康川佛国，罗毗城，初秋，刚下过一场雨。
啪！响亮一声，全场安静。
“话说，自从十二年前柏连谦柏将军被祁夏国那小皇子，以莫须有罪处死之后，这三国边境就接连出了不少怪事。”
酒肆里的说书先生穿一身破布麻衣，手压惊堂木，瞪着两眼珠子逡巡坐下看客，将故事气氛拉到顶峰。
凑在人堆里的严伏南脸上裹着头巾，遮了大半张脸，听故事听得聚精会神。
“十年前风沙大害到了柏将军衣冠冢就吹不动停了，怪吧？八年前北延麓山传出鬼啸，十人去一人回，回的那个还疯了，不算什么；五年前的矿场挖出人面鱼坟坑，三年前他哈木盐湖水一夜之间抽干了，这都不是稀罕事儿。可半年前，却发生了一件更为恐怖的事。”
说书人又是一个停顿，故意吊着嗓子，眉眼如炬凶恶的露出某种怪异的表情，仿佛下一句便会从他眼珠子里钻出什么怪物来吃了他们。
严伏南双手抄在胸前，听得起了一身鸡皮疙瘩，因为紧张而出了些薄汗，风一吹又冷了些，裹紧了身前氆氇袍子的羊毛领子。
“半年前，逢大旱，月黑风高夜，库厄族连夜烧杀抢虐，一路烧了咱们康川国边境无数村落，之后失控行了屠村之刑。”
“库厄族几个狂傲族长和勇士在山林间喝酒吃肉庆祝满载而归，当夜留下五百勇士守护。第二天一早，库厄族老少妇孺等候大胜而归的勇士们，远远就看见了嗒嗒的马蹄声。”
说书先生故弄玄虚在桌上敲出了马蹄扣地的声响——“嘘~你们听。”
坐下众人齐齐汗毛竖起，扯起耳朵听接下来的事。
只有严伏南的神情开始变得怪异起来，左右看了眼身边坐着的客人，个个全神贯注，凝神静听，他便也只有皱着眉头看向那说书先生。
“听着这马蹄声怎么只有几匹的单薄声响，哪里有轰隆马队的气势？”
“不过一会儿，出来迎接的族人，从远处天地一线的位置看到了第一匹冒头的大马身影，马鞍上还坐着人呢，接着身后又有马儿跟在后头。”
“看身影，那是他们伟大的族长，是整个库厄族最强悍的勇士，人们一下欢呼起来，朝马匹的方向跑去。”
“越跑越不对劲，等看清马匹上的人，所有人脚步都停了下来，接着便是惊呼和哭喊。”
“原来是那整个库厄族最高权力的族长和勇士都被一夜之间杀光，马儿只载回了他们的身子，五百勇葬在了山头，长老将军谋士全都没了头，无头尸身被壮马一个不差的驮了回来。”
说书人“啪”的一下，再次打响了惊堂木。
震的在场所有人全都噤声一抖，却听他一句：“若欲知是人鬼神杀，且听下回分解。”
四周一下闹起来，纷纷不满，站起身的骂说书先生，这故事讲得没头没尾，拍着桌子的要他把后面事情都讲了才放人。
严伏南起身拢了拢衣襟，扔了一块碎银在桌上，起身就走出酒肆。
身后还是闹声一片，他耳力好着，便听了一句：
“别打，我说我说就是了。”
“天底下谁还有这等本事，祁夏国那小皇帝不是半年前就杀了两将军嘛，就他俩。”
“还猜不到啊，就是肃王手底下那两个严臻父子两。”
“你们不放我走，那让我明儿个怎么就说书了，全都被揭了老底，就没意思咯~哎哎哎，别打，别打，我说~”
“还不知道谁是严臻父子啊，亏你们听了十几年柏将军的传说，那是当年柏连谦大将军身边的人啊，也是肃王唯一全须全尾保下来的一支柏家军独苗苗！”
“喂，独苗苗！”严伏南走远了，肩膀上却被人猝不及防的拍了一巴掌。
他头也不回，把肩膀往外扯，躲开那人的手：“乱喊什么！小心有人听着！”
