姜葛请姜徽进来坐，她前两日学着别人采了桃花，于是给他泡了杯新鲜的花瓣茶。
男人把刚手上吹的哨子放在一旁，接过茶盏抿了两口，茶雾顺着杯口氤氲升腾，为他那俊美的面容蒙上一层朦胧的薄纱。
“怎么样？”姜葛偏头问他。
“要说实话吗？”
姜徽凤眼微弯，姿态优雅的将杯中茶水饮尽。诚实道，
“还可以，但你如果想招待客人还是用别的茶更好。”世家公子的生活一向精细考究，对茶道的理解远不是姜葛可比，但他言语中并不显优越，自然而然的将自己划分到“客人”之外。
“我这里哪来的别人需要招待。”
姜葛也伸手拿了个茶盏给自己倒了一杯，感觉舌尖的确带着一丝苦涩。
不过她深知面前的人不会在意，也就没有重新换一壶的想法。
听了她的话姜徽笑而不言，视线一扫，注意到桌上针篓里样式有点奇特的荷包。
他抬起衣袖，伸手在那丝绦上轻抚了两下，好似觉得很喜欢，开口道，
“我是讨食的雀儿，你把这个送给我吧。我拿东西和你换。”
他说着从袖口中又拿出一枚哨子，和他刚吹过的那枚只有系带不同，哨子雕成鸟雀的形状，鸟的眼睛用红宝石点缀，样子别致精巧，格外好看。
但姜葛张口拒绝：“这可不行，给小协做的，回头和我哭鼻子了。”
见她回绝，姜徽也不恼，只是拉起她的手，把哨子放进手心，又轻轻将她的指节合起。
“收着吧，本来就是给你的。”
然后又问道，“我今天来还有一件事，下月初九姜莹要出嫁了，你要去看看她吗？”
姜莹是他们大伯姜伯武正室夫人所出的二女，少有才名，温婉贤淑，芳容丽质,将要嫁给给山阳王的舅兄宋容为妻，姜氏女素来美貌，他们隔房的姑姑就是先帝嫔妃，姿容娇艳，甚得先帝宠爱。世家倾轧，很多女儿都会被当作联姻的筹码，不受宠的庶女甚至有时会被送给位高权重者当作玩物。
姜葛的未来很有可能也被安排这样一条道路，不过她并没有放在心上，虽然年龄变化，但从前的天赋却仍然刻在骨子里，想离开对她而言轻而易举，她并不会受人摆布。
“去吧”
她也不是很热衷参加宴会，只是姜莹一向是贵女的楷模，面上不管待谁都礼貌和善，曾经也给她送过一些小的物件，算的上是有点交集，她准备去送一份添妆礼就回来。
毕竟不是这个世界的人，世家女从小被灌输的东西她也只了解了个表面，没有认真去学过，通常情况下她尽量让自己显得透明，以免招惹一些是是非非，倒不是惧怕那些，单纯是觉得没有必要。
自从穿越之后，姜葛感觉她就好像是提前退了休，她对现在所处的时代没什么感情，也没有想为谁战斗的想法，曾经的身份结束，荣耀不再延续，如今只剩下漫长的时间需要度过。
的确有点无聊啊，她拿手撑着下巴漫无目的想。
和煦的暖风透过大开的窗扇吹入室内，布帘下坠着的流苏静寂飘然。
姜葛将哨子举到眼前对着窗外的阳光，素青衣袖滑落，露出一节清瘦的腕骨，在红宝石昳丽色泽的对比下，白的晃眼。
似是想到了些什么，她站起身，一边转身开始在室内翻找起来。
光影错落，女郎弯腰时墨发流水一般的倾泄在纤薄的背上，衬得整个人像一株柔软的蔓草。
过了半响，她从床边的箱笼里翻出了一只精巧的木匣。
“终于找到了。”
轻叹了声，姜葛把它拿出来放在桌子上，掰开铜制的雕花锁扣，准备把哨子放进去。
一直看她动作的男人此时却按住了她放在匣子上的手。
他眉眼弯弯，眸光清澈如流水，用一种诱哄的语气和她商量。
“你收在身上，下次吹这个给我传音，就当我们的暗号。”
姜葛被逗笑，倒也不再摆弄那只木匣，冲着他问，
“坐在这里的公子是谁？”
姜徽不明所以，但也顺着她的话往下接，
“是你大兄。”
她面上似有疑惑，侧着头往四周望了望，做出一副要找人的姿态。
“我大兄？我大兄在哪，明明只有姜协坐在这儿。”
复又抬眼对着他发问，“小协，大兄今天来了吗?”
