仔细回忆，好像确实第一天来时，并没注意到那里有一株垂柳。
“那柳是墨渊移来的柳妖？”鹿黎挑眉。
黑暗中，小柳微微点头，“前日，墨大侠到柳林点了一个柳妖走，说是要保护您。刚才看那柳妖姐姐在屋后立着呢。”
鹿黎一听，心下了然：难怪方才被问到时，他神色有些慌张。
这墨渊，不声不响便在自己身边安插了这么一个柳妖探子，谁知这到底是保护还是监视呢？
她想着，眸子里蒙上一层阴郁。
第二日，天刚蒙蒙亮，鹿黎和小柳便被敲门声惊醒了。
“什么事？一大早公鸡还没打鸣呢，就来敲门了。”鹿黎睡眼惺忪，声音里还带着浓浓的睡意。
门外传来墨渊的声音：“起床。有案子。”
她拉开门，半梦半醒见一身修腿长的男子站在门口。
昨夜睡得晚，这会儿猛地被叫起来，神思还没清醒，以为自己仍在梦中，不由心道：多谢周公，今日梦中男子颇为俊朗。
一边想着竟一边懒洋洋倚着门仔细端详起来：瞧这白面红唇还有这如春山般挺立的鼻梁，啧啧这眉眼，锐利中透着不耐之情，眉间春波皱起，怒气待发又未发，惹人……
等等，这人怎么有些眼熟……
“看够了没？”墨渊挑了挑眉，出声发问。
鹿黎瞬间睡意全无，赶紧直了直身子，点头正色道：“看够了。”
墨渊勾起的唇角有些刺眼，她赶紧切换话题：“你这是准备出门了？”
墨渊点头称是。
他今日换了一身利落装束，轻便的玄色衫袍，手腕板正束起，脚上着便于行路的单靴，俨然已经准备出发。
鹿黎心下叫好，趁他这一走，她正好将被安插在屋后的柳妖探子移走，过几天咸鱼日子。
刚想欢呼，却听他道：“不过不是我去。是我陪你去。”
他说着将一封信递到她手中，“东边三十里有一处燕来山，近期山中连出惨案，官府怀疑是妖在作怪，请你去调查一番。”
为了提醒鹿黎身为实习捉妖师的职责，他特意把“你”字咬得很重。
不过，鹿黎可不吃这套。
阿时在这住了两年多都没收到官府要求协助的信，她刚来三天，信就来了，用脚指头想也知道是墨渊自作主张联系了官府，主动揽了活。
他这么积极，应是听信了阿时“捉足了妖，实习捉妖师便可升成捉妖师”的话，打定主意促她内卷捉妖。
但她可不吃这套，想当初她答应下来做实习捉妖师，就是图个清闲躺平。比起升职，她反而对“他为何急于促她成为捉妖师？”更感兴趣。
她看了墨渊一眼，决定激他一激，看看他这葫芦里到底卖什么药。
将信塞回他手中，她后退一步，丢下句“小女力薄，就不参与了。”便将门哐地一声关上了。
回到床上蒙头睡到日上三竿，伸着懒腰推门出来，见小柳正在院内洒扫。
“今天怎么这么安静啊。所长呢？墨渊呢？”往日这时候，阿时定会在院内摆一桌小菜，今天院里却空空荡荡的。难道是被揭穿了身份跑路了？
小柳起身乖巧道：“他们方才一同出去了，说是要去桃花城转上一圈，放松放松。”
“桃花城？放松放松？”鹿黎闻言眸子眯了起来，仿佛一只闻到鱼味的猫猫，一下子来了精神，“这桃花城有什么特别之处？说来听听。”
“我在柳林时，听其它柳妖姐姐说过，那桃花城素以戏坊出名，城中遍地戏坊，当今很多名角都出身桃花城。”
“你是说……他们专程跑去看戏？”鹿黎眉头微皱，有些狐疑。
小柳不以为意，点头道：“这桃花城有名的戏班戏坊多，不少戏迷都专程远道去看自己喜欢的戏目。”