来人是个满脸络腮胡的大汉，方脸大耳，五官还算周正，宽眉眼长一张笑脸。
按照这西北地康川佛国的装扮，穿着灰圆领布袍，头上带着皮帽子，头发短还辫满头的彩线，做暗桩的少有他这般高调的。
唯一有点身份意义的，就是腰间别的那把弯刀，护的极其仔细，还带羊皮小套护着。
“等你好半天，听那说书先生胡吹上天了你都没来。”严伏南往前走。
街道上热闹非凡，这是快到国王诞辰的日子了，祁夏国，金郦国，康川十三州的商人都齐聚在这里，等着诞辰庆贺的日子做些大生意。
刘全走到人边上，两人并肩，他嬉笑一面回味着什么，一面道歉：“那什么，你柳姐姐这不是不放人嘛，耽误久了点。”
严伏南这才打眼往左看了刘全一眼：“就不见你干点正事，这时候找什么相好的啊？肃王那边有什么消息了吗？”
刘全笑着道：“你年纪小不懂，女人的事儿都是正事儿，别的事儿都不算事儿。”
严伏南瞥他一眼，闷闷的不想搭腔。
刘全也不耽误了：“肃王让你等着别着急，先在寺庙里再养一段时间，他这回会跟着祁夏国使臣一同进来贺寿，安排好一切之后，就可以带你回肃州！”
“真的！回去后还让我进军营？还让我带兵？”
严伏南一下定住了脚步，虽说头巾包着脸，但那双眼睛也瞬间明亮起来。
刘全笑笑摇头：“这就不知道了，你耐心等着见肃王的时候自个儿问吧。”
接着便见严伏南收起那股兴奋劲儿，跟他并将您走了一会儿。
刘全先憋不住：“冒这么大险找我，不应该就只说这一件事？”
严伏南露出那双琥珀眼，看着单纯，实际耍滑头：“前两天东郊寺院着火，你趁乱进去了，我也趁乱进去了。”
哪知刘全立刻变了脸色，瞠目盯他一瞬。
而后在他后背上一拍，那一巴掌真使力，手劲儿大的能把严伏南当场拍吐血了。
最后是收了劲儿的，但那一下严伏南还是隐隐觉得不太能承受得住，但他忍了下来。
只是顿感不妙，把裹头的布巾再遮住了脸。
而刘全全然不知道，垮着脸还在气：“你怎么会去哪儿？”
严伏南没隐瞒：“东郊寺院烧起来原本是不需要那和尚去的，但他去了，我不放心，就跟了过去。”
那就难怪了，刘全看严伏南，但凡跟和尚有关，眼前这小子肯定就要插一脚。
刘全没多说，继续往前走：“看到就看到了，你能做什么？老老实实把你看到的给老子吞到肚子里头。”
严伏南咽下胸口一股闷气：“我就问你一句，那底下的事情，跟和尚有多大关系？”
刘全哼了一声：“睁只眼闭只眼的关系，要不然为什么他会出面亲自处理？”
严伏南即刻沉默下来，他不信，这种事情，若不是有别的不可推脱的缘由，他一定不会放任到现在。
刘全在人肩膀上拍了两下：“没那闲情多跟你说，去前面集市分头走吧，老子还有事儿要忙。”
两人拐头就进了集市，前面是专卖宝石皮草的，猎户和布头商门对门开着，客人买了整面皮草就进布头商铺做衣裳，走两步，再置办些珠钗。
胭脂小贩混着一起卖给几个露腰的胡姬，旁边是给人算命的中原道士，卦摊子旁边还坐一穿绛色袈裟的五六岁小比丘，听道士摇着铜币起个好卦。
走到中道一小巷子口，卖酥油饼摊子前，刘全买了一包扔给严伏南。
凑头快速告诫：“这个时间整个罗毗城会十分混乱，别乱跑，别出头，养好身体要紧，知道了吗？”
严伏南默默应声，揣好饼，两人就分开了。
刘全钻了小巷子，严伏南一直靠着红色墙面往前走。
走过这段集市，沿着墙面出去，对面就是康川国唯一贯穿整个沙漠绿洲的阿沁那河。
