她无声啜泣着，书生像是感知到了她的情绪，转过头，精准地在群臣中，寻找到了流莺。
流莺站在金銮殿的门口，殿外升起的曦光缕缕投射下来，穿过她近乎透明的身躯，为她笼上一层柔美的圣光。
她逆着光，似是在哭，又像是在笑。
真好看。
若是流莺还活着，若是她没有碰到庐陵王，她穿霞帔的模样，一定很美吧。
淳于昇怒拍了一下龙椅，那‘哐当’一声，令走神的书生，重新将视线聚焦回地板上。
他听见淳于昇用着怒不可歇的低吼质问他：“大胆刁民！庐陵王乃朕之同胞，为人宽厚仁德，怎可能是你口中罪恶滔天的谋逆犯！”
书生心下觉得无趣。
倒不知淳于昇演技这般好，明明庐陵王都被他控制在手里了，明明是想借他手铲除异己。却搞得如此冠冕堂皇，将戏做足了，生怕落下个残害手足的恶名。
书生随着众臣一同跪下，听着不绝于耳的‘陛下息怒’，越发觉得往日的自己好笑。
寒窗苦读数十载，可读取功名又如何？
面对利益至上的皇帝，若是不会阿谀奉承，不会插科打诨看脸色，只想着做一个两袖清风的廉官，只想为民尽忠、报效家国，何能立于朝堂之上？
如此看来，父亲说的不错。
哪怕做个穷苦百姓，一生藏于市井不问于世，也比身陷囹吾，处处受制来得强。
只可惜，这道理他懂得太晚了。
秦昭王只需要书生开个头，剩下的解释与举证都由他来完成。
往日风平浪静的朝堂，今日却闹得鸡飞狗跳，直到秦昭王将搜出的证物摆在群臣面前，淳于昇终于不演了。
淳于昇坐在龙椅上，面色苍白，眉心紧皱，他下颌紧绷住的弧度，说明他此刻心情的凝重。
“拟旨，秦昭王即刻前往庐陵，将逆贼淳于滇拿下，押送至宗人府候审问罪。”
秦昭王派属下去庐陵查证的时候，淳于昇特意叮嘱，若是查证庐陵王确有谋反之心，便在搜查证据时，一并将庐陵王秘密押送至京。
也就是说，庐陵王现在就在淳于昇手里。
淳于昇这道旨是下给外人看的，秦昭王只要走个过场，领旨便好。
但秦昭王没想到，不光要走领旨的过场，还要亲自跑一趟庐陵做样子。
除了他外，还有皇帝亲指的御史陪同，淳于昇以瘟疫为名，没让他们走京城大门，从侧门小路放行。
庐陵王一案涉事过重，他走得匆忙，来不及与沉鞠道别，便给沉鞠写了一封手写信，差人给她送去。
而书生，则被淳于昇以保护证人的名义，暂时扣留在了皇宫里。
都说伴君如伴虎，但书生在皇宫中却并不拘束。只是少了流莺陪伴，突然觉得有些不习惯——书生在入宫前，便将流莺嘱托给了秦昭王。
他猜到了淳于昇会做戏做全套。
从淳于昇让秦昭王派人去调查庐陵王造反的证据时，他就知道淳于昇想要借他们的手除掉庐陵王。
庐陵王与淳于昇乃一母所出，庐陵王尤其讨太后欢喜，即便淳于昇一直知晓庐陵王的野心，碍于太后，也迟迟不敢动手。
如今他身子垮了，庐陵王开始蠢蠢欲动起来，淳于昇又怎会坐以待毙。
书生相信，就算没有他来京城告状，淳于昇也早晚会拿捏住庐陵王的把柄，将庐陵王这颗毒瘤铲除。
只是他的到来，提前加速了庐陵王走向衰败的速度。
淳于昇让秦昭王去庐陵，不光是为了走过场，还要让太后知道，揭发举证捉拿庐陵王，都是秦昭王一手策办。
哪怕太后心存怨恨，也只会将怨气都撒在秦昭王身上，淳于昇将自己撇的干干净净。
而他这个人证，淳于昇也不会放过。说是保护证人，实则是将他控制在身边，毕竟庐陵王被秘密押送的事情，他也知晓。
帝王心，深似海。
直接灭口太过明显，只好先留着，等处置完庐陵王，再来收拾他。
书生知道自己走不了，便在进宫前，将流莺托付给了秦昭王，希望秦昭王能在去庐陵时，将流莺送回他家院子里。