他失笑，抬手轻轻摸了下她的头，手下的乌发的触感柔软，好似上好的锦缎。
“好啊，说我幼稚。”
大少爷平日里矜贵高雅，很少会在别人面前表现的孩子气，姜葛和他关系亲密，在她身边往往会流露出最放松的情态。
姜葛也只是逗一逗他，她收起了木匣，转而将哨子挂在了脖子上，末了又觉得有点不伦不类，总让她想起前世的队长拿着哨子逼别人训练的模样，于是又把它塞进了衣襟里。
姜徽很高兴，寒碜几句后也起身告了辞，送他到院子的侧门，这里离姜葛的屋子很近，位置偏僻，碧水院也常年没什么客人来访，一般也就没什么人在这边走动。门前绿草殷殷，由于基本上没有被修剪过，倒也有一种杂乱的野趣，大多数情况下，姜徽来找她都会走这里。
站在门口注视着姜徽离去，姜葛眼角余光看到远处的小道上却罕见的有个人影，等她回头向那边仔细看了看，发现原来是陈姑正佝偻着身子在扫地。
像被什么吓到似的，在姜葛望过去的一瞬间，看到她那不太直的背脊抖了一下。感觉自己撞破了什么秘密一般，她将头埋的很低，掩饰性的用扫把扫了两下地上的叶子，不一会儿，就拿起一旁的簸箩若无其事的离开了。
陈姑是文夫人唯一的陪嫁，平日里沉默寡言如同一块干枯的旧木，但对姜夫人很是忠心，对她和姜协也是尽心尽力的照顾。虽然不太明显，但姜葛能感觉到陈姑每次看到她和姜徽在一起的时候表情都很怪异，偶尔几次还会在姜徽离开后对着她欲言又止，但最后又总是什么话都不说。
......
日子过得很快。
转眼到了就姜莹出嫁这天，姜葛跟着姜徽来到大房。
正值小阳春，风暖华堂，院子四处已经挂上了红绸，大片明艳的花卉在院内盛开，院中山石嶙峋，错落有致，浓郁的绿植穿插其中，交相辉映，雅然成趣，偶有仆人们端着各类物品进出，显出一种忙碌而喜悦的氛围来。
在正院与姜徽分开，从一片茂密的翠竹林绕过，再沿着回廊拐了两三个拐便到了姜莹的碎玉阁。
走入门内，只见一女子被簇拥着坐在镜前梳妆，她穿者一件素白内衫，纤腰束素，云鬓峨峨，眸如远山秋水，面若三月桃花，此时正含笑让侍女在眉间贴上一点红色花细，一眼望去只觉得端庄娴雅，气质如兰。
她实在是一个标准的世家贵女。
即使姿态必须保持矜持优雅，姜葛仍能感受到姜莹的欢欣，也许她是真的倾慕那宋家子，即使他们从未见过，她在父兄和好友间听到他的生平，对他的性情相貌勾勒出模糊的憧憬，于是对未来产生一种兴奋的期待。
旁边的罗汉榻上另坐着一位女郎，正把着扇和她说话，那是姜徽的同胞妹妹姜淑，祁夫人只有她这一个女儿，她面上含笑，精巧的下颌克制又疏离的微微上扬，比起姜莹她看上去更有距离感，是不会主动与庶子奴仆攀谈的性格。
见状，姜葛上前将手上的檀木盒子递给了姜莹的贴身婢子，说了两句祝词便退了出来。
“二姐姐比莹姐姐还大两岁呢，至今还未定亲，你可知道为什么？”
门外六姑娘姜芩凑过来，语气是不加掩饰的尖酸刻薄。她的性格极端又骄矜，生母刘氏也是世家女，很受姜仲文喜爱，总是明里暗里和正室祁夫人斗法，连带着姜芩也将嫡出的两个兄姐视为眼中刺，逮着机会就想嘲讽一番。
姜芩曾经欺负过姜协，被她差点掰断手腕，但自那之后莫名对她反而有几分怪异的熟稔。
见姜葛不答她也继续说，
“她和她娘就想把她嫁给祁衍，也不知道她们哪来的自信，祁家可是第一大世家，祁夫人不过就是个庶族旁支，还想靠着那点关系攀上本家嫡子吗”
她这话有贬低的成分，祁夫人的父亲对祁家家主有恩，就祁夫人一个孤女，自小与祁衍的父辈相熟，也颇得重视。
不过就如姜芩所说，这点情分的确不足以让两家姻亲，姜家虽也算一个贵族世家，与百年望族颍川祁家相比，却是云泥之别。
当年先太子萧裕被宦党构陷所杀，后先皇驾崩无子承嗣，于是在宗亲中挑到了还是汝南王的萧进入京为帝，为了避祸，姜家这一支，随老太爷回祖籍安平落居，姜二爷顶了个伯爵的爵位，如今算是在中山王底下做事，姜大爷未入仕，在文人中有几分名望。姜三爷从武得了个校尉之职。而祁衍祖父祁绍是当朝太傅，任中书令。父亲袭爵，娶宁安长公主为妻，族中兄弟个个在朝中担任要职。
