是日，周岚清方用完早膳，同以往桃春的安排于庭院之中散心。然而今日之行，较之往昔颇显悠长，及至初阳西斜，仍未见周岚清有归寝宫的意向。
桃春轻声询问道：“殿下，时辰不早，是否应该回去了？”
周岚清闻言，慵懒地启眸，微眯之目略扫周遭，淡然道：“差不多了。”
将至宫门，忽闻室内隐有争执之声，若隐若现，似有不宁。桃春闻此，神色一紧，便立即要闯进去，却被周岚清轻手阻之：“且慢。”
桃春不由自主望向少女，只见其面色淡然如常，无丝毫愠色流露，好似一切皆在其预料之内。
“你先去，看看是谁。”周岚清神情高深莫测，其中还带着一丝不易让人察觉的狡黠，随后在桃春耳边吩咐了几句。
桃春听后点头，随即步入殿内，映入眼帘便是两个宫女相处两边，面色不愉，大有互不退让的架势。
见人来了，两人似有一瞬间的慌乱。但在看清来者是桃春，又显得立马有恃无恐起来。若不是其为明善宫的掌事大宫女，恐怕连这象征的礼数都没有了。
桃春一眼认出这两人的身份，一个原先是在皇帝寝宫中伺候的，名唤翠珠；另一个便是长宁宫的大宫女，唤作流彩。
此二人无论资历深浅，身份尊卑，皆非桃春之下。然而桃春谨遵周岚清的嘱咐，自始至终皆是自谦自抑，方得与彼等相安。
而如今在桃春身上讨不到什么好处也就算了，周岚清最近还将她们一同安排在寝宫伺候。本非同宫之属，再加之帝后之间暗含机锋，相互较劲，连带着送来的宫女也互相看不过眼，争吵也是常有的事情。
桃春看着两人之间依旧剑拔弩张，好似看不见地上不知谁摔碎的琉璃盏，连忙上前问道：“两位姐姐这是怎么了？都是同一个宫里的，可别伤了和气。”
流彩性子急了些，听到桃春提起，更是气不打一处来，指着对面的翠珠开口便道：“这人打碎了琉璃盏，如今反倒将罪名安在我身上了？”
“是不是我，何人看见了？又有何人足以证明你的清白？好使你在此含血喷人？”翠珠虽语气平和些，但同样是报之冷眼相待。
“我当做是何事？”桃春才像是明白了来龙去脉，插在二人中间当起了和事佬：“明善宫有多繁华，想必两位姐姐刚到这里就知道了。缺了一个零星的物件，倒也让人难以发现的呀。”
见两人的脸色都有些松动，桃春紧接着说道：“我也是自幼随侍殿下，方得了个好职务。但两位姐姐身份，在明善宫中何人不知，何人不晓？殿下遣退旧侍，亲自请你们近身服侍，此等殊荣，换做是别人，可能么？”
许是最后一句话说尽了两人的心中，才使得刚刚浓烈的不善气息烟消云散，皆有些自满起来。桃春看火候差不多了，立马一转语调：“不过...”
“不过什么？”
“过几日那北朝夜宴送来的服饰，我倒是听闻殿下说，大抵是要让新来的宫女伺候的，那意思应是栽培栽培新人。”
话音刚落，就见翠珠一改往日高高在上的态度：“殿下应是看妹妹一人管理着这般大的地方，心疼你呢。”
流彩一下子便听出女子那虚伪的巴结，面色不善地看了她一眼。桃春不再多言，只是象征性笑了两下，也不多说明到底是要栽培几人，而是调转话头：“还请两位姐姐快打扫一下如今的场面吧，殿下那头也快回来了，我前去迎接。”
说罢，便匆匆离去，独留殿内两人之间的暗流涌动。
一出房门，周岚清已然在外多时，主仆二人相互交换了个神色，放轻了脚步往书房去了。
自此，明善宫内的宫人中隐隐弥漫着一股莫名不善的气息，特别是由流彩和翠珠以及一并前来的宫女，互相看不惯眼，彼此目不相视，心存芥蒂。
起初尚能暗藏锋芒，私下较劲；继而发现桃春性柔和，且周岚清并不管束，就更加无所忌惮起来。时常前脚主子离席，后脚立即口若悬河，唇枪舌剑。致使明善宫内氛围日趋紧张，不复往日宁静。
翠珠昔日在御前侍奉，心思自然更加缜密。初时对此还颇有疑虑，恐生是非。
然而在目睹周岚清频频厚赐于争宠的流彩，加之桃春不经意间吐露，周岚清素来器重有才干与雄心之人，才使得翠珠心中之谨慎渐次消散，转而随波逐流。
