苏倾若当即比了个噤声的手势，轻声道：“更深人静，还请公子勿要扰民。”
楚淮之：“……”
苏倾若又道：“我朝律法，擅闯民宅可报官府。公子勿动，我让小弟去报官。”
楚淮之：“……”
“那你让他走慢点儿。”他笑了一声，“我说个事儿就走。”
“什么？”
“三姑娘可还认得我？”
苏倾若往前走了几步，仰着脖子，举高灯笼细看了一会儿，道：“太黑了，看不见。”
“……”楚淮之跳下围墙，低头把脸凑到灯笼旁，唇角微弯，道，“这回看清了？”
眼前男子面如冠玉，神清骨秀，苏倾若有一瞬间的恍惚，失了神。
“嗯。”苏倾若很快回过神来，点点头，认真道，“您哪位？”
“……”楚淮之抬手挠挠额头，无奈一笑，“怎么说一年前也有过两面之缘，三姑娘这就忘记了？”
一年前发生的事情多了去了，苏倾若出一趟门就能碰见数十个人，谁会记得匆匆瞥见的人。
苏倾若没精力和他回忆旧事，“你再不说事儿我就喊人了啊。”
说着她转过身，作势要走。
“在下楚淮之，三姑娘可曾听过？”
楚淮之？
哦，那个祸水。
苏倾若脚步一顿，回过头，确认道：“楚世子？”
“是我。”楚淮之点头。
难怪一见面就来一句“别来无恙”，见是见过，可那只是偷偷瞥到的一眼，如何算认识？
宁王妃是当朝皇帝的亲妹妹，去年宁王过世，因着宁王于国有功，皇帝携了一众官员前来吊唁。
当时苏倾若和苏朝来府里送灵幡，正要离开时正巧撞上皇帝前来，苏倾若被苏朝拉着快步走到左侧下人后头，跪在地上，俯身低头。
皇帝对众人道，“都起来吧。”
苏倾若站起身，依然微低着头。
皇帝和长乐说着话，问了宁王妃的情况，苏倾若趁着没人注意她，悄悄抬眼想一睹皇帝真容。
师父怎的将她拉到一堆男人身后，个个身高体壮的，这叫她怎么看得见院中的人！
苏倾若左看右看，一抬脚偷偷往旁边挪了一步，苏朝见她竟在皇帝的眼皮子底下搞小动作，险些喊出声。
好在前方有人挡着，皇帝应当是看不见她的，苏朝想拉她回来的手又放下了。
谁知苏倾若竟又往一旁挪了一步，苏朝倒吸一口气，不知道这小妮子是想做什么，好在苏倾若挪完这次后终于不动了。
苏倾若从缝隙里瞥见皇帝的侧脸，看起来平易近人，面相仁慈，难怪市井里的大伙儿敢在光天化日下提起皇帝，谈论皇帝又去哪微服私访、又颁布什么好政策、降低征税……都夸皇帝是为人们着想的好皇帝。
见过了皇帝，苏倾若将视线往后挪，长乐常跟她说的世子哥哥又是哪位？
听闻世子今年二十有一，平素爱穿浅色衣裳，像是淡紫、淡蓝，苏倾若正想凭着颜色认人，忽然想起今日大家都是白衣。
“……”
虽然关系远了些，但世子应该也能算皇帝的半个外甥，据说皇帝还挺喜欢他的，想来是能站在离皇帝最近的地方……
苏倾若垫着脚，抻长脖子认人，年轻俊俏的公子哥……
苏倾若竟不知，北齐的男子有这么多长相不错的，平日里怎么没发觉？
她正比对着究竟谁更好看，站在第一排最右侧的男子猝然扭头，似乎要望过来，苏倾若反应极快地站定低头，借着前方仆人的身子遮挡自己。
第二日在慈恩寺，苏倾若弹完《霓裳引》，抱着箜篌转身要走时瞥见楚淮之的侧影，和昨日偷偷瞧见的身影对上了，苏倾若心想能坐在当朝太子身边的，估摸着只有楚世子了。
苏倾若对楚淮之所有的认知都是从别人口中听来的，大抵来说，都是夸奖的好话。
不过今日楚淮之这做法，苏倾若可不觉得他是什么善茬。
“世子就可以藐视律法随意闯入百姓家中吗？”苏倾若道，“天子犯法与庶民同罪，大理寺门口贴着的布告，世子没看过？”
“看过。”楚淮之一脸坦荡，“我丢了只猫，见它爬到三姑娘院子的围墙上，我为了抓它下来，无奈只好跃上墙头，恰好撞见三姑娘，便进来和三姑娘叙个旧，犯法吗？”
苏倾若气极反笑，“楚世子除了节度使一职，还兼当说书先生？”
“好歹是见过面的，三姑娘何苦揶揄我？我又不对你做什么。”
苏倾若不耐道：“世子究竟想说什么？”
楚淮之正色道：“跟我成亲吗？”
霎时，苏倾若愣在原地。
——我又不对你做什么？
——跟我成亲吗？
听听这说的是什么话？
苏倾若嗤笑一声，扭头就走，恼怒道：“言语调戏良家妇女，罪加一等，我今夜就是将衙门前的鸣冤鼓敲破，也要把你送进牢里！”
“三姑娘且慢。”楚淮之伸出一直背着的手，隔空拦住了苏倾若。
苏倾若低头一看，楚淮之手里捏着一串晶莹红润的糖葫芦。
“世子什么意思？”苏倾若问，“别人说书拍醒木，世子用糖葫芦？”