小柳说着，脸上现出憧憬之情。
“你也想去吗？”鹿黎问她。
小柳腼腆笑道，“嗯，如果有机会的话。”
“机会是要自己创造的。”鹿黎当即拍板，“择日不如撞日，咱们今天就也去放松放松。小柳你先去寻阿时父母，嘱他们护好门院。我收拾一下咱们即刻出发！”
小柳闻言，满眼惊喜，立马应声出门去田里寻人去了。
鹿黎则转身回房，敛了水壶宝典和几样丹药，收到袖中。
边收拾，边喃喃：“也不知最近有什么出名的戏值得一看……”
只听窗外突然传来声音：“「妖太子传」。”
这声音出的突然，吓得鹿黎“啊”了一声，慌忙敞了窗向外张望，不见半个人影。
她环视一圈，最后视线落到屋后那株垂柳上。
“妖太子传……”她看着垂柳动向不甚自然的枝条，喃喃低语……
从山谷往外走，只有穿过柳林那一条路。鹿黎小柳加快了步速，在柳林道口就看见了墨渊和阿时两人的身影。
阿时枕着双手在路边席地而躺，嘴里叼着草叶，二郎腿翘得老高，悠哉悠哉。墨渊则倚着一颗粗壮柳树，仔细地擦着自己的剑。
他俩这副模样怎么看也不像是在赶路，倒像是在专程在等他。
远远瞧见二人走来，墨渊将剑归鞘，坐正身子。待她们两个行至跟前，他眉梢一挑，故作惊讶：“你们怎么来了？”
鹿黎也将眉梢一挑，陪他演道：“我们来不得？”
“来得来得。我们要去桃花城，二位这是去哪？”阿时起身掸了掸土道。
“真巧了，我们也要去桃花城。”鹿黎道。
“正好同去。”阿时满脸堆笑，扭头对墨渊眨了眨眼。
昨晚被揭穿了身份，阿时心里觉得尴尬，原本是打算早早起来溜出门去，避免与他们二人撞见。却没想到刚一出门就看到墨渊举着一把剑要去劈鹿黎的门。
他好不容易才将黑着脸的墨渊拉去了正厅，细细询问事情经过。
原来自岭州捉妖局向东大约三十里外，有一座山名曰燕来。燕来山地势陡峭俊秀，如刀削般的悬崖远观气势恢宏，加上植被茂密，是附近百姓踏春首选之所。
然而最近几个月，燕来山中接连发现死状异常惨烈的尸体。这些尸体通通四肢和头部缺失，只余一截血淋淋的躯干，连身份确认都困难。
经衙门验尸，发现四肢和头部断开处的伤口参差不齐，比起刀斧等凶器所致，更像是野兽撕咬的。
燕来山一带素无凶残野兽出没，官府怀疑是妖行凶，故遣信求助。
阿时将官府文函粗略读过，视线停在末尾桃花城府衙的印章上——燕来山乃桃花城府衙管辖之地。
他思量片刻，抬眸狡黠道：“墨大侠想令鹿姑娘同去其实不难，阿时有一计……”
原来，他那晚往鹿黎屋中放迷香时，偶然听到她嘟囔无聊。
于是他设计故意让小柳听到他与墨渊在院中商谈桃花城看戏一事，这样一来待鹿黎询问小柳二人去向时，便会得知桃花城戏坊众多。要知道，对于一个嚷嚷无聊的人来说，戏坊的吸引力是巨大的。
而他们只要在路上等着便可。
墨渊见鹿黎当真上了钩，勾起唇角点了点头，转身对着柳林沉声道了句：“去往桃花城。”
话音刚落，林中众柳妖竟自觉变幻位置，将那林中大道换了个方向，直通东边！
“不动”柳林竟然变成“自动”柳林了？这人莫不是个妖精头子？
鹿黎看着他的背影，心下一沉。
有柳妖引路，一行人走了不久便出了柳林。又行了近两个时辰，四人进了山。
“翻过这山便是桃花城了。”阿时介绍说。