一日纵敌，数世之患。更何况数日都加以放纵，岂有不生祸端之理？
终于有一回，二人争执之声穿堂越室，惊动了周岚清。待周岚清赶到之时，只见二人面红耳赤，各执一词，而身后竟簇拥着一群宫女，或劝或煽，场面一时失控。
见主子来了，方才呼啦啦地跪倒一片，不过脸上各有各的冤屈，各有各的言论。
待众人被押到前殿之时，周岚清颇为不满的声音立即从头上泼洒而下：“从前只觉你们都是从父皇母后身边调拨下来的，用起来会顺手些，如今的局面，真令本宫感到意外。”
面对周岚清的怒火，那些位分小的宫女皆不敢言；流彩和翠珠平日被周岚清和桃春时时刻刻捧着，自然心中少了些畏惧，竟口不择言当场又互相对峙起来。
周岚清对这幅场景虽乐在其中，不过面上的神色却作出越发阴沉之状。一旁的桃春心领神会，也立即装作惶恐急切的样子，呵斥道：“住嘴！”
发出这一声才使得两人恋恋不舍地闭上相互指责的嘴，许是注意到周岚清真的生气了，纷纷向其讨饶。
不过周岚清等的就是这一步，怎么会轻易放过她们，只见其轻启朱唇，语调冰冷：“本宫平日是纵得你们无法无天了。”
看着周围一圈人，又道：“即日起，你们二人便不必再跟前伺候了，由你们带来的宫女里头分别挑个能干的上前来罢。”
话才说完，流彩和翠珠的脸色瞬间煞白，立即将目光投掷一旁的桃春，不想下一刻又听见周岚清说道：“桃春管事无方，自行去后领罚。”
“是。”桃春面上惶恐，避开两人的求救，低下头忍住笑意，叹服周岚清的演技。
还没完，周岚清还有一事尚未完善：“两头的宫女交叉开来轮值，住所床铺也都调换开来，以防情厚过甚，聚众滋事。”
流彩抬起头来还想说什么，但是接触到周岚清那与平日里截然不同的神态，立即不敢多言。
翠珠则是往后看了一眼，仿佛此时还想显着她以往的余威，将底下人的蠢蠢欲动心思镇压一般。
不过平日里的奖赏滚滚不绝，早令身后的那些宫女们艳羡不已。如今听闻这等好事竟有可能轮到自己身上，不由得都有些摩拳擦掌，又怎会将翠珠的警告放在眼里？
桃春办事很快，一眨眼的功夫寝宫内就换了人，此次前来是两个颇为水灵的丫头，看着模样便知其心思不输于流彩和翠珠。
不过周岚清倒是无所谓，她还怕这两个丫头太过木讷，不好受到挑拨呢。
此事虽面上对她们施之严惩，但其实也是周岚清给予两人的打压和机会，人唯有尝到云端的滋味，方才知道被贬下来的痛楚。
若是日后规矩了，趁机收了日日监视与通风报信的恶习，认清往后她们真正的主子是谁，周岚清也不介意就此饶恕她们。
只可惜明善宫的宫人们的纷争不仅没有就此消停，反倒越演越烈，上至主子身边几个活跃的，下至远边庭院中几个打扫杂物的，时不时都要吵上一嘴。
而这一切周岚清像是什么都不知道似的，任由事态的发展。
值得一提的是，这些闹事者皆是新调拨来的，而原先的老宫人在桃春有意的管束和周岚清的分隔下显得不问其事。如此以往，不仅是流彩和翠珠，就连原本与其一并前来的宫女之间都相互开始怀有戒心。
早晨，周岚清才起床，那两个新来的宫女就立即迎上来伺候。坐于梳妆镜台之前，透过镜子便看见其中一个脸上红肿，不由皱眉：“你的脸怎么回事？”
那宫女像是已经哭过了，眼眶还泛着微红，迟迟不敢多说，三言两语地掩盖着事实。
周岚清微微挑眉：“你当知道，人欲脱困，常需紧握难逢之机。本宫原就无需问你，你若不欲言，则就此作罢。”
她心中跟明镜似的，这宫女原先跟的是流彩，想来是近来对她的器重转移到了别人身上，这才使其惨遭毒手。
可这宫女不敢再多说，看来是被打的不止这一回。而立在她身旁的宫女神色也不是很好，看来她的处境也不佳。
看着两人面上难掩不甘和愤慨，周岚清心中也知道时机差不多了。
才到午时，皇帝用完午膳，又上明善宫来了。此时并不同往日，而是周岚清亲自派人去请，故而没有提前通报。
