温言拎着东西，脚步轻快地回到了自己的房间。
他关上门，将装着零嘴的几个袋子随意地放在桌上，又忍不住仔细端详了一会儿，才勾起嘴角露出了一个浅笑。
不多时，门外再次传来悦耳的女声：“温公子，主人喊您去书房。”
“嗯。”
温言敛了笑意，推开房门，一言不发地跟在女人身后。
年轻人在城郊买的这座宅子并不大，相比于众多面积宽阔的城中府邸而言甚至可以说是毫不起眼，因此倒也成了一个相对隐秘的住所。
而对方显然并不满足于这种流于表面的隐秘，在此基础上层层加码，将地下挖空大半，制作了一个不见天日的“地下府邸”——书房便是其中的一部分。
这条路温言已经走了无数次，等到走下最后一个斜坡，女人便不知从何处拿出一盏点亮的油灯，照亮了漆黑的甬道。
她将温言带至门前，做了个“请”的手势，自己却始终站在外面，等目送温言走进，才贴心地弯腰将门关上，缓步离去。
“阿言来，有正事儿找你。”
年轻人坐在主位，指着面前的桌案上放着一个拆开的信封，其中几页布满字迹的纸张已经被抽了出来。
温言走过去，拿起来看了看。
贾明，男，年三十二，家中独子。
贾家的商铺在皇城内并不多，经过世家的迭代洗礼后仅剩下几间苟延残喘的小酒肆和茶馆，从明面上看，似乎是没什么问题的普通百姓。
只可惜这人心贪，在两年前便有意借世家名头来扩大自己的经营利润，仗着所在店铺的地理位置极好，屡次和几大世家进行交易和谈，却又因其爱贪小便宜，不仅寸步不让利，甚至还想从对方手中分一杯羹而在世家间臭名远扬。
那些世家子弟个个都精明得很，贾明心里的这些小算盘根本就入不了他们的眼，因而价钱始终没能谈拢不提，生意甚至还遭到了打压，层层败退。
贾明自然坐不住了，动了更歪的心思，想要绕开这些人，再去寻个别的靠山。
说来也算时来运转，正巧这柏家要开场大宴，柏青舟也不知是揣着什么心思，倒还真给他发了个请帖，送了他一个接近柏清河的机会。
世人都道柏二少爷单纯，这话往难听了讲，那就是脑子不行，人傻，只不过是生得好，纯靠投胎投到个二世祖的命——这种人可不就是贾明能选来当靠山的最佳人选，钱多事少，最重要的是名气还大。
贾明光是想想就要乐开花了。
温言还在一目十行地扫读着整理出来的信息，年轻人已经在旁边慢悠悠地开了口。
“有人的心野了，咱们自然得去给他收收。”
温言垂眸不语。
在皇城内，能力不够的野心家，要被收的可就是命了。
温言平日里最重要的任务就是贴身保护年轻人的安全，尤其是需要出门谈事的时候，他十有**都会被对方带在身侧，自然也就知道对方也跟贾明有过交谈，且过程十分不愉快。
贾明这人眼高于顶，眼界却小，大概也是因为世家接二连三的上门让他失了清醒，交谈间几乎是句句都在明吹暗讽。
老实讲，温言当时手都已经按在刀柄上了，只等一声令下便使其人头落地，年轻人却始终隐忍不发，将此人的项上人头好端端地保留到了两年之后的现在。
温言翻阅完所有内容，将纸张重新叠好放回信封内，问道：“如果他死了，贾家的商铺会怎么分？”
他明白对方现在突然下令要杀了贾明，自然不是意气用事，而是已经选好了时机，想要对这人名下的商铺下手。
年轻人笑了下：“他死了，贾家后继无人，他自己也没个一妻半妾，那些商铺就地段稍微值点钱，按现在的规矩，应当是先归档进户部，整理定价完毕后进行公开买卖。”
定好价的公开买卖，也就是先到先得。
“拼财力，我远不如那些早已盘根在皇城的世家，而如果柏家这次也混在里面掺一脚，我们的劣势只会暴露得更加明显。”
