三司会审并非上策，但对他而言的确有利，因为诸司可以互相监督，尤其是监督张鹤卿把持的大理寺，让此案得以在没有阴影的情况下调查下去。但，关键在于，就算查出真凶，天子究竟信是不信。
重审之事本因疑而起，天子不信他，不信公孙弘，也不信朝上许多人。因为顾虑这些人是否是“太子党”，抑或“公孙党”。说得可悲点，天子如今相信的，恐怕只有自己亲自委任的张鹤卿。
那么眼下唯一可行之法，就是有那么个不为天子猜忌，没有结党嫌疑之人，能够站出来查清此案，揪出元凶，方能洗清东宫嫌疑。
成昭心中确有一个人选，只是…
他心中千丝万缕，忽闻天子道：“太子，相公们为你吵架呢。三司会审，好大的架势，殿下心中如何作想，不妨说出来让诸公听听。”
成昭听出其中讽意，抬袖道：“臣有罪，宫教不严，使宿卫夜哗京畿。至于三司会审，臣以为不妥。陛下御极以来，少动过如此大刑，恐引流言蜚语，有损治世清平。”
天子略一扬眉，手指轻叩龙案，微笑，“东宫毕竟思虑深远。”他目光扫过公孙弘，淡漠道，“案发一年之久，诸公不闻不问，如今不过审了东宫区区一旅帅，你们竟大动干戈，要动用三法司？这是怀疑大理寺断案不公？还是怀疑中书令监鞫不严？亦或根本是在怀疑朕用人不明？”
天子的话音回荡在安静的大殿中，森冷空旷，朝堂顿时沉寂，齐刷刷跪倒一片。
散朝后，张鹤卿步出大殿，抬眸望一眼蓝得没有一丝云翳的天空，想起公孙弘那张灰败的脸，不由心情大好。
天子如今厌恶公孙弘，固然有他“捏造”之功，但对人主而言，哪有那么多对与不对，只有信与不信。一旦生出成见，再想扭转只会难于登天。先帝朝留下来的元老重臣，仅剩下公孙弘一人，有这么个人挡在前面，他永远不可能只手遮天。而天子如今沉疴在身，能拖一时是一时，一旦哪日山陵崩，整个大虞都将落入太子手中。
太子...
张鹤卿心下转沉。他并无功名背景，这些年一步步走到如今地位，不过蒙受圣恩之故，只要陛下信他，朝堂便始终有他一片天地。倘若往后新君不再信他，他又于太子毫无分寸扶持之功，届时朝堂只怕再无他立锥之地。
太子嘛。
张鹤卿负手走下长长的丹墀。他又不是没抢过太子之位，以当初魏王之势，他不也帮陛下给抢过来了吗？
步出廷明门，日光仿佛更烈了些，顿觉有些刺眼，正抬手遮目，忽有一人对他遥遥一揖，“张相公。”
艳阳下辨不清那人面目，只觉得身形挺拔魁梧，颇有伟岸气度，然身上一袭末品深青官服，又觉得扫兴，便只随意点一点头，径往省中去。
那人却趋前来，抬袖为他挡住一片阴影道：“烈日当空，下官愿为相公出一袖之力，让相公可视前路。”
张鹤卿听出他话中似乎另有意思，这才偏首看他。见此人大约三十来岁，唇有微髭，两眉浓长，双目明亮，是个十分周正的模样。虽身穿八品青衣，却气宇轩昂，不卑不亢。不像那个辛无畏，官居三品之列，瞧着还贼眉鼠眼的，若不是见他听话，他早一脚将其踹到爪哇国去了，那还容他在大理卿的要职上坐着。
张鹤卿看得顺眼，便问：“你是谁啊？为何在此？”
那人叉手又是一礼，“下官长安尉程迩，今随明府入阁奏事。去岁蒙相公提携在京，至今未谢相公大恩，故在此处恭候相公。”
张鹤卿反剪了手略想了想，终于想起这么个人来，他伸出指头点一点，回忆道：“程迩，岐州扶风人，咸宁七年进士，原梁州别驾，可对？”程迩笑道：“相公执掌吏部，区区下官履历，信手拈来，令人敬服。”
张鹤卿呵笑一声，饶有兴味地打量他。
说来怪好笑的，这个程迩，原本是公孙弘的人。
去年陛下的皇叔梁王在藩，私逼民妇，这个程迩时在梁州别驾任上，徇私为梁王按下了此事，却被监察御史检举到御圣。梁王被责问左迁，程迩也被降罪贬谪。
那时他刚从梓州调回长安复职，对太子监国时，公孙弘等人对自己的打压怀恨在心。听闻公孙弘怕影响了自己的清名，对这个好学生不闻不问，便有意要恶心他，遂上奏说：“此人虽有蒙蔽小过，其心却在维护天家颜面，也算忠心可鉴。臣执掌吏部，选拔人才，责无旁贷，核其历任考绩均为上等，在州县卓有政声，若贬谪到小地方，私以为大材小用，不如留在京县，也好物尽其用。”
天子准奏，程迩便留在了长安县为县尉。从四品下贬谪到从八品下，却从地方来到了京城，对程迩而言，倒也算不上特别亏。总比贬去什么犄角旮旯的地方，一辈子再无出头机会的强。
因此他说“提携”二字，张鹤卿倒也很觉受用，只是想起原本的用心，便不免有些好笑，睨他问：“尊师大病初愈，你不去他那里展袖，跑来为我遮阳？”
程迩恭顺道：“公孙相公水清无鱼，下官在他那里早已是秋扇见捐，而张相公为国荐才不避亲仇，这才堪称国之良相。良禽择木而栖，下官绕树三匝，不知何枝可依？”
