林风徐徐，吹晃树枝，林间传来鸟群起飞的扑棱声，还有孩子们雀跃的欢呼声。
青南本来要前往祠庙，听闻林间的人语声，便沿着小路，循声过去，远远就望见溪边聚集着一些人，月牙、葵、小辰三个孩子，两个五溪城武士，与及阙月还有玄旸。
孩子们绕着一棵巨树奔走，听到“停”的命令，就掏出弓箭射向大树上悬挂的草团。
给孩子发命令的人是玄旸。
约莫有十个草团，悬挂在树枝上，挂得极高。
孩子们很难得射中草团，刚射中一箭，欢呼声一片，玩得很开心。
“这么练弓，大概是岱夷那边的方法。”
听见有人对自己说话，青南才留意到巫暮就站在离他不远的地方。
正站在适合观看的位置，青南立在树下，目视着前方缓缓说：“岱夷族自幼就会使弓，在这方面有过人禀赋。据说成为岱夷武士，要精通十种技艺，第一项就是箭术。”
“鹭神使似乎很了解岱夷。”
“听过一些传闻。”
将肩靠在粗糙的树皮上，下垂的树枝遮挡去他的半边面具，本来两人就站得不近，越发有种疏远感。
过了一会，巫暮朝巨树走去，玄旸刚做出停的动作，视线往巫暮这边投来，立即就瞥见树下的青南。
白羽冠，白色长袍，在绿林中十分显眼。
青南没有靠近，也没有理会玄旸的目光，他一直在注视那三个孩子，看他们奔跑，射箭，欢喜雀跃。
小辰不再穿巫女的服饰，已经恢复男孩打扮，他的模样变化不小，之前总觉得闷闷不乐，现在看来活泼又开朗。
阙月瞧见青南，热情朝他打招呼，青南点了下头，没有挪开步子，他不打算过去。
“玄旸，这三个孩子的弓箭都是我教的，你觉得怎样？”
“不怎样，差远了。我们岱夷的孩子，这么大的时候就已经在猎鹿了。”
“谁要跟岱夷比，在所有部族里边，恐怕就属岱夷族的箭术最好。”
“当然，在外面我没遇到过对手。”
“你就吹嘘吧。”
孩子们开始自行练习，阙月和玄旸闲谈。
阙月的伤臂仍悬在脖子上，她的箭伤还没好，但人看起来神采奕奕。两人交谈时，语气轻松自然，氛围很好，不难猜出两人是多年朋友。
拉弓发出的嗖嗖声，惊起的鸟叫声，还有耀眼阳光下满目的绿色，孩子们奔跑，发出笑声，让青南过往的记忆浮现。
同样是阳光灿烂，映入眼眸的也是一片绿意，绿意来自羽邑一片生机勃勃的沼泽地，如果第一次来到这里的人，会有不真实感，觉得身处虚幻，因为所见超出认知。
沼泽地里出现残垣断壁，显示这片土地曾有过一段古老的岁月，地貌曾发生过巨变。
羽邑的河道淤塞，使郭城化作沼泽，居民习惯了这样奇异的景象，他们会在沼泽地的边沿地带开垦水田，种植水稻。
在羽邑衰落的两百年时光里，森林入侵人类的都市，郭城的城墙之外郁郁葱葱一片。
总是有野兽在黄昏时分出来游荡，偶尔有伤人的消息，最频繁的骚扰，来自圣水牛和野猪，它们喜欢到稻田里去，肆无忌惮的糟蹋禾苗。
平日里，只要听到有圣水牛或者野猪进入稻田，羽邑的孩子们会呼朋唤友，拿着木棍，投石绳，一起驱赶野兽。
但有一段时日，孩子们不用再浑身沾满泥巴，在水稻田里驱赶倔强的圣水牛，或者在水稻田里亡命狂奔，躲避愤怒的野猪拖家带口的反击。
羽邑来了一位岱夷族少年，他是神弓手。
少年玄旸坐在郭城的城墙上，身背朱漆箭箙，拇指上套着一枚玉指环，他左手握弓，右手捻箭。
他会悠闲地坐在最高处，居高临下，巡视稻田，如果有野兽不知好歹前来闲逛，胆敢把蹄子踏进稻田，下一瞬间，身上就会挨着一箭，嗷嗷惨叫奔逃。
百发百中，犹如玩戏般轻松。
羽邑的孩子们像过节一样，从四面八方涌出，追逐受伤的野兽，将它们捆缚，抬进城中，改善伙食。