年轻人思忖着，手指有一下没一下地轻敲桌面：“所以我们下手必须要快，得趁着他们反应过来之前，将所有东西收入囊中。”
“正好柏家想大办宴会，送了我们个可乘之机，动手的时间就定在那晚，你需要抢在他接触到柏清河之前下手，”年轻人语气严肃，“柏青舟前段时间可谓是风头无量，这次正好也顺便也挫挫柏家的锐气。”
“只有让他们自顾不暇，柏家才会没心思来搅这趟浑水。”
同时，水搅得越浑，也越能在这些人反应过来之前将事情处理干净。
一箭双雕。
温言顺从地点了点头，身后抓着信封的手却握紧了几分。
“好。”
-
柏家要给柏二少爷办成人礼的消息一经放出，收到请帖的贵客们的礼物便跟不要钱似的接二连三往府邸里飞，尤其是董家这种阔气的，甚至直接抬来了一整箱宝贝，全都被堆在前厅的院里。要不是下人们手脚麻利，登记入册、分门别类得迅速，倒真有那么点“金山银山”的意思了。
柏清河对这些送来的东西当真是一点兴趣也无，左右不过是人情往来，其中含着多少真情实意还真不好说，便随手指使望尘接替了自己的任务，帮着下人们做整理归纳去。
他自己倒是落得清闲，回屋里睡了个饱觉。
温言在休沐日的傍晚时分出了趟门，特意绕道端了两碗热腾腾的馄饨，才走到了一处僻静的学堂正门。
他之前翻墙来过好几回，老先生每次都忍不住反复将学堂正门怎么走的路线嘱咐给他；可今日是休沐，学堂不开门，正门自然也落了锁，温言好不容易找到正门开在何方，又不得不原路返回，寻了最常翻的那堵墙，脚步一踩，纵身跃了进去。
老先生清贫一生，平日里就拿学堂角落里的一个小隔间当房间住着——或者用对方的话来说，这里就是他的家。
老先生正垂头在房里备课，余光瞥到窗外黑影一闪而过，吓了一跳，正要出去查看，另一头敞口的窗子旁已然飘着香气，定睛一看，原是被人塞进来了两碗馄饨。
“先生晚上好，”温言从窗外探过头，半张脸被墙挡住，神情淡漠，却还是能听出语气里的恭敬，“学生有事想来请教。”
老先生此生就钟爱这口热气腾腾的馄饨，本还想呵斥温言又不老实走门，闻着这味儿却又什么脾气都烟消云散了，立马开门让人到屋里坐下，开口问询：“近来可好？”
两人其实已经许久没见，上回见面还是新年时分，温言翻墙送来了些外界评价甚好的吃食，顺便在这一小方天地坐了片刻——老先生不喜钱，就爱尝这街头巷尾的吃喝玩意儿，说只有这东西，沾了人间烟火气，香得得劲儿。
这一转眼，半年就过去了。
“无甚变化。”
温言从不在老先生面前提及自己的生活，对方客套一问，他就含糊一答。
在他看来，知道的太多，于双方而言并非好事。
“哪能呢，想当年你还只是个个头刚及我腰间的乞儿，得靠我省下的馒头续着一条命，现在可好咯……”老先生就着热汤吃了两口馄饨，满足的一抹嘴，“瞧瞧，都买得起这新鲜肉馅的馄饨了。”
温言听着，忍不住笑了。
老先生见他笑，便也跟着笑：“你这孩子，也算苦尽甘来得早，往后日子只会越来越好嘞。”
温言笑着摇了摇头，嘴上却道：“承先生吉言。”
老先生吃饱喝足一抹嘴，总算是想起正事来了：“说说吧，有什么事儿，是需要找我这个老头子请教的？”
“我有位……好友，近日过生辰，我想随个礼，”温言说话间，有些踌躇地搓了搓手指，“可对方生在什么都不缺的有钱人家……”
他也想过要不要以身边年龄相近的人往常会送的东西作为参考——可惜他身边符合这条件的，各个都是做事不按路数出牌的怪胎，根本没有任何参考价值。
思来想去，没得挑，只好寻到了老先生这。
“皇城内的有钱人呐，这好办，”老先生略一琢磨，立马拍板道，“送贵重的人家不见得稀罕，倒不如挑时下流行的，反正这种富家子弟什么都不缺，心意给到了就成。”