“更何况祁衍是谁，大周不世出的公子，风神秀异，怀珠抱玉，喜欢他的男人女人可以从幽州排到洛阳，某些人白日梦做多了也不知道自己几斤几两。”
这里人来人往，姜葛不想再听她议论姜淑，但清楚如果直接制止一定会把她激怒，于是她打断她道，
“那你呢”
“什么”姜芩没反应过来。
“你也喜欢祁衍？”她的心思其实很好猜，她平日评价谁都十分刻薄，对祁衍却带着赞美之词，对姜淑的态度比起嘲讽更像是一种嫉恨。
姜芩随即面色涨红，说话突然磕绊起来，带着一点被戳中心事的恼羞成怒。
“你，你在说什么鬼话！”她像只被踩中尾巴的猫，毛高高的束起，想要反驳又因为心情起伏半天说不出下句话，于是只好狠狠的剁了剁脚，又在姜葛身旁发泄似的的用力甩了下袖子，瞪了她一眼之后气愤的跑开了。
姜葛看她离开，心里无声的笑了一下，于是也转身出了碎玉阁。她在回廊上饶了绕，进了园子，才走了两步就远远望见几个人，衣饰都精致华美，应该是来参加婚宴的姜家宗亲，眼见着他们向这边走来，姜葛一转身，隐匿进了旁边的假山里。
时下政庞土裂，民生凋敝，世家公子清流书生聚在一起通常都会聊一聊当世朝局，而谈论的最多的便是对如今宦党专权的不满。
“安远侯上次当着皇上的面怒斥高冲内臣外交，残害忠良。如今果真还是没有斗过宦党，被贬黜去了荆州。不过独夫人倒是女中豪杰，据说给大司马写了断亲书，单骑赶往荆州去和安远侯相伴了。”
一男子神色激昂，语气愤愤：“我看断的好，独威父子和宦党狼狈为奸，把持朝政，独楚楚是深明大义之人，堪为我之表率。”
“孝悌为为仁之本，大司马是她一母同胞亲兄长，这种人怎么当得起世人推崇。”
另有人不赞同的反驳。
姜葛靠在假山石后，将几个人的议论听得一清二楚，她对独楚楚这个人很有兴趣，据她偶尔从他人那里听到的信息，这是一个很彪悍的女人，她是大司马独威唯一的手足，嫁给安远侯司马奂为妻。跟着安远侯上过战场，曾经独自把身受重伤的安远侯从死人堆里刨出来，她毫无世家贵女之姿，人们对她却多是赞美之词，也许是因为她的气节义举，也许也因为她显赫的姓氏。
与所有人对宦官的深恶痛绝不同，人们对大司马独威的评价褒贬不一，一来他骁勇善战，曾大破羌胡，平定北疆之乱，另一方面他又一手遮天，在朝中结党营私，排除异己，如今又与宦官勾结。
但无可否认的是，独这个姓氏如今代表了至高无上的权势，让人忌惮又让人向往。
姜葛对独楚楚的兴趣也来自于此，姓独，这个姓氏太少见了，冥冥中姜葛总觉得独珠会和她有关。
虽然独珠的的确确死了，她亲眼看到她飞上天空的头颅，但是既然姜葛活下来了，还改变了年岁变成幼童，那独珠为什么不能回朔时间然后重新活过来呢，她们同时被风暴吸走，哪怕有万分之一的可能独珠能在这个世界和她相遇，她的心都像是长满荆棘，被扎透后留下红色的泪。
第一次听到这个姓氏是在五年前姜协的洗三礼上，有人议论大司马入朝不趋，剑履上殿，独党声名赫赫，呼风唤雨，如今朝堂诸人除非有如祁郑那样的世家大族庇护，其余都要仰其鼻息过活。
还是女童的姜葛站在院子的花丛旁按住砰砰直跳的胸口，当时她只觉得头脑发晕，小小身体的踉跄的被院间石头绊倒，幸而当时姜徽在旁及时接住了她。
“大司马是个怎样的人”于是她问姜徽。
姜徽似乎见她对大司马好奇感到不解。
“大司马自小就与还是王爷的天子旧识，力能扛鼎，晓勇善战，深的天子信任。”
“那他有亲眷吗？”
姜徽看着她欲言又止，但还是回答了她的问题。
“大司马只有三子，长子独烔，次子独逊还有一个据说刚认回来的私生子戾奴，和一个妹妹闺名楚楚。”
“那独家的旁支呢”她追问
“独是天子赐性，独威的父亲是孤儿，曾是王府家奴，为救天子而死。”
看她失神，姜徽又暗示般的说了一句
“不过既然有了一个私生子也许还有第二个第三个也不一定。”
姜徽当时以为她真实身份与独家有关，或许脑内还构建了一段私生子被抛弃的剧情，但后来姜徽和她交了底，对身份的事无需再隐藏，她告诉他并非如此。
“我好像被一个姓独的女子帮助过，但我记不太清了”
她不能形容独珠的相貌，现在她觉得最可能与独珠有关的独楚楚比她大了一轮，那应该很有可能独珠已经不是从前的样子了。
“那我帮你留意一下”最后姜徽说。