时值仲春，这山中植被茂盛，各色鲜花竞相绽放，撩人心绪。
然而，这盎然春景中，却未见一个游人。鹿黎心底不禁有些纳闷。
待三人越过山顶往山下走，异状则更加明显。迎面春风中，竟夹杂了一丝血腥气息。
鹿黎脚下一顿，想起早上墨渊说过的案子。
脸色微变，她歪头问：“且慢！这山……叫什么山？”
“这山叫燕来山，怎么了？”阿时故作坦然。
鹿黎心道：果然，还是绕着弯把我引过来了。
“要去桃花城，就得翻越燕来山。”墨渊在后勾着嘴角悠悠道。
鹿黎没有气恼，只是沉稳点头。且看看他到底意欲何为吧。
只是没想到，阿时竟也跟着他一起诓人。明明好意将他留下的人是她，他却胳膊肘向外拐，真当跌个跟头摔断胳膊才好！
刚在心里骂完，阿时竟当真一脚踩空滚下山去。
几人慌忙奔去查看，只见阿时倒在山脚下，面色苍白抱臂呻/吟，胳膊虽没有断，却也肿的厉害。
好在桃花城离燕来山脚只有几千米之隔，墨渊小柳上前一人一边搀起阿时，打算先去城里找郎中。
刚走出几步，鹿黎隐约听到身后燕来山中茂盛植被沙沙作响，似有人潜行其间。
“你们先带阿时进城，我去山里转一圈，随后就到。”她说完转身又往山中走去。
轻手轻脚行至山中一处空地上，果然见一人影。
在灌木丛的遮掩下，她放轻脚步猫着身子悄然靠近。
待看清空地上的情形，鹿黎不禁倒吸一口冷气。
那人似是在进食，所食之物竟然是一具尸身！
只见那人先是低头闻了闻地上的尸体，面上露出陶醉之色，垂涎片刻，他呲起口中獠牙，竟一口向那尸体肩膀处啃去。
鹿黎启了的灵根，瞬间便感受到浓重妖气——是一只已经化为人形的熊妖，妖力还不低。
这燕来山中恐怖惨案果然是妖在作怪？
思索间，空地中那妖已经连啃带撕将一根胳膊扯下拿在手中大嚼特嚼。
浓重的血腥气袭来，鹿黎忍住反胃，伸出手指在面前画出一个逆时法阵。
逆时术可以回溯此地时间，令施法者看到所处之地曾经发生过的事，但只能看，无法出手干涉。
鹿黎用这阵法回溯时间线，本意是想确认这熊妖有没有同伙。
却没想到时光回溯到半个时辰前，她却见那具尸体在原地躺着，却不见熊妖的身影。
这尸体比这熊妖更早出现在这里？
继续向前回溯，时光流转到约莫一个时辰前，鹿黎看到两个中年男子抬着这具尸体来到这块空地，并将尸体放置此处。
竟是抛尸案！
在逆时法阵中，施法者的意识可以随意移动。
鹿黎跟着这两个男子走了一阵，见他们上了一辆马车。她跟着上了车，亲眼看着这抛尸的车驶入城南郊区一个大庄园中。
找到了抛尸之人的来历，鹿黎收了法阵，意识瞬间回到现实世界，眼前猝不及防出现那熊妖啃食尸体的画面。
这会儿它早已啃完了胳膊，开始拆解小腿。
过于血腥的场面猛然出现在眼前，她没忍住，干呕了一声。
那熊妖闻声当即停下动作，往灌木丛这边走来。
鹿黎看着它满脸的血污，不由汗毛直竖。
她缩了缩身体，屏息凝神关注着那熊妖的动向，手上积蓄起法力，只待它接近灌木丛便可出招制敌。
那熊妖眼神凶狠地快步向她藏身的地方走来，越走越快，脸色越来越凶。
然而，走到一半，它脚步却停了，眼中的凶狠被恐惧取代。
下一秒，它竟然一个转身，飞一般地逃了。
与此同时，一个黑影从鹿黎身后窜出，朝那熊妖逃跑的方向追赶而去。