皇帝到时，便见周岚清已在门前候着许久，模样乖巧，像是已经从上回的事情吸取了教训，自那时起便再也没有惹出什么祸事。
对此皇帝表示颇为满意，在其的陪同下缓缓向殿中走去。不过一旁的海顺公公倒是发现了事情的不对劲：以往前来总是有翠珠的身影，如今不但没有见到，就连长宁宫的流彩也不在此处。
一行人途径其中一处庭院之时，忽闻周边似有争执吵闹声。这使得皇帝有些不满，周岚清的面上也立即显现出尴尬之意。倒是随行的桃春立即上前拨开遮掩的柳枝，就见两三个宫女正吵闹得不可开交。
偏偏几人都还没有意识到危险已悄然降临，其中一个还大言不惭道：“你当你是谁？我们可是皇上钦点来伺候公主的，就连公主都得卖我们几分面子，你不过一个下等宫婢，在这吵嚷什么？”
被训斥的宫女也不甘示弱：“若不是你们翠珠姑娘日日想着讨主子的便宜，我们长宁宫出来的哪用被你们所拖累？”
桃春立即出声制止，几人闻声望去，被吓得哗啦啦跪成一片。
周岚清立在一旁，打探着皇帝已有些愠怒的神色，象征性的施以轻罚。接下来的几步路中，她明显感受到皇帝的话都少了很多。
然则周岚清筹谋之久，岂可轻易言终？自庭至殿，路途虽短，却接二连三遇到宫女的争执。且这些宫女不是自己派遣的，便是长宁宫调拨过来的。
看着皇帝的脸色越来越黑，周岚清的心情却越来越雀跃，对那些闹事的宫女皆是小惩大诫的态度。直至最后，皇帝亲眼看见翠珠在对一个宫女施暴场景，才终于爆发。
而翠珠抬起还残留些许暴虐的脸，看见皇帝的那一刻，终于知道一切都完了。她的视线往后移动，周岚清正用一种他看不透的眼神盯着她。
海顺公公则是闭上双眼，心中已经想好翠珠的结局。
“将这些目无尊卑的东西全都赶出去。”皇帝对翠珠不断哀求的且逐渐攀附过来的手避如蛇蝎，并将怒火延续到周岚清身上：“朕平日是怎么教你的？怎么整个宫中都不成样子？”
周岚清老早就准备好了说辞，拾起一贯装扮可怜的模样：“儿臣只觉得是父皇母后对儿臣的怜爱，若是严惩，怕是会拂去您对儿臣心思。”
此一言，便足矣挡住皇帝愈加盛起的怒火，后者叹了一口气，整个人显得有些疲惫，却没有任何犹豫：“任何不利你，都处理掉。下回朕前来不希望再看见这场景。”
说罢，就连坐也不坐，也不看翠珠一眼，抬脚便离开了明善宫。周岚清估摸着皇帝日后应该是不常来了，毕竟每回来都找不痛快。
待皇帝走后，亭中只剩下周岚清以及地上的翠珠。少女居高临下地看着地上哭的不能自已的女子，再也不见以往的仁慈：“本宫不知道该说你聪明还是蠢。”
翠珠闻言迎上周岚清充满戏谑的目光，才明了自始至终都是她的策划。许是作威作福惯了，又或是知道对方想至自己于死地，此时也不装了，面露凶狠：“是你！都是你！”
周岚清笑得讽刺：“若不是你爬上龙床，又着急为父皇分忧，且到最后还不知悔改，怎会落得如此下场？”
“你！你怎么？”翠珠脸色煞白，话还没说完，便忽然被身后不知哪里冒出来的人捂住了嘴，又一下子抹了脖子，拖下去了。
而周岚清只是静静地看着，不发一言。
她到死都不会知道，当年她曾为皇帝查出一个安插在皇帝身边的眼线，最后那姑娘被丢进军营充当军妓。而这个姑娘正是原先跟在周岚清身边的其中之一。
看着空荡荡的院子，周岚清不免感叹：翠珠为皇帝倾尽所有，最后换来不过是对方的绝情绝义，到死连个名分都没有。
今日之事波澜甚广，流彩被谴归长宁，周岚清为求周全，仅留数名衷心者于远殿侍奉，余者皆遣返原处。自此，明善宫方得真正之宁谧。
翌日，桃春执梳为周岚清理云鬓，笑语盈盈：“殿下，后日北朝盛宴在即，不知您意属何人为您妆点？”
周岚清闻言，佯装茫然：“此事若不是你，难不成还想要旁人来做？”
桃春心喜，连忙又以妙语连珠逗趣，二人笑声交织，满室生辉。