百薇倒了杯茶，边喝边道，“小贩他们盯了好几日，只见到誉王不断派人出去寻，却没见到李二公子有回来过。但是……”她皱眉寻思了一番，没说出来。
喜绥专注盯着她，“但是什么？”
“姑娘，你不觉得奇怪吗？李二公子每回远出办差事动辄两月起，一年春秋两回，已是常事，之前怎么不见誉王这么着急，为何偏偏这回派出那么多人去找？”
喜绥沉吟一会，愈发担忧：“说明这次要办的差事不同寻常，出发前大家就知道艰险万分。”难怪李昭会说不知归期。
百薇将茶杯放下，想到这几日为打探消息跑上跑下，难免对誉王挑剔，“既然知道危险，誉王何苦非要他儿子去办这事？”
“誉王本就是个怪人……谁知道他怎么想的呢。”
李昭既是誉王之子，亦是誉王的得力副手，誉王派给他的差事大多隐秘，喜绥便不会多加过问他每回出远门究竟作甚。
“那姑娘，李公子不回来，你打算如何应付婚事？”百薇自幼贴身随侍喜绥，她嘴上不肯承认的那些少女情怀，瞒得过旁人，瞒不过她。
喜绥虽嘴犟了点，谁问都是死不承认，但与百薇，已心照不宣。
“你也别提了，方才我豁出去了，同我娘说，过几日要与心上人互通一番心意，等爹一回来我就坦白！”
“如今冷静下来细想，且不说我是否真能等到李昭过几日回来，就算回来了……我八成也只能落个天大的笑话！”
洛母从年初开始张罗她的婚事，自开春以来，每月都有成堆成堆的帖子送进府。
她常与李昭相约出游，他分明知道她被催婚，却毫无动容。
喜绥曾特意抱着帖子在李昭面前显摆，几乎是唱念一般将帖子上的郎君名号朗朗报上，想间接试探他的心意。
只换来他满不在乎地挑着眉揶揄：“怎么，提醒我该准备贺礼？”
轻描淡写至此，喜绥心里有数了，故作笑谈，“当然，我的喜酒是定要请二公子喝的，或许还要请你做我的傧相呢。”
又换来他漫不经心的一哂，“既如此，是瞧中哪家郎君了，不请我也看一看？”
她哪看过帖子，随意翻作几页，胡乱指了些俊美的，而后悠然扶鬓道：“这几位，我都有点意向吧。”
他连用心看完的耐心都没有，扔作一边，顿了顿，才牵出个敷衍的淡笑：“登对得很。”
他一贯对她的事都是如此笑吟吟地附和着，从未见过他为她心急如焚，情浮意动。
但他不知道的许多时候，喜绥的失意落寞和委屈谩骂，都被百薇看在眼底。
百薇垂眸一叹，眸子一亮又说：“嗳？不如别管他的心意了，咱就来个出其不意，霸王硬上弓！让老爷上门直接同誉王说亲，誉王一向想和老爷结交，只要他同意不就好了？父母命、媒妁言，李公子不从也得从！”
“对呀！”喜绥忍不住抚掌大赞，“反正不用我出面，他不问，我不说，他一问，我惊讶：‘都是爹娘的意思，我哪知道？’这样既不丢面子，也把男人搞到手了！”
“不对不对…”喜绥回过神，仄起嘴角摆手道：“他上头还有个哥哥李昶呢。”
李昶是长子，也是誉王世子，金尊玉贵，他尚未婚配，怎好让幼子先婚。
若爹真去说亲了，誉王定会先考虑让长子与她结亲。
若此时阿爹开口点名要李昭为婿……她都能想象到李昭笑眯眯地找上门盘问她的画面。
“我与你爹无甚往来，他放着世子女婿不要，点名要我？该不会是你在背后点的名吧？”
“哦…难道你倾慕于我，爱惨了我？”
“哎呀，真是走夜路撞到猛鬼，好生可怕啊。”
“洛喜绥，你说，我是应，还是不应呢？”