那青袍道士说，流莺离开本体十五日便会魂飞魄散，而她用过术法后，魂魄都淡了几分，莫要说十五日，如今怕是连三日都撑不下去了。
听到那话时，只有书生自己知道，他不后悔进京状告庐陵王，却对带着流莺进京的事情后悔了。
好在一切还不晚，只要秦昭王平安将流莺送回院子里。
许是心中惦念着流莺，书生时常走神，连这会儿陪着淳于昇下棋，都显得有些心不在焉。
淳于昇看出了他的失神，却也不生气，只是笑呵呵吃了他一颗子：“你要输了。”
书生敛住思绪，看向棋盘。
他执白子，淳于昇执黑子，如今这棋盘上黑子占了半壁江山，而他的白子已经被吃的所剩无几，可怜兮兮剩下零散几颗，也是气数殆尽。
由棋观人，书生似乎就像是那被消耗完气数的白子，只能眼睁睁看着黑子将他一步步吞噬。
可书生并不慌乱，面对这必输的棋局，他仍气定神闲，仿佛不知道自己即将要面对的命运是什么。
“还没到最后……”书生两指夹住白子，堵住了黑子下一步的去路：“圣上怎知输赢？”
听着书生云淡风轻的语气，淳于昇忍不住哈哈笑了起来，眼底尽是嘲弄，似乎是觉得他的垂死挣扎，看起来十分不自量力。
两人将这盘棋局继续了下去，书生一反常态，收敛住恹恹的情绪，认真对待起棋局。
一直下到傍晚时分，淳于昇脸上的表情越发僵硬，那早先讥讽的笑容也消失不见了。
这本该是必输之局，竟是被书生下成了……和局？
身旁伺候的大太监，瞧出了淳于昇情绪的转变，连忙上前道：“陛下，天色不早，该是服用丹药之时了。”
书生也没让淳于昇尴尬，给了个台阶下：“圣上龙体为重。”
淳于昇压住眸中酝酿的异色，挥手让太监收起棋盘：“扬柳，你信天命吗？”
他没等到书生回答，便自言自语似的喃喃道：“朕不信命，若天命逆朕，朕便逆天道而行之。”
说罢，淳于昇笑了起来：“去请大国道来。”他对着身旁的太监吩咐道。
平日送长生不老丹的都是二国道，但这次淳于昇却让太监去喊大国道。
大国道与二国道是同门师兄，两人道术造诣极高，但大国道是有软肋捏在淳于昇手里才入宫效忠，二国道却是自愿而来。
两人最明显的区别，便是大国道清风道骨，从来不炼丹，更对长生不老之道闭口不谈。倒是二国道，利欲熏心，最喜欢高价倒卖道符。
大国道来得极快，淳于昇没有急着服用丹药，而是让太监传膳。
皇帝的膳食极为讲究，光是菜式便有上百道，但淳于昇似乎极爱吃其中的一道甜酿肉糜，不光自己吃，还时常赏给大国道一同品尝。
今日淳于昇似乎心情不错，不光让大国道一起品尝他最爱的甜酿肉糜，还赏给书生一碗。
书生没心情吃，意思着拿筷子沾了沾嘴，便放下了。
淳于昇并不强迫书生，只是催促大国道快些吃。大国道每每闻到甜酿肉糜都觉得作呕，但这是淳于昇赏给他的，而他的孩子在淳于昇手里，他不得不听命于淳于昇。
待大国道勉强吃完，淳于昇笑了笑，让人撤了其他几乎还没有动的饭菜。
“朕听闻大国道昨日占星卜卦，道瘟疫虽是人为，也是天降之罚。必要皇室之子，以血肉祭天，方可平息天怒。”淳于昇似是不经意地提起。
大国道当然没有说过这种莫名其妙的话，但他明白，这是淳于昇又想搞幺蛾子，找不到理由，便拿他当借口。
他不知道淳于昇到底想干什么，但他女儿在淳于昇手里，便是顾着女儿的性命，也只能隐忍。
大国道抿了抿嘴：“确有此事。”
“扬柳……”淳于昇满意地点头，眯起眼睛，看向书生：“淳于扬柳，你愿意以血肉祭天，平复瘟疫吗？”
书生闻言一怔，随即轻笑起来。
没想到，淳于昇早就知道他的身世了。