可那些冰棱并没有贯穿身体，她惊慌地睁开眼，夷微捻去指尖的冰碴，原本围绕在周身的冰棱迅速崩裂，坠落在地，消失得无影无踪。
“看来是有人不让你说。”他侧身望向崖顶，“那再逼你就不合适了。”
“最后一个问题。韩士诚，那个闯进山的学生，是你们对他下手的吗？”
摄青鬼犹疑片刻：“这……我不清楚。我们从来没收到追杀他的命令。”
“好，我知道了。”
此间事毕，他站直身子，说道：“我原本没打算放过你们，但情况特殊，阿绥也必定不会善罢甘休，所以我召了附近的鬼差前来，你们尽快离开。”
“还有，要纠正你一点，我没有离开阵眼，我的肉身还在洞里，出来的只有神识。我立下过庇护蠡罗山的誓言，就算心里再恨那群愚民，也不会弃他们于不顾。”
刚走出不远，撕裂般的剧痛便旋即袭来，夷微踉跄着，扶着石墙行进，几乎跌倒在地。方才那一击强悍狠辣，是必杀的招数，出手抵挡已经耗费他大半力量，他没精力再去追踪偷袭者是谁了。
另一边，再次启程后，宁绥便把兵马罐放置在副驾驶，车窗也开了个缝，以迎接随时可能回来复命的兵马。不多时，只见从窗外飘来一缕青色的旋风，一转钻进罐中，宁绥旋即皱眉道：
“跑了？跑了就去追啊。”
发觉以往行动无往不利的兵马现在一副畏畏缩缩的模样，宁绥也知道了事情不对。他还想再询问些有用的信息，可兵马一点反应没有，开始消极怠工了。
虽然这些兵马都是师父邓向松拨给他的，但毕竟已经认主，多年来也享受着自己真炁的祭炼，如今让他当着外人面下不来台不说，放任为数不小的邪祟四处游荡，更有违北帝法官的职责。宁绥恨恨道：
“好，回家我再收拾你们。”
车子最终停在一处密林的隘口。自从踏入这片阴影之下，二人都顿觉呼吸凝滞，像是有什么蒙蔽了五感。宁绥依据周边的风水流转，断定此处有异常。
“风水？”乔嘉禾睁大了眼睛，“我知道，寻龙千万看缠山，一重缠是一重关——《撼龙经》，对不对？”
宁绥哭笑不得：“我不是说这个。而且，你一个大学生，不多背背单词多看些专业书，看这些杂书干什么？”
“风水也是民俗的一部分！”乔嘉禾坚定说。
宁绥摇摇头，不由得想起他的师兄邓若淳，在上大学时就因为仗着有师承，总在同学间故弄玄虚，被全校通报过，以至于后来想参军都因此被淘汰。
不是所有东西都适合搬到明面上来讨论的，宁绥很早就认识到了这一点。
是幕布似的无尽的黑，透着一星半点日头的残光。空气中弥漫着一股腥臭味，同废弃工地里的死水腐气类似，夹杂着湿润的泥土气息。远处分明有一两声鸟鸣，却又迅速被森林吞没。
确定了地点，下一步就该揭开此处伪装下的真容了。暂时摸不出布阵的规律，宁绥掐指捏诀，驱动净天地神咒，试图先将这里的秽气扫荡干净。
“天地自然，秽炁分散。洞中玄虚，晃朗太元。八方威神，使我自然。”
“……魔王束首，侍卫我轩；凶秽消散，道炁常存。急急如律令！”
缭绕在四周的沉重气息随流动的风散去，终于能痛快地舒一口气，乔嘉禾不免好奇问：
“既然是阵法……不能强行破解吗？”
“可以是可以，如果我捏雷诀引来天雷，什么阵法都破了，但没这个必要。而且，我也引不来。”
他忽然想起涉案的每个人都会念诵的咒语，连忙打开手机相册翻找照片。虽然看不懂文字，但根据四个字一句的排列规则，宁绥推测他们念的就是这咒语中的句子。他拔出昭暝剑，用剑尖在地面上一笔一划地拓写。
写到还差最后一笔时，他朝向乔嘉禾：“去找个稳当一点的地方，我也不知道会发生什么。”
乔嘉禾闻言，找了棵粗壮的大树，像个树袋熊一样，老老实实地抱住了不动。
仅是一笔，宁绥仿佛用尽了全身的力气。伴随着一下细微的，耳朵难以捕捉的摩擦声，宁绥脚下的土地开始抖筛般摇晃，他下意识便抬腿要跑，却突觉脚下一空，整个人都失去重心，向地下坠落——
坑洞深不见底，宁绥奋力将手中的长剑向上扎去，可剑尖堪堪擦过松软的土壤，根本挂不住他一个成年人的重量。摔落在地前的一刹，他明显感觉到，有一双手从下揽住了他的腰，将他紧紧箍在怀里，像一团轻巧的云一样，不仅减慢了他下落的速度，还直接垫在了他和地面之间。
