传开来。
京城，朝廷刚刚颁布昭令：奉天承运，皇帝诏曰：绍膺骏命，慈旻恩荣，诸道昌平，朕谨遵祖制令礼部奉持此谕，公巡州县，悉选良家女，以充掖庭。凡女豆蔻之上，花信之下，容姿端秀，德行出众者，着尔持朕谕，呈名验身，钦此。
三年一次的大选开始了，自高祖皇帝立国以来，为防止外戚专权便规定：天子及亲王，后妃、宫人等必须选择良家子女，以礼聘娶，不拘处所。但随着时间推移，此规定早没了当初的严格，出于对继承人的影响考虑，后妃，贵眷们依然大多还是出自参与大选的官宦人家，只是家世都不会太高罢了。
京城的蝴蝶扇了扇翅膀，便在全国范围内就刮起了狂风。消息传到五里村时，村民们并不在意，这些离他们太远了，连宜县的县太爷都令他们不敢侧目，更别提皇帝了，那是跟神仙一样的存在。
虽说大选的女孩会采选自平民良家，但其实除了极个别尤其出色的，一般平常人家的女儿若无钱财打点铺路，中选的可能性约等于无。半夏和纤云对此都只是过了过耳，没有过多的关注，可半夏不知她最终还是被卷入其中。
这天冬至，昨晚一夜的大雪，漫山遍野的白色，整个世界银装素裹。半夏一大早就去菜园子里拔了两株大白菜预备着今天包饺子，吃了早饭，一家人就围着火炉，边烤火，边谈笑包饺子。
外面突然闹哄哄的，他们正好奇外面出什么事了，拍门声响起。
林大夫满心疑惑的起身去开门，打开门发现篱笆外站着不少人，有同村的，也有不认识的，最重要的是还有两名身穿制服带着刀的衙役。林大夫心里一沉，赶紧迎出去，半夏和天冬也跟出来了，见此情形心里也开始打鼓。