好像是这么个道理……
于是温言就这么懵懵懂懂地听了，信了，被说服了，立马转身告辞，趁着商铺打烊前去挑礼物了。
挑礼物着实是个废时间的活，即使相看还算顺利，等温言真正揣着东西从铺子里出来时，天色也已经全然暗了下来。
他想了想，决定先去鸿鼎酒楼踩好点，再趁着夜半三更，悄没声儿的摸进柏府，撂下礼物就跑。
浑然没发觉自己这套宛如梁上君子般作风的送礼流程有哪里不妥。
-
“少爷，我真得不行了，”望尘不顾主仆尊卑地伸手拽着柏清河的胳膊，死活不让对方离开府邸大门，“算我求您，别再让我看那些册子了，眼睛真的要看瞎了……”
柏清河拗不过对方，只好把那些需要比对的册子拿在手中翻了翻，刚看两行，便觉得一个头两个大，立马推辞道：“我也不行，我晕字。”
望尘一点都不同情自家少爷，毫不松劲地说道：“我原来在私塾的时候成绩比您还烂呢。”
两人就这么你来我往地斗了阵嘴，还没能分出个胜负来呢，就听着整理东西的下人“咦”了一声。
“少爷，您来瞧瞧……这怎么还有个没留名的呢？”
这些人着急忙慌地往柏府送礼，大部分盼得不就是留个名能被记住，扩通一下人脉，未来万一有些什么大事儿小事儿的都好找人帮衬一下。
不留名的……所谓何求呢？
柏清河也有些纳闷，走过去，从下人手里接过了盒子。
他心念电转，将自己这些年识得的人在脑子里捋了一遍：平日里能混到一起去的都被他探了个底透，送的那些个俗礼早就被下人们登记完毕了，没必要再来这么一出故弄玄虚；其他被邀请来的名门或世家就更没道理做这种事了……
捋到一半，他立马便明白了这玩意儿是出自谁手。
他近日新识得的“好友”，可不就只有一位。
“无妨，这东西不用登册，算我的个人私交……”
柏清河说着，打开盒子，让里面的东西露了出来。
盒子里端正地摆放着一枚玉佩，其下还压着张被对折了的单薄纸条。
玉佩上有着双线云纹浮雕，但奈何本身的底料称不上上乘，只有做工还算细致，想来是送礼之人并不懂挑选玉佩品相，看着顺眼便买了。
他抽出其下压着的纸条，打开，上面简简单单，落笔工整的写着四个字。
贺喜成人。
“这字好看，写得比我好多了。”望尘伸着脑袋凑过来瞧，忍不住赞叹一句，“这是哪家女公子啊，竟然敢直接送玉佩到府里？”
玉佩可是只有双方定情才能互相赠送的信物！
“你那字写得跟狗爬似的，没事还是练练吧，”柏清河曲起手指敲了下对方的脑门，“省得下次探完情报给我，我都认不出那堆鬼画符是什么东西。”
望尘捂着脑袋叫道：“少爷，你可别想就这么把玉佩的事儿给糊弄过去……”
嘶……
怎么在这种时候变得这么难糊弄。
柏清河将玉佩和纸条全部重新塞回盒子里，盖上盒盖后丢回原处。
就在望尘以为自家少爷一定会将这份“过于冒犯”的礼物原路送回或者丢弃处理时，对方慢悠悠地开了口。
“……没有女公子，别瞎给我杜撰。”
柏清河收了心神，朝下人再三吩咐道：“这东西不用入册，随便在库房里找个地方放着就行。”
“是。”下人接过，很有眼力见的将东西同已经入过册的那堆摆放在了一块儿，没再多问。
徒留望尘一个人站在原地苦思冥想。
没有女公子……那难道是谁家少爷送的？
同性之间为何要送玉佩这种贴身事物？
也没听说过少爷有龙阳之好啊……怎么还给收起来了？
可惜由于柏清河的潇洒离开，还没能没能成功想通的望尘又被下人们拉去代了职，只能痛苦地盯着眼前的册子犯起了愁……不知不觉间便将这事儿给忘到九霄云外去了。
梁上君子=现代小偷。
第5章 玉佩