少年青南一手提着草篓，一手拿骨耒，轻巧攀上被用来充当道路的郭城城墙，他不急着回青宫，而是朝位于郭城最高处的玄旸走去。
草篓里装的是新挖的根块，一种有毒植物，青南挠了挠过敏发红的左手，对因为接触到毒根块的汁液，手指皮肤传来的刺痛并不怎么在意。
经常劳作，有时还要接触带毒性的东西，青南的手指伤痕累累。
“你怎么还坐在这里？不嫌晒吗？”
“等你呀，我看见你提着草篓进林子，一直没出来。”
青南放下草篓，蹲下身拍打袍摆上的灰尘，这是攀爬城墙时沾上的。
“这是什么？”
玄旸探头看草篓里的根块，伸手就要拿，青南连忙抓住他的手腕，脸色都变了：“有毒，你别碰它！”
看见青南红肿的手掌，玄旸不碰毒物，而是去看他的手，认真问：“疼吗？什么感觉？”
“不疼，有点痒。”青南缩回自己的手，挨着玄旸坐下。
把草篓捧到跟前，玄旸端详里头的植物根块，很肯定地说：“你还是小心点，快回去找青宫大覡瞧瞧。这是乌藤根，我们那的人会将它捣碎，挤出汁液，用汁液毒杀糟蹋粮食的老鼠，也会涂在箭镞上，用这样的毒箭猎熊。”
“我从小接触得多，不怎么怕这些东西。乌藤根？我们这儿不这么叫。”
束发髻的发带松了，有一部分头发散落，青南抬起右手将发髻上插的玉梳取下来，又将发带扯落，他的发丝光泽漂亮，垂放在肩上。
“叫什么？”玄旸盯着披散长发的青南看，目不转睛。
“鬼藤。”
青南用牙咬住发带，右手扯住发带的另一端，熟练的绾髻，束紧发带，玉梳此时就放在他大腿上，白玉地质的玉梳背，象牙材质的梳齿，材料极为珍贵，而且玉梳背上可见细如发丝的线条，是用微雕工艺雕刻的纹饰。
束好头发，青南将玉梳重新插在发髻上。
整个动作很随意，很娴熟。
“果然和你很搭。”
玄旸的脸突然凑过来，打量青南左耳上的耳坠，耳坠的材质是绿松石，美丽纯净，打磨光滑。
耳坠很小巧，制作成犬牙造型。
“送你那么久，一直没见你戴上，我还以为你扔了。”
“你自己做的？”
“当然，你喜欢吗？”玄旸黑色的眼眸闪闪发光，充满期待。
“还行吧，不难看。”
青南躺下，把背部贴在石砌的地面上，双手摊开，是个舒适自在的姿态，眯起眼望着羽邑上空湛蓝的天，一群白鹭飞过，他脸上绽出笑容。
“不难看？”
身上的阳光忽然被人遮挡，是玄旸的一只手臂撑在自己身侧，正朝自己俯下身，青南嘴角的笑意仍在嘴角潺湲。
凝视对方的笑脸，玄旸的手指触碰耳坠，渐渐偏离目标，指腹摩挲青南的肌肤，继续得寸进尺，手掌轻轻抚摸脸庞，从眉毛，眼睛到唇，目光迷恋而不舍，他低下头，在紊乱的呼吸声中，慢慢地将唇覆上。
孩子们欢快的对话声，还有阙月的唤声，将青南从回忆里拉出来，仰起头看向巨木高大的枝桠，阳光耀眼地让人睁不开眼，小辰和月牙爬树上清点射中草团的箭有多少支，葵在地面捡他们抛下来的一支支木箭，阙月朝树上的孩子喊着：小心，注意脚下。
玄旸站在树下，他双手抱胸，仰着头往上看，也在看护上树的孩子，阳光穿透巨木枝叶间的缝隙，倾洒在他身上。
一件似乎总是披在肩上的岱夷斗篷，身后背负弓箭，腰间挂着一把石刀，一小块砾石，一件象征岱夷武士身份的骨雕筒，一条编织复杂，曾经鲜艳如今颜色已经褪色的布带绕过胸前，垂在腰侧，上面也挂着一袋物品，多半是生活小工具，譬如鹿角制作的锥子、骨针、蚌刀之类。
这些无不揭示他旅人的身份，一个随时做好出行准备的人。
“玄旸，你们会在大皋城停留多久？”
“难说，也许两三个月，也许半年。”
“你们明早就要走，东西都收拾好了吗？”