“唔啊——”
即便有缓冲，可传递来的碎裂般的痛感依然迅速遍布全身。他强撑着意识向上看去，此处距离洞口约有十几米。如果是直接掉下来，后果不堪设想。
似乎有一只手在护着他的后脑勺，宁绥甩甩脑袋，侧眼看去，被他压在身下的夷微痛得龇牙咧嘴，还不忘对他露出一个比哭还难看的笑：
“又见面了，宁律师。”
宁绥却似乎早有预料：“就知道是你。”
“宁律师！”乔嘉禾半个身子都探了下来，“你你你你你还活着吗？”
“回去之后，我要去医院挂个内科。”宁绥无力地抬起手，又垂落下去，“按委托协议，拍片子的钱麻烦报销一下。”
“带……我……一……个……”夷微同样气若游丝。
“我们都去人民医院看病，你是人民吗？你甚至不属于碳基生物。”宁绥从他身上翻下来，佝偻着腰坐在地上，严肃道：
“你不好好躺着养伤，出来乱跑什么？”
夷微装出一副娇弱的模样：“家里只有我一个人，很空虚，我害怕。”
“你——”
“别聊了！”
头顶传来乔嘉禾打断的话音。二人不约而同抬头，乔嘉禾柳眉倒竖：
“别聊了。是你们上来，还是我下去？我的手机还有信号，现在报警还来得及。”
“等一下。”夷微拍拍手上和衣服上的灰尘，朝她张开双臂，“跳吧，我接着你。”
“我……我……”她踯躅着，无措地看看夷微，又看看宁绥，脚跟在洞窟边反复摩擦。宁绥疑虑地看他一眼，用眼神问：
“你能行吗？”
“飞是暂时飞不动了，接还是能接住的。你瞧好吧。”
剧烈的失重感后，乔嘉禾落入了一个温暖坚实的怀抱中。她大口喘着粗气，着地时腿都是软的。
“谢谢您，谢谢您。”
但夷微的目光没有从她身上移开，他两眼亮起淡淡的金光，诱引乔嘉禾与自己对视。半晌，他舒了口气，面上重新展露笑意：
“还好，腐蚀得不算深。”
“怎么说？”宁绥悄悄贴近他，耳语道，“我看不出她身上是什么东西，所以偷偷给她塞了张符。
“还记得昨天晚上的神像吗？她身上带着跟神像一样的，你可以称其为‘怨念’的东西，但跟一般邪祟的怨气又有不同。”
“怨念？”宁绥对这个概念一头雾水。他还想再打听打听，夷微却板着脸问他：
“你刚刚是不是也重复了那段咒语？”
宁绥头皮嗡地一下炸开，谨慎道：
“嗯，我为了打开这里的封印，把咒语刻在地上试了试。”
夷微的眼神变得凌厉，似是在斥责他不顾个人安危的举动。宁绥自知理亏，也不跟他争辩，该低头就低头。夷微却不打算说重话，只是叹道：
“还好你是修行之人，又提前清理过这里的秽气，不然感染了怨念，我都不一定能保住你。”
“你好像很了解这些？”宁绥又开始套话了。
“是先前追踪厉鬼时从他嘴里撬出来的，降妖除魔本就是正神职责，更何况，我也想戴罪立功，早日回归天界。”夷微倒也不遮掩，大大方方解释，“话说回来，你们两个这次乱跑又是因为什么？”
“有个了解内幕的人死在了这里。”宁绥简要地把韩士诚的经历讲了一遍，说，“我们想，这里会不会藏着什么不可告人的秘密。”
“嚯，好灵通的消息啊，阿绥。”夷微揶揄他。
“你叫我什么？”宁绥提高了声调问。
“阿绥。不可以吗？”夷微脸上带着狡黠的微笑，“走吧，来都来了，看看到底是何方神圣。”
“撑得住吗？你好像伤得很重。”宁绥关切道，“衣服脱了。”
“啊？这不合适吧？“夷微不明所以。
“昨天都脱了，有什么不合适的，动作快点。”
“孩子还在这儿呢。”夷微瞟了乔嘉禾一眼，嘴里嘀嘀咕咕，却也只好照做。宁绥接过他的外袍，右手成剑指，在夷微袒露的胸膛上画下一道符咒。
“我的真炁有限，弥补不了你散失的神力，但能让你稍微好受点。”
昨天他的伤还没有这么严重，是因为那一车的厉鬼吗？按理来说不应该啊，宁绥蹙眉思索。夷微两手在胸腹间摸来摸去，惊喜地抬头：
“真的，好受多了，你、你真好。”
“嘉禾，你摸摸外套内袋，有一张我新画成的北帝符，拿好，别丢了，能保你平安。”
一个两个都不让人省心，宁绥暗暗叹道。