“……原是担心你受惊吓，买来哄你的。”楚淮之绕到她面前，笑道，“没想到三姑娘胆识过人，害得我险些送不出去。”
楚淮之将糖葫芦抵在苏倾若唇边，道：“买都买了，就当博三姑娘一笑了。”
“不要。”苏倾若后仰，偏头舔掉唇上的糖渍。
楚淮之将一切看在眼里，眉目含笑，假意无奈叹道：“都碰到嘴边了，我还能拿回来吃了不成？不合规矩。”
苏倾若只得接过，忿忿地咬了一口。
楚淮之满意地说：“好，既然接了我的糖葫芦，那便听我把话说完。”
“……”苏倾若忍住把糖葫芦吐到他身上的冲动。
果然和长乐说的一样，恶劣之人。
“快说。”
楚淮之认真道：“我需要一个世子妃应付家里，作为交换，三姑娘可以向我要任何东西，只要我能办到。”
苏倾若有些许不解：“凭借楚世子的才气、相貌，怎会找不到门当户对的世子妃？何须找我？”
“我见过的世家女子不多，交谈甚少，不甚熟悉。”
“我们也交谈甚少。”
“眼下不是正在谈？”
“世子同我只见过两次，又有多熟悉呢？”
楚淮之不置可否地点头，“可我就想找你。”
苏倾若：“……”
油盐不进的家伙。
一时间没人说话，有风掠过院中修竹，竹叶沙沙作响，竹影飘忽不定。
苏倾若提着灯笼的手指一下一下敲着灯笼杆，平淡道：“理由呢？”
楚淮之沉默了半晌，再开口的语气漫不经心：“你吃了我的糖葫芦。”
“……”苏倾若干笑道，“那明日我买十串还给你，世子慢走，不送。”
“三姑娘，权当是一个交易，只需配合我做一年的戏，三姑娘是想要金银珠宝还是想谋得一官半职，我都能替三姑娘办到。”楚淮之说，“在这期间，一切该尽的职责我都会做到，断然不会让三姑娘叫人欺负了。”
给钱……
苏倾若心下一动，但面色无异，故作冷淡道：“之后呢？”
楚淮之：“一年后三姑娘若是有了心上人，可以休了我。”
北齐律法，男子可休妻，女子亦可休夫，若是遇着哪方不愿意，可报官府，由官府出面协商。
苏倾若又问：“那若是世子先有了心上人呢？”
“嗯……”楚淮之思虑片刻，莞尔道，“我会告知三姑娘，再让三姑娘休了我。”
苏倾若挑眉问道：“世子的意思是，成亲与和离，都由我说了算？”
楚淮之应道：“是。”
“礼数呢？”
“三书六礼，八抬大轿，明媒正娶。”
“还有一个问题。”苏倾若说，“你是金尊玉贵的世子，而我只是一个小小的扎彩匠，秦国公和夫人能同意？”
“这个就不劳三姑娘费心了，三姑娘只需给我一个准话，家父家母这边我自会处理。”楚淮之温润答道。
“不怕遭人诟病？”
“随他们说，三姑娘或许不知道，北齐先祖最初只是一个刷马匠，靠着自己的本事儿一步步往上爬，最终翻了前朝。”楚淮之道，“千万不要轻视任何一个人，出身贫贱，或许就是成大事者。”
楚淮之望着苏倾若的眼睛，意有所指地说道，“又好比有谁藏锋敛锷，看似卑微的背后，却是藏了何等惊人的身份。”
听完他的话，苏倾若默不作声地皱了眉，看向楚淮之的眼神里多了几分警惕。
楚淮之在试探什么吗？
应当不可能，晚歌姑娘早已替她善后，北齐绝对不会有人知道她的身份。
见她不说话，楚淮之也没在意，轻笑道：“总之，三姑娘不必忧心这些，告诉我嫁还是不嫁就行。”
楚淮之像是已经安排好了一切，仿佛只要苏倾若开口答应，他便能排除万难迎娶她。
此事可不是小事，苏倾若垂眼抿唇沉思，随后道：“容我考虑一下。”
“需要多久？”
“世子很急？”苏倾若蹙眉，“我又不是活不过今晚。”
“我并非这个意思。”楚淮之抱歉地笑笑，道，“今日天色已晚，三姑娘若是有答案了，可到国公府别院找我。”
“同守门侍卫报个姓名，他们会放你进去的。”楚淮之颔首，抬脚走开，“那在下便先告辞了，静候三姑娘佳音。”
楚淮之又一次跃上墙头，临走前回头问道：“对了，那糖葫芦可还合胃口？”
“还成。”
“那就好。”楚淮之微笑道，“今日叨扰，三姑娘好眠。”
苏倾若看着楚淮之消失在墙后，后退几步屈膝坐在台阶上，手中灯笼放置一旁，抬手撑着下巴，一手举高糖葫芦。
她捏着竹签来回搓，糖葫芦在眼前转动。
苏倾若神色稍显凝重，低声喃喃：“楚淮之……”
她将视线从糖葫芦上转移到楚淮之离开的地方，忽觉不对。
苏倾若举着灯笼小跑过去，仰头望去，院墙压顶一排的瓦片排列整齐，唯独楚淮之踩过的地方缺了一角。
“我的瓦呢？？”
低头一看，瓦片碎在草丛里。