哈哈哈，戳穿了，落他下乘，她岂不成了李昭从年头侃到年尾的笑柄。
最最坏的结果，是她既牺牲光阴，等完了李昶娶亲，又被李昭笑了个够，最后李昭还拼死反抗，拒不与她成婚。
他孤独一生便罢了，就怕他转头和旁人结亲，逢年过节把人带到她面前，戏谑地说：“这是我爱惨了的你嫂子本人，来，喊吧。”
不亚于强扭的瓜从锅里起飞抡了她一巴掌。
喜绥的两指打着圈子搅弄腰间束带。区区一个不爱她的男人，可以不要，但她洛大小姐的面子，绝不能丢。
尤其考虑到长子先婚的风俗，李昶那个清心寡欲的要成婚怕得等到七八年后呢！现在根本不是她坦白心意逼婚李昭的时候！
当务之急，应该继续行缓兵之计，把自己的婚事拖延到底，最好是能彻底打消爹娘催婚的心思！
“真不该急上了头，把心里话说出来，现在让我上哪找个既可以充数坦白，还能拖延婚事的人？”她翻出雁安公子哥们的画册，刚打开看了一页就随手扔了，“都是些什么啊，说喜欢他们不照样被李昭笑话吗？”
百薇无奈地捡起画册，“笑话？李公子素日里瞧着睡都睡不醒，牛马似的被誉王呼来喝去，如此勤恳老实，不像这样的人啊。”
喜绥皱起眉，“他太是这样的人了！什么勤恳老实，都是装的。我就是知道他作恶多端，最近才会心神不宁，他逾期未归，若真是差事途中不幸罹难，阎王都不用审他，包准直接下十八层地狱的。”
喜绥理解百薇对李昭的印象偏差。
她和生龙活虎的李昭出去鬼混时鲜少带着百薇，百薇能认识李昭，纯粹是因为李昭喜欢潜进自己的院子，坐隔墙、躺树上、楼头月下，不管在哪，都是睡眼朦胧的模样，通身散发着刚给他老子当完牛、做完马的味儿。
百薇理解不了喜绥口中的李昭，只是替喜绥忧心：“倘若他真的因为这趟九死一生的差事遇难，姑娘打算如何？”
喜绥推开窗，撑着下颚，眺望城门方向，“不知道，地狱那地方，我在魇时去得够多了，绝不会搭梦车探望他的。更不会为了等他，拖延婚事一辈子。”
洛喜绥觉得，这世上应当谁也不是独独为谁一人活着的，自然谁也不会一直等谁。
没有缘分的话，她亦不是非他不可。
聚散离合，本就是一股悲欢交织的风，吹彻万古，人只能迎风再随风，走一程再送一程。
只因无论阴晴圆缺，都有亘古不因谁人而变的月明千里。
那明月之明，甚至能照进雁安城外草木最深的荒郊里。
一队人马正停驻在此，约莫十来人，挑起了几簇火堆，或躺或坐地相围，有的身着黑衣，有的袒胸赤背，素白的裹帘绕在胸前，渗出深红的血水，彼此熟稔地帮忙上药包扎，行囊与食物散了一地。
一名黑衣人跪坐树下，一边剪裁敷药的麻布，一边恭敬地询问：“昭公子，明日几时动身入城？”
被称作“昭公子”的人物，便是李昭。
他自梧桐树上一跃而下，轻盈落地，席地而坐后随手解开了腰带，用他一贯倦意绵长的声音道，“城门一开即入，回府禀报，片刻不得耽误。”
黑衣人略一迟疑，小心翼翼地回复：“可我们这次无功而返……”他不敢抬眸看李昭，倒不是因为害怕他本人，而是羞愧。
这次任务，誉王极为看重，王府侍卫与即招的武夫加起来拢共出动百余人，只余十数人返还，平日各个吹嘘身负绝技，关键时刻拖了后腿，若不是昭公子，便要全军覆没。
李昭褪下玄衣与浸满血的裹帘，捞起高束的墨黑长发，身上狼藉的新旧伤痕，在肌山上密密麻麻地重叠，织起一张不见经纬的密不透风的血网，他仿佛察觉不到痛楚，眉头也不皱一下。