垮上桥过去就到了罗毗城最大的寺院——阿若寺。
这是一个设计恢弘的寺院群，背靠小青山山麓修建，整体大小金顶36座，灵塔无数，祭祀香堂等大小经堂109座，占整个罗毗城三分之一主城面积，也是世上修建的最大的寺院。
跨桥过去就是对外开放的千佛殿，这里常年殿前都跪着前来朝拜的佛徒，他们的虔诚和疯狂常常都只在一瞬之间。
譬如此时，有人就在殿前因为请一盏香油灯挤破头的吵架动武。
不知这股势头是怎么兴起的，反正人挤人的全凑在了一起，绵延到了河边。
谁知一个小孩兴奋的凑热闹，人又矮小，非得要站在河边围栏的石墩子上垫脚看。
严伏南从桥头走过就一眼瞧见了这小孩，当年修城驻墙，把这条阿沁那河当做护城河用的，所以没有杨柳岸，更没有桃花堤，而是直勾勾高悬而起的高坝。
虽说现下没有涨水，但河底也深，摔下去可不是好玩的。
真是怕什么来什么，那小孩不知看到了什么，兴奋的拍手叫好，脚上蹦跶两下就踩滑了，咕咚一声掉进了河里。
“哎，天老爷，有人掉河里了！”
“是我孙娃子呀，救命，救命啊，快救救他！”
“谁水性好的，快下去救一救！哎，有人跳下去了！”
想来那时候严伏南是有意靠得很近，就为了防这一手呢。
看着人咕咚，他两步走到桥头，抓起游船上的麻绳在腰上一捆，也一个纵身跳了进去。
那小子还在水里扑腾，还算机灵，猛一转身抓到桥下一处钢索，竭力的在冬日也湍急的河流中保持自己不被冲走。
吃了几口冰冻的河水，又险些一个浪头被拍进河心，眼看身心稳不住游不到小孩那处去，岸上的人都齐齐拽紧了绳子另一头，帮助他能靠着这点支撑往前游。
终于在人合力收放绳子的帮助下，严伏南极快的往小孩的方向游去，从后面抱住娃娃的腰往岸上游。
“快快，救上来了，快拉绳子。”
“谢天谢地啊，这是哪里的大英雄啊！”
“动作快点，两个人的重量，绳子磨在堤坝上怕有损耗，大伙儿的动作快！”
岸上的人齐心协力往上拉，倒是极快的把人拉出了海面。
而严伏南这才觉着手里的人咋这么重，埋头看了眼浑身发抖的小孩。
是个十三四岁吃的吨胖的小子。
他错误的估量了自己的体力，手劲儿有些跟不上，河里也不知道撞到了什么，只觉得内府翻江倒海的难受。
现在只祈求岸上的人能卖力点，尽快把他两拉上去。
还好康川人民给力，他们极快的将人拉着靠近了岸边围栏处。
严伏南怀里的小子被人接力抱去，众人对他连连感谢之后，也就一窝蜂的抱着孩子往医馆去了。
卸了一身轻，严伏南也重重呼出一口气，手上太使劲儿，一卸力反而不自觉的发起抖来，他奋力甩了甩发麻发抖的手，抓紧栏杆准备跨过去。
哪知道刚抬脚踩在栏杆上，腿肚子突然抽筋，手上原本就没力气，一个不稳踩滑，猛的往后仰倒。
这时，一双劲手一把拽住了绳索，用力一扯就将严伏南整个人拉了回来。
严伏南双脚落地的同时，从头到尾被一张绛红袈裟裹了满身，又被打横抱起往前走。
他毫无反抗，因为这布袍袈裟混着的高山雪松的气味儿也太熟悉了。
这人抱得稳，一点不颠。
只一路上，耳边听到在场众人纷纷跪地，齐齐高呼：“圣佛万安。”
那叩拜之声如见真佛，虔诚而悠扬，不绝于耳。
严伏南悄悄从绛红布袍找到一丝缝隙。
抬眸就看到了这人也在埋头看他，深长黝黑的双眸微垂，不见慈悲但见厉色。
他又把头缩了回去装死算了。
新人写文，请轻点喷，鞠躬，感谢！
第1章 别乱跑