张鹤卿笑说：“你要替我展袖遮阳看清前路，我足下大路通天，又何须你来展袖呢？”程迩却反问：“果真如此么？”
张鹤卿有些不悦，“你有话直说，我不喜欢黏黏糊糊的人！”
程迩道一声是，徐徐道：“相公这回撼动东宫不成，虽有惊无险，却有些明目张胆了，要再出手只怕不易。况且陛下圣明烛照，相公若不谨慎行事，一朝行差踏错，但恐万劫不复。”
他说得温温和和，却正中张鹤卿心中的隐忧与烦躁，说来也是那个辛无畏太过冒失。那旅帅虽是微职，好歹是堂堂东宫宿卫，难道还怕他几句重刑要挟？如今偷鸡不成蚀把米，差点还闹出条人命，眼下进亦难，退亦难，再想祸水东引更是难上加难。
他略不耐地振一振袖问：“那依你所见，我这前路该如何走啊？”程迩微微一笑，环顾左右一番，凑近对他附耳一句，便振袖一礼，翩然离去。
此时百龄已辞别邓璞出来，对赶车的行舟道：“我与桃符屠苏不便时常出门，往后邓先生这边就交给你了。”行舟拍着胸脯笑嘻嘻，“娘子放心，奴别的不说，忠肝义胆！”
百龄与二婢对视而笑，登上车后，桃符想起邓璞觑着眼的模样，不放心道：“娘子把这等大事交给那个呆子，他能做好吗？”百龄说：“此人有才，只是性子有点讷罢了。”桃符看一眼面无表情的屠苏道：“可不是有点讷，连咱家这小木头都比他强，他当年可是差点被人卖了，还帮着数钱呢！”
百龄想起往事，也忍不住发笑。
百龄与邓璞的渊源，要从去年春礼部试说起。
百龄之父公孙止是当朝礼部侍郎，掌当年省试。这位邓子玉在前一年跟着朝集使入京后，便心心念念一朝登第，于是听从同乡之言，捧着一堆行卷来公孙宅谒见主司，司阍却告诉他郎君并不见客。
邓璞记得同乡曾说，公孙侍郎乃仆射之子，宰相门前七品官，惯来刁难，少不得要打点些银钱，于是忍气吞声掏出一串铜钱递过去，央求说：“我乃本科举人，前来拜谒公孙侍郎，望小郎通禀。”孰料对方勃然大怒，“哪里来的无礼狂徒，也不打听打听这是何处！”邓璞以为他是嫌钱少，怨怒交加，便与他争吵起来。
这时有马车在门前停下，一个春莺啼啭似的声音问：“何事喧哗？”随后一小女郎下了车来，那司阍趋前禀告说：“小娘子，这个无赖行贿要见郎君！”邓璞隐约见那小女郎将自己打量了一番，问：“你是应试的举人？若是献行卷，交于司阍便是，自会为你递送进去，为何一定要面见侍郎？难道不知大考之前不能与主司会面吗？”
邓璞顿时傻了眼，片刻才讷讷道：“不能与主司会面？我并不知晓。”
百龄见他模样憨厚，眼神看着也不大好，一直觑着眼睛视人，更加傻态毕露，忍不住笑了说：“我是公孙侍郎之女，自然不会诓骗你，朝廷规定，举人考试之前不能面见主考，你在我门前大吵大闹，若被人举报，既害了你自己，也害了我阿耶！”
邓璞面色一白，怀中捧着大摞行卷不好施礼，只好对着她躬身说：“学生并不知晓，是...是我同乡再三告诫我，递送行卷倒在其次，务必要求得主考一见，让他当面了解你的才学，才不至于泯然众人，我...我...我方来此求见。”
百龄听到这里便蹙了眉头，将他怀中行卷看了看说：“你这同乡倒有意思。行卷要求不过三，你却抱这么一大摞来，若碰上个性子刚直些的主考，单凭这一点，便会认为你这个人急功近利心浮气躁，说不定就将你黜落了。”
那半瞎子似的邓璞一脸雷劈，竟站在原地半晌没有反应，百龄幽幽叹一口气说：“大考在即，防人之心不可无，想来你才学颇佳，你那同乡必定忌惮你，一年中榜者不过数十人，人家已经将你视作劲敌，你却还傻愣愣地言听计从。”她从他手中的行卷中取出三卷，对他扬扬下巴说：“你且回去吧，什么也不必多说，那同乡若是问起，你只作颓然貌，告诉他公孙府将你‘掷卷搡出’便是，至于这三卷，我自会亲手帮你交给我阿耶，如何？”
邓璞遂归住处，照百龄交代应付了同乡，果在当年高中了进士，喜不自禁，对那位公孙小娘子感激无限。
至放榜后，他跟随诸进士登主司宅谢恩，趁空拦下一小仆说：“在下沧州邓璞，蒙贵府小娘子大恩，但请小郎转告娘子，邓璞今已高中，在此拜谢小娘子。”对方却轻笑一声说：“那你谢吧。”
他听声音才知，眼前竟就是小娘子本人。原来百龄扮作仆从，混在人群中围观盛况，正见这人觑着眼睛东张西望，便有意凑到他身边来，却被拽着听了这番言辞。邓璞惊喜非常，从袖中取出金花帖子，对着百龄长长一揖说：“小娘子几我再生父母，若无小娘子劝告之恩，学生何以能得此物。”
百龄面对凭空而降的偌大一个“儿子”哭笑不得，却不料再见他时，他竟走在寻死的路上。