“无碍，找不到是常事，罪责我会揽下。”
黑衣人愈发惭然地低下头，搓起捣成泥浆的草药，覆在细布上，为他重新上药。
虽然不是第一回目睹李昭赤背上的伤痕，但每每观之，心下都会一惊。
他们身为誉王府的侍卫，伤痕多如牛毛是自然，可多到李昭这个份上，实不应该。他可是誉王之子啊！就算担任他们的首领官，怎么说，身子也应当矜贵些才对。
多数疤痕都不算陈旧，约莫近两年所得，伤势未愈，深浅长短都怵目惊心。
从来没人问这些伤痕的来处，就像他们从来无法探究李昭的神秘与矛盾。
他的风度是独一份的，诡奇如绝巘怪柏，孤漫似瀚海新雪。
明明满脸颓丧，几乎不会笑，常耷拉着狭长的凤眼，沉思至出神，没有丝毫兴趣瞥旁人一眼，说话也总溢出疲于应付的懒散调子，像一条快吊死在枯树枝上的黑蛇，仿佛生下来就是为了自挂东南枝①。
可一旦遭遇袭击，他总是第一个吐信猛盘，绞死对手，飒然悍戾的气质又有种“好死不如赖活着”的顽强感。
每次办差事，他的手腕上都戴着一圈精雕细琢的黑岫玉蛇镯②。
没人敢问他为什么要戴着这样碍事的玉饰，也没人敢问他为什么包扎手腕时都不肯取。
细带几乎将李昭整面胸与背都包了起来，左手臂连着腕，一直缠到了食指的指尖。
李昭挑眉盯着略显夸张的手法，翘起唇角，不知是嘲是叹地笑了一声，这包扎手法，只能让他立时想起她：
“包得不好看。”
“问你意见了吗？不好看憋着。”
“你包成这样，不如直接就地埋了我？”
“你懂什么，本小姐独家上乘包扎法。你这么多伤，不包严实要飙血的。”
“怕我死？”
“可不是么，你死了我欺负谁去？”
“你如此跋扈，只要你想欺负，谁都会被你欺负的，只分心甘情愿与否。”
“那二公子你是哪种？”
“我是……被欺负了会大声嚷嚷‘我好疼’的那种。洛喜绥，你给别的男人包扎的时候，也会勒得这么紧？”
她努努嘴，“给你包就不错了，似讥若嘲，挑三拣四。别的男人没你这么矫情。”
黑衣人见李昭诡异地牵起唇角低笑，尚在惊异这难得一见的神情，下一刻他又蹙眉敛容，目光深沉，忽然脱离回忆，幽幽地抬眼盯上来，吐出几个字：
“不好看，重包。”
多有意思，伤成这样，他还在意品相。难怪这千刀万剐的伤，一处都不在脸上。
黑衣人面无表情，麻溜地拆了，“好的。”
昭公子不仅要死不活又活得顽强的样子很矛盾，少爷脾气也很矛盾，有时就地而睡，被人踩了都不在意，有时又突然极难伺候，微不足道的小事，偏要计较。
这大半年他们跟从李昭办差，见惯了他出其不意，也就习惯了他的矛盾。
譬如，方才他说“回府禀报，片刻不得耽误”，此刻他又说：
“明日入城后，你们往王府缓行等着我，我要先去别的地方办一件事。”
黑衣人皱起眉头：“是什……”
李昭：“少管。”
黑衣人：“好的。”
①出自《孔雀东南飞》。
②岫玉蛇镯：古时蛇也代表着新生与变化，智慧与神秘，同时蛇的狡诈阴恻又与其吉祥之意矛盾，佩戴蛇镯的寓意是祈求吉祥长寿。岫玉是一种蛇纹石，古时四大名玉之一，资源产量多，因而不算名贵，但极其优质的岫玉价格不菲。
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第2章 第 2 章