相比起普通的坑洞，这里的构造更像是一处地下巢穴。
或者说，是一处墓葬。
地下的温度本就比地上寒冷许多，这里还有一种渗入骨缝的阴冷，宁绥把外套借给了乔嘉禾，自己只穿一件薄薄的衬衫，竟冻得止不住发抖。狭窄的甬道内，脚下的湿润土壤被坚硬整齐的砖石取代，两侧墙壁铺满晶莹透亮的玉材，手机电筒的光打上去，反射出幽蓝色的光芒。其上刻有飞扬的浮雕，越向里面行进，浮雕便越密集，越精美。
夷微挺身走在最前面，护着身后两人。宁绥掏出手机，一面走一面拍摄。
“宁律师，盗墓是犯法的吧？”乔嘉禾忽然幽幽问。
“我们主观上没有盗掘古墓葬的故意，是不小心掉进来的，只要不偷偷拿走里面的东西，就问题不大。”
得到了宁绥的解答，乔嘉禾心里有了底气，她缓步靠近浮雕，指尖掠过之处，飘浮起星星点点荧光。
当浮雕的全貌慢慢展露在三人眼前时，宁绥和乔嘉禾都倒吸一口凉气，不由自主地看呆了。
画面主体雕刻着一位神祇，看身形雌雄莫辨。祂闭目跪坐在云彩上，九支长颈伸展出来，分别面向三个方向，正中的头颅上，眉心正上方还有第三只眼。背生双翅，两臂交叉护在胸前，肩头覆有杂乱的羽毛，手臂上生长着密密麻麻的鳞片，两手则形似鸟类的爪子。
在神祇周身，分立着九位衣袂翩翩的使者，都戴着神情各异的面具，离他们最近的两个，一个笑弯了眉眼，唇角扬起夸张的弧度；另一个低眉俯视着众生，庄重肃穆。
只是，浮雕上有明显的划痕，夹杂着干涸的血迹，像是什么生物用爪子抓挠形成，数量不算少。
唯有夷微，抱臂立在阴影处，眼底闪过一丝悲凉。长枪斜倚在他肩上，收起了光焰。
察觉到了夷微不寻常的沉默，宁绥回身呼唤他：
“你看，这里也有那段咒语。”
“嗯。”夷微携枪走上前来，“可见我们经历的一系列怪事，都跟这个九头的妖怪脱不了干系。”
宁绥追问：“那你追查了这么久，查清楚咒语的意思了吗？”
“只是用了一种比较古老的文字罢了，几千年了，你们不认识也正常。用你们现在的话翻译一下，就是——”
“天精地髓，斯须飞灰。褪鳞祛羽，形销骨摧。蜕此凡胎，身为神傀。解脱众苦，大道方成。万象净寂，吾主洞见。”
他说得相当慢，还用长枪底端的弯刃在地面上写写画画，便于宁绥记录：“最后两句没有具体的意义，只是加强语气，和你常说的‘急急如律令’差不多。”
“宁律师。”身后乔嘉禾的声音打着颤。宁绥应声回头：“我在，怎么了？”
“这……是人的骨头吗？”
宁绥向她脚下看去，那里散落着一节节被撕扯断裂的乳白色柱状物，顶端有酷似关节的圆体。他蹲下来捡起那些断节，看到内里的中空时，心里已经有了答案。
“……是人，人的腿骨，已经死了很久了。”
他极有耐心地将每一节骨头都拼起来，总共拼出了五根大腿骨。看切割方式，不像是现代社会的工业品造成的，更像是自然力量。人骨比花岗岩都要硬，是什么样的力量，能将尸体绞成这副样子？
野兽？还是妖魔？联想到洛夫克拉夫特《疯狂山脉》中的修格斯，宁绥抬头同夷微对视一眼，不敢再放任思绪漫游，默默拔剑出鞘。眼下夷微重伤，乔嘉禾又几乎没有反抗能力，三个人的安全都担在了他的肩上。
看出了宁绥的顾虑，夷微轻笑：“别怕，就算是死，我也不会让你们伤到一根手指头的。”
“你死了我怎么跟上边的人交代？”不想听他说晦气话，宁绥白了他一眼。
他起身，反将夷微推至身后，带头继续探索，脚步不觉加快。不知是不是他的自我暗示作祟，深不可见的尽头，偶有微弱低沉的吼叫传出，在洞壁之间回荡。
越过一道道白骨积累成的槛，甬道前方骤然变窄，仅能容一人弯腰通过。夷微个子高，被顶部的石块重重砸了下脑袋，疼得捂着额头乱跳。
“夷微，别吵。”
在他们面前赫然出现一座祭坛，摇曳的烛火映照出了祭坛的大致轮廓，一尊黑色神像端坐祭坛之上。
“又是一尊钩皇神像？”乔嘉禾喃喃道。
标注：“天地自然，秽炁分散。洞中玄虚，晃朗太元。八方威神，使我自然。”
“……魔王束首，侍卫我轩；凶秽消散，道炁常存。急急如律令！”——净天地神咒
第5章 异神