“没多少东西，随便收拾一下就行。”
“你不是带着好几张鹿皮吗？还有一大袋鹿角，走前去工坊找人做交易，换点轻便的东西好上路。”
“我在飨宴上，早用它们跟人换了玛瑙珠子。”
玄旸从腰侧的那只布袋里边掏出穿着细绳的玛瑙珠子，有五颗。
把玛瑙珠子放在自己的手心端详，不说十分圆滚，管钻技术也相当高超，阙月说：“那人喝醉了吧。”
“应该是。”
玄旸视线落在青南所在的位置，抬脚就要朝那方向走去。
此刻不想与他单独交谈，青南离开站立的位置，朝巨树走来，阙月招呼：“我听说羽人族的土地上有很多古老林子，树木巨大，羽邑还有一棵非常高的神树，在羽邑建成之前就有了。鹭神使，觉得这棵树有多少年岁呢？”
青南走到巨树下，抚摸树身，巨木见得多了，不觉得新奇：“是棵柏树，从树围与树干的纹理看，应该有千岁之久。”
羽邑那棵特别高的神树，是棵桧木，太过古老，无法推测它的年岁，传说羽人族来到羽邑这片土地时，它就已经存在了，被羽人族视作神树。
站在羽邑宫城的城墙上，远远眺望，神树孤零零立在羽邑东面的谷道边，像根清瘦的竹竿，它身旁的树木，宛如一丛小草。
第一次走近神树的人，会惊讶得说不出话来。
羽邑有规模宏大的宫城，宫城的房屋大多已经倒塌，青宫是宫城建筑群里的一部分，年久失修，屋檐斑驳，显得破旧而清冷。
少年青南用石臼将昨日采摘的鬼藤根捣碎，他听见屋外青宫大覡与玄旸的舅父舒纪的交谈声。
“还以为你们会再住些时日，这么说来帝君（羽人族的神）祭日过后就要离开？”
“是呀，原本没打算待到帝君祭典，阿旸还没看过羽人族的祭典，说他想看，索性就多留两日。”
石臼与石杵突然从土台上摔落在地，险些砸伤脚趾，青南过了好一会儿，才呆呆的蹲下身，将东西拾起。
在此之前，玄旸根本没提过要离开羽邑，他和青南天天待在一起，却一句也没提。
“今年青宫的帝君祭日，会有一位新神使参与祭祀。”
“青南吗？他到了成为神使的年龄吧。可惜啦，那么漂亮的脸蛋，也要一辈子戴上面具。”
“到年龄了。”
青宫大覡与舒纪的交谈声渐渐远去，他们穿过游廊，登上石阶，前往青宫的主殿。
玄旸离开羽邑那天，和他舅舅走的是宫城的东门，那是通往岱夷的方向。
青南脸庞被面具遮住，头戴华美的白羽冠，身穿素白长袍伫立在郭城残破的城墙上，远远目送。
晨风带来初秋的寒意，高处风声呼啸，将他盛装的服饰吹得凌乱，在烈风中，少年的身形稍显单薄。
背上一大堆行囊，携带弓箭，手里还执柄长矛，少年玄旸的身姿挺拔，举止从容不迫，他站在舅舅身旁，与前来送行的羽邑居民一一话别。
离开之前，玄旸回过头，看见城墙上的青南，他扬起头微笑，嘴里喊着什么，他用力挥了挥手，然后转身走了。
舅甥从羽邑那棵极其高大，不知年岁几何的神树旁走过，他们脚下的山道延伸至林谷。
距离如此遥远，遥望两个人影如同草籽般微小，在青南眼前逐渐消失不见，如同被风携去。
“我赢了，我爬得最高！”
月牙坐在高高的树干上挥着手欢呼，小辰还在努力往上爬，看来很不服气。
两个小孩本来在清点树上的箭，忽然起了玩心，比赛谁爬得更高。
“你们两个都给我下来！”阙月单手叉腰，在地上呵斥。
青南将抚摸大树的手移开，抬起头来，冷不丁对上玄旸的目光，视线交织，青南挪开脸。
玄旸的肩膀靠在树干上，目光始终没离开青南，他没说话，但看得出来，他很想说点什么。
问：所以当年，你是撩了就跑吗？
玄旸：那时年少懵懂，没能和初恋好好道别，就很后悔。
第9章 第 9 章